Nasceu em 21 de março de 1417, na Suíça. Irmão Klaus, assim era chamado. De família pobre, pensava em ser monge, mas teve que trabalhar na roça, ajudando seu pai. Com 29 anos, foi convocado para combater na Batalha de Ragaz. Com 37 nos, foi capitão, comandando 100 homens na Guerra de Thurgau, enfrentando os invasores austríacos. Seus inimigos se refugiaram no Mosteiro de Santa Catarina de Alexandria, após prende-los seus comandados queriam tacar fogo no mosteiro, o que não permitiu. Por isto recebeu o título de Santo protetor do Mosteiro.

Com 30 anos, a pedido de seu pai, se casou com Doroteia Wyss, tiveram 10 filhos. Dois de seus filhos foram governadores na Suíça. Teve um filho que se tornou Padre e doutor em Teologia.

Dormia pouco, seu filho João de Flüe, disse que muitas vezes acompanhava seu pai em suas vigílias de oração, assim disse; "Meu pai sempre ia deitar-se na mesma hora que seus filhos e os domésticos, mas todas as noites eu via-o levantar-se e rezar em sue quarto até amanhecer". Tinha uma grande devoção a Nossa Senhora, andava sempre com o Santo Terço, ate durante os trabalhos no campo. Era devoto de São Francisco de Assis, a quem queria imitar.

Por ser honesto, ser justo e confiável, foi juiz e conselheiro, chegou a ser deputado na Dieta Federal em 1462. Recusou por várias vezes o cargo de governador.

Com 49 anos, pediu permissão a Doroteia , sua mulher, para viver como eremita. Sua mulher uma cristã virtuosa, concordou. Por esta atitude, foi criticado por muitos. Vestiu uma túnica, feita pela sua esposa, pegou o Rosário e o cajado e partiu para um lugar distante. Mas guiado pelo Espírito Santo, voltou para Ranft, uma propriedade desabitada da família, no vale do rio Melch, onde construiu uma cabana, que ainda existe, e pode ser visitada, que tem o banco em que se deitava e a pedra que usava com travesseiro.

Após um jejum de 11 dias, pediu a visita de um padre, querendo orientação. O padre Oswald Isner, de Kerns, que foi a seu encontro, em 1488 escreveu no livro da paróquia: "Quando Nicolau começou a abster-se de alimento naturais, após 11 dias, mandou procurar-me e perguntou se deveria tomar algum alimento (...). Em seu membro não restava senão pouca carne, pois tudo estava dessecado até a pele. Quando vi e compreendi que isso não podia provir senão de boa fonte do Divino Amor, aconselhei ao irmão Nicolau que persistisse na prova tão longamente quanto fosse possível suportar sem perigo de morte (...) . Foi o que fez: desde esse momento até sua morte - por 20 anos e 6 meses - continuou a abster-se de qualquer alimento corporal (...)_ . Ele confessou-me que, quando assistia á Santa Missa e comungava, recebia uma força que lhe permitia permanecer sem comer e sem beber, pois, de outro modo não poderei resistir."

Todos ficaram admirados com a Santidade de Nicolau, e uma grande multidão passou visitá-lo. As autoridades local, mandaram vigiar a cabana dia e noite. Mas após 28 dias, não viram ninguém levar alimento ou água para São Nicolau, concluíram que só com a ajuda Divina, alguém poderia viver tanto tempo sem comer e nem beber, ordenaram que a guarda fosse retirada.

O bispo de Ascalão, foi visitá-lo, exigiu a que o Santo comece pão e pedisse vinho. Por obediência ele tentou comer, mas começou a ter convulsões, o bispo então respeitou o seu jejum, vendo ser esta a vontade de Deus. O Bispo então registrou o testemunho: "Nicolau retirou-se para um ermo lugar chamado Ranft, no qual se conservou com a ajuda de Deus sem tomar qualquer alimento, vivendo ainda ali e desfrutando, até a data em que este documento é escrito, de todas suas faculdades, levando uma vida bastante santa, do que nós garantimos e afirmamos em toda verdade, por termos sido nós mesmo testemunhas".

O arquiduque da Áustria, mandou construir uma capela de pedra, ao lado da cabana de São Nicolau Flüe, para o Santo participar da Santa missa sem ter que sair de seu regime de clausura. Mas ele não viveu somente em sua cabana, constantemente procurado pelo povo, saia para fazer pequenas pregações. Em 1473, com 56 anos, fez um termo de paz perpétua entre a Suíça e a Áustria. Em 1481, evitou uma guerra civil, escrevendo um projeto de constituição, que foi aprovado por unanimidade, passou a ser chamado de "Pai da Pátria".

Tinha o dom da profecia e predisse a heresia do protestantismo, que aconteceria 100 anos depois. Sofreu por 8 dias antes de morrer. Pediu apenas a Unção dos Enfermos e o Santíssimo Sacramento.

Morreu em 21 de março de 1487, dia que completava 70 anos. Tinha a seu lado seus familiares. Seu corpo foi sepultado na Igreja de Sachseln, Suíça. Foi Beatificado em 1669. Foi Canonizado pelo Papa Pio XII, em 1947. Sua festa é 21 de março, na Suíça é celebrada no dia 25 de setembro. É o Santo mais popular da Suíça. É padroeira da Suíça. Seu último manto, feito por sua esposa, encontra-se na Igreja exposto na igreja que foi enterrado.

Sua oração: Meu Senhor e meu Deus, tome tudo de mim, que me afaste de Ti ! Meu Senhor e meu Deus, dê me tudo que me leva a Ti ! Meu Senhor e meu Deus, tome-me todo e faça-me todo Teu !

São Nicolau Flüe, rogai por nós !