311 Dudas y revelaciones

“Debe haber algo muy satisfactorio en ser un Mago de Fuego si así es como se sienten luego de provocar una explosión.” Pensó Bryan sonriendo tras el estruendo que provocó: “¡Es una pena que el costo de Esencia Mágica sea tan elevado, porque me encantaría hacer bombardeos como este más a menudo!”

Lo cierto es que la gran bola de fuego que había enviado provocó un daño significativo sobre el territorio en el que impactó y valió la pena todo el poder que tuvo que emplear para reunirla y luego mantenerla. Pero también ayudó que el terreno hubiese sido previamente sacudido por el Zombi Élite de Tierra, ya que inmediatamente después se produjo un auténtico derrumbe, el cual fue tan fuerte que Bryan tuvo que enviar a sus Zombis Elementales de regreso al inframundo rápidamente, para después alejarse volando y evitar quedar atrapado.

Una vez a salvo, confirmó que ni los Sardukar ni los Paladines del Batallón Sagrado se habían salvado. Quizá los primeros aún estuviesen vivos de alguna manera, pero los que más le interesaba matar definitivamente estaban muertos.

Aun así, Bryan sentía que su victoria era pírrica en el mejor de los casos, porque había perdido a dos Espectros Oscuros y tuvo que usar una gota de la preciosa Esencia de Sangre que involucraba años de su vida, la cual acababa de recuperar tras su última transformación y no podría reponer, a no ser que dominase un nuevo reino de la Magia Demoníaca o se encontrase con otra Orquídea Vital Centenaria, lo cual era muy poco probable

Además, terminó gastando una preciosa gema alquímica que le costó muchas horas de trabajo y joyas preciosas para refinar. Pero lo peor de todo fue cuando finalmente pudo tomar de vuelta al Desgarrador Sombrío y al examinarlo confirmó que gran parte de su superficie estaba cubierta con varias grietas, las cuales no estaba seguro de poder arreglar, al menos no de momento.

“Ese maldito Fragmento de lo-que-sea no era del todo un artefacto ofensivo, pero realmente debía ser de origen divino, porque dejó así a mi arma pese a todos los refuerzos que le hice anteriormente.” Pensó Bryan suspirando tristemente mientras guardaba su espada en su Anillo Espacial: “Y hablando de esa cosa…”

Bryan levantó el Fragmento de Khilani-Veda, que ahora tenía una enorme rotura justo en el medio de los eslabones, donde el ataque del Desgarrador Sombrío le había impactado. Pero cuando trató de examinarlo descubrió que el artefacto estaba deshaciéndose en partículas y sin importar lo que Bryan intentase, en pocos minutos se había convertido en polvo.

Reprimiendo un grito de impotencia, Bryan examinó la extraña brújula que el difunto Sakala utilizó para rastrearlo, pero también estaba rota por culpa del impacto. Tal vez si se la llevase a un alquimista podría tener algún modo de repararla, pero lo veía poco probable ya que apenas le quedaban algunas partes intactas.

- Quizá pueda aprender algo de este artefacto si lo examino en el laboratorio del Cementerio de la Muerte, pero salvo esa posibilidad no he ganado prácticamente nada de esta maldita pelea.

En cambio, perdí dos Espectros Oscuros y mi mejor arma esta temporalmente inutilizada. Eso sí puedo arreglarla. Y además la barrera… - Dijo mirando la esfera de luz que flotaba a su lado y que todavía destellaba energía protectora inútilmente, pero que ya daba signos de estar perdiendo poder: - Si tan sólo esos Sardukar hubiesen atacado unos segundos antes me hubiese ahorrado el tener que usar esta barrera purificadora que me costó una fortuna. ¡Pero qué desperdicio! ¡Ahora solo me queda una joya!

¡Si tuviese tiempo regresaría para buscar sus cadáveres y los levantaría como Muertos Vivientes, solamente para darme el gusto de volverlos a destruir! - Despotricó Bryan en voz alta, pero entonces se fijó en algo y dijo suspirando resignado: - Bueno, por lo menos he resuelto un misterio. -

En cualquier caso, saber esto era tranquilizador en cierto modo, porque significaba que no necesariamente todos los grupos del Templo de Idramón con los que se encontrase podrían rastrearlo con tanta facilidad. Después de todo, no les quedarían más que unas cuantas gotas. Pero tampoco era imposible que aquellos asignados a destruirlo tuviesen más de estos artefactos y debía tenerlo en cuenta desde ahora, sobre todo cuando volviese a salir en solitario como ocurrió esta vez.

Afortunadamente, también había otro aspecto positivo. Y es que en el interior de su cuerpo todavía se encontraban las tres Auras de Batalla de los Paladines que lo atravesaron con sus lanzas y la Esencia Mágica las estaba conteniendo. Hacía mucho que no podía asimilar este tipo de energía porque las circunstancias no lo permitían: Sus oponentes eran demasiado poderosos como para que pudiese asumir el riesgo de recibir un golpe directo o muy débiles para que valiese la pena. Pero esta vez se trataba de los poderes de tres Caballeros de la Tierra, así que el esfuerzo podría darle algunos beneficios.

De modo que comenzó a buscar hasta que encontró un claro deshabitado y se sentó con los ojos cerrados para absorber la energía, mientras que el Pequeño Esqueleto ejercía el papel de centinela. Le tomó el resto del día, pero al anochecer había incrementado un poco sus poderes.

“Bueno, es mejor que nada.” Pensó Bryan levantándose y mirando al cielo.

La luna estaba en su cenit y triunfaba sobre las nubes, brillando con tanta intensidad que uno podía ver el entorno con inusitada claridad. Y más aún si uno poseía los ojos sobrenaturales de Bryan. Casi no había viento, pero el olor de las coníferas lo envolvía todo, provocando una fragancia bastante agradable. Todo el entorno se veía hermoso e invitaba a quedarse ahí mismo, contemplando el paisaje nocturno.

- Que pena que no tenga alma de poeta. - Susurró Bryan irónicamente: - Es mejor que regrese de inmediato antes de que a Silano se le ocurra enviar un grupo de búsqueda. -

- ¿Tan pronto? Si fuese posible me gustaría tener una conversación contigo, joven Necromante. - Dijo una voz rasposa, antigua y temblorosa, que parecía venir desde muy lejos, pero al mismo tiempo se sentía cerca.

Bryan reaccionó de inmediato. En ese delicado momento en que su Desgarrador Sombrío estaba inutilizado y sólo le quedaban dos Espectros Oscuros, un individuo desconocido había conseguido acercarse sin que lo percibiese. Escapar y darle la espalda a esa persona podía ser bastante peligroso, así que su mejor opción era enfrentarlo directamente.

De modo que invocó la mejor arma que tenía, el Báculo Necromántico, para incrementar al máximo su velocidad de conjuración. Y al mismo tiempo dio una orden mental al Pequeño Esqueleto, que retrocedió rápidamente para esconderse entre los árboles, desde donde podría lanzar un ataque sorpresa.

- No hay necesidad de estar en guardia. - Dijo la voz: - Te aseguro que vengo en paz. -

- Y yo te aseguro que si intentas algo sospechoso voy a hacer mi mejor esfuerzo para destruirte, seas quien seas. - Respondió Bryan con ironía: - ¡Ahora muéstrate! -

En los árboles cercanos apareció una especie de distorsión. Era en cierto modo similar a la que había visto usar a Dean Emma, pero se notaba que su naturaleza era muy diferente. De su interior emergió levitando una figura bastante alta, cubierta casi por completo con distintas ropas negras que lo hacían ver como un espectro… No, en realidad esa palabra era la mejor para describirlo.

- Saludos, joven Bryan. Yo soy… -

- Eres un Liche. - Lo interrumpió Bryan.

Su mirada alerta ahora tenía un pequeño brillo de miedo. Un Liche era un ser de leyenda que teóricamente ya no debería existir.

En los documentos del Cementerio de la Muerte había referencias a nigromantes extremadamente poderosos que se habían obsesionado con una idea: la de alcanzar la inmortalidad.

Y es que sin importar lo poderoso que fuese un mago, mientras fuese humano uno no podía escapar al paso del tiempo y la muerte. Luego el espíritu marchaba a enfrentar el juicio divino, pero los remanentes del alma junto con la energía restante del cuerpo acaban formando energía negativa, que finalmente se transformaba en las Criaturas Oscuras que poblaban el inframundo. Tal era el inevitable destino de todas las cosas mortales.

Ahora bien, casi todas las escuelas de magia afirmaban como principio fundamental que el mayor deseo detrás de sus investigaciones no era el poder per se, sino el conocimiento. Pero la realidad era que, cuanto más una persona se acercaba a la supremacía, menos dispuesta estaba a ver como la edad acababa mermando sus capacidades. Era un poco más fácil aceptar que sus increíbles descubrimientos terminarían siendo alimento para el estudio de aquellos que los sucederían y que de algún modo los logros de su vida perdurarían en las futuras generaciones. Pero para muchos ese consuelo no era suficiente.

Y en el caso de los necromantes este dilema podía ser más fuerte, porque ellos eran conocidos como los amos de la muerte. Eran los que comandaban a las Criaturas Oscuras del Inframundo. Eran los que supuestamente estaban más cerca de los secretos del esplendor del final… Pero no podían evitar su propia muerte. Y sabían que, eventualmente, llegaría el día en que ellos mismos, o por lo menos algunos restos de lo que ellos fueron, terminarían convirtiéndose en herramientas para que otros los controlasen.

Algunos necromantes del pasado fueron tan grandes en orgullo como en poder, por lo que la idea de escapar de ese destino se afianzó con fuerza en sus corazones. Además, una buena cantidad de ellos habían cometido actos espantosos durante sus vidas y sabían que tendrían que responder por ello ante los dioses eventualmente. Así que la posibilidad de escapar del juicio divino o por lo menos posponerlo, se convirtió en una obsesión para ellos.

Naturalmente estos no fueron sus argumentos iniciales. Comenzaron diciendo mentiras razonables con las que podían engañarse ellos mismos tanto como a los demás: Había muchas cosas importantes que debían hacer por el bien del conocimiento mágico y el tiempo de vida simplemente no era suficiente.

Estos magos repitieron y repitieron estas mentiras hasta que parecieron tener sentido para muchos y finalmente una facción entera se dedicó a desarrollar el espantoso ritual necromántico que permitió la creación de un Liche.

La información que encontró Bryan decía que el proceso se dividía en dos partes. Por un lado, el necromante debía preparar y consumir un veneno especial que lo mataría de un modo lento, para darle tiempo de separar el alma de su cuerpo. Pero lo más importante era crear un objeto fetiche, que sería el depósito de su alma una vez que comenzase el ritual.

El paso final era que el mago usase su necromancia para reanimar su propio cadáver, al que trasladaba su conciencia, de manera que mantuviese todo el poder y las habilidades que tuvo en vida. Era en ese momento que el Liche estaba creado.

El cuerpo de un Liche se volvía capaz de resistir cualquier ataque mortal, pues, aunque este fuese destruido, simplemente volvería a levantarse eventualmente, porque su verdadera esencia residía en el objeto ritual y solamente podía morir si este era destruido. Su energía y poderes estaban realmente en el objeto, así que el Liche no tenía necesidad de comer, dormir o descansar, como cualquier otro no muerto.

Y al principio esta existencia fue considerada algo atractiva para muchos necromantes poderosos… hasta que el tiempo pasó y se apreciaron las consecuencias.

Ciertamente los liches tenían una cantidad de magia sorprendente y un cuerpo inmortal, pero que tampoco crecía o adquiría nueva vida. Cosas que inicialmente habían despreciado como innecesarias, tales como la bebida, comida o la buena compañía les estaban completamente negadas. Aunque sus cuerpos parecían seres humanos al principio, con el pasar del tiempo comenzaron a darse cuenta de que la bebida ya no los saciaba, que la comida se volvía cenizas en sus bocas y que ni todas las putas del mundo eran capaces de aliviar su lujuria.

Naturalmente al ser no muertos todas estas necesidades estaban minimizadas y reducidas a una vaga sensación. Pero seguían ahí o por lo menos sus cuerpos recordaban que debían tenerlas. Eran molestias eternas, como el constante zumbido de un zancudo en el oído, que no puede amenazar la vida, pero no permite descansar en paz.

Estaban malditos. Ya no estaban entre los vivos, así que no podían morir. Pero tampoco estaban muertos. No sentían nada. Ni la brisa del viento en el rostro, ni el sabor de la comida o el calor de la carne femenina. Algunos comenzaron a pensar seriamente en destruir sus objetos fetiches para finalmente desaparecer… pero el miedo a las consecuencias del juicio divino siempre los detenía.

El deseo de evitar su propia muerte era lo que había motivado la existencia de los Liches, pero de pronto descubrieron que estaban consumidos por este deseo.

Atrapados en esta existencia, comenzaron a odiar a aquellos que no lo estaban. Sentían una tremenda envidia cuando veían a otros comer, amar o hasta envejecer. Uno a uno todos ellos fueron cayendo en una profunda locura que los convirtió en verdaderos monstruos que deseaban matar a todos los que estuviesen vivos. Solamente para no verlos. Para que nada les recordase lo que alguna vez tuvieron y en lo que se habían convertido. Finalmente, su propia apariencia fue degradándose para coincidir con el estado de su alma desgastada, adquiriendo un aspecto decrépito y putrefacto que los caracterizaba.

Los documentos del Cementerio de la Muerte no explicaban lo que sucedió con ellos. Pero el ritual necesario para la creación de los Liches no se encontraba en la biblioteca, como si deliberadamente lo hubiesen retirado. Y las propias criaturas solamente eran descritas con sus características principales, sin entrar en demasiados detalles, y haciendo mucho énfasis en el hecho de que tales seres no deberían existir. Además, en el resto del mundo se les consideraba seres de fantasía o leyenda.

Bryan tenía tres teorías respecto a esta falta de información.

La primera era que solamente aquellos que se convirtieron en liches conocían el método de transformación y decidieron guardárselo para sí mismos.

La segunda era que los propios necromantes del pasado hicieron una purga con estos peligrosos liches y fueron ellos quienes borraron la información de cómo transformarse en estos seres.

La tercera, un poco más oscura, era que la gran tragedia que provocó la caída de los necromantes en desgracia estuviese relacionada de algún modo con los liches y que quizá el método para su creación estuviese vinculado… a los dioses del caos.

“Hace mucho tiempo los Antiguos Necromantes, siempre ávidos de incrementar su poder sin ningún tipo de mesura o precaución, descubrieron un libro que no pudieron identificar.” Le había explicado el Niño Misterioso aquella vez, justo cuando regresó de la dimensión de Nécora: “En el interior alguien había registrado muchos encantamientos desconocidos de incalculable poder, que los llevó a convertirse en los magos más poderosos de su tiempo.

Cegados por su codicia, continuaron profundizando en estas artes mágicas que se volvían cada vez más complicadas con el paso del tiempo. Y tal era su anhelo de poder que incluso comenzaron a realizar magias cuyo propósito ni siquiera comprendían.

Así es precisamente como funciona esa trampa.”

Sea como fuere, Bryan sabía lo suficiente de estos seres como para reconocer a un Liche y también entendía lo peligrosos que podían ser, pues no solamente eran virtualmente invencibles (salvo que uno obtuviese su objeto fetiche), sino que además tenían siglos de experiencia en el control de la magia.

*****

Nuevamente se encontraba en ese mundo rodeado por la neblina, con el Niño Misterioso sentado en frente suyo.

“¡Vaya! ¡Tu cabeza parece tan alborotada como un gallinero en el que se metió un zorro!” Dijo el niño riéndose con ganas.

“Escuché cosas que me hicieron pensar mucho.” Respondió Bryan.

“Ciertamente.” Le dijo el niño y luego sonrió mientras le decía con un dejo de ironía: “Tú mismo experimentaste el terrible poder corruptor que tiene la Fuerza del Caos, hasta el punto en que literalmente destrozaste tu alma. Tú viste en persona el horror del Palacio de Nécora el Putrefacto. Y ahí te enfrentaste con una versión alternativa tuya, esclavizada a su poder… Pero bastaron unas palabras bien formuladas de parte de un pobre mago atrapado en el tiempo para hacerte considerar el unirte al Culto de Caelos y aprender lo que ellos saben, con tal de hacerte más poderoso.

¡Eso es algo tan estúpido y al mismo tiempo tan típico de la condición humana!”

“Entonces ¿no debo considerarlo siquiera?” Preguntó Bryan con tono hosco, tratando de contener su impaciencia.

“Creo que hubo un genio de tu mundo que definió la locura como: Hacer exactamente lo mismo una y otra vez, esperando un resultado diferente. Es verdad que se veía y vestía como alguien que estaba en el extremo contrario de la sanidad. Pero su frase era buena.”

“¿Puedo o no puedo unirme al Culto de Caelos?”

“¿Es en serio?”

“¡Por favor dime!”

La sonrisa del niño desapareció y se quedó mirando a Bryan en silencio durante un tiempo antes de decir: “No necesitas mi permiso, Bryan. Puedes hacer lo que te dé la gana. Es tu vida y tu destino también es tuyo. Pero te pido que por favor no me uses como excusa.”

“¿A qué te refieres?”

“En este momento eres como un chiquillo que quiere usar a sus padres para justificar su comportamiento. Ya sea pensando que <<ellos me lo dijeron>> o <<Haré lo que yo quiera, porque ellos no son mis dueños>>. No encontrarás nada de eso en mí. Yo no te pienso permitir ni prohibir nada. Simplemente doy advertencias y allá tú si quieres escucharlas.”

“Por favor adviérteme, entonces.” Insistió Bryan, aunque su ánimo se había calmado un poco.

“Ese Nestoriano, que es el nombre de ese Liche, no te ha mentido del todo, Bryan.” Dijo el niño poniendo los ojos en blanco por un momento, como si estuviese aburrido de explicar algo obvio: “Si te unes a ellos acelerarás muchísimo el fortalecimiento de tus poderes y aprenderás muchos trucos interesantes. También obtendrás aliados de gran importancia e incluso un nuevo par de hermosas amantes, las cuales realmente se enamorarán de ti con pasión. Por supuesto que conocerás enemigos terribles, pero nada de eso es algo nuevo para ti.

Sin embargo… una vez que seas uno de ellos, tu destino y el del Culto de Caelos estarán unidos para siempre. Y el único desenlace será un interminable sufrimiento y tragedia para ti y también para todos aquellos que te amen. Sin importar lo que hagas o no hagas.”

“¿Por qué?” Preguntó Bryan intrigado: “Me he librado de muchos peligros gracias a mis habilidades. Y tú mismo me dijiste que mi sola presencia cambió el destino de muchas personas que deberían haber muerto.

¿Por qué no puedo acabar cambiando el destino si me uno al Culto de Caelos?”

“¿Conoces la fábula de la rana y el escorpión?”

“Nunca la he oído…”

“Había una vez una rana, que vivía flotando alegremente en un río tranquilo. Un día un escorpión llegó a la orilla y le pidió amablemente que lo ayudase a cruzar las aguas, llevándolo en su espalda. La rana se negó al principio, porque tenía miedo de que el escorpión la picase con su aguijón venenoso. Pero este la tranquilizó explicándole que aquello nunca sucedería, porque si el escorpión la atacaba mientras estaban cruzando el río, ambos morirían ahogados.

Al oír este argumento perfectamente lógico y racional, la rana aceptó llevar al escorpión en su espalda. Pero cuando estaba nadando sobre la parte más peligrosa del río, la rana sintió un doloroso piquete sobre su lomo y poco después el veneno mortal se extendió por su cuerpo.

Mientras agonizaba, la rana preguntó al escorpión el por qué había hecho eso, ya que la única consecuencia era que ambos morirían irremediablemente.

¿Sabes lo que le contestó el escorpión?”

“¿Qué le contestó?” Preguntó Bryan intrigado.

“El escorpión dijo: Lo lamento mucho… pero esa es mi naturaleza.”

“¡..!”

“Es precisamente por eso, que cualquier tipo de alianza entre tú y el Culto de Caelos solo puede terminar en un desastre. No importa las elecciones que tomes o cómo resulten las cosas en el futuro. Es simplemente inevitable.”

“¿Por su naturaleza?”

“Exactamente.” Asintió el niño mirándolo con mucha intensidad y declaró:

“Esta vez puede que ellos cumplan sus promesas.

Esta vez puede que te protejan.

Esta vez puede que ellos no te mientan.

Esta vez puede que realmente te consideren uno de los suyos.

Esta vez puede ser que estén dispuestos a morir luchando a tu lado.

Pero al final te traicionarán y causarán tu destrucción.

No sabría decirte cómo, cuándo o de qué modo. Sólo sé que es algo inevitable.

Porque la naturaleza de quienes abrazan la Fuerza del Caos voluntariamente es la traición, la mentira y por encima de todo, la autodestrucción.

Puede que tarde días o tal vez milenios. Pero ya sea que ellos te arruinen o que te arruines tú con ellos, al final será lo mismo. Sin importar lo que suceda.”

“Es su naturaleza…” Repitió Bryan pensando profundamente y luego de un rato suspiró aliviado: “Entonces no vale la pena considerarlo.”

“Es tu elección, pero te lo recomiendo encarecidamente.”

“Me alegra escucharlo.” Dijo Bryan sonriendo aliviado, aunque luego frunció el ceño: “Pero me sorprendió lo que dijo ese Liche acerca de la dimensión de Nécora.”

“Ese ridículo hombre es tan solo una mota de polvo en medio de este universo.” Contestó el niño haciendo un gesto desdeñoso con la mano: “Pero está seguro de que sabe todo acerca de los dioses y cómo funcionan las reglas que rigen la existencia. ¡Es tan divertido escucharlo!”

“Pero tú si lo sabes…” Respondió Bryan sarcásticamente: “Sin embargo, cada vez que te pregunto sobre los dioses me respondes con un <<no estás listo>> como si fuese un simple…”

 “Las deidades de este mundo pueden dividirse en dos grandes clases: Los dioses del Orden, que buscan mantener el equilibrio del mundo, y los dioses del Caos, que desean destruirlo.” Lo interrumpió el niño sonriendo: “Pero en cada uno de estos grupos hay jerarquías, tanto de poder como de autoridad.”

Bryan abrió mucho los ojos por la sorpresa, ya que no esperaba que de repente aquel Niño Misterioso comenzase a parlotear sobre ese tema que tanto le interesaba y que hasta entonces se negaba a discutir. Pero rápidamente se recuperó y preguntó, apenas conteniendo su curiosidad: “¡Si, mencionaste algo sobre las generaciones de dioses una vez! ¿Quiénes son exactamente…?”

“Esa es una historia para otro día. “Lo cortó el niño sonriendo con picardía: “Por ahora basta con que entiendas que actualmente hay varias generaciones de dioses, cada una menos poderosa que la anterior.

Ahora bien, los dioses del Orden son los que más se involucran con la realidad para mantenerla funcionando. Pero, aunque muchos son increíblemente virtuosos y racionales, también están aquellos que son algo irracionales… y unos verdaderos miserables.”

“Espera… no comprendo. ¿Cómo puede una deidad del <<orden>> ser irracional?”

“La diferencia entre el Orden y el Caos no es la misma que existe entre el Bien y el Mal, Bryan. El Caos desea destruir todo para recrearlo de nuevo según su capricho, en cambio el Orden desea proteger el Statu Quo de la existencia a cualquier precio. No faltan algunas deidades que creen sinceramente que, para mantener el “orden”, es necesario ejercer un “control” (muchas veces tiránico) de todos los aspectos de la vida mortal.

Idramón es un caso textual de ello. Esa reliquia que destruiste es tan sólo una de muchas que repartió entre sus adeptos, sin pensar en las consecuencias que esto podría tener en el destino de los mortales, todo para asegurarse de eliminar lo que considera como corrupción del orden cósmico.

Otro ejemplo sería el caso de Deseo.”

“¿Deseo?”

“No sé cómo lo llaman ahora, pero es un dios que nació cuando la diosa de la pasión tuvo relaciones con el dios de la violencia. De la unión de esos dos imprudentes, nació este desgraciado que disfruta mucho fastidiar a mortales e inmortales por igual.”

“¡¿Qué clase de dios es ese?!” Preguntó Bryan asombrado.

“Generalmente se le identifica con el puro deseo sexual, porque es ahí cuando su presencia es más evidente.” Explicó el niño: “Pero Deseo es en realidad la Deidad de la <<Atracción Desmedida>>. Y puedes ver su influencia en cualquier cosa que esto involucre.

Imagina que estás durante dos meses comiendo nada más que frijoles y agua, pero entonces alguien coloca en frente tuyo una bandeja de carnes, frutas y manjares. Tu cuerpo no siente realmente hambre, pero igual querrías comer sin que te importe a quién pertenece la comida, de dónde proviene o si tienes permiso para comerla. Esa atracción desmedida que sentirías en ese momento es la influencia de Deseo.”

“Ya veo.”

“Pero precisamente por el ser el dios de la <<Atracción>>, también controla el poder directamente opuesto, que en este caso es la <<Repulsión>>.” Continuó el niño enfatizando esa última palabra: “Cuando ves algo que sin explicación te parece asqueroso o una persona que te desagrada sin que exista un motivo, eso también es potestad de Deseo. De hecho, su tortura favorita es hacer que alguien se enamore con locura de una persona, pero luego también se asegura de que el objetivo de esta pasión sienta un espantoso rechazo a sus avances, haciendo que ambos sufran horriblemente.”

“¿Lo ha hecho antes?”

“Si, incluso con algunos dioses, que hasta el día de hoy sufren por su culpa.” Asintió el Niño suspirando como si estuviese cansado: “Por eso Deseo es un ejemplo excelente de un dios del orden natural, del equilibrio entre opuestos… que nunca será alguien <<bueno>>, pero ni por accidente.

<<Amor>> y <<Deseo>> nunca serán lo mismo debido a esto.”

“¿Por qué existe un dios así?”

“Tiene que ver con un plan mucho mayor que permite la propia existencia del mundo que <<es>>, pero es demasiado complejo para poder explicártelo usando palabras. Quizá algún día lo entiendas, si estás listo.” Respondió el niño: “Pero como mortal, tu deber es asumir que siempre estarás bajo la influencia del poder de Deseo, incluso si no lo quieres. Si deseas sobrevivir y no volverte loco, debes mantenerte alejado de él lo más posible. Es por eso que la abstinencia es una virtud tan importante.”

Bryan apartó la mirada, avergonzado: El concepto de abstinencia estaba tan lejos de él que parecía hablar de otro continente.

El Niño sonrió y dijo: “Exactamente, Bryan. Deseo tiene mucha influencia sobre ti y ni siquiera lo has notado. Así de poderoso es un dios, sobre todo los de la Segunda Generación.

Ahora bien, por tus características únicas eres un ser muy problemático. Tienes un cuerpo de este mundo, un alma de otro y una Esencia Mágica que procede de un tercer mundo completamente diferente. Eres todo un cóctel de rarezas, pero los dioses del Orden todavía pueden afectarte bastante debido a tu cuerpo.

En cambio, los Dioses del Caos la tienen un poco más difícil porque, para influir sobre ti, primero tienen que luchar contras las barreras ancestrales que los mantienen atrapados fuera de la realidad y que mantienen limitada su autoridad sobre el Mundo Mortal. Es por eso que puedes usar ese Báculo Necromántico con un cierto margen de seguridad. Y también el motivo por el que pudiste blandir a Adelvard dos veces sin morir.”

“¿Qué es exactamente esa espada? Nunca llegaste a decírmelo.”

“Lo sabrás si es necesario. Por ahora tengo que advertirte de que tengas mucho cuidado con los dioses del Caos, pero también con aquellos del Orden que actúan de un modo excesivo. También, mucho ojo con esto, ten cuidado al enfrentarte con objetos o con los poderes de criaturas que contengan fragmentos de poder divino, porque la magia demoníaca que te proporciona muchas inmunidades dentro del mundo, no podrá protegerte bien de estos, precisamente porque no están atados a las propias leyes de este mundo, como todo aquello que tiene que ver con los dioses.”

“¿Superan las leyes del mundo?”

“Debes hablar con el Pontífice Máximo de tu Imperio Itálico, pues te dará mucha información importante al respecto.”

“Ni siquiera me planteé acercarme a esa persona.” Confesó Bryan: “Siempre me ha gustado la libertad y por eso no quería involucrarme con los religiosos.”

“¿Qué tiene que ver una cosa con la otra?” Preguntó el Niño mirándolo con curiosidad.

“Toda mi vida sufrí por no haberme atrevido a hacer lo que quería.” Admitió Bryan: “En esta vida quiero ser libre sin reprimirme. No quiero desperdiciar las oportunidades. Por eso no quiero hablar con los sacerdotes, pues solo vienen con preceptos y dogmas.”

“¿De verdad crees que fuiste infeliz por haberte <<reprimido>>? ¿Crees que la libertad significa hacer lo que se te dé la gana?” El Niño lo estaba mirando con una mezcla de condescendencia e incredulidad: “¡Ay, Bryan! ¡Estás tan perdido!

Y en verdad te digo que si fueses más lento irías para atrás.”

“¡¿De qué estás hablando?!” Preguntó Bryan medio enfadado.

“Verás Bryan, jamás escuché nunca de nadie que se dirigiese a los templos y suplicase a los dioses algo como << ¡Ayúdenme a dejar de ser honesto! >> o << ¡No puedo evitar ser justo con los demás! >> Ni tampoco cosas como << ¡Tengo tanto miedo de seguir siendo fiel con mi pareja! >>.” Le dijo el niño con tono burlón: “¿Y sabes por qué? ¡Porque las virtudes solo pueden practicarse en libertad, so tonto!

No hay nada más representativo de la libertad que ser moral, justo y virtuoso.

Por eso es tan fácil dejar de ser virtuoso.

En cambio, el mal repetitivo se termina convirtiendo en un vicio, un vicio que te esclaviza y que luego no puedes dejar, por más que tú mismo lo intentes: Adicción, violencia, lujuria, codicia… la lista es interminable.

“Sabiendo todo esto, te pregunto: ¿Realmente es libre el que hace lo que le da la gana?”

“¿Qué quieres decir?”

“Estoy volviendo a mucho tiempo atrás.” Contestó el Niño girando uno de sus dedos como si rebobinase: “Creo que fue la primera pregunta que te hice alguna vez.”

“¿Cuál?”

“¿Tu controlas el poder o el poder te controlará a ti?”