大家平安:今天我們要結束創世記24章。在24章一開始,亞伯拉罕找來他最信任、最資深的僕人,就是管理他全家的總管。亞伯拉罕對他說:「請你把手放在我大腿底下。我要叫你指著耶和華─天地的主起誓,不要為我兒子娶這迦南地中的女子為妻。你要往我本地本族去,為我的兒子以撒娶一個妻子。」亞伯拉罕又吩咐僕人,不可以帶他的兒子回故鄉,因為上帝應許要把迦南地賜給他的後裔。於是僕人來到亞伯拉罕兄弟拿鶴居住的城市哈蘭,在城外的井旁,僕人遇見拿鶴的孫女利百加。僕人「低頭向耶和華下拜,說:耶和華─我主人亞伯拉罕的神是應當稱頌的,因他不斷地以慈愛誠實待我主人。至於我,耶和華在路上引領我,直走到我主人的兄弟家裡。」利百加的哥哥拉班邀請僕人回家,僕人「就進了拉班的家。拉班卸了駱駝,用草料餵上,拿水給那人和跟隨的人洗腳,把飯擺在他面前,叫他吃,他卻說:我不吃,等我說明白我的事情再吃。拉班說:請說。」上次我們講到這裡,現在繼續往下講。
僕人開口告訴利百加的家人:「我是亞伯拉罕的僕人。」僕人介紹自己的來歷,一方面表示僕人的行為是按照主人亞伯拉罕吩咐,另一方面表示他帶來的金銀財寶和隨從、駱駝其實不屬於他,乃是屬於他的主人亞伯拉罕。在利百加家人面前,僕人看起來是一個財主,但是原來他只是亞伯拉罕的僕人。如果連一個僕人都這麼有錢,主人亞伯拉罕豈不是富可敵國。僕人接著說:「耶和華大大地賜福給我主人,使他昌大,又賜給他羊群、牛群、金銀、僕婢、駱駝,和驢。」亞伯拉罕的確富可敵國,他的財富項目還非常多元化。僕人又說:「我主人的妻子撒拉年老的時候給我主人生了一個兒子;我主人也將一切所有的都給了這個兒子。」以撒是亞伯拉罕和撒拉年老的時候生的,所以年齡和父母差距很大。雖然以撒比利百加在輩分上大了一輩,利百加要叫以撒堂叔,但是在實際年齡上,兩人差距沒有那麼大,年輕的利百加不會嫁給一個老頭子。不只如此,以撒是亞伯拉罕一切財產的繼承人,如果利百加嫁給以撒,就是嫁入豪門,成為大少奶奶。僕人的眼光很銳利,他看出拉班貪財,所以用這個方式讓拉班同意把妹妹嫁給少主人以撒。
亞伯拉罕很看重老年得來的兒子以撒的婚事,僕人告訴利百加的家人:「我主人叫我起誓說:你不要為我兒子娶迦南地的女子為妻。你要往我父家、我本族那裡去,為我的兒子娶一個妻子。」亞伯拉罕要僕人發誓,謹慎處理以撒的婚事。如果僕人沒有按照誓言謹慎辦理,他將受到上帝咒詛,因此僕人必定要小心辦理。為以撒回故鄉,回父家、本族娶妻是亞伯拉罕本人的意願,利百加若是嫁給以撒,雖是遠嫁外地,卻不必擔心在異鄉舉目無親。亞伯拉罕和以撒都是利百加的親人。僕人也把自己和主人的對話告訴利百加的家人:「我對我主人說:恐怕女子不肯跟我來。他就說:我所事奉的耶和華必要差遣他的使者與你同去,叫你的道路通達,你就得以在我父家、我本族那裡,給我的兒子娶一個妻子。只要你到了我本族那裡,我使你起的誓就與你無干。他們若不把女子交給你,我使你起的誓也與你無干。」僕人解釋這次任務順利,不是因為自己能幹,而是因為亞伯拉罕事奉的上帝幫助亞伯拉罕,差遣使者在路上幫助僕人。亞伯拉罕給僕人的任務是回家鄉找合適的人選,至於對方家人願不願意嫁女兒,責任不在僕人身上。因此如果利百加的家人不願意嫁女兒,僕人也不會勉強,只是責任不在僕人身上,是在利百家的父母和哥哥拉班身上。僕人省略了「不可帶我的兒子回那裡去」,因為這是亞伯拉罕給僕人個人的命令,不需要在這個場合提出來,以免節外生枝。
講完背景介紹以後,僕人接著告訴利百加的家人,自已今天的遭遇。他說:「我今日到了井旁,便說:耶和華─我主人亞伯拉罕的神啊,願你叫我所行的道路通達。我如今站在井旁,對哪一個出來打水的女子說:請你把你瓶裡的水給我一點喝;他若說:你只管喝,我也為你的駱駝打水;願那女子就作耶和華給我主人兒子所預定的妻。」這是僕人在井旁的禱告。「願你叫我所行的道路通達」不是勉強上帝一定要照他的方式,而是求上帝接受他的建議,僕人承認最終決定權在上帝手裡。僕人是求上帝,如果上帝願意讓僕人順利為以撒娶妻,請上帝接受他這個提議,讓他所想的事發生,讓他可以分辨。僕人繼續補充:「我心裡的話還沒有說完,利百加就出來,肩頭上扛著水瓶,下到井旁打水。我便對他說:請你給我水喝。他就急忙從肩頭上拿下瓶來,說:請喝!我也給你的駱駝喝。我便喝了;他又給我的駱駝喝了。」僕人沒有開口禱告,而是在心裡默禱,然而僕人連心裡默禱的話都還沒講完,上帝就垂聽禱告,讓他遇見利百加。
僕人看見利百加符合他向上帝禱告的內容以後,就「問他說:你是誰的女兒?他說:我是密迦與拿鶴之子彼土利的女兒。我就把環子戴在他鼻子上,把鐲子戴在他兩手上。隨後我低頭向耶和華下拜,稱頌耶和華─我主人亞伯拉罕的神;因為他引導我走合式的道路,使我得著我主人兄弟的孫女,給我主人的兒子為妻。」僕人把在井旁發生的事情經過,告訴利百加的家人,並且加上解釋,讓他們知道今天遇到的事不是出於偶然,而是出於上帝的安排帶領。既然這事是出於上帝,利百加的家人就應該同意這門親事。所以,最後僕人提出請求:「現在你們若願以慈愛誠實待我主人,就告訴我;若不然,也告訴我,使我可以或向左,或向右。」僕人一點都不浪費時間,直接開門見山要答案。如果利百加的家人拒絕,僕人會直接去找新的對象。然而上帝的帶領很明顯,如果利百加的家人拒絕這門親事,就是拒絕聽從上帝的安排。
「拉班和彼土利回答說:這事乃出於耶和華,我們不能向你說好說歹。看哪,利百加在你面前,可以將他帶去,照著耶和華所說的,給你主人的兒子為妻。」拉班是利百加的哥哥,彼土利是拉班和利百加的父親,但是在經文的順序中,拉班被排在彼土利前面。這個不尋常的順序讓我們知道,這個家庭真正做主的人是拉班,不是彼土利,可能彼土利已經年邁不管事。只是畢竟牽涉利百加的終身大事,這門親事還是必須得到父親的同意。拉班和彼土利承認,既然這件事是出於上帝,他們就沒有再說話的餘地,他們願意順服上帝的安排。僕人的禱告得到上帝進一步回應,利百加的確是上帝安排賜給以撒的妻子,因此利百加的哥哥和父親都毫無異議表示願意順服上帝的安排。雖然上帝沒有直接出現在創世記24章,但是我們可以清楚看見,一切事情背後都有上帝親自帶領,「這事乃出於耶和華」。
「亞伯拉罕的僕人聽見他們這話,就向耶和華俯伏在地。」這是僕人在24章第三次向上帝禱告。第一次是禱告求上帝使他遇到好機會,第二次是遇到利百加之後,僕人「低頭向耶和華下拜,說:耶和華─我主人亞伯拉罕的神是應當稱頌的,因他不斷地以慈愛誠實待我主人。至於我,耶和華在路上引領我,直走到我主人的兄弟家裡。」第三次是這裡。僕人比前一次更感謝上帝,以至於他不只是低頭下拜,而是俯伏在地,整個人都趴在地上。僕人感謝的對象是上帝,不是拉班和彼土利,因為他知道真正帶領他的是誰。感謝敬拜上帝以後,「當下僕人拿出金器、銀器,和衣服送給利百加,又將寶物送給他哥哥和他母親。」僕人正式下聘,也為利百加準備嫁妝,讓利百加可以風光嫁給以撒為妻。
「僕人和跟從他的人吃了喝了,住了一夜。」僕人順利完成任務,才停下來吃喝休息。他們在拉班家休息一晚之後,「早晨起來,僕人就說:請打發我回我主人那裡去吧。」其實按照習俗,僕人應該多待幾天再走,但是僕人忠於職守,想要盡快回去報告主人這個好消息。然而「利百加的哥哥和他母親說:讓女子同我們再住幾天,至少十天,然後他可以去。」利百加的家人希望能夠再和利百加多住幾天,不要這麼快分離。「僕人說:耶和華既賜給我通達的道路,你們不要耽誤我,請打發我走,回我主人那裡去吧。」既然上帝這樣快速清楚帶領,僕人不想停下腳步,堅持要盡快回去。因為雙方意見不同,所以利百加的家人決定詢問利百加本人的意見。「他們說:我們把女子叫來問問他,就叫了利百加來,問他說:你和這人同去嗎?利百加說:我去。」利百加的家人不是問利百加願不願意嫁給以撒,而是問她願不願意立刻出發。利百加的回答是我去,她願意立刻出發,前往應許之地嫁給以撒。面對未知的未來,利百加的態度和亞伯拉罕相似。當年在上帝的呼召之下,亞伯拉罕義無反顧順服上帝的呼召,前往上帝指示之地。現在利百加也是在上帝的帶領之下,義無反顧順服上帝,離開本地、本族、父家,前往上帝指示的應許之地。利百加具有與亞伯拉罕相似的信心,因此她在上帝與亞伯拉罕之約的恩典裡有份,她也成為亞伯拉罕家裡的人。
既然利百加的態度是如此,她的家人也不再堅持,「於是他們打發妹子利百加和他的乳母,同亞伯拉罕的僕人,並跟從僕人的,都走了。他們就給利百加祝福說:我們的妹子啊,願你作千萬人的母!願你的後裔得著仇敵的城門!」利百加的家人以拉班為首,為利百加出嫁送行。在出發以前,他們為利百加做了兩件事。第一件事是派利百加的乳母,也就是奶媽,陪利百加前往應許之地。創世記35章8節告訴我們,利百加的乳母名叫底波拉。底波拉盡忠職守,一輩子陪在利百加身邊,最後死在應許之地,「葬在伯特利下邊橡樹底下」。底波拉從利百加小時候就開始照顧利百加,有她的陪伴,利百加會比較容易適應新生活。更重要的是底波拉是專業奶媽,等利百加懷孕生子,底波拉絕對幫得上忙。創世記24章刻意不提底波拉的名字,除了讓她像亞伯拉罕的僕人一樣做一個無名的忠僕,也避免模糊焦點,讓我們可以把注意力專心放在利百加出嫁上。
除了差派乳母,利百加的家人還為利百加祝福禱告。祝福的內容有兩項,首先是「願你作千萬人的母」,第二是「願你的後裔得著仇敵的城門」。利百加的家人祝福利百加子孫滿堂,有很多後代,也祝福利百加後代強盛。這兩項祝福正好吻合上帝給亞伯拉罕的祝福,上帝在創世記22章17節賜福亞伯拉罕:「論福,我必賜大福給你;論子孫,我必叫你的子孫多起來,如同天上的星,海邊的沙。你子孫必得著仇敵的城門。」上帝給亞伯拉罕的應許,將會透過以撒和利百加的子孫應驗。祝福完以後,「利百加和他的使女們起來,騎上駱駝,跟著那僕人,僕人就帶著利百加走了。」利百加不是一個人嫁去應許之地,利百加出嫁有乳母和一個以上的使女陪同,表示利百加娘家家境不錯。僕人讓利百加和她的乳母、使女都騎上事先預備的駱駝。僕人代表主人亞伯拉罕,帶領利百加和整個娶親隊伍,一行人浩浩蕩蕩向應許之地出發,如同當年亞伯拉罕順服上帝的帶領,帶著一家人離開哈蘭一樣。
「那時,以撒住在南地,剛從庇耳‧拉海‧萊回來。天將晚,以撒出來在田間默想,舉目一看,見來了些駱駝。」經文同樣省略路程上的記載,直接跳到以撒和利百加見面的場景。庇耳拉海萊是一口水井的名字,創世記16章夏甲曾經在這口井旁遇見上帝,「夏甲就稱那對他說話的耶和華為看顧人的神」,並且將這口井命名為庇耳拉海萊,意思是活著並看見我的神的井。與僕人遇見利百加的場景相似,現在時間同樣是天將晚,那時以撒正在田裡默想禱告,也許是為他的未來和他的婚事禱告。當以撒在默想禱告的時候,他抬頭一看,看見駱駝隊出現了。這時候「利百加舉目看見以撒,就急忙下了駱駝,問那僕人說:這田間走來迎接我們的是誰?僕人說:是我的主人。利百加就拿帕子蒙上臉。」以撒抬頭看見利百加一行人來到同時,利百加也抬頭看見以撒。利百加猜到這可能是她的未婚夫,所以趕快從駱駝上下來表示尊重,並且詢問僕人來者是誰。僕人回答:「是我的主人」。僕人出發的時候以撒沒有出現,僕人的主人是亞伯拉罕,等到僕人回來換亞伯拉罕沒有出現,僕人的主人變成以撒。創世記用這個方式巧妙地將主角從亞伯拉罕轉換為以撒。以撒代替年老的亞伯拉罕成為新的一家之主,以撒要成為新一代的亞伯拉罕,繼承上帝與亞伯拉罕之約,繼續見證上帝的應許如何進一步實現。利百加知道是以撒來迎接她,就按照當時婚嫁的習俗,用帕子蒙臉,表示她是以撒的未婚妻。
「僕人就將所辦的一切事都告訴以撒。以撒便領利百加進了他母親撒拉的帳棚,娶了他為妻,並且愛他。」以撒接續亞伯拉罕成為新的一家之主,忠心的僕人將一切經過匯報給主人以撒。之後以撒正式娶利百加為妻,「領利百加進了他母親撒拉的帳棚」。以撒與利百加成親以後,利百加正式繼承撒拉女主人的身份。以撒是新一代的亞伯拉罕,新的一家之主;利百加是新一代的撒拉,新的女主人。以撒娶了利百加為妻,「並且愛他」。以撒和利百加結婚之後開始談戀愛,兩人相愛的結果是「以撒自從他母親不在了,這才得了安慰」。從撒拉去世到以撒娶利百加中間有三年的時間,這三年來以撒都因為失去母親而感到悲傷。直到娶了利百加,以撒的心重新被愛充滿,使他內心的傷痕得到醫治。在上帝的保守帶領之下,忠心的僕人跨越一千公里的路程,順利為新主人以撒迎娶利百加為妻。在上帝的保守帶領下,亞伯拉罕順利為兒子以撒娶妻。到這裡亞伯拉罕的信心旅程即將結束,以撒和利百加的信心旅程則要剛剛開始,而他們的旅程在一開始就蒙受上帝大大賜福。今天講到這裡,我們一起禱告。
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