333 Maniobras durante la noche

De pronto, una voz ronca e irritada resonó en la caverna, rompiendo el tenso silencio que envolvía a los presentes.

- ¡Al fin decides venir, por todos los dioses! ¡Llevamos tres días esperándote en este maldito agujero! Si sabías que este no es el Bosque Oscuro, ¿verdad? Aquí no abundan las presas que pueda cazar. -

Por un instante, los Tribunos imaginaron que la bestia era la que había hablado, pero luego se dieron cuenta de que un hombre salía de la cueva por detrás de la Mantícora. Tenía un semblante triste y severo, pero incluso en la oscuridad se notaba que era un hombre bastante atractivo, intrépido e inteligente. Algunos incluso pensaron que se trataba de un elfo, pero luego notaron que se trataba de un humano por la barba insipiente y la ausencia de orejas afiladas.

- Disculpe usted, su majestad. - Respondió Bryan con un tono irónico. - ¿Qué pasa? ¿Acaso tu trasero se reblandeció por tanto estar en la base del Valle del Sol y ahora te duele estar mucho tiempo sentado sobre las rocas? ¿El Cazador de Monstruos ya no puede dormir a la intemperie? -

- Vete a la mierda, Bryan. Alguien tiene que estar liderando la banda ya que nuestro ilustre líder se ha marchado al culo del mundo para jugar a los soldados. Me costó mucho tiempo llegar hasta aquí y no me gusta esperar por las puras alverjas. -

- Te costó una mierda… ¡¿Acaso no viniste volando?! En cualquier caso, le habrá costado a tu bestia, no a ti. Dinero tampoco te costó, porque estoy muy seguro de que has recibido mis cargamentos de oro mensual para el mantenimiento de Los Cancerberos. ¡Yo tuve que mamarme más de seis días de marchas forzadas por bosques, pasajes subterráneos y desfiladeros para traer a todo mi ejército hasta aquí! -

Ambos hombres avanzaron unos pasos, mirándose agresivamente como si estuviesen a punto de iniciar una pelea. Sin embargo, inmediatamente después, sus rostros se iluminaron con sonrisas y soltaron alegres carcajadas que encontraron eco en los acantilados circundantes. Acto seguido, se dieron la mano y, con un gesto amical, se golpearon levemente el hombro en señal de camaradería.

Trunks reparó entonces en la presencia de los Tribunos y se dio cuenta de que su compañero los ponía nerviosos. De modo que, con un silbido bajo, instó a la Mantícora a dar media vuelta y retroceder unos cuantos pasos. Luego, la bestia se echó de costado, ignorando por completo a las personas alrededor.

- ¿Vino alguien más contigo? - Preguntó Bryan.

- Solo una persona. - Contestó Trunks: - Mi bestia no soporta que nadie más la monte, pero aparentemente los elfos son una excepción. -

Poco tiempo después, se escucharon unos pasos y Nía, la arquera elfa, hizo acto de presencia.

- Salve, Líder. - Lo saludó Nía con una sonrisa. - Como siempre, pareces estar metido en algo bastante grande. Nunca me aburro a tu lado. -

- Es cierto, ¿para qué trajiste un ejército al Campo de Sangre? - Preguntó Trunks, visiblemente ofuscado. - Espero que no estés pensando en atacar a los hombres que están acampando abajo. Los estuve vigilando cuando llegaron y, francamente, parecen muy peligrosos.  Tus legionarios en cambio, se ven más como bandidos que como soldados -

- Precisamente por eso los traje aquí. - Explicó Bryan. - Tengo que convertir a esa ralea de sodomitas en auténticos guerreros, pero para que mi plan funcione necesito tu ayuda. -

- De entrada, te informo que, aunque estoy acostumbrado a las batallas, jamás he sido general y no tengo la menor idea de cómo ganar una en la que claramente tienes todas las de perder. - dijo Trunks.

- Despreocúpate, amigo. - Respondió Bryan rápidamente: - Lo que necesito esta vez son sus habilidades para infiltrarse. Pero, primero que nada, dime ¿lo has conseguido? -

- Sí, - asintió Trunks mientras extraía un frasco bien cerrado y se lo enseñaba. - Pero el Viejo Orco no aceptó el oro que le ofrecí. Así que tuve que darle tu segunda oferta.

Se trataba de un gran frasco lleno de Raíz de Jarrin. Bryan le había pedido a Trunks que se lo pidiese al Viejo Orco a cambio de todo el oro que quisiese. Pero si aun así se negaba, entonces Bryan le dijo que le prometiese "deberle un favor".

“Estoy seguro de que esto será un dolor de cabeza en el futuro… pero por ahora me concentraré en el problema que tengo por delante.”

Bryan hizo las presentaciones correspondientes, aunque no se extendió demasiado en los detalles. Después de todo, la noche no esperaría a nadie y necesitaban apresurarse. Sin embargo, para los Tribunos era evidente que aquel hombre era un individuo poderoso, que además parecía ser bastante cercano a su comandante, así que lo trataron con mucho respeto. Sus ojos se iluminaron con admiración al descubrir que se trataba de un Gran Maestro de Espadas. Les habría alegrado saber que Trunks pelearía a su lado, pero su general ya había dejado claro que tenía otros planes. Aunque, para ser precisos, deberían llamarse "malévolos planes", considerando que implicaban envenenar los suministros de un ejército.

Con sumo cuidado, Bryan explicó a Trunks exactamente la dosis de la mortal raíz que debía añadir a la comida de los etolios, basándose en su experiencia previa. Tras evaluar diversas opciones, determinó que el objetivo debía ser el ejército de la ciudad de Ilión. La razón era clara: el núcleo del poder del ejército de Micénica consistía en los 3000 hoplitas de pura sangre que habían sido reunidos, a los cuales sería demasiado arriesgado enfrentarse; los demás soldados eran acompañantes cuya pérdida no tendría el impacto deseado.

Por otra parte, el ejército de Helénica era el que contaba con una mayor cantidad de defensas mágicas, lo que aumentaba el riesgo de que detectasen a Trunks o a su mantícora. En cambio, el ejército de Ilión estaba compuesto por una amalgama de mercenarios acampando en diferentes lugares, lo que ofrecía más vulnerabilidades que podrían ser explotadas.

- Solo tienes que retirarte una vez que hayas colocado el veneno. También me ayudaría que mates a algunos. Pero asegúrate de retirarte a tiempo y luego no vayas a regresar aquí, porque lo más importante es que nadie te vea. - Concluyó Bryan: - ¡Ah, casi lo olvido! Deja esto en algún lugar visible. -

Y le entregó una pequeña bolsa que contenía muchas monedas de oro.

Cuando Trunks acercó una para examinarla, confirmó que tenían la efigie de un hombre barbudo que usaba una piel de león con la palabra ATREO grabada en el borde. El Manto Oscuro había tenido que trabajar mucho con diferentes contrabandistas para conseguírselas a Bryan.

- Quieres que ellos piensen que en realidad sufrieron un sabotaje de Micénica. - Concluyó Trunks sonriendo.

- ¡Exactamente! -

- Podemos hacer eso. - Asintió Trunks y se volvió hacia Nía. - Prepáralo todo. -

La elfa asintió y entró rápidamente en la cueva.

- ¿Cómo está el Valle del Sol? - Preguntó Bryan, alejándose un poco con su amigo para hablar en privado.

- No pasa un día sin que muera alguien. Y aunque oficialmente estamos en paz, constantemente hay pequeñas escaramuzas entre facciones. - Respondió Trunks. - Así que todo está básicamente como de costumbre. -

- ¿Quién está liderando a Los Cancerberos ahora mismo? -

- Dejé a Odiseo como sublíder, porque tiene muy buen instinto y es prudente. Luego puse a Grant como principal defensor - Contestó Trunks.

- Sí, ya veo… ¡Espera! ¿Qué hay de Gilberto? ¿No debería él encargarse de la defensa? - Preguntó Bryan con cierta sorpresa.

- Él está… Ocupado. - Respondió Trunks, desviando la mirada.

- ¿Trunks…? -

- Odiseo sabe bien que no debe meterse en problemas y Grant trabaja bien con... -

- ¡Trunks! - Lo interrumpió Bryan con firmeza: - ¡¿Qué pasa con mi Dragón?! -

Trunks soltó un suspiro exasperado y rodó los ojos.

- ¿En serio tengo que decirlo? -

- ¡…! -

- ¡Gilberto está ocupado organizando un festival de amor interminable con su pareja, ¿qué más podría estar haciendo? - Admitió finalmente Trunks con frustración: - Hemos tenido que invertir material extra para aislar completamente la guarida de esas dos bestias malditas, o simplemente no habría forma de dormir. Ahora veo que todos los rumores sobre los Dragones Negros no eran exagerados. ¡Literalmente comen, tiran y duermen! ¡No hacen nada más! -

Bryan dio un pisotón de rabia. No le molestaba que Gilberto se divirtiera, siempre y cuando no comprometiera su deber. Se suponía que él estaba ahí para mantener a salvo a Los Cancerberos, no para usar la base como su habitación privada.

- ¡Cuando regreses, dile de mi parte que le cortaré las bolas si no empieza a tomarse en serio su trabajo! - Exclamó Bryan con enfado.

- Entendido. - Respondió Trunks con una sonrisa cómplice. Ahora que tenía la autorización de su dueño, se le ocurrían muchas cosas que decirle a Gilberto.

- ¿Qué pasó con ese otro asunto? - Preguntó Bryan, cambiando el tema.

- ¿Te refieres a Theron? - Trunks adoptó una expresión más seria: - Es una larga historia y te la contaré luego con detalles… pero tenías razón.

- Ya veo - Asintió Bryan, con una mirada sombría. Sabía que Theron era bastante apreciado por todos, pero la traición era algo imposible de ignorar. Por eso no pudo evitar agregar con una nota ligeramente peligrosa en la voz: - ¿Eso está resuelto?

- Está permanentemente resuelto. - Confirmó Trunks y Bryan no preguntó más.

En ese momento, Nía salió de la caverna con una serie de paquetes y su arco completamente armado.

- ¡Todo listo! - Anunció.

- Bueno, entonces me despido. - Dijo Trunks, al mismo tiempo que daba un silbido para llamar a la Mantícora, que inmediatamente corrió a su lado y se agachó, permitiendo que tanto su amo como la elfa la montaran: - Acabaremos antes del amanecer. Luego escaparemos a toda prisa, así que no creo que nos volvamos a ver pronto. -

- Entendido. - Asintió Bryan.

- Buena suerte, líder. - Se despidió Nía: - Que los dioses de la guerra estén contigo. -

Con un estremecedor estallido de fuerza, la Mantícora desplegó sus imponentes alas, cortando el aire con un rugido apenas audible. En un instante, se elevó en un vuelo majestuoso, desapareciendo entre las sombras de la noche.

- ¿Mi general, de dónde conoces a estos guerreros? ¡Incluso tienen una bestia legendaria! - Preguntó Marcio acercándose, mientras observaba cómo la Mantícora se alejaba volando a gran velocidad.

- Son mercenarios del Valle del Sol. -

- Ya veo... Había escuchado algunas cosas de ese lugar, aunque nunca me imaginé que tuviera individuos tan talentosos. - Dijo el Tribuno, pero luego frunció el ceño con preocupación: - Pero, mi general, el Senado te prohibió terminantemente contratar mercenarios. ¿Qué pasará si filtran la noticia? -

- No pasará nada. Primero, porque confió en que ellos y también ustedes mantendrán el secreto. Y segundo, incluso alguien se entera, no estaría violando ninguna de las restricciones del Senado. Recuerda, se me prohibió “contratar” mercenarios, no simplemente asociarme con ellos de manera casual. -

- Que yo sepa, ningún mercenario trabaja gratis y menos aún de manera casual. - Comentó Druso, mirándolo con incredulidad.

- Eso es cierto… a menos que sean tu propio grupo de mercenarios. - Respondió Bryan encogiéndose de hombros.

- ¡¿Qué?! -

- Luego te explico, ahora tenemos que aprovechar las horas de oscuridad que todavía nos quedan. ¡Volvamos con los hombres! - Ordenó Bryan dándose la vuelta para llevarlos a todos de regreso.

Las Legiones V y VI lo esperaban en el claro del arroyo, todavía sufriendo por la situación crítica en la que se encontraban. Aunque el pánico inicial parecía haberse transformado en una resignación estupefacta, la desesperación aún se palpaba en el aire: Algunos se aferraban al suelo en posición fetal, mientras otros mantenían una postura erguida, luchando por conservar la apariencia de legionarios, aunque más parecían marionetas abandonadas por su titiritero.

Lo único alentador era que, aparentemente, todos habían renunciado a la negación y finalmente aceptaban la ineludible realidad de su situación. Sus miradas se posaron en Bryan, desprovistas de reproches o interrogantes adicionales. Simplemente anhelaban instrucciones claras que los guiara en medio de la incertidumbre.

- Ahora escúchenme bien, imbéciles. - Les espetó Bryan sin rodeos -. Lo que estoy a punto de decirles no son mis palabras, sino las de un descendiente directo de los Quintos, el dios de la Guerra, Julio Asturias Cornelio.  -

En ese instante, Bryan extrajo un rollo de pergamino de su Anillo Espacial y lo alzó con solemnidad. Tan pronto como los presentes avistaron el sello de la familia Asturias, un susurro de asombro se escapó de los labios de muchos. Instantáneamente, los Tribunos vociferaron al unísono "¡ATENCIÓN!", y todos los legionarios se pusieron de pie con los brazos pegados al cuerpo, la espalda recta, hombros hacia atrás, la cabeza erguida y sus rostros mirando al frente con la barbilla ligeramente alzada. El temor reverencial por la memoria de sus antepasados era algo universal en itálica, especialmente cuando se trataba de sus héroes de guerra. En sus mentes, aquel pergamino era como una manifestación física del espíritu de aquel renombrado general, que se estaba presentando ante ellos.

Una vez que vio a todos atentos a sus palabras, Bryan comenzó a leer:

Marcio, Druso y Silano comenzaron a dirigir a los Manípulos, rodeados de Criaturas Oscuras, mientras daban inicio al trayecto más arduo de aquella campaña. La Marcha Larga puso a prueba su resistencia; el Paso por el Túnel Subterráneo significó luchar contra la claustrofobia y la desorientación, mientras que atravesar El Desfiladero implicó combatir la fuerza de gravedad y sortear el terreno irregular. Pero de algún modo ahora parecía como si todos estos adversarios hubiesen regresado al mismo tiempo para atormentarlos.

La noche cubría a las legiones V y VI con una oscuridad casi total. La luna apenas se asomaba en el cielo, y ni una sola antorcha iluminaba su camino. Solo el crujir de las ramas bajo las botas y el jadeo ahogado de los legionarios rompían el silencio. Cada paso era tortuoso mientras los Manípulos descendían lentamente por la ladera montañosa, plagada de obstáculos invisibles. Los troncos de los árboles se convertían en enemigos ocultos, las rocas sueltas en trampas mortales. La gravedad los tiraba de ellos hacia abajo constantemente, amenazando con hacerles perder el equilibrio, desbaratar la operación y precipitarlos hacia una muerte dolorosa.

Los Guerreros Zombis, con sus ojos carmesí brillando en la oscuridad, actuaban como guías para los legionarios. Sus pasos eran sigilosos, casi fantasmales, deslizándose entre las sombras con una ligereza sorprendente. Aunque los legionarios dependían de su ayuda, no podían evitar sentir un escalofrío recorrerles la espalda al tener a estas criaturas tan cerca. Los ojos vacíos de los zombis parecían taladrarles el alma, generando una inquietante sensación de incomodidad imposible de ignorar.

En definitiva, cada paso era una prueba de fe. Una fe ciega en Bryan, su general en jefe, y en su plan. Fe en que aquellos seres que los rodeaban para guiarlos, a los que muchos consideraban abominaciones, realmente los conducirían a buen puerto. Fe en que la victoria era de alguna manera posible, incluso contra un enemigo tan poderoso.

Si hubiesen sabido que incluso Bryan se sentía bastante inseguro a pesar de todas las precauciones que había tomado, probablemente se habrían abandonado a la más completa desesperación.

El tiempo se dilataba en la oscuridad. Cada minuto se convertía en una agonía, una batalla contra la incertidumbre y el miedo. Los legionarios avanzaban prácticamente a ciegas, confiando en sus sentidos agudizados por la necesidad y en la guía macabra de los zombis. La tensión era palpable, como una cuerda a punto de romperse.

De repente, un sonido metálico resonó en la noche. Un legionario, cercano al borde del camino, tropezó con una roca que se desplomó repentinamente, y su cuerpo se precipitó al vacío. Sus gritos acabarían alertando a los campamentos de los etolios. Ya todos podían escuchar los sonidos de cornetas de alarma, seguidos por los rugidos de furia y el brillo de un mar de antorchas corriendo a toda prisa hacia la ladera de la montaña.

Las legiones se detuvieron en seco. El plan se había desmoronado. La emboscada estaba por convertirse en una batalla frontal. El terror se apoderó de sus corazones y la mayoría perdió toda esperanza.

Sin embargo, no se produjo ningún estruendo y poco después el cuerpo del legionario cayó en medio de la columna en marcha. Los Guerreros Zombis, obedientes a la única voluntad que dirigía sus acciones, reaccionaron automáticamente, entrelazando sus brazos para formar una cadena y se lanzaron hacia el caído, atrapando sus manos en el último momento. Luego lo levantaron y lo arrojaron con su grupo, mientras hacían gestos imperiosos para que continuasen la marcha. Aquellos hombres casi podían sentir el fuego de la mirada de Bryan en aquellos seres e inmediatamente obedecieron sin replicar.

Así fue como las Legiones Malditas continuaron su avance, en medio de la oscuridad y la incertidumbre, guiadas por las Criaturas Oscuras. A medida que se adentraban en lo desconocido, la desesperación y la esperanza seguían en conflicto dentro de sus corazones.

A pesar de su sorprendente habilidad, el campamento era vasto y resultaba imposible moverse evitando a todos los mercenarios, especialmente porque necesitaba completar su tarea antes de que el amanecer llegara. Trunks tuvo que liquidar rápidamente a varios de ellos. De preferencia lo hacía directamente con sus manos, surgiendo sorpresivamente de alguna esquina y aferrando las gargantas de los pobres desdichados que tuvieron la mala suerte de interponerse en su camino. Cuando se enfrentaba a más de uno, optaba por un ataque sigiloso por la espalda con una daga letal, activando su Aura solo cuando la hoja ya estaba hundida en la carne, evitando que su resplandor fuera visto.

Esta táctica la había desarrollado después de observar el estilo de esgrima de Phoebe durante su enfrentamiento con el espadachín Marcus. Aunque inicialmente intentó imitarla, Trunks no logró replicar sus movimientos con éxito. No obstante, desarrolló un método efectivo para eliminar enemigos en secreto, similar al utilizado por Bryan con el Desgarrador Sombrío original.

Pese a sus esfuerzos, hubo dos ocasiones en las que Trunks fue avistado y no tuvo más opción que desenvainar su espada bastarda para enfrentarse a sus adversarios. Incluso entonces, tuvo que ser sumamente cauteloso para resolver el enfrentamiento en menos de tres golpes o de lo contrario todo el campamento podría haber sido alertado. La última confrontación resultó ser la más peligrosa, cuando se encontró cara a cara con cuatro bárbaros bastante hábiles que, en un primer momento, se lanzaron sobre él sin vacilar. Sin embargo, uno de ellos consiguió contener su instinto agresivo en el último momento y, dando media vuelta, escapó para dar la alarma, mientras sus compañeros mantenían a Trunks a raya. Afortunadamente, una certera flecha de Nía, quien vigilaba desde lo alto con la ayuda de la Mantícora, silenció al bárbaro antes de que pudiera alertar al campamento.

Así, tras muchas peripecias, saltos y rápidas escaladas, Trunks finalmente divisó un edificio de madera construido apresuradamente para servir como depósito de alimentos. Sin titubear, el Cazador de Monstruos escaló ágilmente hasta el techo, donde comenzó a explorar la superficie en busca de tablas lo suficientemente sueltas para abrirse paso y desplazarse sobre las vigas.

Una vez dentro del recinto, Trunks avistó desde lo alto a un par de guardias a los que no podía eliminar porque si los hallaban muertos los ilienses podrían sospechar que la comida había sido manipulada. Sin embargo, al Cazador de Monstruos no le faltaban recursos y tenía un as bajo la manga. De uno de sus bolsillos extrajo tres Semillas Oníricas, las cuales trituró entre sus palmas. Luego, mientras contenía la respiración, esparció el polvillo apenas perceptible sobre los guardias, creando una nube somnífera que los dejó inconscientes en cuestión de segundos.

- Entonces, hay que comenzar. - Susurró Trunks mientras se dejaba caer con sigilo al suelo y se dirigía hacia las canastas donde se guardaba el pan de campaña. Sin perder tiempo, comenzó a introducir rápidamente las dosis de raíz de Jarrin que Bryan le había indicado, agotando todo el contenido del frasco en menos de dos horas. Luego, se acercó sigilosamente a los guardias dormidos para colocar algunas monedas de oro en sus bolsillos, dejando el resto dentro de un armario. Aunque parecían estar ocultas a simple vista, Trunks sabía que aquel lugar sería uno de los primeros en ser revisados cuando el caos terminase.

Cuando terminó, Trunks dio un salto hacia las vigas del techo y examinó el cielo en cuanto salió del almacén, confirmando que aún le quedaba aproximadamente una hora de oscuridad. Necesitaba apresurarse, pero se sentía bastante tranquilo porque lo más difícil ya había pasado. Con su poder actual, sabía que podía enfrentarse a un Gran Caballero o, al menos, escapar sin sufrir demasiadas heridas. Sin embargo, la idea de ser perseguido por un ejército completo no le atraía en absoluto, por lo que decidió que lo mejor era mantener la cautela hasta el final.

Trunks continuó moviéndose sigilosamente, esquivando tanto las barreras como a los guardias. Sin embargo, el destino quiso que su ruta lo llevara a un lugar desde donde pudo avistar el campamento de los helénicos. De inmediato confirmó que Bryan había tenido razón al no elegir ese lugar como blanco, pues incluso desde esa distancia podía notar que sus barreras mágicas eran claramente superiores.

“Ahí hay por lo menos un Archimago, y parece ser bastante poderoso…” Dedujo Trunks, cuando de pronto percibió otra presencia poderosa en aquel campamento. Algo que le provocaba una sensación muy desagradable. Por un momento consideró acercarse más para investigar, pero en ese mismo instante escuchó un chillido similar al de un pájaro, que en realidad era una advertencia de Nía.

El alba ya estaba próxima y el campamento iliense pronto despertaría, así que no podía distraerse más. El Cazador de Monstruos volvió a deslizarse entre las sombras hasta alcanzar la empalizada que marcaba el perímetro del campamento y se ocultó en un punto estratégico. Allí aguardó pacientemente a que las rondas de guardias pasaran.

Finalmente, cuando llegó el momento preciso, Trunks invocó su Aura de Batalla para potenciar su cuerpo y escaló el muro de madera. Una vez al otro lado, saltó el foso con rapidez y se precipitó hacia los árboles cercanos antes de que alguien pudiese verlo.

Tras asegurarse de estar lo suficientemente alejado, Trunks entonó un silbido peculiar, una melodía que solo la Mantícora conocía. En respuesta a su llamado, la imponente criatura alada descendió majestuosamente del firmamento, con Nía firme en su lomo.

- ¿Cómo estuvo? - Preguntó Trunks lacónicamente.

- Bien, pero no fue fácil. - Respondió la Elfa con un gesto de molestia mientras se desprendía el carcaj del hombro: - Estas flechas son realmente mediocres. -

Eran flechas típicas de los pueblos bárbaros que habían comprado en el Valle del Sol. Bryan les había solicitado que las trajeran cuando les escribió pidiéndoles que viniesen. Su propósito era sembrar la sospecha entre los ilienses de que eran blanco de un sabotaje nocturno perpetrado por los bárbaros aliados de Micénica.

- Maté a unos diecisiete, incluyendo al que me avistó y estuvo a punto de alertar... ¿Estás bien? - Inquirió Nía, notando con nerviosismo que el semblante de Trunks era muy severo.

- Mientras me retiraba, sentí... algo en el campamento de Helénica. -

- ¿Algo? -  Preguntó Nía.

- Sentí en mis huesos la presencia de una Criatura Mágica extremadamente poderosa. No tengo idea de qué pueda ser, pero estoy seguro de que es de Nivel I - explicó Trunks, suspirando con preocupación.

- ¡Nivel I! - Exclamó Nía, visiblemente alarmada: - ¡Pero eso está al mismo nivel que aquella gorgona! ¿Cómo puede una criatura así mantenerse oculta sin alterar su entorno? -

- No sé cuáles sean sus intenciones ni por qué no se manifiesta - Continuó Trunks, sumido en una profunda reflexión: - Quizás estoy equivocado, pero mi instinto me advierte que hay algo muy peligroso en ese lugar. ¡Espero que Bryan esté al tanto! -

- ¿Deberíamos regresar y tratar de advertir al líder? -

El Cazador de Monstruos consideró la sugerencia por un momento, pero al final negó con la cabeza.

- Regresar volando sería nuestra única oportunidad de alcanzar a Bryan a tiempo, pero el amanecer está a punto de llegar y pronto habrá un alboroto tremendo en el campamento iliense. Si nos descubren, podríamos echar por tierra toda la estrategia de Bryan. - Trunks esbozó una sonrisa confiada. - No te preocupes, Nía. Recuerda quién es nuestro líder. Seguramente está al tanto de todo lo que sucede en ese campamento mucho mejor que nosotros, gracias a sus increíbles poderes de reconocimiento. Lo mejor que podemos hacer ahora es retirarnos tal y como nos ordenó. -

Nía no parecía demasiado convencida, pero al final asintió y comenzó a seguir a Trunks junto a la Mantícora. Juntos se adentraron en la espesura de los árboles, sumidos en un silencio cargado de incertidumbre. Ninguno de ellos podría haber adivinado que su líder recientemente vio reducidos gran parte de esos "poderes de reconocimiento" cuando dos de sus Espectros Oscuros fueron destruidos.

Poco después, los gritos de alarma resonaron en el campamento militar del Ejército de Ilión, seguidos por los sonidos de una masacre espantosa a medida que los efectos de la raíz de Jarrin se manifestaban. Soldados enloquecidos por un frenesí asesino se abalanzaban unos contra otros en un baile macabro de violencia descontrolada. Espadas chocaban contra escudos con un estrépito ensordecedor, lanzas se clavaban en pechos desprotegidos con un crujido siniestro y gritos de agonía se mezclaban con el clamor del combate. La sangre empapó rápidamente el suelo, formando charcos oscuros y viscosos, mientras hombres desesperados luchaban por sus vidas en medio del caos total, incapaces de distinguir entre amigos y enemigos en medio de una furia ciega.