各位弟兄姐妹平安：今天我們要看士師記2章20節到3章6節，這是士師記第二個序下半段。在上半段，聖經告訴我們以色列人在約書亞世代離世之後，背叛耶和華轉去事奉敬拜偶像，因此耶和華的怒氣向以色列人發作，以色列人在敵人面前再也站立不住，受盡敵人的欺壓，當以色列人在苦難中悔改、哀求耶和華的時候，耶和華就後悔，為他們興起士師來拯救他們脫離敵人的手，可惜以色列人等到士師一死，又離棄耶和華轉去事奉敬拜偶像，比以前更厲害，又重新惹動耶和華的怒氣，以至於再次落入敵人的手。以色列人就不斷在背叛耶和華、落入敵人的手、呼求耶和華、耶和華興起士師拯救、又背叛耶和華當中不斷循環。
士師記2章20節●「於是耶和華的怒氣向以色列人發作。他說：因這民違背我吩咐他們列祖所守的約，不聽從我的話，」這節經文告訴我們耶和華上帝怒氣發作的原因，因為「這民」背約，不聽從上帝的話。上帝通常稱以色列人為「我民」，表示以色列是屬於我的人民，但是現在上帝更改稱呼，祂不再稱以色列為「我民」，改稱呼他們「這民」，表示上帝現在和以色列人疏遠了。「這民」如何不聽從耶和華上帝的話語呢？因為他們違背列祖與上帝所立的約。在上帝眼中，後來的世代雖然沒有直接在西奈山下和上帝立約，但是西奈山之約卻包含後來的世代，以色列人代代相傳約裡面所有的祝福和咒詛。後來的世代能夠在迦南地享福，是因為上帝實踐約裡的祝福，儘管這個約不是直接和後來的世代立的，而是和他們的列祖立的。以色列人一面享受約裡的祝福，一面背約事奉敬拜別神，就會自動啟動約裡的咒詛，這就讓後來的世代知道，原來他們享受的一切福分不是這個世界提供給他們的，不是巴力和亞斯她錄的恩惠，不是以色列人自己有賺錢的本事，所以能夠享受舒適富裕的生活。他們之所以能夠好好過日子，是因為耶和華上帝按照祂與列祖們所立的約恩待他們、賜福給他們，連賺錢的能力和機會都是耶和華的恩典。申命記8章17到18節說●「恐怕你心裡說：這貨財是我力量、我能力得來的。你要記念耶和華─你的神，因為得貨財的力量是他給你的，為要堅定他向你列祖起誓所立的約，像今日一樣。」上帝透過摩西警戒以色列人不要進了迦南地，日子好過了就心裡驕傲忘記上帝。19到20節●「你若忘記耶和華─你的神，隨從別神，事奉敬拜，你們必定滅亡；這是我今日警戒你們的。耶和華在你們面前怎樣使列國的民滅亡，你們也必照樣滅亡，因為你們不聽從耶和華─你們神的話。」在進迦南地之前，上帝就已經告訴以色列人，如果他們在那裡忘記上帝隨從別神，不聽從上帝的話，上帝怎樣審判不屬於祂的迦南人，也會照樣審判原本屬於祂，卻離開祂的以色列人。
士師記2章21節●「所以約書亞死的時候所剩下的各族，我必不再從他們面前趕出，」3章3節「所留下的就是非利士的五個首領和一切迦南人、西頓人，並住利巴嫩山的希未人，從巴力黑們山直到哈馬口。」這幾節經文告訴我們上帝審判以色列人的內容。上帝審判的內容很奇妙，我們剛剛看了申命記的經文，按照經文以色列人應該要「必定滅亡」，可是上帝怒氣發作帶來的審判竟然只是「不再趕出約書亞死的時候所剩下的各族」，不讓以色列人承受完整的迦南地，如此而已。上帝雖然怒氣發作，祂還是有很深的憐憫和慈愛，上帝留給以色列人將近一千年的時間，讓以色列人有時間悔改，沒有馬上消滅以色列人，把以色列人趕出應許之地，這是上帝的恩典。只是以色列人在這麼長的時間裡面還是沒有悔改，拜的偶像換來換去、越來越多，最後上帝用亞述帝國審判北國以色列，用巴比倫帝國審判南國猶大，真正兌現西奈山之約的咒詛。但是在士師時代，上帝仍然保有極大的耐性和恩典，沒有立刻消滅以色列人。
我們在聖經裡可以看見，因著人的罪上帝不得不審判的時候，上帝還是在審判當中保留祂的恩典，並且從審判帶來新的恩典。始祖亞當夏娃犯罪，按照上帝的話語，原本他們「吃的日子必定死」，但是上帝最後只是把亞當夏娃趕出伊甸園，沒有當場殺死他們，但是在趕出伊甸園之前，上帝用「皮子做衣服給他們穿」，這個皮子是哪裡來的呢？肯定是有動物被殺犧牲了。亞當夏娃犯罪之後被趕離開上帝的面，被趕離開伊甸園，但是聖經告訴我們，他們必須離開伊甸園的原因是「現在恐怕他伸手又摘生命樹的果子吃，就永遠活著。」上帝不要墮落的人在罪中永遠活著，完全沒有得救的機會，所以把他們趕出伊甸園。從此以後，人必須忍受沒有上帝的同在，人必須承擔罪帶來一切本性的扭曲和可怕的後果，但是上帝沒有用審判馬上滅絕人，乃是在審判中給人留一線生機，因為「上帝不是死人的上帝，乃是活人的上帝。」若要完全的滅絕，一開始乾脆不要創造就好了。
在挪亞的時代，創世記6章5到6節告訴我們●「耶和華見人在地上罪惡很大，終日所思想的盡都是惡，耶和華就後悔造人在地上，心中憂傷。」11到12節●「世界在神面前敗壞，地上滿了強暴。神觀看世界，見是敗壞了；凡有血氣的人在地上都敗壞了行為。」13節「神就對挪亞說：凡有血氣的人，他的盡頭已經來到我面前；因為地上滿了他們的強暴，我要把他們和地一併毀滅。」從亞當到挪亞，整個人類迅速地墮落，除了挪亞之外，當代的人心裡所思想的、手裡行出來的，都是暴力、都是惡事，以致於上帝決定用洪水審判世界，除了公義的挪亞一家八口之外，所有的人全都受審判死亡。上帝計畫從最好的挪亞開始，重新建造新人類，今天我們所有的人都是挪亞的後代，都是上帝從前在審判當中以恩典保留下來的餘種。
整部舊約聖經都在告訴我們，上帝的審判除去舊有的罪惡，帶來新的恩典的盼望，可是靠人自己，所有新的恩典都被人轉化成更深的罪惡。上帝透過舊約讓人認識罪的可怕，從亞當到瑪拉基，上帝讓人嘗試一切的方法脫離罪惡，可是結果我們都很清楚，人失敗了，就算有上帝親自頒佈的律法，人也守不住，律法只能定人的罪，沒有辦法救人。聖經讓我們看到，人類在歷史當中不斷嘗試各種方式要脫離罪惡，可是這件事靠人自己完全沒有能力做到，因此上帝在舊約當中預言彌賽亞要來拯救世人，人類罪惡的問題只有透過這位彌賽亞才能得到真正的解決、完全的解決。懂得舊約，就會更知道新約的寶貴，因為一切人想得到的方法在歷史中都證明失敗了，惟獨基督耶穌可以徹底解決人罪和死的問題。
士師記2章22節●「為要藉此試驗以色列人，看他們肯照他們列祖謹守遵行我的道不肯。」3章1到2節「耶和華留下這幾族，為要試驗那不曾知道與迦南爭戰之事的以色列人，好叫以色列的後代又知道又學習未曾曉得的戰事。」上帝雖然怒氣發作，不把剩下的迦南人和土地交給以色列人，但是在審判之中，上帝對以色列人仍有善的意念。上帝管教以色列人的目的不是要全然毀滅他們，祂留下迦南人，不把他們趕除，是為了要試驗以色列人願不願意謹守祂的約，願不願意回頭遵行祂的道。其次是教導新一代的以色列人，學習他們在順境當中沒有機會學習的戰事。知道戰爭的可怕其實不是一件好事，經歷過戰爭的人更能體會和平的可貴。在戰爭缺乏物資、生命受到威脅的時候，和平時期覺得平凡無奇的事物都會變得非常寶貝。唐朝詩人杜甫有一句詩是「烽火連三月，家書抵萬金」，這句詩的背景是安史之亂，安祿山、史思明兩個人起兵叛變，戰爭進行了好幾個月，還沒有停止的跡象，杜甫在戰亂之中沒有辦法得知家人的消息，不知道家人是生還是死，如果這時候能夠收到家裡來的一封信，對他來說這封信可以抵得過一大筆財富。沒有人喜歡打仗，但是上帝讓以色列人面臨不得不打仗的情況，因為以色列人選擇背約，上帝就透過苦難讓以色列人知道背約的選擇錯了。
上帝選擇不趕出剩下的迦南人，用迦南人來試驗以色列人的信仰，其實是一件非常危險的事，因為當以色列人生活在拜偶像的民族當中時，他們常常是選擇更深的犯罪，而不是選擇堅守信仰，後來的歷史也證明，以色列人果然不肯謹守遵行上帝與他們列祖所立的約，轉去跟隨偶像。跟隨偶像之後，以色列人陷入仇敵的壓迫，在壓迫中新一代的以色列人重新經歷列祖在埃及地所受的痛苦，但是也在艱難的環境當中重新經歷上帝的同在，當他們因受苦呼求耶和華上帝的時候，耶和華成為他們的拯救者和帶領者，耶和華親自帶領以色列人和仇敵作戰，耶和華在新的世代中位以色列人行新的大事，讓沒有經歷過出埃及、進迦南的後來的世代可以像列祖一樣，重新知道、重新學習認識耶和華的作為，好像約書亞的世代一樣。我們之前講過，聖經描述約書亞的世代是「見耶和華為以色列人所行大事」的世代，當這些親眼見過、親身跟隨過耶和華的世代離開世界之後，新的世代不知道耶和華，也不知道耶和華為以色列人所行大事，就被外邦偶像引誘，離棄耶和華轉去事奉偶像了。因此，上帝解決這個問題的辦法就是讓新的世代重新知道、重新學習認識耶和華和耶和華為以色列人所行的大事。新一代以色列人需要重新學習跟隨耶和華打仗、靠耶和華爭戰得勝的經歷。
士師記3章5到6節●「以色列人竟住在迦南人、赫人、亞摩利人、比利洗人、希未人、耶布斯人中間，娶他們的女兒為妻，將自己的女兒嫁給他們的兒子，並事奉他們的神。」當以色列人沒有按照上帝吩咐趕出迦南人的時候，上帝怒氣發作，派了祂的使者到波金責備以色列人，以色列人一聽到使者的話，就放聲大哭，並且在波金向耶和華獻祭。雖然以色列人大大哭泣，又向上帝獻祭，可是他們並沒有真正遵守上帝話語的決心，他們還是住在迦南人中間，還是違反上帝不准他們與迦南人通婚的命令。出埃及記34章14到16節●「不可敬拜別神；因為耶和華是忌邪的神，名為忌邪者。只怕你與那地的居民立約，百姓隨從他們的神，就行邪淫，祭祀他們的神，有人叫你，你便吃他的祭物，又為你的兒子娶他們的女兒為妻，●他們的女兒隨從他們的神，就行邪淫，使你的兒子也隨從他們的神行邪淫。」以色列人的悔改是很短暫、很表面的，等到情緒過去，他們就忘記了，然後又回到原來上帝不喜悅的生活。按照士師記3章5到6節，以色列人的墮落分成三個階段，首先是住在迦南各族中間，生活漸漸被迦南人同化。第二是與迦南人通婚，民族漸漸被迦南人同化。最後是事奉他們的神，信仰漸漸被迦南人同化。以色列人是一步一步被迦南人征服的。
上帝很清楚以色列人會不斷背叛祂，但是上帝仍然選擇把以色列人放在會被迦南人引誘、必須與迦南人爭戰的環境當中磨練。一方面這是上帝對以色列人被約的審判，另一方面這是上帝對以色列人極大的愛，上帝沒有馬上把以色列人趕出應許之地，反而把以色列人放在危險的環境中，讓以色列人走一條必須依靠耶和華才能活下去的道路。走這條道路可以讓以色列人信心成長，因為在苦難、在爭戰當中，以色列人才能學會緊緊抓住上帝，有一個世代的人可以「見耶和華為以色列人所行大事」，當這個世代還在的時候，以色列人事奉耶和華。當「見耶和華為以色列人所行大事」的世代過去之後，新的世代沒有經歷過戰爭、沒有經歷過仇敵的壓迫，又轉去事奉偶像、敬拜偶像，又引起新的壓迫、引起新的呼求，產生新的「見耶和華為以色列人所行大事」的機會。上帝對以色列人有極大的愛，但是上帝為以色列人預備的這個模式沒有辦法持久，士師時代的以色列人最終還是徹底離棄耶和華，不再呼求耶和華，但是耶和華還是為以色列人行大事。在士師時代末端最黑暗的時候，上帝為以色列人預備了撒母耳，撒母耳是以色列最後一位士師，上帝透過撒母耳帶給以色列大復興，結束士師時代400年的黑暗，預備以色列進入大衛王朝的盛世，也讓救恩歷史更往前進一大步，這是「耶和華為以色列人所行大事」。我們低頭禱告：