300 Contracara

- No comprendo. -

- Despreocúpate, porque pronto lo entenderás. - Respondió el niño y luego le habló seriamente: - Ahora presta atención Bryan, porque esta pelea no la ganarás si no conoces a tu enemigo. Los Extraños no tienen forma propia, pero pueden adoptarla al alimentarse de sus víctimas. Y ¿cómo se alimentan? Ellos consumen el sufrimiento que proviene de las heridas del alma. -

- ¿Heridas del alma? -

- Todas las almas humanas están heridas, Bryan. - Explicó el niño apuntando con un dedo hacia su corazón: - Así como el cuerpo puede lastimarse, las almas sufren daño como consecuencia de una experiencia dolorosa o traumática del pasado. El problema es que las almas no tienen materia, no ocupan espacio y por lo tanto no tienen tiempo. Así que a diferencia de lo que ocurre con el cuerpo, las heridas del alma no pueden sanar con el paso de los años y seguirán ahí hasta el día de tu muerte, a no ser que las cierres. -

- Ya veo. - Respondió Bryan y luego observó sus manos mientras meditaba en el significado de esta información. Luego preguntó: - ¿Cómo se cierran? -

- Primero tienes que identificar el origen de la herida y luego te diré el método para superarla. - Contestó el niño sonriendo y luego se alejó tres pasos: - Te aconsejo que te apures, porque el primer invasor está a punto de llegar. -

Bryan lo miró confundido, pero antes de que pudiese decir algo sintió una inmensa intensión asesina que venía desde su costado. Inmediatamente se colocó en guardia e intentó llamar al Desgarrador Sombrío, pero su arma no le contestaba. Entonces trató de hacer circular su Esencia Mágica y se dio con la sorpresa de que esta tampoco respondía.

- ¡No tengo poderes! ¡Tampoco armas! - Exclamó Bryan asustado mientras trataba de localizar a la criatura que se acercaba. Le daba una sensación similar a la de la mantícora de Trunks o la Quimera del Bosque Oscuro. No podía verla, pero sentía claramente que había una bestia feroz moviéndose en la espesura.

­- Tus armas están en tu cuerpo, que ahora mismo se encuentra inconsciente en el continente Vathýs. - Explicó el niño: - Igual no te servirían de nada contra lo que viene. Además, no necesitas poderes. -

- ¡¿A no?! - Se burló Bryan sarcásticamente mientras trataba de localizar a la bestia entre los árboles.

Podía sentir claramente que esa criatura lo estaba rodeando. A veces su presencia desaparecía de un lugar y aparecía en otro, siempre a su espalda o en sus flancos, donde no podía tener ningún atisbo previo de su verdadera forma.

- Por supuesto que no. - Contestó el niño como si fuese algo obvio: - ¿Te acuerdas de dónde estamos? -

- ¿Mi Mundo Interno? - Preguntó desesperado.

- Exacto, es tu mundo. - Afirmó el niño: - Si quieres poderes, los tendrás. -

Justo en ese momento la bestia emergió de entre los árboles con una velocidad increíble. Tenía el cuerpo de un tigre, la cabeza de un león con colmillos anormalmente largos, y las garras de una pantera. Además, medía casi tres metros de alto.

Bryan saltó a un costado de forma instintiva. Para su sorpresa, no fue su cuerpo sino el territorio entero el que se movió, provocando un desplazamiento extraño que se sintió similar al de haberse teletransportado. En cualquier caso, la bestia se veía lejos y él se encontraba en el suelo de un claro, con casi cincuenta metros entre ambos.

- Te lo dije. - Canturreó el niño que acababa de aparecer a su costado.

- ¿Qué carajo…? -

- Este lugar funciona con tu imaginación. Es tu propia mente. - Le dijo el niño: - Solo concéntrate en imaginar que el espacio cambia y cambiará. Imagínate usando los poderes que necesitas y los tendrás. Por supuesto que, cuanto mejor sea la imagen mental, mejores resultados tendrás, así que te conviene no fantasear con habilidades que nunca has usado.

Además, es preciso que te apresures. Porque el Extraño ya está atacando tu mundo interno. Su sola presencia es una fuente de corrupción. Así que cuanto más tiempo pase, menos será lo que podrás hacer. Fíjate, creo que ya no puedes hacer otro desplazamiento instantáneo como el que acabas de utilizar. -

Bryan trató de pensar en alejarse como al principio, pero esta vez el espacio no cambió.

- ¿Viste? - Dijo el niño.

- ¿No puedo imaginar que estoy fuera de este bosque? - Preguntó Bryan esperanzado.

- Me temo que lo primero que hace el Extraño es fijar el campo de combate. - Contestó el niño negando con la cabeza: - Además, para cambiar el entorno tendrías que crear una buena imagen mental de este y dudo que tengas tiempo mientras te ataca.

Ah, y cuidado que ahí viene. -

Justo en ese momento se escuchó un rugido y la maleza se sacudió violentamente. Pero lo que emergió de los árboles no fue la bestia, sino una persona.

- Parece que ya se está alimentando de tu herida y comenzó a robar tu identidad. - Dijo el niño sonriendo como si se tratase de algo curioso.

Bryan no preguntó a lo que se refería porque no era necesario. La persona en frente suyo tenía su misma cara y cuerpo. Pero los cabellos de esta versión suya eran largos y desaliñados, poseía colmillos afilados saliendo de su boca y todas sus uñas parecían garras. Solamente sus ojos dorados se veían antinaturales, con un iris alargado como los de un felino.

- ¿Puede metamorfosearse? -

- Más bien es alguien amorfo que adopta la forma de su huésped. -

Antes de que pudiese decir más, el Bryan salvaje soltó un rugido y cargó. Bryan extendió la mano e imaginó el Fuego Glacial Místico carmesí. Entonces una bola de llamas concentradas se generó en frente suyo y salió disparada hacia el Extraño, el cual salió volando hacia atrás con el cuerpo completamente en llamas. Se escucharon gritos horribles y la criatura se sacudió con violencia en el suelo.

- Bueno, eso es todo. - Celebró Bryan y observó su palma, donde generó una llama de fuego más pequeña para observarla: - Es increíble que solo tenga que imaginarlo. Además, no siento que esté consumiendo nada de energía. -

- Si, para ser tu primera proyección no está nada mal. - Asintió el niño: - Pero creo que estás muy relajado. Déjame decirte que ese Extraño está lejos de ser derrotado. -

­- ¿No viste su cuerpo en llamas? -

- Si, pero para empezar ellos no tienen cuerpo Bryan. - Señaló el niño: - Da igual cuanto lastimes a su manifestación. -

Y señaló en dirección al bosque.

El Bryan salvaje se había levantado y frente a los ojos de ambos todas las heridas o quemaduras desaparecieron en cuestión de segundos. Entonces el Extraño soltó un bramido que parecía una risa salvaje y volvió a cargar.

Bryan maldijo y arrojó otra bola de fuego, pero el hombre bestia lo esquivó con facilidad y cerró la distancia entre ambos muy fácilmente. Esta vez Bryan decidió probar otro enfoque, así que lo esperó y ejecutó una llave con derribe que aprendió en la legión. El Extraño cayó al suelo y entonces Bryan aprovechó para golpearlo con su puño directo en el cerebro mientras imaginaba que tenía su fuerza sobrehumana.

El cráneo del extraño se reventó con un crujido y sus sesos se esparcieron por la hierba.

- Ahora sí está muer… -

Pero antes de que pudiese finalizar esa frase, la cabeza del Extraño se regeneró y este se levantó para atacar a Bryan con sus garras, atravesando fácilmente sus ropas para desgarrarle la piel. Bryan dio una patada y consiguió alejarse, pero las heridas le habían dolido mucho más que de costumbre.

- Por cierto, él sí puede lastimarte. -

- ¡¿Por qué?! -

- Bueno, es un espíritu puro desde su nacimiento. Y naturalmente es un veterano en el funcionamiento del mundo espiritual.

Además, es un ser inmortal. Salvó muy raras excepciones, el sentido común dicta que sólo un inmortal puede matar a otro inmortal, Bryan. -

- ¡¿Entonces cómo voy a ganar?! - Exclamó Bryan mientras esquivaba a duras penas otro ataque del Extraño e intentaba usar más fuego para mantenerlo alejado.

- Normalmente no podrías, pero él entró en tu Mundo Interno y por eso hay una posibilidad de que lo sometas. ¡Ganarás mucho poder si lo consigues! - Dijo el niño animándolo desde lejos, aunque de algún modo su voz se sentía como si estuviese hablándole al oído.

- ¡Dime cómo lo hago! - Gritó Bryan saltando a toda prisa para evadir las garras y procedió a adentrarse entre los árboles para usarlos como obstáculos, mientras arrojaba llamas detrás suyo. Pero el Extraño fue en pos suyo sin dejarle un instante para descansar.

- El Bosque y la Fiera corresponden a la Herida del Rechazo. - Dijo el niño sentándose tranquilamente frente al tronco de un árbol, completamente indiferente al hecho de que Bryan estuviese luchando por su vida: - ¿Cuándo te rechazaron, Bryan? -

- ¡¿Qué? - Preguntó Bryan mientras se agachaba para esquivar las garras de la criatura y recogía el tronco de un árbol caído para usarlo como arma improvisada.

- La Herida del Rechazo es la más común de todas las heridas del alma. - Dijo el niño jugando con sus dedos: - También es la más profunda y difícil de sanar. Se produce cuando no somos aceptados, admitidos o validados. ¿Quién te rechazó, Bryan? -

- ¡No entiendo de que hablas! - Respondió mientras golpeaba con el tronco como si fuese un bate, pero el Extraño lo rompió con sus garras y reinició la persecución.

- Será mejor que lo averigües pronto. - Exclamó el niño sonriendo: - Ese Extraño no se detendrá hasta consumirte por completo, igual que lo haría una bestia.

Bryan maldijo, pero en ese momento sintió que lo arrancaban del suelo. El Extraño que lo imitaba consiguió ponerse a sus espaldas y clavó sus garras profundamente en los hombros de su presa, mientras lo arrastraba violentamente. Bryan logró sacárselo de encima a duras penas, pero sentía claramente que se estaba desangrando, de modo que decidió arriesgarse y se arrojó directamente contra el Extraño. Este abrió los ojos por la sorpresa, pero no alcanzó a reaccionar a tiempo y así Bryan pudo sujetarlo con una llave por el cuello.

- Ahogarlo no servirá. - Dijo la voz del niño: - Tienes que cortar la fuente de su poder. -

En efecto, aunque estaba ejerciendo presión sobre su arteria, el Extraño no dejaba de sacudirse violentamente y no parecía que fuese a perder energías pronto. Bryan tuvo que aceptar por fin que los métodos convencionales no servirían y comenzó a pensar en lo que el niño decía.

- Rechazo… ¿Cuántas veces me han rechazado? ¡¿Cómo voy a saberlo?! ¡Para empezar mi tesis no fue aprobada y por eso no obtuve la licenciatura! ¡Además, las chicas siempre me rechazaban! - Murmuró Bryan mientras se esforzaba por no soltar la llave.

- Eso no es verdad Bryan. Recuérdalo bien. - Comentó el niño con voz risueña: - Solamente te confesaste a una chica terminando la secundaria y luego te sentiste tan mal que nunca más volviste a pedirle salir a nadie. -

- ¡No es verdad! ¡Lo que ocurrió es que quería tener éxito primero! -

- Esas son excusas que ni tú te crees, por eso tus padres tuvieron que concertar una entrevista matrimonial, en la que también te rechazaron. -

- ¿Te estás divirtiendo a mi costa? - Se quejó Bryan enfadado y casi suelta el agarre del Extraño por la distracción, pero justo en el último segundo consiguió volver a cerrar la llave.

- A todos los hombres los rechazan las chicas, Bryan. Es prácticamente un deporte universal para el género masculino. - Contestó el chico con un tono de materia de hecho: - Lo que quiero señalarte es que contigo bastó una vez para que no volvieses a atreverte nunca. ¿Por qué te dolió tanto, Bryan? ¿Por qué te dolió más que al resto? -

Bryan quería responder, pero era muy difícil porque el Extraño estaba comenzando a usar sus dientes para tratar de morderle en el rostro y se le hacía difícil mantener el agarre de su llave. Sin embargo, en medio de la lucha comenzó a tener lo que parecían ser los destellos de un recuerdo. Bryan se concentró en eso y le pareció que escuchaba la voz de su padre desde muy lejos.

“Te dije que no estábamos listos para tener hijos.”

- ¡¿Ah?! - Exclamó Bryan sorprendido y en ese momento el Extraño finalmente se soltó.

Bryan inmediatamente giró el cuerpo para levantarse, pero la criatura ya estaba saltando encima suyo. No tenía tiempo de esquivarlo y encima estaba en una muy mala posición. Esta vez seguramente sería destripado.

Se escuchó el sonido de chasquido de dedos.

Cuando parecía que esas garras estaban a punto de tocarlo, el Extraño quedó congelado en el aire.

- Pero ¿qué? -

- Creí que necesitabas un descanso, así que pedí algo de tiempo. - Dijo el niño emergiendo de entre los árboles para caminar hacia él: - No lo desperdicies preguntándome cómo es que lo hice y más bien concéntrate. ¿Descubriste algo sobre ti mismo? -

- Es un recuerdo de mi infancia, creo que fue antes de ir al colegio. - Respondió Bryan tratando de comprender: - Escuché a mis padres decir que no estaban listos para tenerme en una noche cuando hacían la suma de las cuentas de la casa. Ellos no sabían que yo estaba despierto… Pero no tiene sentido, porque eso debe haber ocurrido cuando tenía 5 años. ¡¿Cómo podría ser un trauma?! -

- ¿Has olvidado lo que te dije? El tiempo no significa nada para una herida del alma. - Explicó el niño sonriendo: - El pasado ejerce una influencia muy real en el presente, precisamente porque las heridas del alma no se curan como lo hace el cuerpo. -

- Pero si solamente estaban haciendo las cuentas. ¡Tiene perfecto sentido que ambos se quejaran! No es que me estuviesen rechazando particularmente. - Objetó Bryan mientras se alejaba un poco del Extraño suspendido en el aire para caminar hacia el niño.

- Eso lo sabes ahora. - Dijo el niño: - Lo importante en este caso no es lo que realmente sucedió, sino cómo lo sentiste en ese momento. Los humanos primero sienten, luego piensan y finalmente actúan. Las acciones de los hombres siempre han sido y serán una exteriorización del mundo interior. Y eso lo saben instintivamente.

Pero cuando la conciencia se va formando uno no puede percibir el ambiente adecuadamente y por eso ocurren cosas que se sienten de una manera, aunque sean de otra. La mente es una potencia muy compleja que puede hacer cosas increíbles, pero precisamente por eso se demora en desarrollarse. ¿Sabes cuándo finalmente un ser humano ha desarrollado por completo su registro de emociones? -

- No soy experto en la psicología humana. - Admitió Bryan.

- Entre el existir y los 8 años, Bryan. -

- Ah… ¿Y eso qué significa? -

- Significa. - Continuó el niño: - Que todas las emociones que experimentarás en la totalidad de tu vida, tanto las positivas como las traumáticas, son una repetición de lo que sentiste durante esos cruciales años. Y adivina qué… ¡Estas son el origen de las heridas del alma! -

- ¿Quieres decir que mis padres son responsables de mis heridas en el Alma? -

- Tus padres o las personas que te criaron hasta los 8 años de edad. - Confirmó el niño asintiendo: - Y te diré algo más, la persona que más ha herido tu alma siempre es aquella con quien mejor te llevaste durante esos años. -

- Espera un minuto. - Dijo Bryan señalando al ser salvaje que tenía su cara: - ¿Me estás diciendo que esta cosa se alimenta de algo que sucedió cuando tenía cinco años? -

- Si. -

- ¿Y tengo que recordar esas cosas para vencer a los otros 4? -

- Y superarlo, esa parte es muy importante. - Asintió el niño: - Solo así podrás cortar la fuente de su poder. -

- Esto es una mierda. - Se quejó Bryan: - ¿Cómo voy a recordar cosas que pasaron cuando todavía mojaba la cama? -

- Recurriendo a la introspección… Pero la forma en que hablas da a entender que piensas haber vencido a este. - Dijo el niño chasqueando los dedos: - Me temo que todavía no has encontrado la Herida del Rechazo que te acosa. -

Bryan quería seguir quejándose, pero el tiempo volvió a transcurrir y la criatura cayó en el suelo con una expresión sorprendida, pues su presa ya no estaba donde se suponía. Pero rápidamente se recuperó y cargó contra Bryan con un rugido salvaje.

- ¡¿Qué se supone que falta?! - Preguntó Bryan dándole una patada a la criatura y alejándose para atacar con más Fuego Glacial Místico, esta vez en oleadas.

- Encuentra el origen de la Herida del Rechazo. -

- ¡Ya te lo dije! ¡Fue esa conversación que escuché! - Dijo Bryan cambiando de método e imaginando una oleada de Lanzas de Hueso que se clavaron en el cuerpo del Extraño y lo fijaron en el suelo temporalmente: - ¡Es evidente que pensé que no me querían y creí que deseaban que no hubiese nacido! -

- No, me temo que esa conversación solamente sirvió como una confirmación que terminó de abrir esa herida en tu alma. El origen se remonta a mucho tiempo atrás. -

- ¡¿Cuándo?! -

- Piénsalo. Es tu vida, después de todo. -

- ¡Estoy peleando por mi vida aquí! -

- Ya te di una pista, el resto es cosa tuya. -

“¿Una pista? ¡¿Por qué no me lo dices de frente?!” Pensó Bryan, pero no tenía tiempo porque la criatura ya estaba ahí, blandiendo sus garras por encima suyo para desgarrarle el cuello. Apenas consiguió esquivarlo y el tronco del árbol que tenía detrás suyo acabó destrozado en lugar de su carne. Entonces imaginó la técnica de Repulsión Sanguinaria y una onda expansiva envió volando lejos a la criatura.

“Piensa, piensa…. Dijo que me dio una pista. ¿Qué fue lo que me dijo? El progenitor con el que mejor me llevaba es el que me hizo las peores heridas en el alma. Esa sería mi madre. ¿Cuándo mi madre me hizo sentir rechazado?

Nunca, ella siempre estuvo ahí. Es verdad que era fastidiosa, pero fue casi siempre porque yo me lo merecía. Jamás me dijo nada que me hiciera pensar que no me deseaba. Ni siquiera cuando bromeaba diciendo que, si hubiese nacido mujer y no hombre, me habría…”

En ese momento lo supo.

- Bien hecho. - Lo felicitó el niño, aunque su tono no se sentía alegre sino más bien triste y la mirada con la que lo observaba era seria: - Cuando aún estabas en el vientre de tu madre, la conexión que tenías con ella era más fuerte que nunca. Sentías lo que ella sentía. Ella era tu mundo.

Y cuando se enteró de que estaba embarazada, un instante, tan sólo uno, en el que pensó que quizá debería matarte en su vientre antes de que nacieras. El motivo era que creía que no tenía suficiente dinero para darte una “vida digna”. ¿Cuán estúpidos pueden ser los mortales? ¡Si hay una lección que deberían aprender es que la dignidad no puede ser comprada con dinero! -

- En mi mundo mi país estaba superpoblado. - La defendió Bryan, aunque aún estaba medio atontado por el descubrimiento: - La falta de recursos era una amenaza y ese era un discurso que se escuchaba mucho. -

- Si en tu mundo faltaban recursos lo único que debían hacer era generar más. - Lo cortó el niño con un bufido: - El sacrilegio que cometieron los que escribieron ese falso discurso lo tendrán que pagar durante muchos eones venideros. ¡Y créeme que lo pagarán! -

- No fue culpa de ella. -

- Es cierto. - Asintió el niño con tristeza: - Y también es verdad que ese pensamiento desapareció de su mente por completo en cuanto sintió el latido de tu corazón. Pero eso no tiene importancia. Porque tú sentiste su rechazo y desde entonces estuviste marcado por eso. Años después, cuando escuchaste hablar de ese modo a tu padre. Simplemente fue la confirmación de un miedo que ya tenías: Si tu propia madre rechazó tu existencia, ¿cómo podría aceptarte alguien más? -

En ese momento la bestia regresó y cargó contra su presa, pero el niño volvió a chasquear los dedos y el tiempo se detuvo. Fue afortunado, porque Bryan estaba temblando y su mente se había ido por completo de la pelea. Pero el niño se acercó a él, lo tomó por sus hombros heridos para obligarlo a inclinarse y luego le sujetó el rostro para mirarlo.

- Bryan, escúchame bien. Si no hubieses venido a este mundo, Fanny definitivamente iba a morir en el Bosque Oscuro, descuartizada por los Ogros Devora Hombres.  -

Esas palabras lo despertaron.

- Jack iba a ser golpeado hasta la muerte por Carey y Borg un día en que se emborracharon. Phoebe hubiese sido asesinada por Sombra Fantasmal. Tus amigos enanos estaban destinados a morir en un derrumbe de la mina de Oricalco. Trunks moriría asesinado por Sorin en uno de sus viajes al Valle del Sol, cuando no pudo soportar más su odio y decidió tratar de emboscarlo él solo. - Continuó el niño con seriedad: - Odón Ascher iba a matar a Emily en su misión. Sofía acabaría incinerada en el reino del Ifrit. Odiseo y sus amigos terminaban muertos en el Bosque Oscuro por culpa de una oleada de monstruos. Gilberto moría en una emboscada de los Elfos Oscuros. Lisa se suicidaba mordiéndose la lengua, pero no antes de que Lawrence fuese asesinado por Clark Ascher cuando intentó rescatarla…. Y mucho, mucho más Bryan. No te estoy mintiendo. No es una teoría. Es lo que habría sucedido si tú no hubieses nacido y llegado a este mundo con tus recuerdos.

Esto no ocurrió por casualidad, Bryan. Nada ocurre por casualidad. Estabas destinado a venir aquí. Estabas destinado a conocer esas personas. Estabas destinado a vivir. -

Bryan se levantó lentamente mirando al niño.

Este sonrió y le dijo: - Incluso si mueres ahora mismo, tu vida no dejó de tener sentido. ¡Tu vida tuvo un significado, tanto como Bryan o como Han Shuo! -

Entonces el niño chasqueó los dedos y el Extraño con forma de Bryan volvió a correr hacia él. La lucha entre ambos se reanudó, pero esta vez había algo diferente. Bryan era diferente. Hasta ese momento la bestia siempre estuvo abrumando a Bryan y este mantenía la defensiva, en cambio ahora sus movimientos se habían serenado, eran más precisos y también aumentaban en fuerza.

El Extraño trató de usar ataques inesperados y aprovechar su velocidad para recuperar la ventaja, pero todos sus golpes fueron interceptados con un mínimo de movimientos y más bien recibió un rodillazo en el estómago que lo hizo retroceder varios metros, hasta impactar con un árbol.

- Te estás debilitando. - Susurró Bryan a la bestia mirándolo fríamente. Y una sonrisa casi tan salvaje como la expresión de su otro yo comenzó a brillar en su rostro: - Por supuesto que sí. Esta es mi vida y mi existencia tiene un significado. No le pienso entregar mi destino a nadie. Tú no me lo vas a robar. Da igual cuánto rujas o me maldigas… ¡Yo no pienso dejar que me quites mi propósito! -

Entonces levantó una mano y arrojó una bola de Fuego Glacial carmesí mucho más grande, que provocó una terrible explosión. Esta vez el Extraño soltó un grito de dolor mucho mayor y Bryan confirmó que sus heridas ya no se estaban regenerando.

- Exactamente, Bryan. - Dijo el niño caminando a su lado: - El origen de cada uno no se encuentra en la voluntad de los padres. Naturalmente les debes respeto, porque fueron el medio para que llegases a existir. Porque te amaron, enseñaron y cuidaron.

Pero al final no dejan de ser instrumentos para que se cumpla un propósito mucho más grande. Uno que ni siquiera has alcanzado a comprender. El “por qué” y el “para qué” de cada persona no está escrito en el cuerpo que la madre da a luz, sino en el alma. Y la creación de un alma no tiene nada que ver con cualquier cosa que los humanos hagan. -

Bryan no tuvo problemas para encontrar el origen de esta herida, porque recordaba claramente que su madre trabajaba mucho. Pero además su padre estaba emocionalmente ausente y era un hombre chapado a la antigua, siempre serio y estoico, que no era bueno comunicando a sus hijos que los quería.

Esta vez Bryan tenía en sus manos un par de espadas que usó desesperadamente para desviar y devolver los ataques cuádruples de su versión aracnoide, hasta que finalmente pudo bloquear la fuente de su poder. Afortunadamente ya había aceptado que tenía un destino superior y que su vida no era una simple casualidad, pues esto lo ayudó a darse cuenta de que en realidad nunca estaba realmente solo y que en su vida intervenían no solamente otras personas, sino fuerzas superiores que velaban por cada uno de sus pasos.

Cuando finalmente aceptó esto, el poder de su contraparte con cuatro brazos finalmente se cortó y pudo disfrutar chamuscando a la araña lentamente hasta que finalmente las cadenas negras la absorbieron.

- La siguiente es la herida de la Humillación. - Dijo el niño contemplando el entorno que se había convertido en un terreno donde había ríos de lava y columnas de fuego: - La herida se forma en el momento en que el niño percibe que uno de sus progenitores se siente avergonzado de él. -

- Nací en China… ¡Hay cientos de formas en que uno puede avergonzar a sus padres! ¿Cómo se supone que voy a encontrar el recuerdo apropiado? -

- Será mejor que pienses rápido porque ahí viene. -

El Extraño esta vez tenía forma de serpiente gigante que comenzó escupiendo lava de un modo muy parecido al que Gilberto hacía cuando estaba desesperado, pero finalmente se convirtió en una versión de Bryan con la piel llena de escamas imposibles de cortar.

Su contraparte comenzó a atacarle de un modo distinto al de los otros, con golpes mucho más precisos y certeros. Lo más extraño era que cada vez que Bryan acertaba golpearlo, el Extraño le sonreía de un modo asqueroso, como si estuviera disfrutando el dolor que le causaba.

Tal como temía, Bryan tuvo que luchar por mucho tiempo y caer al suelo varias veces, hasta que finalmente recordó el momento en que su madre lo regañó en público por haberse robado un juguete de una tienda y todas las personas alrededor se rieron de él.

- ¡Ya entendí de dónde viene! ¡¿Por qué este Extraño masoquista no se debilita?! -

- Porque, aunque conoces la causa, aún sigues avergonzado. - Le respondió el niño.

- ¡Yo no estoy avergonzado! - Gritó Bryan mientras provocaba un derrumbe para enterrar a su contraparte con piel de serpiente: - ¡Me he vuelto aristócrata! ¡Tengo poder! ¡Mujeres hermosas! ¡Y mucho dinero! ¡Soy el puto campeón del Gran Anfiteatro Imperial! ¡Nunca me sentí más orgulloso en toda mi vida! -

- Bryan, el orgullo no es el opuesto de la vergüenza sino su origen. - Respondió el niño mientras señalaba a la contraparte serpiente de Bryan, el cual ya estaba emergiendo de los escombros: - La humildad pura es el único antídoto para la vergüenza. -

- ¡¿Humildad?! - Exclamó Bryan mientras recogía unas rocas para arrojárselas a su yo serpiente que ya estaba trepando para llegar a él: - He sido un esclavo… ¡Qué hay más humilde que eso! - Entonces vio como su contraparte sonreía cuando una roca le impactaba y luego se relamía los labios: - ¡Maldita sea esta cosa! -

- Da igual cómo sea tu entorno, lo que importa es cómo te sientes. - Dijo el niño sonriendo mientras lo observaba pelear: - La vergüenza impide que puedas relacionarte con otros y solo ves cosas negativas en ti mismo. ¿Acaso no es cierto que no te gusta celebrar tu cumpleaños? -

­- Me parece una celebración tonta, es solo un año más de vida. - Dijo Bryan mientras interceptaba un ataque y usaba el mismo impulso para desviar la trayectoria del Extraño.

- Es tu vida. - Objetó el niño: - ¿Por qué no has de celebrarla? -

- No te entiendo. -

- Tú amas a Fanny ¿no es verdad? -

- Por supuesto. - Respondió Bryan mientras lanzaba una patada seguida por una bola de Fuego Glacial congelante: - Es una mujer maravillosa que sólo ha sido buena conmigo. -

- Si, pero no es perfecta. ¡Realmente hablaba en serio cuando trataba de estudiarte! Para satisfacer su curiosidad es capaz de muchas cosas. -

- ¿Y qué? -

- Emily puede ser despiadada, la has visto serlo. - Continuó diciendo el niño: - Phoebe es celosa y codiciosa. -

- Me estoy empezando a enojar. - Advirtió Bryan.

- Mi punto es que ninguna es perfecta y aun así no tienes problemas en aceptarlas. - Explicó el niño: - Entonces ¿por qué no puedes aceptar esa parte tuya que te avergüenza? ¿Por qué no puedes aceptar que eres al mismo tiempo el Bryan protector y el Bryan débil que en muchas ocasiones se deja llevar por sus impulsos?

No digo que tengas que ser débil. De hecho, debes luchar contra eso. Lo que digo es que no te importa amar o incluso admirar a otros, a pesar de que todos los demás tienen una parte suya que es débil o vergonzosa. ¿Por qué entonces tú no puedes aceptarte? -

- Ah. - Dijo Bryan y en ese momento su contraparte comenzó a dejar de ser invencible.

Pasaron unos minutos.

- Esta victoria tuya no se siente como una. - Dijo el niño levantando una ceja: - Más que cerrar una herida, es como si la hubieses parchado. -

- Ya no está abierta, eso es lo que cuenta. -

- Tampoco entiendo el por qué arrojaste a tu contraparte dentro de un lago de lava en lugar de terminarlo con tus propios ataques. ¡Y hasta te quedaste viendo fijamente cómo se derretía antes de que las cadenas se la llevasen! -

- Quería asegurarme de vencerlo por completo. -

- Más bien parecía como si le tuvieses un odio especial. -

- Es tu imaginación. -

- ¿Acaso temes ser un masoquista en secreto? -

- No voy a tener esta conversación. -

- Despreocúpate, Bryan. - Dijo el niño riéndose y haciendo un gesto tranquilizador: - Es cierto que la Herida de la Humillación puede terminar generando dependencia a otros y en casos extremos el fetiche del masoquismo. Pero haberla cerrado (incluso de este modo tan poco confiable) precisamente servirá como garantía de que nunca caerás en eso. -

- Me alivia saberlo. - Reconoció Bryan: - ¿Cuál es el siguiente? -

- Ahora toca la Herida de la Traición. - Dijo el niño mientras el entorno cambiaba para convertirse en lo que parecía un glaciar helado: - Se forma cuando tus padres incumplen de algún modo el deber de protegerte o las promesas. Pero también puede ocurrir cuando uno se traiciona a sí mismo de algún modo. Por ejemplo, si has hecho algo que tú mismo te juraste que nunca harías. -

- Bueno, esa es fácil. - Dijo Bryan sonriendo confiado: - Mi padre muchas veces me prometió cosas, como pasar el día conmigo, pero siempre estaba ocupado. Todo eso es traición. Pero si hablamos de algo doloroso, pues hubo una ocasión en la que me obligó a disculparme con un niño que me fastidiaba, solo porque era hijo de su jefe. -

- Lo tienes tan fijo en la memoria que lo supiste de inmediato. -

- Si, así que debe ser fácil solucionarlo. -

- ¿Eso crees? Mira por ti mismo. - Dijo el niño señalando.

Frente a ellos estaba una contraparte de Bryan sentado en el hielo y con las piernas cruzadas. Pero a diferencia de los otros, que parecían tener rasgos de alguna otra criatura, este se veía perfectamente igual. Un reflejo idéntico.