大家平安：今天我們要講創世記29章1到14節。上個禮拜我們講到，雅各在前往哈蘭舅舅家的途中，在伯特利的曠野住了一個晚上。雅各「拾起那地方的一塊石頭枕在頭下，在那裡躺臥睡了，夢見一個梯子立在地上，梯子的頭頂著天，有神的使者在梯子上，上去下來。耶和華站在梯子以上，說：我是耶和華─你祖亞伯拉罕的神，也是以撒的神；我要將你現在所躺臥之地賜給你和你的後裔。你的後裔必像地上的塵沙那樣多，必向東西南北開展；地上萬族必因你和你的後裔得福。我也與你同在。你無論往哪裡去，我必保佑你，領你歸回這地，總不離棄你，直到我成全了向你所應許的。」「雅各睡醒了，說：耶和華真在這裡，我竟不知道！就懼怕，說：這地方何等可畏！這不是別的，乃是神的殿，也是天的門。雅各清早起來，把所枕的石頭立作柱子，澆油在上面。他就給那地方起名叫伯特利；但那地方起先名叫路斯。雅各許願說：神若與我同在，在我所行的路上保佑我，又給我食物吃，衣服穿，使我平平安安地回到我父親的家，我就必以耶和華為我的神。我所立為柱子的石頭也必作神的殿，凡你所賜給我的，我必將十分之一獻給你。」上次講到這裡，現在我們繼續往下講。
創世記29章1到8節「雅各起行，到了東方人之地，看見田間有一口井，有三群羊臥在井旁；因為人飲羊群都是用那井裡的水。井口上的石頭是大的。常有羊群在那裡聚集，牧人把石頭轉離井口飲羊，隨後又把石頭放在井口的原處。雅各對牧人說：弟兄們，你們是哪裡來的？他們說：我們是哈蘭來的。他問他們說：拿鶴的孫子拉班，你們認識嗎？他們說：我們認識。雅各說：他平安嗎？他們說：平安。看哪，他女兒拉結領著羊來了。雅各說：日頭還高，不是羊群聚集的時候，你們不如飲羊，再去放一放。他們說：我們不能，必等羊群聚齊，人把石頭轉離井口才可飲羊。」上帝在伯特利向雅各顯現，賜給雅各應許，雅各也向上帝許願以後，「雅各起行，到了東方人之地」。「雅各起行」聖經原文直接翻譯是「雅各抬起他的腳」，這是一個帶著信心繼續向前的積極行動。雅各有了上帝的應許以後，他的心態明顯改變，不再像剛離家的時候一樣，為了逃避哥哥以掃拼命逃跑。雅各現在是帶著上帝的應許，帶著信心和盼望繼續向前。從名義上來說，雅各此行是要到舅舅拉班家，從拉班的女兒中娶一個妻子。但是如果和當年亞伯拉罕為以撒娶妻相比，我們可以發現，雅各此行極為簡樸。後來雅各在創世記32章10節回顧這段經歷時，他說：「我先前只拿著我的杖過這約但河。」當年亞伯拉罕為兒子以撒娶妻，是指派跟他最久、他最信任的老管家。老管家帶著許多僕人、十匹駱駝和眾多金銀財寶，組成隆重的娶親隊伍，浩浩蕩蕩從應許之地前往哈蘭，為以撒娶拉班的妹妹利百加為妻。相比之下，雅各只有孤身一人。雅各不但沒有用來下聘的金銀珠寶，甚至連一匹駱駝、一匹驢子都沒有，只能靠自己的雙腳走到哈蘭。比起當年以撒娶妻的風光，現在雅各是大大不如。其實雅各的父親以撒是超級有錢人，為什麼雅各娶親的排場搞得如此寒酸呢？因為雅各如同當年夏甲和以實瑪利離開是淨身出戶，雅各離家實際上是倉皇逃命。
在上帝的幫助下，雅各順利來到「東方人之地」。哈蘭位於應許之地東北方，所以是東方人之地。除了地理因素之外，在創世記裡，「東方」通常帶有負面意義。例如在4章16節，「該隱離開耶和華的面，去住在伊甸東邊挪得之地。」11章2節「他們往東邊遷移的時候，在示拿地遇見一片平原，就住在那裡。」這些人往東遷移後，就計畫建造巴別塔。雅各來到東方人之地，經文透過這個方式暗示，雅各將要在這裡經歷到不愉快的負面經歷，直到他離開東方人之地，回到上帝應許之地。雅各來到東方人之地以後，「看見田間有一口井」。這裡田間指的是未開墾的土地，是一片草地，可以用來放牧羊群。這口井位於放牧羊群的草地上。除了這口井以外，雅各還看見「有三群羊臥在井旁」。為什麼「有三群羊臥在井旁」呢？「因為人飲羊群都是用那井裡的水」，並且「井口上的石頭是大的」。經文又接著解釋，「常有羊群在那裡聚集，牧人把石頭轉離井口飲羊，隨後又把石頭放在井口的原處」。三群羊聚集在井旁等著喝水，因為井口上有大石頭蓋著，所以需要等到牧羊人聚集，才能打開井口上蓋著的石頭，讓羊群喝水。為什麼要弄得這麼麻煩呢？如果井口上沒有石頭，不就隨時隨地都可以喝水，不需要等到大家聚集。其實這是古人的生活智慧。古代水資源是相當珍貴的，所以不可以隨便浪費。為了保證大家都能平均分配到有限的水資源，水資源不至於被少數人占據或者浪費，所以當地牧羊人約定，要等到大家聚齊的時候，才可以把石頭轉開，讓羊群喝水。這是當地人約定成俗的習慣作法。在井口上放大石頭，是為了避免有人私下不遵守約定，所以放上一塊必須大家一起用力，才能轉開的大石頭。等到眾人的羊群都喝完了，再一起把石頭轉回去蓋住井口。
雅各來到哈蘭郊外草地上的水井旁，如同當年亞伯拉罕的僕人來到哈蘭城外的水井旁。「雅各對牧人說：弟兄們，你們是哪裡來的？」雅各和在井旁等待的牧羊人聊天，問了他們三個問題，首先是他們的來歷。牧羊人回答：「我們是哈蘭來的。」這群牧羊人是從哈蘭來的，和舅舅拉班住在同一個城市。雅各知道自己沒有走錯路，已經很接近舅舅家了。既然這些牧羊人和舅舅一樣是哈蘭人，雅各就詢問他們認不認識拉班。「他問他們說：拿鶴的孫子拉班，你們認識嗎？」雅各稱呼拉班是拿鶴的孫子，而不是彼土利的兒子，這顯示出拉班的祖父拿鶴比拉班的父親彼土利更有名，更廣被當地人認識。「他們說：我們認識。」感謝上帝，牧羊人認識拉班。於是雅各問了第三個重要的問題：「他平安嗎？」雅各經歷千辛萬苦跋山涉水，好不容易從別是巴走了一千多公里的路，來到哈蘭投靠舅舅拉班。如果拉班死了，或者是已經離開哈蘭，對雅各來說會是一大打擊。還好牧羊人給了雅各一個簡單、肯定的答案。「他們說：平安。」牧羊人不但告訴雅各拉班平安，還帶給雅各另一個大好消息，他們告訴雅各：「看哪，他女兒拉結領著羊來了。」雅各最想見到的親人出現了，雅各希望能夠私下和親人相認，而不是在公開場合，所以雅各想了一個藉口，要打發牧羊人離開。「雅各說：日頭還高，不是羊群聚集的時候，你們不如飲羊，再去放一放。」雅各建議在場的牧羊人，為了節省時間，不要再等了，直接讓羊喝水，然後再帶羊去吃草，不要在這裡繼續乾等，浪費時間。對於雅各的提議，牧羊人的回答是「我們不能，必等羊群聚齊，人把石頭轉離井口才可飲羊。」牧羊人不願意為了暫時一己之私利，破壞大家的協議。他們堅持要在井旁繼續等候，等到眾人到齊才可以打開水井讓羊喝水。
創世記29章9到14節「雅各正和他們說話的時候，拉結領著他父親的羊來了，因為那些羊是他牧放的。雅各看見母舅拉班的女兒拉結和母舅拉班的羊群，就上前把石頭轉離井口，飲他母舅拉班的羊群。雅各與拉結親嘴，就放聲而哭。雅各告訴拉結，自己是他父親的外甥，是利百加的兒子，拉結就跑去告訴他父親。拉班聽見外甥雅各的信息，就跑去迎接，抱著他，與他親嘴，領他到自己的家。雅各將一切的情由告訴拉班。拉班對他說：你實在是我的骨肉。雅各就和他同住了一個月。」「雅各正和他們說話的時候，拉結領著他父親的羊來了，因為那些羊是他牧放的。」拉結和她的姑姑利百加一樣，都是優秀的女子。從現代的角度來看，拉結是一個有才能的職業婦女，能夠像其他的男性牧羊人一樣，在野外獨當一面放牧羊群。只是比起利百加，創世記沒有用那麼多詞語和篇幅描寫拉結的優點。這說明拉結雖然優秀，卻不如她的姑姑利百加。雅各一看到表妹拉結，和拉班的羊群，「就上前把石頭轉離井口，飲他母舅拉班的羊群」。井口上的石頭至少要兩、三個成年男人合力才能夠轉開，雅各卻能夠一個人轉開，可見雅各是個身體強健的大力士。本來其他牧羊人在等候大家聚齊，才可以轉開井口的石頭讓羊喝水，因為這是當地人的規矩。然而雅各不是當地人，所以他不受這個規矩束縛，雅各看到拉結來了，就把石頭轉開，幫助拉結讓羊喝水。在創世記28章最後，雅各為上帝立了一根石柱作為上帝的殿，以此紀念他與上帝相遇。現在在29章這塊井口上的大石頭，也成為雅各與拉結相遇的標誌。
雅各和當年亞伯拉罕的僕人一樣，都在井旁遇見拉班家的女子。拉班的妹妹利百加成為了以撒的妻子，拉班的女兒拉結後來成為雅各的妻子。不過從前是利百加為亞伯拉罕僕人的駱駝打水喝，現在卻場景顛倒，是雅各為拉結的羊群打水喝。雅各讓羊喝完水以後，開始和拉結相認。「雅各與拉結親嘴，就放聲而哭。雅各告訴拉結，自己是他父親的外甥，是利百加的兒子。」親嘴是當時親人相見問安的一種方式。雅各為了逃命被迫離家，步行一千多公里累積許多的情緒，在遇見表妹拉結時得到宣洩。雅各一方面感觸良多，另一方面又高興歡喜，於是他不再壓抑自己的情緒，開始放聲大哭。有聖經學者認為，雅各遇見上帝，是上帝使雅各生命改變的第一步。雅各遇見拉結痛哭，是上帝使雅各生命改變的第二步。雅各大哭宣洩完情緒以後，把自己的身世告訴表妹拉結。拉結聽完以後，如同當年利百加知道亞伯拉罕僕人身分時的反應，「拉結就跑去告訴他父親」。「拉班聽見外甥雅各的信息，就跑去迎接」，如同他當年跑去迎接亞伯拉罕的僕人一樣。創世記24章29節「利百加有一個哥哥，名叫拉班，看見金環，又看見金鐲在他妹子的手上，並聽見他妹子利百加的話，說那人對我如此如此說。拉班就跑出來往井旁去，到那人跟前。」拉班知道亞伯拉罕家很有錢，所以一聽到亞伯拉罕的孫子雅各來了，就像從前一樣跑去迎接外甥雅各。拉班「跑去迎接，抱著他，與他親嘴，領他到自己的家」。拉班熱烈歡迎外甥雅各來到，如同從前熱烈歡迎亞伯拉罕的僕人來到一樣。只是猶太人有一句諺語，「若拉班和你親嘴，你就要數算你的牙齒」。拉班這個人不像表面上看起來這麼好，拉班是一個貪婪的人，連和人親嘴問安都要拿人的好處，然而雅各當時還不知道。
雅各和拉班一開始相處得很好。雅各受到舅舅拉班熱烈歡迎款待，就「將一切的情由告訴拉班」。拉班聽雅各述說完整件事以後，對雅各表現出長輩的關愛。「拉班對他說：你實在是我的骨肉。」雖然雅各和拉班先前從來沒有見過面，沒有相處過，雅各卻實實在在是拉班的外甥。拉班接待了雅各，讓雅各暫住在他家，等候妹妹利百加派人來接雅各回家。「雅各就和他同住了一個月。」雅各和舅舅拉班同住一個月，等候母親利百加派人來接他回去。在這段時間裡，雅各沒有白吃白喝，他乃是成為拉班的手下，為拉班工作，拉班一點都沒有吃虧。然而事情發展至此，正應驗創世記28章的內容。當時上帝在伯特利曾經應許雅各：「你無論往哪裡去，我必保佑你，領你歸回這地，總不離棄你，直到我成全了向你所應許的。」雅各也向上帝許願：「神若與我同在，在我所行的路上保佑我，又給我食物吃，衣服穿，使我平平安安地回到我父親的家，我就必以耶和華為我的神。」現在雅各在上帝同在的保佑之下，平安抵達哈蘭舅舅家，上帝的應許得到初步應驗。在往後的日子裡，上帝的應許將會進一步應驗在雅各身上。今天先講到這裡，我們一起禱告。