大家平安：今天我們要講創世記48章14到22節。上次我們講到，雅各死期臨近，臥病在床。約瑟知道以後，帶著兩個兒子瑪拿西和以法蓮前來探望。「有人告訴雅各說：請看，你兒子約瑟到你這裡來了。以色列就勉強在床上坐起來。雅各對約瑟說：全能的神曾在迦南地的路斯向我顯現，賜福與我，對我說：我必使你生養眾多，成為多民，又要把這地賜給你的後裔，永遠為業。我未到埃及見你之先，你在埃及地所生的以法蓮和瑪拿西這兩個兒子是我的，正如流便和西緬是我的一樣。你在他們以後所生的就是你的，他們可以歸於他們弟兄的名下得產業。至於我，我從巴旦來的時候，拉結死在我眼前，在迦南地的路上，離以法他還有一段路程，我就把他葬在以法他的路上（以法他就是伯利恆）。以色列看見約瑟的兩個兒子，就說：這是誰？約瑟對他父親說：這是神在這裡賜給我的兒子。以色列說：請你領他們到我跟前，我要給他們祝福。以色列年紀老邁，眼睛昏花，不能看見。約瑟領他們到他跟前，他就和他們親嘴，抱著他們。以色列對約瑟說：我想不到得見你的面，不料，神又使我得見你的兒子。約瑟把兩個兒子從以色列兩膝中領出來，自己就臉伏於地下拜。隨後，約瑟又拉著他們兩個，以法蓮在他的右手裡，對著以色列的左手，瑪拿西在他的左手裡，對著以色列的右手，領他們到以色列的跟前。」之前講到這裡，現在我們繼續往下講。
創世記48章14到16節「以色列伸出右手來，按在以法蓮的頭上（以法蓮乃是次子），又剪搭過左手來，按在瑪拿西的頭上（瑪拿西原是長子）。他就給約瑟祝福說：願我祖亞伯拉罕和我父以撒所事奉的神，就是一生牧養我直到今日的神，救贖我脫離一切患難的那使者，賜福與這兩個童子。願他們歸在我的名下和我祖亞伯拉罕、我父以撒的名下。又願他們在世界中生養眾多。」雅各沒有按照約瑟的意願，祝福以法蓮和瑪拿西，立約瑟長子瑪拿西在次子以法蓮之上。雅各雖然眼睛看不見，心裡卻是雪亮。雅各交換雙手，用右手按在約瑟次子頭上，用左手按在約瑟長子頭上。安排好次序以後，雅各就以上帝與亞伯拉罕之約繼承人，以色列家族大家長的身分祝福約瑟。雅各的祝福以認識上帝為起首，雅各說：「願我祖亞伯拉罕和我父以撒所事奉的神。」上帝不只是雅各和他兒孫的上帝，上帝更是雅各祖父和父親的上帝。雅各要給後代子孫的祝福不是源自雅各自己，乃是上帝給雅各祖父亞伯拉罕和父親以撒祝福的延續。雅各曾經以兒孫的身分，承受上帝賜給他祖父和父親的祝福。現在雅各要把這一份祝福，以祖父和父親的身分，延續給他的兒孫。
上帝除了是雅各祖父和父親所事奉的上帝，雅各承認上帝也是「一生牧養我直到今日的神」。雅各提到祖父和父親與上帝的關係時，用的是「事奉」。事奉的原意是行走，創世記17章1節用它描述上帝要亞伯拉罕在祂面前作「完全人」。然而當雅各提到自己與上帝的關係時，他不是像提到祖父和父親忠心事奉上帝那樣提到自己，乃是謙卑承認上帝在他身上的恩典。雅各的職業是牧羊人，雅各看見上帝像牧羊人一樣，一生不斷帶領他、保護他、供應他。不僅如此，上帝還是「救贖我脫離一切患難的那使者」。創世記28章雅各離家來到伯特利，在那裡上帝向雅各顯現。雅各「夢見一個梯子立在地上，梯子的頭頂著天，有神的使者在梯子上，上去下來。」上帝將亞伯拉罕之約的應許賜給雅各，又對他說：「我也與你同在。你無論往哪裡去，我必保佑你，領你歸回這地，總不離棄你，直到我成全了向你所應許的。」到創世記31章，上帝使者在夢中向雅各顯現，呼召雅各離開拉班，回到應許之地。在創世記32章，上帝使者與雅各摔角，幫助雅各與哥哥以掃和好。上帝曾經多次出手拯救雅各，上帝拯救雅各脫離拉班、以掃、示劍城周圍迦南人的迫害，上帝還拯救雅各脫離幾百年難得一見的大饑荒。上帝的同在與拯救是雅各一生真實經歷，也將成為雅各子孫以色列人的經歷。到出埃及記，在埃及生養眾多的雅各後代將呼求上帝拯救，上帝也會像眷顧雅各那樣眷顧拯救以色列人。出埃及記2章24到25節「神聽見他們的哀聲，就記念他與亞伯拉罕、以撒、雅各所立的約。神看顧以色列人，也知道他們的苦情。」
雅各用三句話介紹上帝以後，接著祈求上帝「賜福與這兩個童子」。48章15節明明告訴我們，雅各是在祝福約瑟，為什麼雅各卻求上帝賜福給約瑟兩個兒子呢？其實以法蓮和瑪拿西得到祝福，是因為他們父親約瑟的緣故。另外，以法蓮和瑪拿西得到祝福，就是約瑟得到祝福。雅各給以法蓮和瑪拿西的第一個祝福是「願他們歸在我的名下和我祖亞伯拉罕、我父以撒的名下」。第二個祝福是「又願他們在世界中生養眾多」。這是上帝與亞伯拉罕之約的主要內容，雅各禱告上帝使這個應許可以應驗在約瑟後代子孫身上。從後來的發展可以知道，上帝聽了雅各的禱告。以色列12支派分地時，約書亞記17章17節記載，「約書亞對約瑟家，就是以法蓮和瑪拿西人，說：你是族大人多，並且強盛，不可僅有一鬮之地。」雅各禱告上帝賜福給約瑟和他的後代，使他們繼承上帝與亞伯拉罕之約，以信心與上帝建立真實的關係。羅馬書9章6到8節「因為從以色列生的不都是以色列人，也不因為是亞伯拉罕的後裔就都作他的兒女；惟獨從以撒生的才要稱為你的後裔。這就是說，肉身所生的兒女不是神的兒女，惟獨那應許的兒女才算是後裔。」加拉太書3章6到7節「正如亞伯拉罕信神，這就算為他的義。所以，你們要知道：那以信為本的人，就是亞伯拉罕的子孫。」從血緣關係來看，以實馬利和以撒一樣是亞伯拉罕的兒子，以掃和雅各一樣是以撒的兒子，但是以實馬利和以掃都不是承受應許之人。唯有以撒和雅各才是蒙上帝揀選，以信心承受應許之人。加拉太書3章26節「所以，你們因信基督耶穌都是神的兒子。」29節「你們既屬乎基督，就是亞伯拉罕的後裔，是照著應許承受產業的了。」
創世記48章17到19節「約瑟見他父親把右手按在以法蓮的頭上，就不喜悅，便提起他父親的手，要從以法蓮頭上挪到瑪拿西的頭上。約瑟對他父親說：我父，不是這樣。這本是長子，求你把右手按在他的頭上。他父親不從，說：我知道，我兒，我知道。他也必成為一族，也必昌大。只是他的兄弟將來比他還大；他兄弟的後裔要成為多族。」約瑟感激父親祝福他和兩個兒子，然而約瑟認為父親犯錯了。雅各以代表尊貴的右手按在次子以法蓮頭上，會導致次子的地位高過長子。約瑟以為父親看不見，才會搞錯長子和次子。約瑟久經官場，深知長子繼承才是最不容易產生爭議的方式。許多歷史教訓也讓我們知道，次子越過長子繼承很容易出問題，會讓家族、民族、國家陷入內鬥、內亂，甚至導致滅亡。因此一向敬愛父親的約瑟，才會以粗魯無禮的舉動，「提起他父親的手，要從以法蓮頭上挪到瑪拿西的頭上」。然後「對他父親說：我父，不是這樣。這本是長子，求你把右手按在他的頭上。」
約瑟要糾正父親的錯誤，卻不知道雅各是故意要把給長子的祝福，給約瑟次子以法蓮。雅各不按照約瑟的意思去做，「他父親不從，說：我知道，我兒，我知道。他也必成為一族，也必昌大。只是他的兄弟將來比他還大；他兄弟的後裔要成為多族。」在創世記28章16節，雅各剛離家獨立生活時，曾經說：「耶和華真在這裡，我竟不知道！」那時候雅各對上帝的本性和作為認識很少。然而到創世記48章，雅各即將走完人生旅程，他說的不再是「我竟不知道」，而是「我知道，我兒，我知道」。雅各對於上帝的本性和計畫不再不知道，而是有深深的認識和體會。其實約瑟不是不認識上帝的人，約瑟是一個有信心、有智慧，蒙受上帝恩典，多年經歷上帝帶領的信心偉人。然而此時雅各比約瑟更多認識上帝，更深認識上帝的計畫，更清楚知道上帝揀選使用的人是誰。在上帝的安排下，將來以法蓮和以法蓮支派的地位會高過瑪拿西和瑪拿西支派。以法蓮這個名字甚至要成為北國以色列的同義詞。
創世記48章20到22節「當日就給他們祝福說：以色列人要指著你們祝福說：願神使你如以法蓮、瑪拿西一樣。於是立以法蓮在瑪拿西以上。以色列又對約瑟說：我要死了，但神必與你們同在，領你們回到你們列祖之地。並且我從前用弓用刀從亞摩利人手下奪的那塊地，我都賜給你，使你比眾弟兄多得一分。」經過父親解釋以後，約瑟不再堅持己見，而是順服父親安排。如同哥林多前書14章32節所說，「先知的靈原是順服先知的」。雅各解釋完以後，又為以法蓮和瑪拿西祝福。與前一次祝福不同，前一次祝福的是約瑟，以法蓮和瑪拿西是間接受益人，這一次卻是直接祝福他們兩人。雅各的祝福很特別，他要使以法蓮和瑪拿西成為以色列人蒙受祝福的典範。「以色列人要指著你們祝福說：願神使你如以法蓮、瑪拿西一樣。」直到今日，猶太人安息日星期五晚上在會堂敬拜上帝以後，回家還是會為孩子按手祝福禱告：「願神使你如以法蓮、瑪拿西一樣。」雅各不但為兩個孩子祝福，也正式「立以法蓮在瑪拿西以上」。上帝揀選次子高過長子，這個主題在創世記出現過許多次。例如上帝喜悅亞伯，不喜悅該隱；上帝揀選以撒，不揀選以實馬利；上帝揀選雅各，不揀選以掃；上帝揀選法勒斯和謝拉，不揀選珥和俄南等等。羅馬書9章14到16節「這樣，我們可說什麼呢？難道神有什麼不公平嗎？斷乎沒有！因他對摩西說：我要憐憫誰就憐憫誰，要恩待誰就恩待誰。據此看來，這不在乎那定意的，也不在乎那奔跑的，只在乎發憐憫的神。」詩篇75篇7節「惟有神斷定；他使這人降卑，使那人升高。」
雅各祝福完以法蓮和瑪拿西，「以色列又對約瑟說：我要死了，但神必與你們同在，領你們回到你們列祖之地。」上帝與亞伯拉罕之約的應許除了後裔繁多以外，還有得到土地作為產業。雅各知道自己將要離開人世，但是上帝仍會繼續實現祂的應許。如同衛理公會創辦人，約翰衛斯理墓碑上所寫：上帝埋葬祂的僕人，繼續祂的工作。上帝必會把以色列人從埃及帶回應許之地得地為業。雅各稱呼應許之地為「你們列祖之地」，表示約瑟和以法蓮、瑪拿西不單是承受上帝給列祖的祝福，他們也有責任必須遵守上帝對列祖的要求。上帝同在是雅各和約瑟用一輩子經歷的事實。上帝多次在患難中拯救雅各，上帝也多次在患難中拯救約瑟，甚至提拔約瑟成為埃及宰相，化不可能為可能。雅各相信一生與他同在的上帝，也必與他的子孫後代同在。上帝同樣會在各樣患難中拯救他們，賜福給他們，化不可能為可能。最後，雅各把自己在應許之地擁有的一塊土地送給約瑟。雅各說：「並且我從前用弓用刀從亞摩利人手下奪的那塊地，我都賜給你，使你比眾弟兄多得一分。」創世記沒有記載雅各什麼時候奪得這塊地，所以我們不知道這塊地是哪塊地。然而透過這個舉動，雅各再次顯現出對約瑟的偏愛。雅各以此顯明，他把約瑟繼承產業的順序排在其他11個兒子前面。從出生順序來看，約瑟排行第11，但是在雅各心中，約瑟卻是無庸置疑的長子，可以得到雙倍的祝福和產業。至於雅各其他兒子得到什麼祝福，49章再繼續講。今天講到這裡，我們一起禱告。
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