Nasceu no ano 400,  Toscana, Roma. Cristão vigoroso e firme, foi ordenado sacerdote bem jovem. Teve uma carreira eclesiástica muito sólida, tinha muito carisma, era bom em tudo que fazia. Em 430, foi ordenado Arcebispo. Passando a ser conselheiro do Papa Celestino I e depois do Papa Xisto III.

Com a morte do Papa Xisto III, em agosto de 440, foi eleito seu sucessor, em 29 de setembro de 440. Escolhendo o nome de Papa Leão I. Era um tempo difícil. Combateu as teologias do eutiquianismo e do donatismo.  Com sua força moral e diplomática, convenceu Átila, rei dos Hunos, a não invadir Roma. Seu pontificado durou 21 anos.  

No IV Concílio de Calcedônia, com a participação de 500 bispos, havia a discordância sobre as naturezas divina e humana de Jesus. O Papa Leão I, escreveu afirmando, que Jesus era uma Pessoa só com as duas naturezas: divina e humana. Os bispos, aclamaram a definição e complementaram: "Esta é fé dos Apóstolos! Foi Pedro que falou pela boca de Leão!" 

Tempos depois, o temível Genserico chefiando os bárbaros, iam incendiar Roma, e matar muitas pessoas, só não incendiaram Roma, e matando muita gente, pela atuação do Papa Leão I, que interveio, junto a Genserico.

Frase de São Leão I, Magno : "Grande sustentáculo é a fé integra, a fé verdadeira, à qual nada pode ser acrescentado ou tirado por quem quer que seja; pois que a fé, se não é única, então absolutamente não existe".

Morreu em 10 de novembro de 461, com 61 anos, em Roma, e logo começou a ser venerado como santo. Foi enterrado na Basílica  de São Pedro, em Roma. Seu sucessor foi o Papa Hilário. Em 1754, o Papa Bento XIV o proclamou São Leão I, doutor da Igreja. Ele foi o primeiro Papa a receber o título de "Magno".

São Leão I, Magno, Rogai por nós !