Nasceu em 23 de dezembro de 1807, em Catalunha, Espanha. Batizado com o nome Antônio Claret. Foi o quinto de dez filhos. De família cristã, seu pai era tecelão, e aprendeu a profissão com o pai quando criança. Depois aprendeu topografia. Na adolescência, já queria ser religioso, então colocou "Maria" ao seu nome. Antônio Maria Claret, trabalhou com seu pai na fábrica de tecidos, tinha muita competência e dom de comunicação, era chamado para vários trabalhos rendáveis.

Com 21 anos entrou no Seminário. Queria ser monge cartuxo, mas um sacerdote viu que ele tinha uma vocação para ser missionário, o convidou ele aceitou. Foi ordenado sacerdote em 1835. Foi ser pároco na sua cidade natal, fincando lá por 4 anos. De lá foi para Roma, para a congregação Propagação da Fé, passando a ser missionário apostólico. Voltou a evangelizar na Espanha. Pelo êxito desta evangelização foi enviado para as Ilhas Canárias, em 1848.

Em 1849, fundou a Congregação dos Missionários Filhos do Imaculado Coração de Maria, juntamente com 5 outros padres. Mas tarde passaram a ser chamados de padre Claretianos. Pouco depois foi enviado a Cuba, que estava sem bispo há 14 anos. Assim ainda no ano de 1849, o Padre Antônio Maria Claret, foi nomeado Arcebispo de Cuba. Lá passou a ser perseguidos pelos macões, que fizeram vários atentados contra a sua vida. Puseram fogo na casa em que ele estava, misturaram veneno em seus alimentos, bateram nele várias vezes e o assaltaram á mão armada várias vezes. Mas Santo Antônio Maria Claret, sempre escapava ileso.

Ele restaurou o seminário cubano, e pelo seu exemplo, muitos jovens entraram no seminário. Lá tinha muitos escravos, Negros e Índios, ele tentava liberta-los. Em 1855, juntamente com a Madre Antônia Paris, fundaram a Congregação das Irmãs Claretianas. Com sua evangelização converteu várias pessoas, então fundou outras dioceses em Cuba. Ele visitava a todas constantemente.

Em 1857 Santo Antônio Maria Claret volta para Madri, após ter revigorado a Igreja Católica em Cuba. Na Espanha a rainha Izabel II, pediu a ele para ser seu confessor. Aceitou, mas não queria qualquer envolvimento com a política. Foi o tempo que escreveu sua obra literária. Junto ao que estava escrevendo os sermões que fizera. Em 1868 a rainha foi exilada na França, ele a acompanhou. Ficou lá junto com a família real. Continuou sua evangelização como escritor. Na França passou a dirigir uma academia destinada a artistas, que colocou sobre a proteção de São Miguel Arcanjo.

Como Arcebispo combateu o socialismos (comunismo), quando esteve na província de Andaluzia, em 1862. Assim disse ele, "que os socialista invadiam terras dizendo que as pessoas ricas, tinham a terra e não produzia, invadiam catavam o que nelas eram produzidos, gado etc., repartindo a terra depois com os seus. Com isto eles aliciavam e fascinavam as pessoas, ao mesmo tempo que ameaçavam, insultavam e perseguiam, até matavam, quem não concordassem com eles". O que ele construiu na evangelização em Cuba, Fidel Castro, destruiu com o comunismo, implantado em 1961 na ilha de Cuba.

Morreu em 24 de outubro de 1870, com 73 anos, estava no Mosteiro de Fontefroide, França. Suas obras escritas são numerosas. Foi Beatificado pelo Papa Pio XI, em 25 de fevereiro de 1934. Foi Canonizado pelo Papa Pio XII, em 7 de maio de 1950.

Santo Antônio Claret, rogai por nós !