大家平安：今天我們要講創世記35章4到15節。雅各的兒子們因為妹妹底拿被示劍城少城主強姦，就設計報復屠殺示劍城所有男丁，擄掠示劍城的財物、牲畜、人口。示劍城周圍的迦南人知道了，就聚集起來要為示劍人報仇，雅各家因此遭遇滅族危機。在這個危機時刻，上帝主動出手拯救雅各一家。「神對雅各說：起來！上伯特利去，住在那裡；要在那裡築一座壇給神，就是你逃避你哥哥以掃的時候向你顯現的那位。雅各就對他家中的人並一切與他同在的人說：你們要除掉你們中間的外邦神，也要自潔，更換衣裳。我們要起來，上伯特利去，在那裡我要築一座壇給神，就是在我遭難的日子應允我的禱告、在我行的路上保佑我的那位。」上個禮拜講到這裡，現在我們繼續往下講。
創世記35章4到7節「他們就把外邦人的神像和他們耳朵上的環子交給雅各；雅各都藏在示劍那裡的橡樹底下。他們便起行前往。神使那周圍城邑的人都甚驚懼，就不追趕雅各的眾子了。於是雅各和一切與他同在的人到了迦南地的路斯，就是伯特利。他在那裡築了一座壇，就給那地方起名叫伊勒伯特利【就是伯特利之神的意思】；因為他逃避他哥哥的時候，神在那裡向他顯現。」雅各家的人聽從雅各的話，「就把外邦人的神像和他們耳朵上的環子交給雅各」。原本雅各的命令是「除掉你們中間的外邦神」，並沒有提到耳環，但是經文特別提到耳環。為什麼這些耳環要和神像一樣交出來除掉呢？難道耳環與偶像崇拜有關嗎？沒錯。當時的人通常會在耳環上雕刻神像，或者帶有宗教意義的圖像。除了直接配戴以外，耳環還可以拿來鑄造成神像。在出埃及記32章，亞倫就用以色列百姓的金耳環鑄成金牛犢，害以色列人陷入偶像崇拜的大罪之中。在士師記8章，基甸也用從米甸人身上奪來的金耳環，製造了一個以弗得。「後來以色列人拜那以弗得行了邪淫；這就作了基甸和他全家的網羅」。雅各家的人把神像和耳環都交出來，代表他們徹底與偶像崇拜斷絕關聯。從此雅各家不再有任何偶像崇拜存在的空間，雅各全家此後只單單敬拜上帝。雅各把這些神像和耳環「都藏在示劍那裡的橡樹底下」。雅各沒有把它們打碎或焚燒或磨成粉，而是挖個洞，把它們全部當成垃圾掩埋。除了丟棄以外，也不要讓人再拿去用。這樣的處理方式可以節省時間，方便雅各全家盡快啟程出發，前往伯特利朝見上帝。
處理完以後，「他們便起行前往。神使那周圍城邑的人都甚驚懼，就不追趕雅各的眾子了」。為什麼雅各趕著出發？原來周圍的迦南人都起來要為示劍人報仇，然而在上帝大能的保護下，原本要報仇的迦南人都害怕逃跑，不敢再來找雅各的兒子們報仇。「於是雅各和一切與他同在的人到了迦南地的路斯，就是伯特利。」在上帝的保守下，雅各一家平安到達伯特利。經文特別指出，伯特利原本不叫伯特利，它原來叫路斯，意思是杏仁樹。路斯的地名改變象徵雅各的生命改變。伯特利名字由來出自創世記28章19節，「他就給那地方起名叫伯特利【就是神殿的意思】；但那地方起先名叫路斯。」伯特利是雅各起的地名，目的是記念上帝在這裡向他顯現。大約30年前，雅各從家裡逃跑來到伯特利，經歷上帝的顯現和應許賜福。現在雅各領受上帝呼召，帶領全家人再次來到伯特利。不管在28章還是35章，創世記都提到伯特利原本叫路斯。然而因著上帝的作為，路斯不再是路斯，路斯改變成為伯特利，也就是上帝的殿。
雅各「在那裡築了一座壇，就給那地方起名叫伊勒伯特利」。伊勒伯特利意思是上帝的殿的上帝、神殿之神，這是雅各為伯特利起的新名字。這個名字有什麼含意呢？經文接著解釋，「因為他逃避他哥哥的時候，神在那裡向他顯現。」上帝按照雅各當年所許的願，帶領雅各平平安安回到應許之地。雅各也按照上帝的吩咐，帶領全家來到伯特利，築壇獻祭給上帝，正式向上帝還願。雅各正式宣告，從此他「必以耶和華為我的神。我所立為柱子的石頭也必作神的殿，凡你所賜給我的，我必將十分之一獻給你」。雅各第一次到伯特利，發現這裡是上帝的住所，原來上帝在這裡也與我同在，所以為這地取名上帝的殿。30年後雅各再回伯特利，看的不再是上帝的住所，而是上帝本身。神殿之神這個名字顯明上帝是在伯特利與雅各立約的上帝，上帝在伯特利兩次向雅各顯現，雅各也在伯特利向上帝許願，並且向上帝還願，正式以上帝為他的上帝。
創世記35章8節「利百加的奶母底波拉死了，就葬在伯特利下邊橡樹底下；那棵樹名叫亞倫巴古。」創世記在這裡插入一個特別事件，「利百加的奶母底波拉死了」。創世記24章59節「於是他們打發妹子利百加和他的乳母，同亞伯拉罕的僕人，並跟從僕人的，都走了。」底波拉是雅各母親利百加的奶媽，當年陪著利百加一同來到亞伯拉罕家。馬丁路德認為，底波拉是一個有智慧和敬虔的婦人，曾服事雅各，在他最需要的時候安慰他和提供意見。底波拉是一位忠實的老僕人，除了照顧利百加以外，底波拉肯定也照顧過利百加的兒子以掃、雅各兩兄弟。在雅各回到應許之地以前，利百加已經離開人世。等到雅各回到應許之地，年老的底波拉仍然盡忠職守，離開以撒家，前來跟隨和照顧雅各一家。創世記沒有花更多篇幅記載底波拉的事蹟，除了這裡以外，也沒有再提到底波拉的名字。但是創世記讓我們知道，這位忠心的老僕人一生沒有忘記過自己的職責。「利百加的奶母底波拉」死在伯特利，死在雅各家中。底波拉的主人利百加死了以後，底波拉繼續效忠利百加的兒子雅各，直到底波拉離開世界。底波拉被「葬在伯特利下邊橡樹底下；那棵樹名叫亞倫巴古」。亞倫巴古意思是哭泣的橡樹，底波拉的離去令雅各哀傷哭泣。創世記沒有記載利百加的死，因為利百加曾經教唆雅各欺騙以撒。利百加死在雅各離家的那20年裡，然而創世記記載利百加的奶母底波拉之死。藉由底波拉之死，創世記也結束了利百加的一生。隨著利百加和底波拉去世，雅各與利百加出生地巴但亞蘭的關係更是徹底結束。
創世記35章9到12節「雅各從巴旦亞蘭回來，神又向他顯現，賜福與他，且對他說：你的名原是雅各，從今以後不要再叫雅各，要叫以色列。這樣，他就改名叫以色列。神又對他說：我是全能的神；你要生養眾多，將來有一族和多國的民從你而生，又有君王從你而出。我所賜給亞伯拉罕和以撒的地，我要賜給你與你的後裔。」在創世記32章，雅各回到應許之地，要與以掃相見的前一晚，上帝在毗努伊勒向雅各顯現。等到雅各回到伯特利，向上帝築壇獻祭之後，上帝又向雅各顯現。上帝顯現的目的是要賜福給雅各。上帝告訴雅各：「你的名原是雅各，從今以後不要再叫雅各，要叫以色列。」雅各在毗努伊勒與上帝摔角以後，上帝為雅各改名。上帝告訴雅各：「你的名不要再叫雅各，要叫以色列；因為你與神與人較力，都得了勝。」現在上帝再一次告訴雅各，要雅各改名為以色列。上帝為雅各改名是要賜福給他。以色列是上帝要賜給雅各的新名字，如同當年上帝賜給亞伯蘭新名字亞伯拉罕一樣。新的名字代表新的生命，也顯明上帝在人身上的主權和工作。與毗努伊勒的經歷不同，上帝在伯特利為雅各改名時，沒有再提到「因為你與神與人較力，都得了勝」。這個差異顯示出雅各不需要再和上帝摔角。雅各按照上帝的吩咐，「這樣，他就改名叫以色列」。雅各改名以後，從此他的後代稱為以色列人，而不是雅各人。以色列人後來成立國家，國名就是以色列，而不是雅各。這也是現代以色列國國名的由來。
上帝繼續告訴雅各：「我是全能的神；你要生養眾多，將來有一族和多國的民從你而生，又有君王從你而出。」在創世記28章，上帝曾經在伯特利啟示雅各：「你的後裔必像地上的塵沙那樣多，必向東西南北開展；地上萬族必因你和你的後裔得福。」大約30年後，上帝又向雅各重申應許。上帝曾經向亞伯拉罕做過一樣的事，在創世記15章5節，上帝啟示亞伯拉罕：「你向天觀看，數算眾星，能數得過來嗎？又對他說：你的後裔將要如此。」那時候亞伯拉罕85歲，之後上帝多次向亞伯拉罕重申應許。在創世記22章，亞伯拉罕向上帝獻上以撒，上帝叫亞伯拉罕停手之後，重申給亞伯拉罕的應許。當中有一段是「論子孫，我必叫你的子孫多起來，如同天上的星，海邊的沙。你子孫必得著仇敵的城門，並且地上萬國都必因你的後裔得福，因為你聽從了我的話」。現在上帝向雅各重申應許，雅各的子孫數量會多到成為「一族和多國的民」。「一族和多國的民」是什麼意思呢？一族容易理解，就是以色列民族。多國指的是什麼呢？在舊約以色列歷史中，以色列民族後來分裂成南北兩國。另外，「一族和多國的民」也可以理解為有許多支派的國家。重點在於，上帝應許雅各的子孫將多到可以組成許多國家。除了子孫繁多之外，上帝還應許雅各的子孫中將出現許多君王。從以色列國的第一位王掃羅開始，到猶大國最後一位王西底家，以色列的後代一共出了42位王。如果加上主前143年到主前37年的馬加比王朝，一共有50位王。更重要的是，萬王之王、萬主之主耶穌基督，乃是亞伯拉罕、以撒、雅各的後裔。除了子孫的應許以外，上帝還賜下擁有土地的應許。上帝啟示雅各：「我所賜給亞伯拉罕和以撒的地，我要賜給你與你的後裔。」雅各繼亞伯拉罕、以撒之後，正式成為上帝與亞伯拉罕之約的繼承人。這不是雅各自己爭來的，也不是以撒憑自己的意願能左右的，這乃是上帝憑自己的至高主權決定的。
創世記35章13到15節「神就從那與雅各說話的地方升上去了。雅各便在那裡立了一根石柱，在柱子上奠酒，澆油。雅各就給那地方起名叫伯特利。」上帝向雅各宣告應許以後，「就從那與雅各說話的地方升上去了」。上帝升天消失在雅各眼前。上帝離開以後，雅各做了三件事。首先是「在那裡立了一根石柱」。在35章7節，雅各築了一座壇，現在雅各又立了一根石柱。這不是雅各第一次為上帝立石柱，在創世記28章18節，雅各也曾經為上帝立石柱。當時雅各說：「我所立為柱子的石頭也必作神的殿。」現在雅各又為上帝立了一根石柱，同樣有象徵上帝的殿的意義存在。雅各做的第二件事是「在柱子上奠酒，澆油」。在創世記28章，雅各也曾經在石柱上澆油，但是沒有奠酒。澆油有分別為聖的含意，把柱子分別出來獻給上帝。奠酒則是表達感恩，感謝上帝過去將近30年的保守帶領、感謝上帝實現當年的應許，帶領他平安回來、感謝上帝應許繼續賜福給他和他的後代子孫。最後，「雅各就給那地方起名叫伯特利」。其實將近30年前，雅各就已經將此地命名為伯特利，但是雅各這次是和家人一起把這裡命名為伯特利。從此以後，迦南地的路斯就不再叫路斯，乃是改名為應許之地的伯特利，如同雅各被上帝改名為以色列一樣。從此以後，在伯特利向雅各兩次顯現的上帝，不只是雅各的上帝，也是雅各整個家族的上帝。今天講到這裡，我們一起禱告。
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