大家平安：今天我們要講但以理書11章2到20節。但以理書10章，波斯王古列第三年正月24日，但以理經過21天禱告以後，在底格里斯河邊看見天使顯現的異象。天使告訴但以理：「但以理啊，不要懼怕！因為從你第一日專心求明白將來的事，又在你神面前刻苦己心，你的言語已蒙應允；我是因你的言語而來。但波斯國的魔君攔阻我二十一日。忽然有大君中的一位米迦勒來幫助我，我就停留在波斯諸王那裡。現在我來，要使你明白本國之民日後必遭遇的事，因為這異象關乎後來許多的日子。」天使又告訴但以理：「你知道我為何來見你嗎？現在我要回去與波斯的魔君爭戰，我去後，希利尼的魔君必來。但我要將那錄在真確書上的事告訴你。除了你們的大君米迦勒之外，沒有幫助我抵擋這兩魔君的。又說：當瑪代王大利烏元年，我曾起來扶助米迦勒，使他堅強。」上個禮拜我們講到這裡，現在我們繼續往下講。
但以理書11章2節「現在我將真事指示你：波斯還有三王興起，第四王必富足遠勝諸王。他因富足成為強盛，就必激動大眾攻擊希利尼國。」天使從但以理生活的時代開始，告訴但以理必要發生的未來歷史。從波斯帝國第一位王古列開始，接著有三位王要被上帝輪流興起。他們分別是岡比西斯、斯默達，和大流士。大流士在聖經裡又被稱為大利烏。接續大流士作王的是薛西斯，薛西斯又被稱為亞哈隨魯。亞哈隨魯就是以斯帖記裡的波斯王。波斯帝國到亞哈隨魯作王的時候，極為富有強大。亞哈隨魯王因此心高氣傲，決定出兵攻打希臘。亞哈隨魯王花了4年的時間，「激動大眾攻擊希臘國」。波斯帝國號稱出動百萬大軍攻打希臘。亞哈隨魯王御駕親征，打敗斯巴達和雅典領導的希臘聯軍。波斯大軍勢如破竹，幾乎佔領整個希臘，又洗劫焚燒雅典城。波斯幾乎要取得最終勝利了。可惜後來波斯海軍在海上敗給希臘海軍，波斯大軍在希臘的補給線被切斷。最後希臘反敗為勝，打敗波斯大軍。亞哈隨魯大敗以後逃回波斯，從此沉迷於酒色之中。以斯帖記記載的事就發生在亞哈隨魯大敗回京以後。雖然亞哈隨魯和波斯大軍被希臘聯軍打敗，但是希臘人也付出慘重代價。從此希臘人對波斯帝國懷恨在心，這個仇恨直接導致一百多年後，希臘軍隊入侵並且消滅波斯帝國。
但以理書11章3到4節「必有一個勇敢的王興起，執掌大權，隨意而行。他興起的時候，他的國必破裂，向天的四方分開，卻不歸他的後裔，治國的權勢也都不及他；因為他的國必被拔出，歸與他後裔之外的人。」亞哈隨魯王以後，波斯帝國進入長期中衰和內亂。天使跳過亞哈隨魯後，波斯帝國一百多年中衰期，直接導入波斯帝國末年，希臘帝國興起的未來歷史。天使告訴但以理：「必有一個勇敢的王興起，執掌大權，隨意而行。」這位「勇敢的王」就是歷史上鼎鼎大名的亞歷山大大帝。這是但以理第3次聽到關於亞歷山大的預言。之前在但以理書7、8章，但以理都領受過相關的未來啟示，尤其是第8章公山羊的預言。天使在11章說的，和但以理先前看見的異象相同，都是預言亞歷山大大帝將迅速興起。他將率領希臘軍隊，橫掃整個波斯帝國，直到西印度。但是亞歷山大大帝要英年早逝，他的合法繼承人都將被謀殺。亞歷山大迅速建立的龐大帝國要一分為四，由他手下4位大將軍分別統治。
從亞歷山大帝國一分為4開始，天使把未來歷史信息集中在南方王和北方王身上。南方王指的是統管埃及的多利買王朝，北方王指的是統管西亞的西流基王朝。從地理位置來看，以色列剛好處於南方的多利買王朝，與北方的西流基王朝之間。因為以色列夾在兩大強國中間，兩個國家間的一舉一動勢必直接影響以色列的上帝百姓。從但以理書11章5節到35節，天使要詳細告訴但以理，南北兩國歷代國王之間，要怎樣使用各種政治權謀，帶來不同情勢變化，包括結盟、背叛、發動大小戰爭等。南北兩國的勢力長期彼此拉鋸，將要影響夾在兩國中間，首當其衝的以色列上帝百姓。天使把未來必有的事告訴但以理，目的是要但以理以及未來的上帝百姓知道，上帝才是真正掌管人類歷史一切推進的那一位。上帝掌管所有人間大小事務，連最細節的地方也在上帝掌管之中。上帝百姓可以在不平安的日子裡，仍舊享受平安。因為我們知道，「洪水泛濫之時，耶和華坐著為王；耶和華坐著為王，直到永遠。」
但以理書11章5到9節「南方的王必強盛，他將帥中必有一個比他更強盛，執掌權柄，他的權柄甚大。過些年後，他們必互相連合，南方王的女兒必就了北方王來立約；但這女子幫助之力存立不住，王和他所倚靠之力也不能存立。這女子和引導他來的，並生他的，以及當時扶助他的，都必交與死地。但這女子的本家必另生一子繼續王位，他必率領軍隊進入北方王的保障，攻擊他們，而且得勝；並將他們的神像和鑄成的偶像，與金銀的寶器掠到埃及去。數年之內，他不去攻擊北方的王。北方的王必入南方王的國，卻要仍回本地。」第5節一開始「南方的王」是多利買王朝第1位王多利買一世，比多利買一世更強盛的將帥則是西流基王朝第1位王西流基一世。多利買一世和西流基一世是盟友。西流基一世雖然是分地封王的4大將軍之一，但是另一位分地封王的將軍安提岡，將西流基一世逐出巴比倫，那時候是主前316年。西流基一世逃亡到好朋友多利買一世那裡，尋求多利買一世庇護，並且成為多利買一世的海軍大將。3年以後，主前313年，多利買一世打敗安提岡。隔年主前312年，西流基一世回到巴比倫，掌管幾乎全部的西亞。西流基王朝國土橫跨波斯、兩河流域，直到小亞細亞，比多利買王朝疆域更大，國勢更強盛。西流基一世果然「執掌權柄，他的權柄甚大。」多利買一世則是得到敘利亞南部和腓尼基做為回報，以色列從此屬於多利買王朝一百多年。
雖然多利買一世和西流基一世是好朋友，但是到第2代王的時候，兩國關係轉為交惡，打了幾場不分勝負的戰爭。主前252年雙方議和，多利買王朝第2位王多利買二世，將自己的女兒百尼基，嫁給西流基王朝第3位王安提阿古二世，彼此堅定和約。這就是天使預言的，「過些年後，他們必互相連合，南方王的女兒必就了北方王來立約。」這是一樁政治婚姻。然而天使預言：「但這女子幫助之力存立不住，王和他所倚靠之力也不能存立。這女子和引導他來的，並生他的，以及當時扶助他的，都必交與死地。」安提阿古二世為了娶多利買王朝的公主，休掉元配皇后老底嘉。主前246年，被廢的老底嘉毒死安提阿古二世，殺死多利買公主百尼基，和百尼基所生的兒子。安提阿古二世死後，老底嘉的兒子西流基二世繼位，成為西流基王朝第4位王。天使又預言：「但這女子的本家必另生一子繼續王位」。多利買二世死後，百尼基的哥哥多利買三世繼承王位，成為多利買王朝第3位王。多利買三世為了替妹妹報仇，率領軍隊攻打西流基王朝。多利買三世獲得巨大勝利，曾經一度佔領西流基王朝首都。戰爭結束以後，多利買王朝將國土北界推進到大馬色，並且奪取許多戰利品。如同天使預言：「他必率領軍隊進入北方王的保障，攻擊他們，而且得勝；並將他們的神像和鑄成的偶像，與金銀的寶器掠到埃及去。」主前240年雙方議和，於是「數年之內，他不去攻擊北方的王。」之後西流基二世背叛和約，率兵攻打多利買王朝，卻被多利買三世打敗。損失慘重之下，西流基二世只好退兵，應驗天使所說：「北方的王必入南方王的國，卻要仍回本地。」
但以理書11章10到19節「北方王的二子必動干戈，招聚許多軍兵。這軍兵前去，如洪水氾濫，又必再去爭戰，直到南方王的保障。南方王必發烈怒，出來與北方王爭戰，擺列大軍；北方王的軍兵必交付他手。他的眾軍高傲，他的心也必自高；他雖使數萬人仆倒，卻不得常勝。北方王必回來擺列大軍，比先前的更多。滿了所定的年數，他必率領大軍，帶極多的軍裝來。那時，必有許多人起來攻擊南方王，並且你本國的強暴人必興起，要應驗那異象，他們卻要敗亡。北方王必來築壘攻取堅固城；南方的軍兵必站立不住，就是選擇的精兵也無力站住。來攻擊他的，必任意而行，無人在北方王面前站立得住。他必站在那榮美之地，用手施行毀滅。他必定意用全國之力而來，立公正的約，照約而行，將自己的女兒給南方王為妻，想要敗壞他，這計卻不得成就，於自己毫無益處。其後他必轉回奪取了許多海島。但有一大帥，除掉他令人受的羞辱，並且使這羞辱歸他本身。他就必轉向本地的保障，卻要絆跌仆倒，歸於無有。」
「北方王的二子」是西流基二世的兒子西流基三世，和安提阿古三世。西流基三世只在位3年就被毒殺，王位由弟弟安提阿古三世繼承。安提阿古三世是西流基王朝第6位王。歷史上稱呼安提阿古三世為「大帝」，因為他多次發動戰爭，將國土疆界往東往南往北拓展。主前218年到217年，安提阿古三世率兵攻打當時屬於多利買王朝的地中海東岸。安提阿古三世征服了以色列，但當他進兵到埃及邊界時，卻被多利買王朝第4位王多利買四世打敗。安提阿古三世大敗撤退，多利買四世趁勢奪回以色列。多利買四世奪回失地以後，沒有進一步趁勝追擊，進攻西流基王國。15年以後，主前202年，多利買四世去世，繼位的多利買五世只是不到十歲的小孩。因為幼主繼位，多利買王朝陷入內亂，安提阿古三世趁機捲土重來，再次發兵攻打以色列。主前200年，安提阿古三世獲勝，得到從敘利亞、以色列，直到埃及邊界的土地。
安提阿古三世是改變自亞歷山大大帝以來，以色列局勢的重要人物。自從亞歷山大帝國分裂，以色列一直歸多利買王朝統管。在多利買王朝統管以色列的一百多年裡，多利買王朝一直給予以色列人宗教信仰的自由，直到西流基王朝第6位王安提阿古三世，征服以色列改變這個局面。天使告訴但以理：「並且你本國的強暴人必興起，要應驗那異象，他們卻要敗亡。」這次戰爭主戰場在以色列，有一部分猶太人以為加入西流基王朝會更好，因此起來幫助西流基王安提阿古三世。這些猶太人驅逐駐守在耶路撒冷城堡的多利買軍隊，並且出城迎接安提阿古三世。歷史告訴我們，這些猶太人猜錯了。安提阿古三世帶給以色列的，是更加偶像化與世俗化的墮落文化和生活方式。上帝百姓的墮落很快會為自己招致上帝的怒氣與審判。因此天使這樣預言安提阿古三世：「他必站在那榮美之地，用手施行毀滅。」
主前195年，安提阿古三世與多利買五世簽定和約，將女兒克麗奧佩脫拉一世嫁給多利買五世。安提阿古三世想要透過女兒敗壞多利買王朝，但是克麗奧佩脫拉一世愛丈夫多過愛父親，因此導致安提阿古三世的計謀失敗。這就是「他必定意用全國之力而來，立公正的約，照約而行，將自己的女兒給南方王為妻，想要敗壞他，這計卻不得成就，於自己毫無益處。」主前192年，安提阿古三世入侵希臘，但是這次他踢到大鐵板，因為羅馬軍隊來了。安提阿古三世在希臘遭遇羅馬大軍，羅馬將軍西庇阿大敗安提阿古三世。主前188年，安提阿古三世與羅馬共和國簽定不平等條約。西流基王朝成為羅馬附庸國，西流基王朝必須放棄大片領土，交出所有戰船、戰象，並且被罰款15000他連得。這是古代戰敗國最高罰款記錄。主前187年，安提阿古三世為了籌措賠款給羅馬，帶兵搶劫一座巴力廟時，被當地人殺死。這就應驗天使的預言，「其後他必轉回奪取了許多海島。但有一大帥，除掉他令人受的羞辱，並且使這羞辱歸他本身。他就必轉向本地的保障，卻要絆跌仆倒，歸於無有。」
但以理書11章20節「那時，必有一人興起接續他為王，使橫征暴斂的人通行國中的榮美地。這王不多日就必滅亡，卻不因忿怒，也不因爭戰。」安提阿古三世死後，長子西流基四世繼位，成為西流基王朝第7位王，安提阿古三世的小兒子安提阿古四世被送往羅馬成為人質。為了籌措給羅馬的賠款，西流基四世下令在全國各地搶奪廟宇，因為當時的人習慣把錢財存放在廟裡。耶路撒冷聖殿也在被搶掠的名單中。主前175年，負責向耶路撒冷收稅的稅官赫利奧多羅斯，從耶路撒冷返回以後，殺死西流基四世。
今天我們是以歷史後見之明的角度，來看天使對但以理的預言。天使向但以理完全精準地預言未來幾百年要發生的事。不但是未來歷史的大趨勢走向，連未來歷史的精細轉折，天使都在幾百年前毫無錯謬預先說出。這是上帝對祂百姓的計畫安排。上帝百姓必須經歷許多艱難，如同耶穌告訴門徒的，「民要攻打民，國要攻打國；多處必有饑荒、地震。」但以理書11章接著要告訴我們，更嚴重的事情將要發生。安提阿古四世將要登場，我們知道他是自比為神，抵擋上帝與迫害上帝百姓的。在11章最後，天使向但以理預言末後的敵基督。然而這一切事成就都是為了一個最高目的，就是為上帝百姓引進上帝的永恆國度。使徒行傳14章22節「我們進入神的國，必須經歷許多艱難。」最後，我們用一段耶穌勉勵門徒的話做為結束：「一有這些事，你們就當挺身昂首，因為你們得贖的日子近了。」我們一起禱告。