大家平安：今天我們要進入但以理書第8章。在但以理書第7章，上帝透過異象，從宏觀的角度，啟示但以理未來的事。但以理看見以4獸為象徵的4大帝國，從海裡上來。獅子象徵新巴比倫帝國，熊象徵瑪代波斯帝國，豹象徵希臘帝國，第4獸象徵羅馬帝國。在第4獸的異象裡，但以理看見一個小角，小角要抵擋上帝，自比為上帝，並且逼迫上帝的百姓。然而上帝要坐在審判的寶座上，殺死長小角的第4獸，又用火焚燒第4獸的屍體。上帝要將永恆的國賜給上帝百姓享受直到永遠。在但以理書第7章，上帝帶領但以理概覽從新巴比倫帝國到末後敵基督國將有的事。上帝啟示但以理，人類歷史將要怎樣完結，上帝的國度必要降臨人間。
但以理書8章1到4節「伯沙撒王在位第三年，有異象現與我─但以理，是在先前所見的異象之後。我見了異象的時候，我以為在以攔省書珊城中；我見異象又如在烏萊河邊。我舉目觀看，見有雙角的公綿羊站在河邊，兩角都高。這角高過那角，更高的是後長的。我見那公綿羊往西、往北、往南牴觸。獸在他面前都站立不住，也沒有能救護脫離他手的；但他任意而行，自高自大。」但以理書第7章的異象發生在伯沙撒王元年。2年以後，上帝賜給但以理新的異象。新的異象不像3年前的異象，用概覽的方式，看大範圍未來歷史。但以理書第8章的異象，雖然也預言未來，卻縮小時間範圍。第8章不講第1獸巴比倫，不講第4獸羅馬，把焦點凝聚在第2獸瑪代波斯，和第3獸希臘，尤其是從第3獸長出的小角。伯沙撒王第3年，有一件重要的事發生。波斯王居魯士取得重大勝利，征服呂底亞王國，咬下熊嘴裡3根肋骨的第1根。居魯士將以此為基礎，7年以後帶領瑪代波斯帝國，咬下第2根肋骨，消滅新巴比倫帝國。在這個歷史轉折的時刻，上帝賜下新的異象給但以理。這次但以理看見異象的地點，是在「以攔省書珊城中」。書珊城是以攔的首府，也是瑪代波斯的皇宮所在地。以斯帖記1章2節「亞哈隨魯王在書珊城的宮登基。」亞哈隨魯是瑪代波斯帝國的王，是居魯士的外孫。上帝在新巴比倫帝國末年，把但以理帶到未來新帝國的首都，在這裡啟示但以理新的異象。
但以理在異象中被帶到烏萊河邊，烏萊河是書珊城附近的一條人工運河。在這裡但以理看見一頭長著雙角的公綿羊，這頭公綿羊象徵瑪代波斯帝國。公綿羊有兩隻很高的角，分別代表瑪代和波斯，後長的角波斯比先長的角瑪代更高。瑪代和波斯原本不是一個國家，而是2個國家，並且瑪代比波斯強大許多，波斯只是瑪代的一個附庸國。瑪代王把女兒嫁給波斯王，波斯王和瑪代王的女兒生下居魯士。居魯士成為波斯王以後，在主前550年打敗他的外公，征服瑪代王國，統一瑪代波斯成為一個聯合王國。隔年伯沙撒王元年，但以理看見第7章的異象。再過2年，也就是伯沙撒王3年，居魯士征服呂底亞王國，但以理看見第8章的異象。那是一個國際情勢快速變動的大時代，國際情勢按照上帝的安排布局改變。在異象中但以理看見「那公綿羊往西、往北、往南牴觸」，波斯帝國要向西征服巴比倫、敘利亞、小亞細亞，甚至進入歐洲進攻希臘，向北波斯帝國要征服亞美尼亞和裡海週圍地區，向南波斯帝國要征服埃及和衣索比亞。公綿羊向3個方向橫衝直撞，就像熊的嘴裡叼著3根肋骨一樣。瑪代波斯要成為一個強大的帝國，「獸在他面前都站立不住，也沒有能救護脫離他手的；但他任意而行，自高自大。」
但以理書8章5到9節「我正思想的時候，見有一隻公山羊從西而來，遍行全地，腳不沾塵。這山羊兩眼當中有一非常的角。他往我所看見、站在河邊有雙角的公綿羊那裡去，大發忿怒，向他直闖。我見公山羊就近公綿羊，向他發烈怒，牴觸他，折斷他的兩角。綿羊在他面前站立不住；他將綿羊觸倒在地，用腳踐踏，沒有能救綿羊脫離他手的。這山羊極其自高自大，正強盛的時候，那大角折斷了，又在角根上向天的四方長出四個非常的角來。四角之中有一角長出一個小角，向南、向東、向榮美之地，漸漸成為強大。」瑪代波斯帝國的強大不能維持到永遠。如果從波斯統一瑪代算起，瑪代波斯帝國的國祚一共是220年，從主前550年到主前330年。上帝的啟示很有意思，但以理看見異象的時候，是瑪代波斯帝國剛剛崛起，像一陣旋風勢如破竹橫掃遍地。上帝讓但以理看見瑪代波斯帝國開疆闢土，卻又接著告訴但以理，瑪代波斯帝國要怎樣滅亡。如果從當代人的角度來看，我們會看見波斯王居魯士好厲害，新巴比倫帝國有危險。我們看不到正在崛起的新帝國要怎麼滅亡，我們也活不了那麼久。但是上帝的眼光不一樣，上帝不像我們目光短淺，只能勉強看眼前的事。上帝乃是從永恆的眼光來看，上帝要但以理知道，不要看瑪代波斯帝國現在好像事業做很大，前途一片大好，其實牠的結局很快就來。牠現在有的，和之後要擁有的，很快都要拱手讓人歸於無有。2百多年以後，有1隻從西方來的公山羊，要以極快的速度衝過來，結束公綿羊的國。公山羊雖然「遍行全地」，卻「腳不沾塵」，快到連塵土都來不及沾在牠腳上。
但以理書8章21節「那公山羊就是希利尼王；兩眼當中的大角就是頭一王。」這是天使向但以理解釋異象時說的話。公山羊是希臘帝國的王，公山羊有一隻非常的角，這隻角就是亞歷山大大帝。主前334年，亞歷山大從希臘出發，帶著3萬5千小軍，開始遠征波斯帝國。主前333年，亞歷山大征服敘利亞。主前332年，征服推羅、撒瑪利亞、耶路撒冷、埃及。亞歷山大征服推羅的時候，下令把推羅城陸地上的建築完全拆毀，把拆下來的廢棄物丟進海裡，填平海水築出一條通往海島的路，征服海島上的推羅古城。先知以西結在亞歷山大征服推羅250多年前，預言亞歷山大要這樣毀滅推羅。以西結書26章3到5節「主耶和華如此說：推羅啊，我必與你為敵，使許多國民上來攻擊你，如同海使波浪湧上來一樣。他們必破壞推羅的牆垣，拆毀他的城樓。我也要刮淨塵土，使他成為淨光的磐石。他必在海中作曬網的地方，也必成為列國的擄物。這是主耶和華說的。」亞歷山大征服埃及以後，在埃及建立亞歷山大城。主前331年，亞歷山大從埃及出發，繼續東征波斯帝國，並且取得關鍵勝利。亞歷山大征服波斯帝國首都，放火燒城，報復1百多年前波斯帝國攻打希臘時，放火焚燒雅典城的仇恨。主前330年，瑪代波斯帝國滅亡。
瑪代波斯帝國滅亡以後，亞歷山大用3年征服伊朗東部。亞歷山大接著向中亞推進，進軍阿富汗。又從阿富汗進軍印度西部。征服印度西部以後，亞歷山大的軍隊不願意再打仗，堅持要回家。亞歷山大只好放棄繼續進軍印度東部，回頭往波斯走。但以理看見公山羊「極其自高自大」，比公綿羊「任意而行，自高自大」，更加驕傲自大。然而公山羊「正強盛的時候，那大角折斷了，又在角根上向天的四方長出四個非常的角來。」主前324年，亞歷山大回到巴比倫，立巴比倫城為新帝國首都。主前323年，亞歷山大死在巴比倫城尼布甲尼撒的王宮裡。上帝折斷公山羊的大角，讓亞歷山大年僅33歲就生病去世。亞歷山大死了以後，新帝國被亞歷山大4個將軍，分裂成4個國家。卡山德統治馬其頓，呂西馬古統治色雷斯和小亞細亞，西流基統治敘利亞，多利買統治埃及。但以理書8章9節「四角之中有一角長出一個小角，向南、向東、向榮美之地，漸漸成為強大。」從歷史的角度來看，8章8節和9節經文敘述的事件，中間隔了大約150年。9節的小角是西流基王國第8位統治者，安提阿古4世。亞歷山大大帝死於主前323年，安提阿古4世在主前175年登基作王，死於主前164年。安提阿古4世剛開始只是一個微小的小角，因為他不是王位的合法繼承人，他的姪子才是合法繼承人。安提阿古4世靠賄賂登上王位。他作王以後，向南入侵埃及多利買王國，向東征服波斯、帕提亞、亞美尼亞。榮美之地指的是以色列應許之地，特別是耶路撒冷。
但以理書8章10到12節「他漸漸強大，高及天象，將些天象和星宿拋落在地，用腳踐踏。並且他自高自大，以為高及天象之君；除掉常獻給君的燔祭，毀壞君的聖所。因罪過的緣故，有軍旅和常獻的燔祭交付他。他將真理拋在地上，任意而行，無不順利。」第10節的天象和星宿指的是上帝百姓。經文預言安提阿古4世將要逼迫忠心信靠上帝的人。他要將上帝的百姓拋落在地，用腳踐踏。猶太人在馬加比2書記載，安提阿古4世怎樣逼迫他們。安提阿古「命令軍隊逢人便殺，毫不留情；凡上到屋頂的，也都要搜殺淨盡；於是殘殺老幼，滅絕婦孺，屠殺處女嬰兒。三日之內，八萬人受害，四萬喪身刀下，其餘的被賣為奴。」安提阿古4世除了逼迫上帝百姓，還直接抵擋上帝。「他自高自大，以為高及天象之君」，天象之君指的是上帝。主前167年，安提阿古4世攻擊聖殿，搶奪聖殿裡值錢的器皿。安提阿古下令禁止獻祭給上帝，禁止為上帝進行任何聖經規定的禮儀。除了禁止按照聖經敬拜上帝以外，安提阿古4世還在聖殿的燔祭壇上，為宙斯設立祭壇。安提阿古4世在燔祭壇上的宙斯祭壇上，用豬獻祭給宙斯。按照摩西律法，豬是不潔淨的動物，以色列人不能吃，也不可以獻給上帝。安提阿古4世汙穢祭壇，聖殿的祭司不能再按照律法，把祭物潔淨地獻給上帝。因為聖殿不再適合敬拜上帝，上帝百姓不再來到聖殿敬拜上帝，聖殿逐漸成為荒涼。
但以理書8章12節告訴我們，為什麼上帝允許安提阿古4世這樣攻擊上帝和上帝百姓，「因罪過的緣故，有軍旅和常獻的燔祭交付他。」上帝拋棄聖殿和百姓，是因為百姓犯罪得罪上帝。軍旅指的是上帝百姓。因為上帝百姓犯罪，上帝才把以色列交給安提阿古4世，如同因為上帝百姓犯罪，上帝就把以色列交給尼布甲尼撒一樣。申命記28章47到48節「因為你富有的時候，不歡心樂意地事奉耶和華─你的神，所以你必在飢餓、乾渴、赤露、缺乏之中事奉耶和華所打發來攻擊你的仇敵。他必把鐵軛加在你的頸項上，直到將你滅絕。」安提阿古4世逼迫上帝百姓的時候，上帝百姓知道並且承認，這是他們犯罪得罪上帝招致的後果。馬加比2書記載，當時有一位殉道者，在殉道之前承認：「我們受苦，是因為我們犯罪，得罪了我們的上帝，因此才有可怕的事臨到我們身上。」上帝百姓犯了什麼罪呢？3個字，世俗化。上帝百姓沒有按照上帝的話語分別為聖，反而被世界同化，離棄上帝與世界同流合汙。
馬加比1書記載，安提阿古4世「發佈詔書，命令全國百姓放棄自己的習俗，使各族成為同一樣的民。外邦人紛紛接納王的命令。更有不少以色列民也欣然接受敘利亞人的宗教，不守安息日，並向偶像獻祭。」馬加比1書又說，他們「隨即按照外邦人的習俗，在耶路撒冷興建體育場。他們更背棄上帝的約，不再行割禮。他們既與外邦人結盟，就出賣自己，行各樣的不義。」在逼迫臨到以前，許多以色列人已經背叛上帝，不再聽上帝的話語，不再遵守與上帝的約。既然上帝百姓背約離棄上帝，上帝就任憑安提阿古4世「將真理拋在地上，任意而行，無不順利。」馬加比1書記載，「安提阿古4世禁止在聖殿獻祭，命令猶太人汙穢安息日和節期，又為偶像建造祭壇和神龕，用豬和其他不潔淨的動物獻祭，禁止為兒子行割禮，用意是要他們忘記律法，改變從前所守的一切律例典章。他在詔書寫到：『凡不遵行王命令的，就要把他治死。』、『若發現律法書，就即時撕碎，並用火焚燒。按照王的敕令，任何藏有約書或遵守律法的人，要即時處死。』」安提阿古4世果然按照預言，「將真理拋在地上，任意而行，無不順利。」主前548或547年，上帝啟示但以理未來幾百年將要發生的大事。波斯帝國、希臘帝國輪流更替興起。主前167年開始，因為上帝百姓的罪惡，上帝要把百姓交在小角手裡，遭受大逼迫。然而小角的逼迫不能持續長久，主前164年，安提阿古4世駕崩。今天我們先講到這裡，下次再繼續往下看，我們一起禱告。