大家平安：今天不是8月8日父親節，不過是8月8日前最接近的禮拜日，所以我們選擇今天提前慶祝父親節。幾個月前的母親節我們請大家回去邀請母親來教會一起過母親節，大家都很積極地回去邀請母親，我們在這裡一起度過一個溫馨的母親節。到了接近父親節的時候，我們請大家回去邀請父親來教會一起過父親節，可是大家的反應不像母親節的時候那麼積極，後來我和立虹聊起這件事，我們有一個感想，當爸爸比當媽媽更不容易。當然我們知道媽媽很辛苦，不過比起爸爸，通常媽媽更容易親近，媽媽的形象是愛、關懷、付出，可是爸爸除了媽媽的形象以外，通常還會加上權柄、威嚴，當小孩子不乖，連媽媽都講不聽的時候，還要負責最後的處罰管教。我聽過有人說：爸爸就像一棵大樹一樣，提供全家人一個遮風避雨的地方，可以放心在樹蔭下玩耍。
爸爸身上融合好幾項不同特質，有些特質看起來甚至互相衝突，難怪當爸爸這麼不容易。可是為什麼爸爸的角色需要承擔更重、更多重的責任呢？我以前不知道為什麼，後來我在聖經找到答案。聖經路加福音6章36節「你們要慈悲，像你們的父慈悲一樣。」11章11到13節「你們中間作父親的，誰有兒子求餅，反給他石頭呢？求魚，反拿蛇當魚給他呢？求雞蛋，反給他蠍子呢？你們雖然不好，尚且知道拿好東西給兒女；何況天父，豈不更將聖靈給求他的人嗎？」希伯來書12章7節「你們所忍受的，是神管教你們，待你們如同待兒子。焉有兒子不被父親管教的呢？」以弗所書6章2節「要孝敬父母，使你得福，在世長壽。這是第一條帶應許的誡命。」彼得前書1章17節「你們既稱那不偏待人，按各人行為審判人的主為父，就當存敬畏的心度你們在世寄居的日子，」還有很多經文，但是因為時間的關係，到這裡就好了。聖經告訴我們有一位創造全宇宙、創造天地萬物的上帝，這位上帝創造世界，也創造我們人，首先被創造出來的人叫做亞當，第二個被創造的人是亞當的太太夏娃，路加福音3章38節說「亞當是神的兒子。」在人類歷史中，第一位爸爸原來就是創造人類始祖的上帝自己，基督徒也稱呼上帝是我們的天父，天上的爸爸。為什麼爸爸難做？因為爸爸的標準是上帝自己。上帝是慈悲的，爸爸也要慈悲對待兒女；上帝把最好的給兒女，爸爸也把最好的給兒女；上帝是公義的，按照公義審判、管教人，爸爸也要按照道理管教兒女，教導兒女走正路。
關於爸爸的心，耶穌基督在聖經裡講了一個故事，路加福音15章11到16節「耶穌又說：一個人有兩個兒子。小兒子對父親說：父親，請你把我應得的家業分給我。他父親就把產業分給他們。過了不多幾日，小兒子就把他一切所有的都收拾起來，往遠方去了。在那裡任意放蕩，浪費資財。既耗盡了一切所有的，又遇著那地方大遭饑荒，就窮苦起來。於是去投靠那地方的一個人；那人打發他到田裡去放豬。他恨不得拿豬所吃的豆莢充飢，也沒有人給他。」耶穌這個比喻要講的是上帝和人的關係，故事裡的父親就是上帝，兒子就是人。上帝雖然創造人，為人預備萬物讓人享受，可是從我們最早的祖先亞當開始，人就選擇不聽上帝的話，犯罪背叛上帝、離開上帝。聖經羅馬書6章23節「因為罪的工價乃是死；惟有神的恩賜，在我們的主基督耶穌裡，乃是永生。」犯罪帶來的就是死亡，我們沒有一個人喜歡死，但是我們也沒有一個人能夠不死，這就證明我們每個人都被罪惡掌控，逃不出罪惡的手掌心。因為逃不出罪惡的手掌心，人才會做出許多犯罪的行為，有的犯罪行為很明顯，例如殺人、搶劫、強姦，有的犯罪行為不那麼明顯，貪心、驕傲、忌妒、自私、恨人，但是在上帝眼中，恨人等於殺人，因為雖然沒有動手，在腦子裡已經殺了很多次，耶穌在馬太福音5章27到28節說：「你們聽見有話說：不可姦淫。只是我告訴你們，凡看見婦女就動淫念的，這人心裡已經與他犯姦淫了。」按照上帝的標準，我們沒有一個人不犯罪。
犯罪的人就像耶穌講的小兒子一樣，一開始分了爸爸的財產，到外地爽快花錢，過逍遙自在的生活，可是犯罪必定要付出代價，不孝順的小兒子後來錢花光了，又遇到大饑荒，一夕之間從大財主變成一個窮光蛋，生活過得很苦，後來給人打工放豬，連豬吃的都比他好。人受罪惡綑綁也是這樣，好像人剛開始抽菸，可以選擇自己要不要抽，可是抽到後來，雖然明明知道抽菸不好，卻失去選擇的自由，不抽身體就不舒服，只好繼續抽菸，而且菸癮越抽越大。聖經羅馬書3章23節說「因為世人都犯了罪，虧缺了神的榮耀；」犯罪就是破壞上帝的創造，上帝為了維護創造的秩序，按照上帝公義的本性，上帝必須對犯罪的人施行審判，聖經說「按著定命，人人都有一死，死後且有審判。」並且這個審判的結果就是永遠滅亡、永遠在硫磺火湖裡焚燒。不管我們這輩子多有錢、多有才華、多有能力，都逃不開這樣的結局，連做好事積功德也救不了我們，就像一個學生考試作弊被老師抓到，他不能對老師說：「因為我昨天有扶老太太過馬路，所以今天作弊沒關係。」沒有老師會同意學生這樣抵銷，上帝更不會，因為上帝創造人就是要人行善，行善是我們人的本分，不是加分。上帝知道如果祂不出手，我們人全部都要滅亡，但是上帝愛世人，祂創造人的目的不是要人在罪惡中滅亡。
路加福音15章17到24節「他醒悟過來，就說：我父親有多少的雇工，口糧有餘，我倒在這裡餓死嗎？我要起來，到我父親那裡去，向他說：父親！我得罪了天，又得罪了你；從今以後，我不配稱為你的兒子，把我當作一個雇工吧！於是起來，往他父親那裡去。相離還遠，他父親看見，就動了慈心，跑去抱著他的頸項，連連與他親嘴。兒子說：父親！我得罪了天，又得罪了你；從今以後，我不配稱為你的兒子。父親卻吩咐僕人說：把那上好的袍子快拿出來給他穿；把戒指戴在他指頭上；把鞋穿在他腳上；把那肥牛犢牽來宰了，我們可以吃喝快樂；因為我這個兒子是死而復活，失而又得的。他們就快樂起來。」上帝對我們的心就像這位老爸爸對兒子的心一樣，老爸爸看見兒子醒悟過來，悔改承認自己的罪，雖然兒子還遠，老爸爸還是因為愛兒子的緣故，急急忙忙地跑去抱著兒子，把一切最好的拿給兒子，給兒子穿袍子、戴戒指、穿鞋子，還為兒子舉辦流水席，吃喝享受，因為老爸爸心裡高興，他的兒子浪子回頭，曾經失去現在又找回來了。人雖然離開了創造主上帝，上帝還是盼望人回到祂身邊，但是上帝完全聖潔沒有罪，上帝不和罪惡住在一起，人的罪使人與上帝隔絕，因此如果人要回到上帝身邊，罪的問題必須解決。
罪的問題怎麼解決呢？政治解決不了、法律解決不了、武力解決不了、教育解決不了、金錢解決不了，人沒有辦法自己解決罪的問題，所以上帝決定自己解決，上帝差派自己的獨生愛子來到人間成為人，代表人承受人犯罪要受的審判，聖經約翰福音1章14節說「道成了肉身，住在我們中間，充充滿滿的有恩典有真理。我們也見過他的榮光，正是父獨生子的榮光。」聖經告訴我們這個道成肉身的人就是耶穌基督。大約兩千年前耶穌降生在這個世界，耶穌可以選擇出生在皇帝家裡，但是耶穌卻選擇出生在貧窮的木匠家。耶穌在世上的時候，到處宣傳上帝國度的福音，他說：「日期滿了，神的國近了。你們當悔改，信福音！」有一次耶穌在一個房子裡講道，很多人聚集在那裡聽耶穌講道，人多到連門前都沒有空地，有四個人抬著一個癱瘓的人來要見耶穌，希望耶穌醫治癱瘓的人，可是因為人多進不了房子，四個人就抬著癱瘓的人到屋頂，在屋頂挖一個洞，耶穌時代的房子不像今天是鋼筋水泥，那時候的房子可以挖開的，四個人挖開屋頂，把癱瘓的人連躺的被子一起放下來，到耶穌面前，聖經說「耶穌見他們的信心，就對癱子說：小子，你的罪赦了。」又對癱瘓的人說：「我吩咐你，起來！拿你的褥子回家去吧。」馬可福音2章12節說「那人就起來，立刻拿著褥子，當眾人面前出去了，以致眾人都驚奇，歸榮耀與神，說：我們從來沒有見過這樣的事！」
耶穌來的目的是赦免人的罪，約翰福音3章16節「神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不致滅亡，反得永生。」有一天晚上一個叫尼哥底母的人來見耶穌，尼哥底母是做官的，他對耶穌說：「老師，我們知道你是由神那裡來作師傅的；因為你所行的神蹟，若沒有神同在，無人能行。」耶穌在世傳道的時候，常常施行神蹟，醫治病人、趕逐汙鬼、打開瞎子的眼睛、聾子的耳朵、啞巴的舌頭。尼哥底母因為耶穌行的神蹟，所以來找耶穌，但是耶穌不跟尼哥底母講這些神蹟，耶穌和尼哥底母講生命，耶穌對尼哥底母說：「我實實在在的告訴你，人若不重生，就不能見神的國。」什麼是重生？就是再出生一次。尼哥底母是有年紀的人，他知道人只能出生一次，他聽到要進上帝的國要重新出生，覺得耶穌開玩笑，怎麼可能，就對耶穌說：「人已經老了，如何能重生呢？豈能再進母腹生出來嗎？」難道我這個老先生還能進媽媽肚子裡在出生一次嗎？耶穌回答尼哥底母：「我實實在在的告訴你，人若不是從水和聖靈生的，就不能進神的國。從肉身生的就是肉身；從靈生的就是靈。我說：你們必須重生，你不要以為希奇。風隨著意思吹，你聽見風的響聲，卻不曉得從哪裡來，往哪裡去；凡從聖靈生的，也是如此。」人第一次出生是肉體的出生，從媽媽的肚子裡出來，第二次出生是屬靈的出生，是聖靈、上帝的靈在人裡面重新創造，給人一條屬於上帝、聖潔的新生命，這是永恆的新生命，人有這條新生命，才能夠進上帝的國。
為了使犯罪墮落的人重新與上帝和好，得到永恆的新生命，耶穌必須洗乾淨人的罪，怎麼洗乾淨？用他自己的生命代替我們的生命，耶穌的生命沒有罪，他以自己沒有罪的生命，背負我們有罪的生命，代替我們接受上帝公義的審判，流血受苦死在十字架上。耶穌釘十字架的時候，從中午到下午，「遍地都黑暗了」，馬太福音27章50到54節「耶穌又大聲喊叫，氣就斷了。忽然，殿裡的幔子從上到下裂為兩半，地也震動，磐石也崩裂，墳墓也開了，已睡聖徒的身體多有起來的。到耶穌復活以後，他們從墳墓裡出來，進了聖城，向許多人顯現。百夫長和一同看守耶穌的人看見地震並所經歷的事，就極其害怕，說：這真是神的兒子了！」耶穌不但背負我們的罪為我們死，他還用無窮生命的大能死後第三天從死裡復活，聖經記載七日的頭一日，也就是禮拜日，耶穌死後第三天，有幾個婦女到耶穌的墳墓去，卻發現墳墓的門開了，耶穌的墳墓不是像我們埋在土裡，而是把人放在山洞裡，再用大石頭堵住洞口，婦女發現大石頭被挪開了，耶穌的屍體也不見了，還有天使告訴她們說：「不要害怕！我知道你們是尋找那釘十字架的耶穌。他不在這裡，照他所說的，已經復活了。」後來這些婦女看見復活的耶穌，約翰福音20章19到20節「那日晚上，門徒所在的地方，因怕猶太人，門都關了。耶穌來，站在當中，對他們說：願你們平安！說了這話，就把手和肋旁指給他們看。門徒看見主，就喜樂了。」耶穌復活後向門徒們顯現，但是那次有一個叫多馬的門徒不在，其他門徒告訴多馬，他們看見復活的耶穌，多馬卻不相信，多馬說：「我非看見他手上的釘痕，用指頭探入那釘痕，又用手探入他的肋旁，我總不信。」手上的釘痕和肋旁的槍傷都是耶穌釘十字架的時候受的傷，多馬不相信耶穌真的死裡復活，約翰福音20章26到29節「過了八日，門徒又在屋裡，多馬也和他們同在，門都關了。耶穌來，站在當中說：願你們平安！就對多馬說：伸過你的指頭來，摸我的手；伸出你的手來，探入我的肋旁。不要疑惑，總要信。多馬說：我的主！我的神！耶穌對他說：你因看見了我才信；那沒有看見就信的有福了。」多馬親自見到復活的耶穌，才真正相信耶穌死裡復活，後來多馬為了傳揚復活的耶穌基督，在印度被殺殉道而死。
耶穌復活一共有五百多個人看見，在不同時間、不同地點，40天的時間向眾人顯現，並且教導門徒上帝國度的事，40天後耶穌被接升天，聖經告訴我們將來有一天耶穌要再回來，按照上帝的公義審判全世界。耶穌透過他的降生、釘十字架死亡、復活，為人開了一條與創造主上帝和好的路。聖經說「凡接待他的，就是信他名的人，他就賜他們權柄，作神的兒女。這等人不是從血氣生的，不是從情慾生的，也不是從人意生的，乃是從神生的。」接待耶穌使我們成為上帝的兒女，從此以後我們不必再像浪子一樣，在罪惡中流浪遠離上帝，乃是回到家裡，享受父親的同在和祝福，父親的心也得到安慰，不必再為迷失的孩子心裡擔憂、傷痛。接下來我們一起禱告：