大家平安：今天我們要繼續講腓立比書第1章。上次我們講到，保羅報告福音事工的進展以後，告訴腓立比教會：「因為我知道，這事藉著你們的祈禱和耶穌基督之靈的幫助，終必叫我得救。照著我所切慕、所盼望的，沒有一事叫我羞愧。只要凡事放膽，無論是生是死，總叫基督在我身上照常顯大。」接著保羅解釋：「因我活著就是基督，我死了就有益處。但我在肉身活著，若成就我工夫的果子，我就不知道該挑選什麼。」上次我們講到這裡，現在我們繼續往下講。
腓立比書1章23節「我正在兩難之間，情願離世與基督同在，因為這是好得無比的。」面對死亡或者繼續活下去，保羅說他是在兩難之間。保羅內心被兩個互相矛盾的願望困住了。他若死了，就可以與基督同在；他若活著，就可以滿足教會的需要。保羅「情願離世」，他首先解釋為什麼自己願意選擇死亡。「情願」這個詞在聖經原文裡，帶有「極其嚮往，渴求」的意思。保羅曾經在帖撒羅尼迦前書2章17節，用這個詞表示自己很想和教會弟兄姊妹見面。他說：「我們極力的想法子，很願意見你們的面。」現在保羅說他「情願離世與基督同在」，表示保羅很想離開世界，與基督面對面見面。保羅把基督徒的死亡，和與基督同在、與基督合一連結在一起。簡單的說，保羅的死亡、基督徒的死亡就是與基督同在。保羅盼望與基督同在，肉體死亡是通往與基督同在必經之路。人肉體死亡以後，存在不會因此消失。我們還是會保有意識，我們的位格以及位格的功能思想、情感、意志，仍然都能正常運作，像活在世界上的時候一樣。
耶穌在路加福音16章，講了財主與拉撒路的比喻。路加福音16章22到25節「後來那討飯的死了，被天使帶去放在亞伯拉罕的懷裡。財主也死了，並且埋葬了。他在陰間受痛苦，舉目遠遠的望見亞伯拉罕，又望見拉撒路在他懷裡，就喊著說：我祖亞伯拉罕哪，可憐我吧！打發拉撒路來，用指頭尖蘸點水，涼涼我的舌頭；因為我在這火焰裡，極其痛苦。亞伯拉罕說：兒啊，你該回想你生前享過福，拉撒路也受過苦；如今他在這裡得安慰，你倒受痛苦。」在耶穌的比喻裡，亞伯拉罕、財主、拉撒路在這個世界都是肉體已經死亡的人，但是他們都仍舊像活在世上的時候一樣，可以思考、可以感受、可以交談。更明顯的例子在路加福音第9章。耶穌登山變相的時候，摩西和以利亞兩個人出現了。路加福音9章30到31節「忽然有摩西、以利亞兩個人同耶穌說話；他們在榮光裡顯現，談論耶穌去世的事，就是他在耶路撒冷將要成的事。」摩西生存的年代早過耶穌1400年以上，以利亞生存在耶穌之前800多年。但是當耶穌登山變相的時候，他們都可以像活在地上的時候一樣，出來和耶穌討論神學，談論上帝的救恩，就是耶穌基督將要在十字架上成就的。耶穌在路加福音20章38節，說得更清楚。「神原不是死人的神，乃是活人的神；因為在他那裡，人都是活的。」
基督徒肉體死亡以後，就是與基督同在。哥林多後書5章8節「我們坦然無懼，是更願意離開身體與主同住。」除了與基督同住、同在以外，肉體死亡這件事本身就是與基督聯合，與基督合一。保羅要在自己肉體的死亡裡，與基督在十字架上的死亡聯合。腓立比書2章8節這樣論到基督的死，「既有人的樣子，就自己卑微，存心順服，以至於死，且死在十字架上。」在腓立比書3章10節，保羅說：「使我認識基督，曉得他復活的大能，並且曉得和他一同受苦，效法他的死。」保羅深知基督徒與基督之間聯合的奧秘。對與基督聯合的人來說，苦難與死亡不只是換取和進入永恆榮耀的途徑。基督徒在今世的苦難和死亡中，就是正在與基督聯合，並且作基督的見證。腓立比書1章29節到30節「因為你們蒙恩，不但得以信服基督，並要為他受苦。你們的爭戰，就與你們在我身上從前所看見、現在所聽見的一樣。」耶穌在路加福音6章40節教導門徒：「學生不能高過先生；凡學成了的不過和先生一樣。」馬太福音平行經文告訴我們，耶穌是在教導門徒如何面對將來的逼迫。
聖經教導我們，基督徒是與耶穌基督一同釘十字架、一同受苦、一同死亡、一同埋葬、一同復活、一同作後嗣、一同得榮耀的一群人。我們成為基督徒以後，上帝會使我們的基督徒生命，在實際生活經歷裡參與耶穌基督的受苦、釘十字架、受死、埋葬、復活、得榮耀。羅馬書6章3到4節「豈不知我們這受洗歸入基督耶穌的人是受洗歸入他的死嗎？所以，我們藉著洗禮歸入死，和他一同埋葬，原是叫我們一舉一動有新生的樣式，像基督藉著父的榮耀從死裡復活一樣。」基督徒是與基督聯合的人，基督既然謙卑接受天父上帝給他的十字架，保羅看自己身上的使命也是如此。如果我們從歷史的後見之明來看，使徒保羅是殉道而死。12使徒除了約翰以外，也都是為了見證主道殉道而死。這群親眼見證過耶穌基督的第一代門徒，面對死亡無所懼怕。他們願意與耶穌基督同釘十字架，他們知道死亡不是結局，經過死亡以後，他們要與基督同在好得無比。哥林多後書5章1到4節「我們原知道，我們這地上的帳棚若拆毀了，必得神所造，不是人手所造，在天上永存的房屋。我們在這帳棚裡歎息，深想得那從天上來的房屋，好像穿上衣服；倘若穿上，被遇見的時候就不至於赤身了。我們在這帳棚裡歎息勞苦，並非願意脫下這個，乃是願意穿上那個，好叫這必死的被生命吞滅了。」8節「我們坦然無懼，是更願意離開身體與主同住。」如果我們的眼目只停留在死亡本身，死亡看起來就會很可怕、很絕望。但是我們的眼目不只是停留在死亡本身，我們乃是願意得到天上更好、更美的。比起帳棚，當然是房屋更好；比起赤身露體，當然是穿上衣服更好。
按照我們的本性，我們都害怕苦難，希望苦難離我們越遠越好，但是腓立比書1章29節說「因為你們蒙恩，不但得以信服基督，並要為他受苦。」原來苦難也是基督的恩典。什麼恩典呢？叫我們認識基督，與基督聯合，在基督的受苦上有分，叫我們「曉得他復活的大能」，「曉得和他一同受苦，效法他的死」。基督在我們得勝苦難中得到榮耀，我們也從基督得到榮耀，在基督的榮耀裡有份。現今的世界是對基督、對教會、對基督徒越來越不友善的一個世界，許多的逼迫正在發生。雖然現在台灣還沒有什麼明顯的逼迫，但是我們不敢講這樣的情況還能維持多久。雖然我們沒有遭遇明顯的逼迫，但是人生的問題和苦難還是有的。在我們面對人生各樣困難的時候，我們也要知道是基督的恩典在我們身上發動。基督要我們在這些困難中學習認識主，學習與主聯合，為主受苦，為主治死老我，與主同得榮耀。
腓立比書1章24到26節「然而，我在肉身活著，為你們更是要緊的。我既然這樣深信，就知道仍要住在世間，且與你們眾人同住，使你們在所信的道上又長進又喜樂，叫你們在基督耶穌裡的歡樂，因我再到你們那裡去，就越發加增。」保羅渴望離世和基督同在，認為這是好得無比。但是保羅也告訴腓立比教會，為了滿足教會的需要，為了增進教會的益處，保羅願意繼續留在人間，繼續在世界上奔跑屬天的道路，打美好的仗。對保羅來說，群體的益處比他個人的意願、個人的益處更重要、更優先。因此保羅禱告與思考之後，知道為了弟兄姊妹靈命的需要，為了教會的長進和喜樂，保羅要繼續在肉身中活著，勝過保羅在這個時刻殉道，為基督做見證。為了教會的益處，保羅願意延後實現自己迫切想要與主面對面同在的願望。既然保羅想清楚自己繼續活著，對教會是最好的，他就下定決心，要繼續活在世上服事教會，使教會可以「在所信的道上又長進又喜樂」。對教會、對基督徒來說，我們需要在所信的道上，經歷長進和喜樂。長進和喜樂是連在一起的，基督徒信心的成長會帶來內心的喜樂。我們越認識上帝，心中的喜樂會越加增，但是如果我們只是喜樂加增，卻沒有更認識上帝，在所信的道上長進，這個喜樂就不是真正的喜樂。可能只是屬世的快樂，可能是魔鬼的謊言，那就更糟糕了。在主耶穌裡的喜樂，會和主的道，和我們的信心，和我們靈命的長進連在一起，而不是分開單獨出現。基督徒在所信的道上長進和喜樂，包括我們對信仰的內容有更多理性上的認識，也包括我們在信仰的經歷上，有更多個人性的親身體驗。這些都會幫助我們更認識基督，並且使我們生命成長，使我們內心充滿喜樂。
前幾天美國總統川普下令要從敘利亞完全撤軍，有人擔心美軍走了以後，敘利亞教會會面臨更嚴重的逼迫。有一位英國牧師在黎巴嫩遇到一位敘利亞難民，他是一位基督徒。這位弟兄告訴牧師：「戰亂是一份禮物。它讓我們醒悟到人沒有耶穌就會迷失的事實。」另一位黎巴嫩牧師告訴這位英國牧師：「請不要為我們禱告，因為我敢保證你們會為錯誤的事情禱告。請不要為我們的安全而禱告，請不要為停止逼迫而禱告。相反，請與我們一同禱告——我們在祈求敘利亞得救；我們在祈求神吸引萬人歸向祂；我們在祈求祂的聖光能閃耀到最明亮；我們在祈求自己能剛強壯膽；我們在祈求當逼迫來臨時 (它一定會來)，我們不會逃跑躲藏，反而是更加忠誠，那怕是犧牲性命。」我們通常是為健康、為財富、為生活平順禱告。不只我們，世界上富裕地區教會的基督徒，大多是這樣禱告。但是受逼迫教會的禱告是「惟願我們剛強壯膽；惟願我們在逼迫來臨時不惜代價、堅信到底。」在那裡信耶穌不是隨便的事，有一位黎巴嫩牧師說：「風險如此巨大，因而沒有『部份』委身於耶穌的人，這些信徒都是『完全』委身的。」有一群華人牧師去訪問伊拉克教會，其中一位牧師問當地小孩：「你信耶穌，何時預備奉獻自己的生命？」小孩回答牧師：「我們信耶穌的那一天，就決定把自己奉獻給主，難道不是這樣嗎？！」孩子覺得牧師的問題很奇怪，好像問了一個不必問的問題。各位弟兄姊妹，我們在生活上好像比他們富足，但是他們在信心上比我們富足許多，在耶穌面前也比我們富足許多。其實從上帝的眼光來看，我們才是那個瞎眼貧窮的，我們卻自以為已經富足、樣樣都有。耶穌在啟示錄裡就是這樣責備老底嘉教會，要老底嘉教會悔改。
保羅要再回到腓立比教會，他回去的目的是「叫你們在基督耶穌裡的歡樂，因我再到你們那裡去，就越發加增。」「歡樂」這個詞的意思是為某事、某人而驕傲、狂喜、得意、誇耀。保羅盼望因著自己繼續活在世上，繼續在教會中間事奉，為基督做見證，能夠帶出這樣的果效。保羅繼續活著執行使徒職分，能使教會在基督耶穌裡歡樂，在基督耶穌裡驕傲、狂喜、得意、誇耀，在基督耶穌裡誇口。這是上帝給使徒保羅的使命，保羅還沒完成使命，不能離開世界。保羅在監獄裡向教會報告，御營全軍因此聽到基督的福音。因著保羅的緣故，教會有許多人受到激勵，更加放膽傳講耶穌基督。對於生死，保羅個人的態度是「無論是生是死，總叫基督在我身上照常顯大。」教會不需要因為保羅被監禁感到羞恥，反而應該感到驕傲。因為上帝藉著保羅的監禁，成就更多福音工作。並且上帝還要繼續使用保羅，使教會得到更多益處，使榮耀都歸與上帝和主耶穌基督。今天我們講到這裡，接下來我們一起禱告。