305 (+18) La partida

“Se nota que realmente se ha esforzado por hacerme sentir que no pertenezco aquí.” Pensó Bryan con ironía mientras observaba lo que ocurría con sus Espectros Oscuros.

Por la mañana se vistió con sus mejores prendas y salió por la puerta principal, donde ya lo estaban esperando Silano y los seis lictores que este había seleccionado cuidadosamente de entre los voluntarios que se ofrecieron a seguirlo. En su momento, Bryan se sorprendió al enterarse de que había una gran cantidad de legionarios que deseaban acompañarlo a Valderán. ¡Más de siete mil! Naturalmente sus hazañas como Ejecutor Imperial más su victoria contra Vlad Cerrón en el Gran Anfiteatro Imperial le consiguieron una alta reputación entre la población de la capital, pero era imposible que tantos hombres se hubiesen organizado para seguirlo así de repente.

Definitivamente esto era obra de Cayo Silano. Ese silencioso ex centurión y ahora Tribuno Militar apenas reaccionó cuando Bryan le ofreció el cargo. Pero en cuanto se completaron las formalidades, Silano se puso a trabajar sin perder un solo segundo para organizar a los lictores, reunir los transportes y llamar la atención de la mayor cantidad de voluntarios posibles, muchos de los cuales eran amigos o conocidos de los hombres que lo acompañaron cuando iba a cazar a sus murientes.

Verdaderamente Cayo Silano era un militar eficiente.

Bryan eligió ir a pie rodeado por su escolta y se dirigió al Foro de Itálica, una enorme plaza rectangular rodeada de los edificios más importantes, que por un lado terminaba en el Senado de Itálica, el mismísimo corazón del Imperio, y por el otro en el Palacio Imperial.

Naturalmente las Fasces de sus Lictores llamaron la atención de todos los que lo vieron e inmediatamente se reunió una multitud a su alrededor que deseaban contemplar lo que sucedería. Al reconocer de quién se trataba, muchos comenzaron a aplaudir, saludarle e incluso gritar palabras de apoyo. Pero eso fue el final de su experiencia placentera, pues cuando llegó frente al Senado encontró las puertas cerradas y a un nutrido grupo de la guardia de la ciudad, bien plantados en la escalinata que daba acceso al edificio, para cerrarle el paso.

- Debes esperar aquí afuera al Senado. - Anunció el Centurión al mando.

Neutralmente este era uno de los peores insultos que podrían haberle hecho, ya que todos los oficiales recibían el nombramiento en el interior del Senado. Al no dejarlo entrar, Tiberio Claudio estaba gritando a los cuatro vientos que Bryan no era digno de pertenecer al grupo de los Aristócratas. Esto pese a ser un Archimago y poseer más logros en su haber que algunos de los que en ese momento estaban adentro.

La multitud comenzó a abuchear indignada por este tratamiento hacia su héroe e incluso algunos de sus Lictores hicieron el gesto de llevar sus manos a la empuñadura de sus espadas para apartar a los guardias de su camino, vivos o muertos, algo que habría sido relativamente fácil para ellos, ya que todos eran Caballeros Veteranos y con muchas batallas en su historial. En cambio, la Guardia Urbana generalmente se enfrentaba a pandillas callejeras o criminales de poca monta, por eso su comandante tenía el poder de un Caballero Sargento y era el más fuerte entre sus hombres. Pero Bryan se dio la vuelta e hizo un gesto tranquilizador tanto a sus Lictores como a los ciudadanos. Luego esperó de pie a que se abriesen las puertas.

“Lo que más le encantaría a Tiberio Claudio es que mis hombres causasen un incidente. En este momento, lo mejor que puedo hacer es dejarme humillar. Cuanto más mejor. De ese modo me subestimarán y podré moverme con mucha libertad en el futuro.”

Tres horas después las puertas finalmente se abrieron y la Guardia Urbana se retiró, pero en lugar de dejarlo entrar fueron los propios Senadores los que salieron a ocupar sus lugares en la escalinata, contemplándolo desde una posición elevada como si él fuese un simple lacayo. Por supuesto que no todos estaban contentos con esta pantomima y muchos en la parte trasera de la alineación lucían miradas de desagrado, dejando en claro que se sentían mal de tener que formar parte de esto y que no lo estarían haciendo si no fuese por alguna movida política. Otros, como la facción del general Aurelio Asturias lo observaban con curiosidad, evaluando cada una de sus reacciones para ver cómo se comportaba. Pero las primeras filas estaban claramente llenas con los hombres del Gran Duque, quien no se encontraba presente, pero se hacía sentir en las caras de desdén y desagrado que lo contemplaban.

- ¡Padres y Conscriptos! ¡Gloriosos descendientes de los Quintos! - Dijo el vocero del Senado, encargado de hacer los anuncios oficiales cuando los Cónsules o el Emperador no estaban presentes: - En este momento vamos a hacer el anuncio oficial de Su Majestad Imperial, Juliano Augusto Máximo, concerniente a la autoridad militar en Valderán. -

“Un Anuncio Imperial en lugar del nombramiento de un nuevo Procónsul, ya veo hacia dónde va esto.” Pensó Bryan con ironía, pero su rostro no lo reflejó.

- ¡De rodillas, hombre nuevo! - Dijo el vocero haciendo énfasis en la reciente nobleza de Bryan y obligándolo a que se humillase desde el principio.

Pero lo que nadie se esperaba, era que Bryan se arrodilló inmediatamente, antes incluso de que sus hombres o la multitud tuviesen tiempo de ofenderse. Además, su expresión era tan tranquila que no solamente parecía inmune a los insultos, sino que incluso uno podría pensar que ni se daba cuenta de estos. Era como si lo que ocurría fuese lo más natural del mundo.

La multitud estaba confundida, sus hombres se lamentaban, las caras de sus enemigos en el senado se veían perdidas e interrogantes, como si no supiesen qué hacer. Incluso había un leve desdén mezclado con la sorpresa en la Facción del Emperador, que originalmente querían gritar e intervenir para apoyarlo.

Sin embargo, las cosas eran distintas en la Facción Neutral. Estos senadores eran aquellos con mayor tendencia a la observación, pues generalmente permanecían al margen de las luchas impetuosas de sus colegas para poder maniobrar mejor y mantener el Statu Quo. Fueron ellos quienes se dieron cuenta de que este Bryan, aparentemente sumiso, simplemente era como ellos: Alguien que sabía cuándo había que esperar para tener la mejor oportunidad.

Por supuesto que no solo se trataba de esto. Bryan tenía claro lo que debía hacer estratégicamente, pero tampoco es que humillarse en ese momento le resultase particularmente complicado. El Vocero no tenía idea, pero como esclavo había tenido que soportar cosas mucho peores de lo que estos ilustres senadores se podrían imaginar. Además, después de sus últimas experiencias, Bryan tenía un renovado amor propio que lo volvía bastante inmune a sufrir ataques de orgullo sin sentido, después de todo ¿quién era él? Bryan el Necromante, campeón de Itálica, alguien que había llegado hasta donde estaba luchando y aprovechando todas las oportunidades. ¿Por qué debería importarle lo que pensara o dijese de él un simple lacayo de Tiberio Claudio? ¿Acaso ese sujeto iba a acompañarlo a la guerra o moriría por él?

“El león no anda por la sabana presumiendo de ser un gran depredador, simplemente lo es.” Pensaba Bryan con sorna: “Di lo que quieras de mí hasta que te quedes sin saliva. Pero si intentas matarme te mataré. Si te pones en mi camino te haré a un lado. ¿Qué importan las palabras que dices? ¿Acaso pueden hacerme daño? ¿A mí, que he escuchado los rugidos de los orcos, dragones y demonios? ¡¿Y me tengo que sentir mal por este viejo imbécil?! ¡Bah!”

- Pues bien… - Continuó el vocero que estaba mirando la nuca de Bryan arrodillado en frente suyo y no sabía bien cómo sentirse al respecto: - Bryan el Necromante será nombrado Tribuno Militar con Imperium Proconsular sobre la fortaleza de Valderán. Sin embargo, su autoridad está limitada a las legiones V y VI, o sea, las Legiones Malditas. No puede hacer uso del dinero o los hombres que vivan en la propia ciudad. Tampoco tiene autoridad sobre sus Ediles o Pretores. Tiene prohibido usar su autoridad para reclutar a más soldados, ya sean caballería, infantería, magos u oficiales. Solamente puede llevar consigo a aquellos que deseen acompañarlo voluntariamente, pero deberá pagar sus sueldos con dinero de su propio peculio. También tiene terminantemente prohibido intentar algún tipo de conquista militar o la contratación de mercenarios. -

Esas condiciones eran tan ridículamente adversas que la multitud sentía la más profunda pena por Bryan. ¿Tenía que defender solo con dos legiones una ciudad fronteriza con la Liga Etolia, uno de los peores enemigos del Imperio Itálico? ¡Eso sin contar con las hordas de bárbaros y bandidos que pululaban el lugar! ¿Y encima sin refuerzos? ¿Pagando a voluntarios con su propio dinero?

¡Era prácticamente una misión suicida! ¡¿Por qué directamente no lo ejecutaban?!

Estos eran los pensamientos de todos los ciudadanos que escuchaban esto.

- ¿Has comprendido bien? - Preguntó finalmente el vocero mirando a Bryan con una sonrisa ufana y esperando que este finalmente reaccionase con ira o por lo menos asombro.

Más para su sorpresa, Bryan únicamente levantó la cabeza con una expresión aburrida y respondió: - Este servidor de nuestro Gran Imperio ha comprendido. -

Sus palabras desataron una reacción de asombro en toda la multitud. Los Senadores de la Facción Imperial y la Neutral deliberaban entre ellos. En cambio, la Facción Aristócrata que generalmente lideraba Tiberio Claudio, ahora guardaba silencio. Estaban meditabundos. Sospechaban que había algún secreto del que no sabían nada. Dudaban.

- ¿Aceptas entonces? - Preguntó el Vocero mirándolo claramente confundido.

Bryan repitió únicamente la respuesta protocolar: - ¡Obediencia absoluta! ¡Lealtad eterna a la sagrada voluntad del Imperio Itálico y sus dioses, hasta el fin de mi existencia! -

Tras decir eso, se completaron los últimos saludos ceremoniales y Bryan recibió los documentos que lo acreditaban como oficial militar al mando de las Legiones Malditas.

Con todo eso, la suerte estaba echada.

*****

El Gran Duque Tiberio Claudio estaba cómodo en su inmensa villa a las afueras de la capital, disfrutando de su victoria política, si es que anular definitivamente a ese joven necromante recién salido de las cloacas de la sociedad, pero que aun así tuvo la osadía de frustrar sus planes, podía ser considerado un triunfo. Más bien se trataba de una certeza lógica.

Era cierto que el pueblo no dejaba de sorprenderle en su afán por apoyar la aventura del joven Bryan en Valderán y que el recién nombrado Procónsul estaba consiguiendo reclutar varios miles de hombres entre ciudadanos de la capital y las ciudades cercanas. Había conseguido un ejército de siete mil almas. Siete mil. Tiberio Claudio sonreía mientras bebía un largo sorbo de vino. Siete mil locos. Siete mil cadáveres. Es verdad que ese joven era formidable por sí solo, pero eso no le bastaría para sobrevivir a lo que le esperaba en Valderán. Todos y cada uno de ellos acabarían muertos con su nuevo comandante.

Lo que le molestó fue enterarse ese mismo día que Bryan ya tenía de su lado a oficiales de confianza como Cayo Silano, un hombre que el propio Gran Duque esperaba reclutar para su facción en los años venideros. Un talentoso aristócrata que podría haber llegado lejos. Un lamentable desperdicio de talento enviado a su muerte prematura. Aunque tampoco era una pérdida tan grande y se podía permitir prescindir de él. Pero que ese tal Druso, tan plebeyo que ni apellido tenía, estuviese ahora ostentando el grado de Tribuno Militar, eso sí lo había irritado. Daba igual que fuese solo durante unos días hasta su inevitable muerte. El solo hecho de que la dignidad de semejante cargo fuese entregado a un alfeñique como él era algo lamentable. Era cierto que había sido un excelente Centurión, pero seguía siendo chusma, y aunque uno pudiese sacar a un hombre del basural en el que nació, nunca se podría sacar del hombre a la basura que lleva dentro.

Tiberio Claudio bebía y en cada sorbo saboreaba con deleite el suave dulzor de la victoria que se forja día a día, poco a poco. Por fin había destruido a los aliados de Lawrence, forzándolo a tener que buscar fortuna desesperadamente en una frontera hostil, mientras que al mismo tiempo el necromante marchaba a la muerte segura en una trampa mortal cuya profundidad no comprendía y en la más total de las autodestrucciones. Pensar en esto era un placer que le sosegaba el alma. Ahora por fin podía concentrarse en el Primer Príncipe Imperial: El joven Lucio. Lucio el guerrero. Lucio el sanguinario. Lucio el imprudente. Lucio el que tiene la inteligencia de una sardina. Pero el cerebro le alcanzaba para mantenerse vivo y popular con una gran sección del ejército. Solamente por eso no había podido matarlo. Por eso y porque no le convenía todavía. Porque si su sobrino nieto Antonio se volvía el único candidato a sucesor tan pronto, entonces comenzarían a formarse las facciones de oposición antes de que pudiese deshacerse de sus enemigos más incómodos. Para eso tenía que ocurrir una Guerra Civil. Así lo había planeado. ¡Era la oportunidad perfecta para matar sin consecuencias a todos los políticos hábiles que no se sometían a su autoridad! ¡Tenía que aprovechar ese momento para desarraigarlos a ellos y sus familias! ¡Solo entonces tendría control total sobre el Senado!

Mas todo esto podía esperar a mañana. Por hoy pensaba contentarse con otros placeres.

Tiberio Claudio sonrió mientras preparaba su látigo e imaginaba lo que estaba punto de hacer. En cualquier momento sus hombres deberían llegar trayendo al maldito traidor de Marcio junto con su joven y hermosa esposa. Entonces podría disfrutar con el inusitado placer de violar una hermosa mujer en frente de su marido, mientras azotaba su carne hasta dejarla plagada de llagas. Era algo que uno esperaría de su depravado sobrino nieto, pero Tiberio Claudio le había cogido el gusto a esta actividad no tanto por el placer sexual, sino por la satisfacción de ver a sus enemigos impotentes y desesperados, completamente a su merced. Hacía mucho que no podía hacer esto desde que no participaba en grandes campañas militares.

Entonces se abrió la puerta y Tiberio Claudio se dio la vuelta con una sonrisa maquiavélica… pero esta murió en sus ojos al encontrarse con la mirada asustada de su nuevo comandante, flanqueado por otros dos hombres, pero sin ninguna persona capturada a la vista.

- ¿Por qué no tienes a mis prisioneros? - Preguntó el Gran Duque antes de que el asustado hombre pudiese decir algo: - Te di órdenes de traerme a Marcio y a esa ramera ahora que Lawrence no está en la casa y todos están atentos a su padre inválido. ¿Has fallado en cumplir mis órdenes, comandante? -

- Excelencia… Marcio y los suyos han desaparecido de la Mansión Égadas. -

- ¿Qué? -

- Nuestros espías me han informado que ya no se encuentran en el interior. ¡Deben haber escapado usando algún pasaje secreto! Uno que el servicio regular no conoce. -

- Y tú recién hoy te enteras de esto, comandante. Eso es una segunda falla. - Respondió el Duque mirándolo con ojos fríos: - ¿En dónde están ahora? -

-… Aún, no lo sabemos. -

­- De modo que has perdido su rastro. Esa es una tercera falla, comandante. -

- Mis hombres ya iniciaron la búsqueda y me uniré a ellos de inmediato. ¡Le prometo que los encontraremos! -

- Eso no será necesario, comandante. - Respondió Tiberio Claudio mientras miraba a alguien por encima del hombro de su segundo al mando al mismo tiempo que añadía: - Me has fallado por última vez. -

Repentinamente una espada atravesó la espalda del oficial y la punta se abrió paso hasta el corazón en el acto. Poco después su cadáver se derrumbó en el suelo. Había sido asesinado por nada menos que uno de sus propios guardaespaldas.

- ¿Desea que organicemos la búsqueda? -

- Por ahora es mejor dejarlo porque llamaríamos la atención. - Decidió Tiberio Claudio después de pensarlo un momento: - Además, el único modo en que esos dos podrían escapar ahora mismo sería con las tropas de Lawrence, y nuestros espías entre sus soldados nos lo informarán de inmediato. De otro modo intentarán esconderse entre las poblaciones más pobres. Sea como sea, los atraparemos una vez que las cosas se calmen. Y entonces me tomaré mi tiempo para castigar al traidor. -

- Entendido. -

El Gran Duque repentinamente hizo una pausa y añadió: - También está la posibilidad de que Marcio intente escapar con el ejército de ese liberto… Dudo que se atreva, porque Marcio debería tener claro que Valderán es una misión suicida. Pero por si acaso avisen a uno de “nuestros” Pretores para que vigile la puerta que sus tropas usarán para partir. -

­- Así se hará. -

- Por cierto… ¿cómo reaccionó ese necromante ante su primera humillación pública? -

- Según los informes, se sometió por completo. -

- ¿No hizo ningún escándalo? - Preguntó Tiberio Claudio alzando una ceja.

- Ninguno, todos dicen que se arrodilló sin problemas luego de ser detenido en la escalinata y asintió a cada una de las cosas que el Vocero del Senado le dijo. -

- Eso es extraño. - Dijo en voz alta Tiberio Claudio y por primera vez pareció preocupado de que sus planes no fuesen los adecuados: - Ese necromante es poderoso, implacable, inteligente… todos los ingredientes para convertirse en alguien muy peligroso para nosotros en el futuro. Pero estaba contando con que tuviese la debilidad de todos los jóvenes, que es la osadía de la inmadurez.

Todos los jóvenes talentosos son irremediablemente orgullosos, creen que pueden hacerlo todo y no callan sus opiniones, aunque deban hacerlo. ¿Pero me dices que Bryan tiene la serenidad mental suficiente como para soportar hacer el ridículo frente a toda la ciudad? ¿A esa edad? Quizá… ¿no lo he evaluado correctamente? ¿Hay algo que no he visto? -

Lo que el Gran Duque nunca podría haber previsto a pesar de toda su astucia era que el alma en el interior de Bryan no era tan joven como su cuerpo aparentaba. Además, recientemente había pasado por una serie de experiencias espirituales bastante intensas, que lo hicieron madurar a pasos agigantados con respecto a su vida anterior.

- Tal vez lo estoy pensando demasiado, pero es mejor ser precavido. - Decidió finalmente el Gran Duque: - Haz que el Pretor detenga a Bryan en la puerta, incluso si Marcio no está viajando con él. Dile que se asegure de ser lo más insultante posible, para poder juzgar por su reacción si lo que hoy pasó en el Senado no fue más que una coincidencia. -

- ¡Como ordene! -

- Después ponte en contacto con nuestros hombres alrededor de Lucio para comenzar la segunda fase de nuestra estrategia. - Dijo Tiberio Claudio recogiendo la espada del lugarteniente muerto y entregándosela a su asesino: - No me falles… comandante. -

*****

*****

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Aquélla fue una noche larga y, sin embargo, tan corta. Phoebe le acarició, le lamió, le besó, a la vez que se dejaba tocar, besar, morder, poseer, acariciar, azotar y vuelta a ser besada, tomada, disfrutada... Con el pasar de las horas la hermosa espadachina comenzó a entender algo que solamente había intuido la primera vez que estuvo con su amado, pues tenía que ver con un lado suyo que ni siquiera ella conocía.

En ese momento ella se encontraba apoyando las rodillas y las manos sobre el colchón, mientras que detrás suyo Bryan la sujetaba firmemente por sus largos cabellos con una mano, a la vez que con la otra aferraba firmemente su trasero. Su amado la penetraba sin parar como si tuviese una resistencia infinita y a ella le encantaba. Phoebe descubrió que disfrutaba de una pasión que fuese violenta, entrelazando sus cuerpos como si ambos fuesen bestias que buscaban dominarse el uno al otro.

Por supuesto que el amor de su vida era Bryan, lo cual hacía que el sexo entre ambos fuese más que carnal y alcanzase a ser sublime. Pero si ella nunca lo hubiese conocido y por algún motivo hubiera iniciado una relación puramente física con otro hombre, sabía que jamás disfrutaría de la misma manera.

Y es que cada vez que Bryan arremetía contra ella, su vientre resonaba gritándole que sólo él era capaz de proporcionarle el tipo de placer exacto que ella necesitaba, un intercambio primitivo pero preciso, que rápidamente transformaba el dolor inicial en un placer real e intenso, donde Phoebe únicamente tenía que seguir su instinto. Para ella era algo fascinante sentir que no importaba lo que hiciese, Bryan simplemente no se detendría, casi como si estuviese obligándola.

Había tantos príncipes hermosos y aristócratas de alta alcurnia con los que las mujeres soñaban, pero Phoebe estaba segura de que, si ella agitase sus caderas como en ese momento lo estaba haciendo, estos se alejarían asustados de su fogosidad e intensidad, incapaces de seguir su ritmo. Al final tendría que fingir que disfrutaba de una penetración tranquila, mientras pensaba “¿Eso es todo?” durante el resto de su vida.

En cambio, con Bryan era completamente diferente. Él entendía perfectamente su cuerpo femenino, así como en dónde estaban sus puntos débiles. Todo empuje suyo llenaba la mente de Phoebe con luces y la hacía temer que en cualquier momento se desmayaría, solo para inmediatamente desear que continuase con fuerza. Cada vez que él derramaba su semilla en su interior ella lo disfrutaba más y también experimentaba un orgullo desconocido hasta entonces. Podía sentirlo en ese mismo momento, sabía lo que anunciaba ese palpitar que subía desde la base hasta la punta en el miembro viril de su amado. Y poco después Bryan jaló sus cabellos para obligarla a arquear la espalda hacia arriba, a la vez que esa deliciosa sensación de calor inundaba su interior.

Phoebe desearía que ese momento no terminase nunca. Había perdido completamente sus inhibiciones, no, más bien, Bryan las destruyó totalmente y ahora era una mujer absolutamente libre. Y lo mejor de todo era que esto no se trataba de un placer que fuera a ser pasajero u ocasional, sino que ese hombre era su amante, el compañero de toda su vida. Aquel que la conocía mejor que nadie en mente, alma y ahora también en cuerpo.

La hermosa espadachina cerró los dientes con fuerza para contener un grito que pugnaba por salir de su garganta, mientras inconscientemente revelaba una sonrisa exultante. Luego el placer fue tanto que tuvo que abrir la boca. Pero no salió ningún sonido esta vez, debido a que no tenía aire en los pulmones. Así que tuvo que respirar para poder soltar el chillido de gozo que quería.

Bryan entonces aprovechó ese momento de debilidad suya para forzarla a sentarse en su regazo y le dio un mordisco en el hombro izquierdo, lo bastante fuerte como para que lo sintiese, pero no tanto como para hacerla sangrar. Al mismo tiempo, apretó con fuerza uno de sus pechos. Phoebe sabía que este era un gesto de dominio para reclamarla como su propiedad. Su corazón rebelde quiso contraatacar y recuperar la iniciativa, pero antes de que pudiese hacerlo las embestidas de su amado se reanudaron, ahogando nuevamente su interior en oleadas de placer que no dejaban de aumentar en intensidad, hasta volverla una hembra obediente.

Eso era lo que le encantaba. Phoebe deseaba una pasión que comenzase fuerte desde el principio. Un intercambio donde ambos se amasen de un modo casi violento en un auténtico combate de sensaciones placenteras e intensas, que al final culminasen con su amante imponiéndose sobre ella. Esto era algo que muy difícilmente podría encontrar en un compañero por el simple hecho de ser una Gran Maestra de Espadas, y una de las más poderosas que existía en el continente. ¿Quién podría enfrentarla de ese modo en la cama?

En su interior, Bryan comenzó a empujar con más fuerza, haciendo que su cuerpo reaccionase saltando cada vez más alto. Phoebe podía sentir que su cuerpo entraba en una serie de convulsiones bastante espectaculares y su rostro, que había estado mirando hacia abajo, se vio volteado bruscamente hacia el techo. Pero no podía ver nada en absoluto, solamente destellos en su mente. Quizá habría caído en ese momento si Bryan no hubiese aferrado sus pechos con ambas manos para disfrutar totalmente de ellos. Luego él deslizó una de sus manos hacia su bajo vientre, para estimular con sus dedos ese adorable botón que sobresalía por encima de su lugar más importante y el gozo que experimentó fue tanto que la abrumó por completo. Finalmente, cuando sintió el calor de su amado derramándose en su interior, impregnándola con su esencia, no pudo evitar soltar el grito erótico más fuerte que había soltado hasta el momento.

Ciertamente, se convenció Phoebe en ese momento, ningún otro hombre podría darle tanto placer y satisfacer ese lado salvaje suyo que ella misma no había conocido hasta ese momento. Bryan era el que acabó sacando esa naturaleza oculta a la luz. Bryan era el único que la conocía. Y, sobre todo, como Phoebe había llegado a aprender, Bryan era el único que podía hacer que alguien tan orgullosa como ella se sometiese así.

*****

Las horas habían dejado de tener significado y ambos continuaron amándose como un par de dementes. Cualquier necesidad de juegos previos desapareció. Se trataba de una pasión salvaje genuina que solamente se detuvo cuando los dos estuvieron completamente agotados.

Fue así como al amanecer, aún despierto, mientras Phoebe acariciaba su pecho desnudo con dulce ternura, Bryan finalmente recuperó el control de sí mismo y sonrió completamente satisfecho.

- ¿Estas complacido, Bryan? - Pregunto la espadachina sonriendo, aunque era incapaz de moverse por lo agotada que estaba y su voz temblaba por lo mucho que había gritado.

- Estoy contento. - Dijo Bryan orgulloso, porque sabía que también había conseguido complacerla y esta vez sin necesidad de usar Afrodisíakos: - Creo que esta cama ha demostrado su reputación, porque sigue aquí. -

- Me encanta la cama, la usaremos muchas veces. - Asintió Phoebe acurrucando su cuerpo desnudo contra el suyo, pero entonces su expresión se volvió seria y acomodó la cabeza sobre su hombro con tristeza para decir: - Quiero ir contigo a Valderán… pero no puedo. -

- ¿Lawrence? -

- Cuando él parta, su familia se quedará aquí prácticamente indefensa. - Confirmó Phoebe mirándolo apenada: - No puedo simplemente irme dejando al tío Alan en ese estado. -

- Comprendo que tienes que quedarte, aunque preferiría llevarte conmigo. - Dijo Bryan apesadumbrado porque realmente querría sacarla de la capital: - Pero entonces tengo que advertirte de algo. -

- ¿Qué cosa? -

- El Príncipe Antonio está obsesionado contigo. Fue él quien instruyó a Cameron para secuestrarte. - Explicó Bryan: - Por ahora lo he neutralizado, pero muy pronto Tiberio Claudio, que es su patrocinador, reforzará su facción y podría volver a intentarlo. He conseguido que el Manto Oscuro te proteja, pero si la lucha política empeora tengo miedo de que esa protección se debilite. Así que tienes que tener mucho cuidado y estar atenta para escapar a la primera señal de peligro. -

Bryan entonces comenzó a narrarle todo lo que había descubierto: La naturaleza perversa del Segundo Príncipe y lo que hacía con las mujeres, su conexión con el Gran Duque y los eventos más importantes que ella ya intuía, pero cuyos detalles todavía no conocía. Así fue como se enteró de todos los pormenores que su amado tuvo que pasar para destruir a las Quimeras Ferales y librarse para siempre del cuasi Supremo que quería hacerle daño sólo para vengarse de su maestro.

- ¿Luchaste contra Vlad Cerrón para protegerme? - Preguntó Phoebe con el corazón latiéndole aún más fuerte: - No debiste haber hecho eso… ¡Podrías haber muerto! -

- Lucharía contra el emperador para protegerte. - Contestó Bryan mirándola sin vacilar: - Tú eres mi mujer, Phoebe. No es que no tenga aprecio por mi vida. ¿Pero de qué vale la existencia de un hombre si no se levanta para defender a los que ama? -

- Pero enfrentarse al Gran Duque de ese modo tan directo, por una plebeya como yo… ¡No te conviene políticamente! - Afirmó Phoebe asustada y diciendo algo que era sentido común para las personas de ese mundo: Cualquier aristócrata habría preferido renunciar a ella, por más hermosa que fuese, con tal de evitar un enfrentamiento sin cuartel contra un miembro de la familia imperial.

Bryan la miró en silencio por un momento, pero luego giró su cuerpo sobre el de ella para colocarse encima. Luego le dio un beso con mucho cuidado, lentitud y suavidad, para después susurrarle: - No se trata de lo que conviene. Yo no soy la clase de hombre que puede echarse a dormir tranquilamente, aunque tenga todas las riquezas del mundo, cuando en el fondo sé que esa prosperidad la he obtenido sacrificando a una mujer que amo. Nunca más podría disfrutar una bebida sabiendo que la he comprado con tus lágrimas. Jamás podría volver a comer un delicioso festín sin imaginar las vejaciones y horrores que podrías estar sufriendo, ya sea que te suicides o no, sólo porque yo no fui lo bastante hombre para levantarme y defenderte. -

En ese momento Phoebe lo miraba como hipnotizada y su respiración volvió a ser entrecortada. De pronto se dio cuenta de que su amado estaba a punto de volver a penetrarla y por primera vez en todo su encuentro sintió timidez. La timidez de una doncella completamente enamorada. El miembro viril entro sin encontrar ninguna oposición y Bryan comenzó a moverse en su interior con un ritmo lento, que no era violento, pero sí firme, como si en lugar de hacerle el amor estuviese reafirmando lo que decía. Phoebe descubrió que este estilo dulce también tenía su encanto y comenzó a disfrutar de la sensación.

- Phoebe, sé que no eres una mujer débil. - Susurró Bryan mirándola fijamente sin dejar de moverse y ella sintió que se perdía en la inmensidad que parecía ocultarse detrás de los ojos de su amado: - Pero ahora me perteneces y no pienso dejarte sola, aunque tus enemigos sean todos los reyes de este mundo, aunque el mundo entero sea tu enemigo, aunque los dioses del vacío sean tus enemigos. - Se detuvo un instante presionándose al máximo en el interior de ella para agregar: - Por último, si luego de sacrificar todas mis armas, poderes, recursos e ingenio todavía no puedo salvarte… ¡Entonces te mataré yo mismo y luego también me mataré! ¡Pero nunca dejaré que tengas que pasar por la humillación de ser la esclava de nadie, sin importar de quién mierda se trate! ¡Porque para eso tienes a este hombre a tu lado! -

Bryan volvió a lanzarse al ataque, esta vez con la furia que ella disfrutaba tanto. Pero por primera vez Phoebe no pudo seguirle el ritmo. Quizá fuese por la alegría extrema que esas palabras habían provocado en su interior, al afirmarle que jamás la dejaría sin importar quien fuese el enemigo que intentase separarlos, pero su mente no pudo procesar los niveles extremos de placer que su vientre le enviaba. Así, fue llevada al clímax innumerables veces, una y otra vez, hasta que Bryan expulsó su semilla dentro de ella, impregnándola.

*****

Eran las doce del mediodía cuando los amantes finalmente se separaron. En esa última ronda Bryan si utilizó el hechizo de Afrodisíakos junto con la Esencia Mágica, para fortalecer a Phoebe ligeramente y ayudar a que su cuerpo se recuperase. Lentamente ella se haría más fuerte de este modo, así que tendría más posibilidades de protegerse si algo malo sucedía en su ausencia.

- Vuelve a mi lado seguro, Bryan. - Había susurrado Phoebe dulce y triste a la vez, antes de vestirse a toda prisa y abandonar la mansión sin ser vista, usando su habilidad de Gran Maestra de Espadas para irse saltando a grandes distancias.

“Dean Emma está cuidando a Fanny, el Manto Oscuro protegerá a Phoebe, Emily se encuentra fuera de Itálica en una misión secreta y no controlo ese escenario, pero sin duda estar lejos de la capital la mantendrá a salvo… Al menos eso espero.”

Afortunadamente todas las mujeres de Bryan eran poderosas a su propia manera o él constantemente viviría en tensión. Además, las elecciones de los nuevos Cónsules serían muy pronto y era casi seguro que Aurelio Asturias conseguiría uno de los escaños. Eso debería comprarles algo de tiempo antes de que estallase la Guerra Civil. En cuanto a Lawrence, realmente quería ayudarlo, pero no tenía suficiente tiempo. Afortunadamente la distancia que su amigo tenía que recorrer era mucho mayor, así que quizá tuviese tiempo de establecer las cosas en Valderán y hacer un viaje al Bosque Oscuro para hablar con los Troles del Bosque.

- Es hora de partir. -

Bryan entró a la habitación principal para llevarse la Matriz de Transporte Portátil. Después se reunió con Chester y Vincent para ultimar algunos detalles y finalmente partió junto con sus oficiales. Siete mil hombres seguidos por una larga caravana de suministros desfilaron orgullosamente hacia una de las puertas de la capital. Desde ahí tenían que marchar hasta el muelle para viajar en barco, porque no había un punto de llegada mágico en Valderán

Pero cuando estaban a punto de salir, fueron detenidos por un grupo de la Guardia Urbana encabezados por un Pretor, que era uno de los magistrados civiles encargados de enjuiciar a los criminales.

- ¡Alto ahí, ciudadano! ¡Ese hombre que monta a tu lado es un criminal buscado por el Gran Duque! ¡Debes entregarlo de inmediato! - Dijo el Pretor con una sonrisa: - Con él debería viajar una mujer llamada Gloria. ¡Nos la llevaremos también! -

Druso abrió los ojos por la sorpresa, pero inmediatamente los entornó debido al enfado que le provocó el tono irrespetuoso del Pretor. Silano no dijo nada, pero se notaba que estaba irritado. Marcio por su parte llevó la mano a la empuñadura de la espada y estaba a punto de decir algo, cuando sintió una peligrosa intensión asesina que provenía de Bryan.

Le estaba advirtiendo que no hiciese ni dijese nada.

Después Bryan se volvió con una sonrisa increíblemente amable hacia el Pretor y dijo muy cortésmente: - Perdón, pero no escuché bien lo que has dicho, magistrado. ¿Podrías repetirlo? -

El Pretor sonrió ufano. Desde el día anterior había escuchado muchas veces los rumores de que Bryan no reaccionó ni siquiera cuando el senado al completo lo humilló al obligarlo a estar de rodillas en el suelo del foro durante su nombramiento. Así que, desde su punto de vista, estaba hablando con un pelele. Y lo mismo debían pensar los hombres que lo acompañaban, porque uno de los guardias se le acercó con tono bravucón mientras gritaba: - ¡Dijo que entregues a los prisioneros! ¡¿Acaso estás sordo…? -

Pero antes de que pudiese continuar, el guardia sintió que algo invisible le apretaba la garganta, haciendo que fuese incapaz de hablar. Luego Bryan levantó una mano abierta como si le estuviese ofreciendo algo y el cuerpo del guardia se elevó casi tres metros en el aire, mientras convulsionaba como si lo estuviesen ahorcando en un cadalso. Poco después Bryan cerró la mano y la cabeza del guardia giró sobre sí misma, dislocando su cuello con un sonido espantoso que estremeció a todos los presentes.

El cadáver cayó al suelo como un fardo.

- No me gusta que me interrumpan. - Aclaró Bryan sin dejar de mirar al Pretor: - Permíteme reformular mi pregunta: ¿Cómo es que me llamaste? -

Aunque ninguno había visto antes la magia de Control Paranormal, para todos era evidente que Bryan había matado al guardia de algún modo desconocido. Pero incluso más impactante que esto era la forma en la que lo había hecho, sin la más mínima vacilación, como quien espanta a una mosca.

De pronto todos recordaron que este joven había matado a Vlad Cerrón. Y ahora estaba demostrando que la vida humana era insignificante ante sus ojos. En sus mentes comenzaron a comprender la locura que habían cometido al provocar a alguien así solamente por los últimos rumores que llegaron a escuchar.

Pero a pesar de todo, el Pretor seguía siendo un magistrado que presidía los tribunales de justicia y además sólo podían serlo aristócratas. Así que confió en que el prestigio de su cargo evitaría que Bryan lo matase y se atrevió a dar un paso adelante para exclamar mientras lo señalaba con un dedo acusador: - ¡¿Cómo te atreves a matar a un miembro de la Guardia Urbana?! -

- Oh, eso es muy sencillo. - Respondió Bryan agitando una mano para sujetar a otro guardia y lo mató de la misma manera en tan solo unos instantes, pese a que este estaba prevenido de lo que sucedería. Pero su pobre Aura de Batalla de nivel Caballero Sargento apenas pudo resistir un instante antes de que los brazos fantasmales dislocasen su cuello. Al final Bryan sonrió y dijo con un tono irónico: - Como puedes ver, no me cuesta mucho hacerlo. -

- ¡¿Acaso no conoces las consecuencias…?! - Comenzó a reclamar el Pretor asustado, pero negándose a retroceder, a diferencia de lo que quedaba de su escolta, que si dieron varios pasos atrás para alejarse lo más posible sin llegar a retirarse.

- ¡¿Y tú las conoces, imbécil?! - Replicó Bryan interrumpiéndolo y mirándolo como si fuese un insecto: - ¡¿Acaso no reconoces a los Lictores que llevan las fasces detrás de mí?! Estás frente a un Procónsul de Itálica, con mandato del Senado para defender las fronteras imperiales. ¿Quién te ha dado tanto valor como para llamarme “ciudadano” y bloquear el paso de mis tropas? Para empeorar las cosas, ese “perro” que llamas guardia se atrevió a dirigirse a mí directamente, sin usar mi título nobiliario o el de mi cargo. Y el resto de ellos tendría que haberme saludado militarmente en el momento que me vieron, en lugar de quedarse parados como unos estúpidos monigotes. ¡¿No sabes que eso es insubordinación contra la autoridad imperial?! ¡Deberías agradecer que fui considerado contigo y solamente he castigado a dos, en lugar de realizar una Ejecución Sumaria aquí mismo, que es lo que se merecen! - entonces añadió con una sonrisa cruel, que helaba la sangre al verla: - ¡¿O ya se olvidaron de quién soy yo?! -

Legalmente, Bryan no era un Procónsul, sino un Tribuno Militar con autoridad o Imperium proconsular. Pero la Guardia Urbana estaba compuesta por legionarios, así que ellos estaban sujetos al poder del Imperium y deberían haberlo saludado como si fuera un Procónsul. El Pretor en cambio era un magistrado civil y no tenía que dirigirse a él de ese modo, pero sí debió haber usado su título de Barón, por más que esta investidura todavía tuviese que ratificarse. Además, Bryan seguía siendo un Archimago y encima Ejecutor Imperial, dos títulos que le daban mucho prestigio.

Y es que mucho antes de esto, cuando aún estaba en la Academia Babilonia, Bryan ya había leído el compendio de leyes del Imperio Itálico, porque estaba seguro de que algún día le sería útil este conocimiento. También volvió a revisarlas minuciosamente durante su tiempo como Ejecutor, solamente para asegurarse de que realmente estaba protegido legalmente contra cualquier denuncia por matar a sus murientes.

Ahora su memoria eidética demostraba nuevamente su utilidad. Sabía que ninguna acusación que le hicieran por matar a esos hombres se sostendría en un Tribunal, el cual estaría conformado por varios Pretores y no uno solo. Eso siempre y cuando alguno de ellos actuase con un mínimo de justicia.

Y Tiberio Claudio todavía no había corrompido a todos los Pretores de Itálica.

- ¡Pero estas ante un Pretor…! -

- ¡Ningún oficial civil puede ordenarle nada un magistrado con Imperium Militar! ¿O acaso ni siquiera conoces las leyes de Itálica? - Dijo Bryan mirándolo fijamente y luego susurró con un tono despectivo: - ¿Así es como ejerces la justicia, Pretor? -

- ¡Ese no es motivo para ejecutar a mis guardias! - Insistió el Pretor indignado y comenzó a mover la cabeza rápidamente, de lado a lado, prueba de que estaba esforzándose para encontrar un argumento legal con el cual atacar a Bryan. Finalmente pareció pensar en algo y exclamó levantando la mirada: - ¡Menos aún dentro del sagrado recinto de la ciudad! ¡Eso es un crimen imperdonable! -

- El único crimen es “derramar sangre” dentro de la ciudad, por eso les rompí el cuello. Pero si quieres denunciarme, pues adelante por todos los dioses. ¡Realmente quisiera verte tratando de enjuiciar a un Ejecutor Imperial! - Respondió Bryan con una sonrisa burlona.

- ¿Crees que por ser Ejecutor puedes hacer lo que quieras y matar a tu antojo? ¡Tú no estás por encima del Senado y las leyes! -

- Exactamente, por eso me arrodillé ante el Senado. - Le contestó Bryan poniendo los ojos en blanco: - ¿Pero acaso tú eres el Senado? Deja de perder mi tiempo y ve al grano. ¿Dices que quieres a uno de mis Tribunos? -

- ¡Así es, yo…! -

- ¿Dónde está la acusación formal y la sentencia? - Demandó Bryan interrumpiéndolo antes de que pudiese formular su oración, como si estuviese más irritado por perder el tiempo que por su conversación con el propio Pretor.

- ¡Aquí la tengo! - Exclamó el Pretor levantando un rollo de pergamino que ya tenía preparado desde antes.

- ¿Tiene los sellos correspondientes del tribunal? -

- ¡Todos! -

- ¿Se redactó correctamente? -

- ¡Yo mismo la hice! - Dijo el Pretor entregándosela.

Bryan abrió el documento y lo leyó atentamente, luego se lo devolvió al Pretor mientras decía: - ¡Vaya! ¡Esto está muy bien escrito! ¡Te felicito! -

- ¿Ahora entregarás a los criminales? - Preguntó el Pretor con una sonrisa satisfecha.

- Oh, no. No pienso darte a ninguno. - Dijo Bryan con un tono descuidado, como si le hubiesen preguntado la hora del día: - ¡Perdona! Quizá debí decirte eso al principio de nuestra conversación… ¡Qué descuidado soy! -

- ¡¿Qué?! -

- Por mi autoridad como Procónsul los he nombrado a ambos parte de mi Personal Militar. Marcio es mi Tribuno y Gloria es Sacerdotisa Contable de Bienes Espirituales. -

­- ¿Sacerdotisa Contable de Bienes Espirituales? - Repitió el Pretor completamente confundido por el nombre de un cargo que nunca en su vida había escuchado. Luego preguntó usando un tono ligeramente histérico:  - ¡¿Pero se puede saber qué es eso?! -

- Quien sabe, quizá sea para contar las maldiciones que nos han echado las tropas del enemigo y asegurarnos de que las nuestras las superen en número antes de la batalla… - Respondió Bryan encogiéndose de hombros.

- ¡¿Acaso estás burlándote de mí?! - Exclamó el Pretor expresando lo que todos pensaban y sintiendo que iba a morirse por la indignación.

- ¡Por favor no seas ridículo! ¿Crees que bromearía sobre asuntos militares importantísimos tan sólo para burlarme de un simple Pretor? ¡¿Pero quién te crees que eres?! -

- ¡Claramente te lo estás inventando! -

- ¡No digas tonterías! ¡Ese es un cargo vital para el éxito de nuestras operaciones de guerra en Valderán! - Replicó Bryan alzando la voz como si también estuviese indignado, pero luego usó un tono calmado e indiferente para agregar: - Es sólo que todavía no sé muy bien de qué se trata. En fin, cuando lo sepa te lo diré. -

Detrás de Bryan, los Legionarios, Decuriones, Centuriones, Tribunos… ¡Y hasta el propio Silano, que se caracterizaba por ser inexpresivo! Todos ellos estaban haciendo grandes esfuerzos para mantener la disciplina militar y no estallar en carcajadas por lo que escuchaban. Era tan evidente que ese puesto no existía, pero la forma descarada en que Bryan lo estaba vendiendo como un “asunto militar importantísimo” o “cargo vital para el éxito de las operaciones de guerra” era lo más hilarante que habían escuchado nunca. Incluso Gloria, que en ese momento se encontraba escondida en una de las carretas de la caravana y todo este tiempo estuvo observando asustada lo que acontecía por una rendija en la lona, necesitó taparse la boca para que no se escuchase su suave risa.

“¡El nuevo jefe de mi marido es tan valiente como divertido!” Pensaba la muchacha: “Estoy tan feliz por Marcio. No sé cómo es la guerra, pero parece que ese noble no tiene miedo de enfrentarse a otros por el bien de sus soldados. ¡Con él al mando, mi marido estará seguro!”

Mientras tanto el Pretor seguía tratando de argumentar a pesar de que la excesiva rabia en su interior le impedía pronunciar bien las palabras. Pero finalmente Bryan hizo un gesto de hastío para callarlo.

- ¡Ya para con esos ridículos balbuceos! ¡Si digo que Marcio y su esposa son Personal Militar, entonces lo son y punto! Si quieres llevártelos, primero tienes que conseguir la autorización de uno de los dos Cónsules o directamente del Emperador. - Declaró Bryan con tono aburrido, como si recitar el reglamento textualmente le aburriese: - Ven a verme a Valderán cuando tengas alguno de esos sellos y conversaremos. -

El Pretor casi se atraganta por la frustración que sentía en ese momento. Y es que Bryan lo había derrotado en una discusión sobre reglamentos, que se supone eran su especialidad. ¡Encima lo hizo mientras se burlaba de él hasta dejarlo en ridículo!

Además, el Pretor ya no tenía margen para continuar. Porque una cosa era falsificar una acusación para arrestar a un par de personas y congraciarse con el Gran Duque, pero otra muy distinta era apelar a los Cónsules o al Emperador, cuando no tenía un caso real. Algo así no solamente sería muy peligroso, sino que inevitablemente atraería demasiado la atención y al final el asunto de Marcio podría salir a la luz pública.

Si esto sucedía, Tiberio Claudio se sentiría muy agraviado en lugar de agradecido.

“El Gran Duque dijo que me recompensaría si capturaba a esos dos, pero también dio a entender que perdería mi cargo si fallaba. Sin embargo, sus enemigos políticos en las otras facciones definitivamente usarán este incidente para atacarlo en el Senado.

Y si ellos llegan a enterarse de esto por mi culpa… ¡Esa sería una situación mil veces peor! ¡Tal vez el Gran Duque haga que me corten la cabeza!” Pensó el Pretor desesperado e hizo un último intento desesperado: - Procónsul, es el Gran Duque de quien estamos hablando. Sin duda no querrás ofenderlo solo para conservar a dos individuos. -

- Lo que el Gran Duque sienta, quiera o necesite me trae sin cuidado y puedes decírselo de mi parte. - Respondió Bryan sin el más mínimo respeto: - Si necesita algo, que venga a pedírmelo en persona. Pero primero quiero que ponga su cabeza entre las piernas y se bese el culo, mientras me pide perdón por enviarme a esta maldita misión suicida. - Luego miró al hombre en frente suyo con total frialdad: - ¡Ahora márchate y desaparece de mi vista! ¡No sea que mi ira se desate y decida eliminar la vida de un Pretor impertinente, bajo la excusa de insubordinación e intromisión en los asuntos que sólo competen a la autoridad de un Procónsul! -

El Pretor dio un paso hacia atrás con miedo manifiesto. Aquel hombre estaba tan loco, que muy bien podía acabar haciendo lo que anunciaba. ¡Ni siquiera le importaba ofender al Gran Duque! De modo que tragó saliva, dio media vuelta y escapó a toda prisa.

- ¡Continúen la marcha! - Ordenó Bryan como si nada hubiese sucedido.

- ¿Está bien lo que has hecho? Ofender así al Gran Duque. - Preguntó Silano.

- Él y yo ya somos irreconciliables. - Explicó Bryan: - Nada de lo que haga o diga lo complacería en lo más mínimo. Incluso si lo trato con el mayor de los respetos, me matará con la misma seguridad que si lo insulto. - Y añadió en un tono más bajo: - Aunque no es por eso que lo hice. Ayer el Gran Duque intentó provocarme en el Senado. Sin embargo, yo no reaccioné como él seguramente esperaba. Eso podría animarlo a tomar medidas para asegurarse de que muera en Valderán.

Pero cuando ese Pretor le vaya con el chisme, Tiberio Claudio verá confirmadas sus sospechas de que sólo soy un joven tonto, inmaduro e irascible. Entonces asumirá que su estrategia está funcionando perfectamente. - Luego se volvió hacia Marcio: - Y no te perseguirá más por un tiempo, ya que estará convencido de que morirás conmigo en Valderán. - Bryan volvió a mirar al frente antes de concluir: - En este momento lo mejor que nos puede ocurrir a todos es que nos subestimen, cuanto más mejor, tanto nuestros enemigos fuera de Itálica como en el interior. -

- Ya veo. - Dijo Druso.

Silano se limitó a asentir.

- Procónsul, yo... - Comenzó a decir Marcio.

Pero Bryan lo interrumpió.

- No me agradezcas, desde ahora eres uno de mis hombres y no permitiré que ningún imbécil juegue con tu destino. - Y añadió mirando a los otros dos Tribunos: - Eso va para ustedes también. Me da igual de quién se trate. ¡No pienso dejar que nadie abuse de los hombres bajo mi mando! -

Los tres hombres asintieron sin decir nada, pero por dentro estaban contentos. Intuían que la vida junto a aquel joven Procónsul no sería sencilla, pero al menos podían pelear con honor sabiendo que arriesgarían sus vidas por alguien que también estaba dispuesto a morir por ellos. Y las declaraciones de Bryan fueron escuchadas por los legionarios cercanos, quienes la transmitieron por medio de susurros hasta que todos supieron que su comandante estaba más que dispuesto a dar la cara por ellos.

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