大家平安：今天我們要講但以理書第2章。在但以理書第1章，我們看見上帝三個主動的作為。首先是因為猶大國犯罪，上帝把猶大王和宗室貴族，以及聖殿中的一部分器皿，交給來攻打耶路撒冷的巴比倫王尼布甲尼撒。但以理和三個朋友因此被擄到巴比倫。在巴比倫王的思想改造政策下，「但以理卻立志不以王的膳和王所飲的酒玷污自己，所以求太監長容他不玷污自己。」這時候上帝第二個主動的作為出現，「神使但以理在太監長眼前蒙恩惠，受憐憫。」在上帝的恩典之下，但以理和三個朋友得以免去王的膳和酒，不但不玷污自己，還長得比其他吃的人更加俊美肥胖。「這四個少年人，神在各樣文字學問上賜給他們聰明知識；但以理又明白各樣的異象和夢兆。」這是上帝第三個主動的作為。在上帝賜福之下，但以理和三個朋友得到王的賞識，被留在王面前侍立，王甚至認為「他們的智慧聰明比通國的術士和用法術的勝過十倍」。但以理書1章最後告訴我們，「到古列王元年，但以理還在。」上帝賜福給但以理，使他長壽得以看見上帝許多的恩典和應許開始實現。上次我們講道這裡，現在我們要繼續講第2章。
和第1章一樣，但以理書第2章也是從王的紀年開始。不一樣的是從猶大王的紀年，改成巴比倫王的紀年，顯示從自由到被擄的改變。尼布甲尼撒在位第二年，是主前603年到602年之間。這時候但以理和三個朋友，被擄到巴比倫差不多三年，四個少年人剛好完成三年的訓練。按照巴比倫人的算法，尼布甲尼撒登基那年叫作登基年，第二年才是元年，第三年是二年。所以尼布甲尼撒二年，是但以理來到巴比倫第三年。在但以理畢業做官這一年，發生了一件大事。尼布甲尼撒王晚上做夢，這個夢嚇得王心裡煩亂，不能睡覺。尼布甲尼撒是習慣御駕親征，到哪裡都打勝仗的人，戰場上的殺戮都不會讓他睡不好，現在他卻被一個夢打敗。2章1節的夢是多數名詞，表示尼布甲尼撒一直夢到這個夢，可能連續好幾個晚上都睡不好。巴比倫人相信神明會透過夢向人說話，尼布甲尼撒每天晚上做夢，他相信這是一個重要的夢，但是他卻不明白夢的意義。身為全世界最強大帝國的王，卻被一個夢打敗。尼布甲尼撒怎麼思考都想不出夢的正確解釋，以至於不能睡覺。躺在床上就想到等下要做的夢，一想到就想不通，想不通就睡不著。因此尼布甲尼撒王下了聖旨，招聚身邊的專家哲士幫他解夢，就是「術士、用法術的、行邪術的，和迦勒底人」。這裡的迦勒底人是指占星家，占星看星座的人。尼布甲尼撒認為這群人可以給他答案。
尼布甲尼撒王對這群哲士說：「我做了一夢，心裡煩亂，要知道這是什麼夢。」哲士們聽見王的問題，就回答王：「願王萬歲！請將那夢告訴僕人，僕人就可以講解。」我們看見在尼布甲尼撒召來的哲士裡，沒有但以理和三個朋友，可能因為他們只是剛畢業的新手，雖然聰明卻缺乏經驗。尼布甲尼撒身邊的專家包含各種領域，術士、用法術的、行邪術的、占星的。這群人對自己的專業很有自信，相信自己可以解決王的問題。他們只要王先做一件事，把夢的內容告訴他們，就可以根據夢的內容來做解釋。這是巴比倫這些交鬼專家正常解夢的步驟。但是尼布甲尼撒不願意按照正常步驟，他拒絕這個請求。尼布甲尼撒說：「夢我已經忘了，你們若不將夢和夢的講解告訴我，就必被凌遲，你們的房屋必成為糞堆；你們若將夢和夢的講解告訴我，就必從我這裡得贈品和賞賜，並大尊榮。現在你們要將夢和夢的講解告訴我。」尼布甲尼撒很清楚哲士專家那一套，知道只要給他們夢的內容，他們就會生出各式各樣的解釋。尼布甲尼撒不希望自己被騙，所以拒絕告訴他們夢的內容，反而要求這些所謂的專家，把夢的內容和講解一併告訴他。如果有人能夠做到這點，尼布甲尼撒就願意相信，這個人的講解是真的。不但拒絕請求，尼布甲尼撒還拿出棒子和胡蘿蔔，對付這些哲士。如果不解夢，哲士們就會被切成很多塊，哲士們的房子會成為垃圾堆。大家都知道尼布甲尼撒不是隨便說說。在但以理書第3章，尼布甲尼撒一個不高興，就把但以理的三個朋友丟進火窯裡。在耶利米書，尼布甲尼撒活捉猶大王西底家，在西底家眼前殺光他兒子，然後挖出西底家的眼睛。尼布甲尼撒要西底家永遠記得，眼前最後一幕是兒子死光在自己面前。尼布甲尼撒是這樣的人，他的兇狠不是說說而已。除了恐嚇以外，對於正確解夢的人，尼布甲尼撒也答應賜下豐厚的贈品、賞賜，和大尊榮。
尼布甲尼撒拿出棒子和胡蘿蔔，沒有人想要棒子。但是哲士們知道，如果不知道夢的內容，沒有辦法做出解釋，這是他們能力的限制。所以哲士們鼓起勇氣，第二次對王說：「請王將夢告訴僕人，僕人就可以講解。」哲士不是不講道理，不講道理的是尼布甲尼撒。尼布甲尼撒不但不講道理，還沒有耐心，不喜歡同樣的話講第二遍，所以回答：「我准知道你們是故意遲延，因為你們知道那夢我已經忘了。你們若不將夢告訴我，只有一法待你們；因為你們預備了謊言亂語向我說，要等候時勢改變。現在你們要將夢告訴我，因我知道你們能將夢的講解告訴我。」這次尼布甲尼撒不提賞賜，只提刑罰恐嚇哲士。尼布甲尼撒控告眼前這些哲士，不按照王要求的回答，卻要知道夢的內容，這樣做是在採用拖延戰術，想要延遲受處罰的時間。尼布甲尼撒又控告他們，準備要用謊話來欺騙他，等情勢改變。尼布甲尼撒不吃這一套，哲士們要不就現在講答案，要不就準備受死。面對尼布甲尼撒步步逼近，哲士們雖然無奈，還是只能回答：「世上沒有人能將王所問的事說出來；因為沒有君王、大臣、掌權的向術士，或用法術的，或迦勒底人問過這樣的事。王所問的事甚難。除了不與世人同居的神明，沒有人在王面前能說出來。」在尼布甲尼撒的問題面前，哲士專家們無能為力，連嘗試的可能性都沒有。這實在是超越了巴比倫一切哲士的能力，超越哲士背後偶像假神的能力。尼布甲尼撒不說，沒有人知道王到底做了什麼夢。哲士們只能承認，除了「不與世人同居的神明」以外，沒有人能回答王的問題。哲士們和與哲士們同居的神，「術士、用法術的、行邪術的，和占星的」，都沒有辦法。
這些站在尼布甲尼撒面前的哲士，肯定是全國各領域最出類拔萃的人，但是面對王的難題，當場所有的哲士都放棄回答。「因此，王氣忿忿地大發烈怒，吩咐滅絕巴比倫所有的哲士。於是命令發出，哲士將要見殺，人就尋找但以理和他的同伴，要殺他們。」尼布甲尼撒第一次對他們說話的時候，提供了獎賞和刑罰。第二次只留下刑罰威脅。第三次就不再只是威脅，而是把威脅落實成為死刑的命令。巴比倫王下令凌遲處死巴比倫所有哲士，包括不在現場的人，包括但以理和三個朋友。對但以理和三個朋友來說，這叫天外飛來橫禍。四個少年人才在異鄉稍微站穩腳跟，通過三年訓練、通過王的面試，可以在王面前服侍，正式成為哲士的一員。本來以為這是一件好事，上帝在外邦也賜福帶領祂的百姓。沒想到才剛考上進士、狀元，還來不及高興，滿門抄斬的聖旨就來了，要是當初沒被選上，還不至於淪落到今天的地步。有時候上帝對我們的帶領也像這樣，好不容易熬過一個關卡，剛剛得到一點收獲，想要休息放鬆一下，沒想到立刻又進入下一個難關。更難過的是，新難關是從前面的收穫來的。照一般人的想法，但以理應該要很嘔，覺得自己特別倒楣，覺得自己被上帝耍了。可是但以理沒有這樣陷入負面思想，沒有這樣陷入負面情緒。但以理和上帝的關係沒有因此遭到破壞，反而因為遇到危機更加堅固。這個就叫做信心。但以理不是從負面來理解和回應上帝的作為。事實上透過尼布甲尼撒的夢，上帝要為但以理和三個朋友鋪路，鋪一條只有他們能走的路，一條不是按年資升官發財的路，一條見證至高上帝介入人間，掌管人間大小事的路。
巴比倫王下令屠殺全國所有哲士，「王的護衛長亞略出來，要殺巴比倫的哲士，但以理就用婉言回答他，向王的護衛長亞略說：王的命令為何這樣緊急呢？亞略就將情節告訴但以理。但以理遂進去求王寬限，就可以將夢的講解告訴王。」對巴比倫所有哲士來說，這是一次空前的大危機。現在是人人自危的時刻，但是在這樣的危機中，上帝要興起但以理。上帝要讓但以理跳過常規，一躍直接登上世界舞台中心。但以理知道巴比倫王的屠殺令以後，詢問負責執行任務的護衛長亞略，是怎麼回事。中文聖經告訴我們，「但以理就用婉言回答他」。「婉言」按聖經原文直接翻譯是「謹慎和洞察力」。但以理不願意死得不明不白，小心謹慎向亞略了解情況，亞略就把事情告訴但以理。但以理聽了以後告訴亞略，自己可以回答王的問題，把王的夢和夢的講解都講給王聽，但是需要給他一些時間。亞略同意了，於是「但以理進去求王寬限，就可以將夢的講解告訴王」。見了王以後，好消息傳出，大屠殺的聖旨暫停了。尼布甲尼撒願意給但以理時間，但是問題還沒有解決，但以理根本不知道王做了什麼夢，更不知道夢的解釋。現在但以理知道的和其他哲士一樣多，就是什麼都不知道。怎麼辦呢？時間到了如果沒有答案，尼布甲尼撒只會更生氣，更覺得自己被擺了一道，用更大的力道報復屠殺。
「但以理回到他的居所，將這事告訴他的同伴哈拿尼雅、米沙利、亞撒利雅，要他們祈求天上的神施憐憫，將這奧祕的事指明，免得但以理和他的同伴與巴比倫其餘的哲士一同滅亡。」但以理把難題攬到身上以後，不是靠自己想辦法，而是回去告訴他的同伴，和同伴一起向上帝禱告。他們一起把難題帶到上帝面前，求上帝施恩憐憫，把沒有人知道的奧祕顯明出來。但以理和三個同伴禱告要知道奧祕，不是為了滿足好奇心，不是為了好玩，不是為了自己覺得了不起，要驕傲自誇。他們之所以禱告求上帝顯明奧秘，是因為現在刀已經架在脖子上了，不只架在他們四個人身上，更是架在巴比倫所有哲士身上。為了活命，但以理和三個朋友必須拼命禱告，求上帝施恩憐憫，顯明奧秘拯救眾人性命。上帝聽了這個禱告，「這奧祕的事就在夜間異象中給但以理顯明，但以理便稱頌天上的神。」上帝把無人能知的奧祕，顯明給但以理知道。其實在但以理書第1章，上帝已經埋下伏筆，賜給但以理特別的恩賜，預備這次機會來到。但以理書1章17節「這四個少年人，神在各樣文字學問上賜給他們聰明知識；但以理又明白各樣的異象和夢兆。」但以理為什麼敢接下王的難題？因為他知道上帝在自己身上的特別恩賜。既然上帝給了但以理恩賜，但以理就求主在這次生命危機中，使用這個恩賜拯救眾人的性命。但以理這樣做符合上帝賜下恩賜的目的，所以上帝垂聽禱告。透過夜間異象，上帝顯明奧祕給但以理。從此但以理的事奉、生活、工作，進入一個新的境界。當然，但以理現在還不知道自己將來如何，但是但以理已經從上帝得到答案，可以回答尼布甲尼撒，拯救自己和眾人性命。因此但以理感謝上帝，開口禱告稱頌上帝。
「但以理說：神的名是應當稱頌的！從亙古直到永遠，因為智慧能力都屬乎他。」但以理首先稱頌上帝的永恆性，上帝是永遠應當被稱頌的。為什麼但以理稱頌上帝的永恆性呢？因為智慧能力都屬於上帝，真正的智慧能力來自上帝。接著但以理具體描述，上帝向他顯明的智慧能力。「他改變時候、日期，廢王，立王，將智慧賜與智慧人，將知識賜與聰明人。他顯明深奧隱祕的事，知道暗中所有的，光明也與他同居。」但以理稱頌上帝不是隨便找理由，而是和上帝回應他的禱告有關。上帝的能力在於掌管萬有，不管自然世界，還是人類世界，都在上帝的掌管之下。人間歷史的推進在於上帝，只有上帝可以改變時候、決定日期，決定人間掌權者的廢立。歷史的關鍵時刻、決定歷史走向的重大事件，背後都有上帝的手掌管。如果不是上帝允許，尼布甲尼撒作不了巴比倫王，但以理也不會有機會為尼布甲尼撒解夢。但以理又承認，智慧也在乎上帝。上帝知道暗中所有的，上帝在隱密中行事，並且把這些隱密的事顯明給但以理，讓但以理知道上帝的計畫。從上帝顯明奧秘這件事，但以理看見上帝的能力和智慧，遠遠超越巴比倫一切偶像和哲士。但以理在異象中看見上帝永恆的主權和計畫。雖然上帝百姓現在在巴比倫受苦，但是上帝已經安排好一切，等到時候滿足就會實現。在等候的時間裡，上帝百姓因為知道上帝顧念屬祂的人，就可以在現今的困難中，保持信心和盼望。這份因信心而有的盼望，可以帶給上帝子民喜樂和安慰，因為知道上帝仍然以智慧能力，在暗中為祂的子民行做萬事，至終要使屬祂的人得到好處。
最後但以理感謝上帝，做為禱告結束。「我列祖的神啊，我感謝你，讚美你，因你將智慧才能賜給我，允准我們所求的，把王的事給我們指明。」但以理的上帝是列祖的上帝，是在歷史中不斷向祂百姓守約施慈愛的上帝。上帝百姓可以根據上帝過去的良好記錄，繼續相信仰望同一位上帝，即使在困難中也可以不斷禱告，仰望等候上帝的幫助臨到。今天我們講到這裡，接下來我們一起禱告。