Nossa Senhora da Altográcia - 21 de janeiro.

História de Nossa Senhora de Altagrácia Padroeira da República Dominicana.

Foi a primeira  devoção a Virgem  Maria nas terras  americana, Começou na vila de Salvaleón de Higuey, onde tem o santuário de Higuey, que teve sua construção iniciada em  1539 e terminou em 1572, .

Tornou-se Basílica em 1971. Seu nome, Altagrácia, nos recorda que Ela teve a graça de ser Mãe de Jesus. A imagem representa o nascimento de Jesus.

Existem documentos que comprovam, que em 1502, na ilha de São Domingos, já se prestava culto Nossa Senhora de Altográcia, a imagem pintada a óleo trazida da Espanha pelos irmão Alfonso e Antônio Trejo.

O quadro da Altagracia teve o privilégio de ser coroado duas vezes, em 15 de agosto de 1922 por Pio XI e em 25 de janeiro de 1979, por João Paulo II. Hoje o quadro é reproduzido e exposto à veneração popular em muitas igrejas da América Latina e dos Estados Unidos. Sua festa é celebrada no dia 21 de Janeiro.

A filha de um comerciante rico, pediu ao pai que trouxesse imagem de Nossa Senhora de Altagrácia, mas não encontrou. Parando em um pousada na cidade de Los Dos Rios, ele contava ao amigo de viagem o fato de não poder atender ao pedido da filha. Certo velhinho que ouvia sua conversa interrompeu-os dizendo: "Como não conhecem Altagrácia? Eu a trago comigo". E, tirando do bolso um pergaminho e pincéis, desenhou a imagem da Virgem: era Maria adorando um recém-nascido, tendo atrás de si São José, que trazia nas mãos uma vela acesa. O velhinho entregou essa imagem ao pai e no dia seguinte desapareceu.

O rosto de Nossa Senhora demonstra serenidade, seus olhos baixos e suas mãos postas em arco, nos indicam adoração e contentamento. Sobre a sua cabeça vemos um véu azul escuro, coberto de estrelas como no céu. Em seu peito nota-se uma luz branca, em forma de triângulo, expressão do nascimento virginal de Jesus, que emana da manjedoura. Uma coroa de pérolas adorna sua cabeça em referência a sua condição de Rainha e Mãe do Rei Jesus. No fundo do quadro encontramos a estrela de Belém e mais doze estrelas que a circulam

Nossa Senhora da Altográcia, rogai por nós!

Doce Coração de Maria, sede nossa salvação!