Nasceu em 13 de maio de 1792, em Senigália, Roma. Nome de batismo Giovanni Maria Battista Pellegrino Isidoro Masti Ferretti. Filho de Girolamo Mastai Ferretti e Caterina Solazzi. Estudou no Colégio Piarista em Volterra, em Roma. De origem nobre, sofria de epilepsia.

Em 10 de abril de 1819, se ordenou sacerdote. Foi inicialmente para o Chile. Em 1825, retorna a Itália. Em 21 de maio de 1827, foi ordenado Arcebispo de Spoleto. Em 1832 foi ser Arcebispo de Imola. Em 1840 foi nomeado Cardeal.

Em 1846, morre o Papa Gregório XVI. No conclave, tinha-se uma divisão entre conservadores e liberais. O então Cardeal Giovanni Maria, era considerado liberal, quando eleito. Foi eleito Papa na quarta votação, em 16 de junho de 1846, assumindo o nome de Papa Pio IX .  Assumiu a Cátedra em 21 de junho de 1846. 

Apesar de o considerarem liberal, seu pontificado foi conservador. O Papa Pio IX, começou combatendo o que chamou, de falso liberalismo. Em 8 de dezembro de 1864, na encíclica Quanta Cura, condenou 16 proposições que contrariavam a visão católica na época. A encíclica foi acompanhada pelo Syllabus errorum, que condenava as ideologias do panteísmo, naturalismo, racionalismo, indiferentismo, socialismo, comunismo, maçonaria e várias outras formas de liberalismo religioso, que não vão de acordo com a Fé Católica. Em 8 de janeiro de 1857, já condenara os escritos filosófico-teológicos de Günther, e afirmou que se devia seguir a Filosofia e a Teologia de São Tomás de Aquino.

Como devoto de Nossa Senhora, em 1849, se encontrando em exílio em Greta, consultou junto aos bispos, a respeito da Imaculada Conceição. Em 8 de dezembro de 1854, com mais de 200 bispos presentes proclamou o Dogma da Imaculada Conceição da Virgem Maria, sendo dogma de fé da Igreja.

Em 23 e setembro de 1856, estendeu as festividades ao Sagrado Coração de Jesus a todo mundo, e, em 16 de junho de 1875, consagrou o mundo ao Sagrado Coração de Jesus. Fez muitas normas litúrgicas e reformas monásticas e o que aumentou o número de beatificação e canonização. Em 18 de julho de 1870, no concílio declarou como dogma a infalibilidade papal.

Em 29 de setembro de 1850, restabeleceu a hierarquia católica na Inglaterra. Em 4 de março de 1853 restabeleceu a hierarquia católica na Holanda.

Teve muitas, revoltas e pequenas guerras durante seu período papal, mas ficamos apenas com o parte religiosa propriamente dita.

Resumindo, o Papa Pio IX, escreveu encíclicas, condenando teorias recém surgidas, como o comunismo, foi o primeiro Papa a condenar o comunismo como uma ação anticristã.

Morreu em 07 de fevereiro de 1878, com 85 anos, em Roma. Seu pontificado foi o segundo mais longo, com 31 anos, 7 meses e 22 dias. Foi sepultado na Basílica de São Lourenço fora dos muros. Foi declarado venerável em 06 de julho de 1985. Foi beatificado pelo Papa João Paulo II, em 3 de setembro de 2000. Foi o primeiro Papa a ser fotografado. Seu sucessor foi o Papa leão XIII.

Papa Pio IX, rogai por nós !