229 Nacido de la propia Tierra

Bryan extendió su mano y su arma mágica voló inmediatamente a su palma, para luego reducirse de tamaño e introducirse en su piel. Apenas lo tocó durante un instante, pero fue suficiente para confirmar que los poderes de su espada se habían incrementado considerablemente.

Las puertas de la fortaleza volvieron a abrirse poco después y Bryan emergió con una expresión feliz, pero también resuelta. Ahora tenía una nueva carta de triunfo, pero todavía tenía que controlar sus nuevas habilidades y solo la experiencia podría ayudarlo a conseguir este objetivo.

- Acompáñame Dragón. Primero nos ocuparemos de algunos asuntos pendientes y luego nos adentraremos… ¡En las zonas profundas del Bosque Oscuro! - 

Cuando finalmente sintió en dónde estaba el punto en que la energía de la madera se concentraba con más fuerza, Bryan despidió a los Troll del Bosque con un gesto. Luego se acercó al árbol para colocar una mano sobre la superficie del tronco y murmuró: - Lo siento por ti, pero voy a quedarme con toda esta energía que has reunido durante años. -

De inmediato llamó a sus poderes y con su fuerza sobrehumana se puso a arrancar de cuajo varias de las raíces del Gran Árbol que se interponían en su camino. Luego comenzó a trazar los primeros surcos de la matriz mágica que iba a utilizar. Era un trabajo lento, sucio y tedioso, pero había que hacerlo.

- Eh ¿Maestro Malvado? ¿Por qué estás excavando? ¿Necesitas que te ayude? – Preguntó Gilberto mirándolo confundido.

- No, pero puedes vigilar que nadie… - Comenzó a decir Bryan, sin embargo, en ese momento la pregunta de Gilberto le dio una idea: - ¡Es cierto! Gracias por recordármelo, puedo utilizarlo a él. -

De inmediato recitó un encantamiento y convocó a sus Criaturas Oscuras. En el centro se destacaba el Pequeño Esqueleto, cuyo cuerpo brillante y casi traslúcido parecía un objeto mágico en sí mismo, iluminado por el tenue resplandor del ojo purpura en su cuenca ocular. Las siete púas de hueso que nacían de su columna vertebral eran mucho más largas y le daban una apariencia bastante peligrosa, cual si fuesen lanzas del otro mundo esperando para arrebatar las vidas de todos aquellos en su camino.

Al costado estaba el Zombi Élite de Tierra, rodeado por la nube de polvo que le daba una apariencia fantasmal. De algún modo recordaba más a un guardaespaldas o a un subordinado del Pequeño Esqueleto y realzaba aún más la imponente visión de su primera criatura. Bryan no podía dejar de apreciar el modo en que el Zombi Élite de Tierra parecía haberse desarrollado, pues su postura ya no se veía torpe, sino segura y firme. De repente los ojos del Zombi resplandecieron con curiosidad, como si quisiese preguntarle a Bryan el motivo por el cual lo invocó.

“Fascinante, realmente creció en tan poco tiempo.” Se dijo Bryan complacido. Luego señaló el Emplazamiento de Madera Extrema y dijo: - Quiero que excaves una serie de surcos en la forma de círculos concéntricos y 49 agujeros de 3 metros de profundidad. Te mandaré una imagen mental de cómo debe quedar. ¡Presta atención! -

Bryan cerró los ojos y se concentró en trasmitir la imagen de la matriz que necesitaba al Zombi Élite de Tierra, quien asintió después de un minuto y entonces dio un fuerte pisotón en el suelo.

Se escucho un estruendo y la tierra tembló por un instante, como si una gran roca hubiese caído en el suelo. Pero sólo unos instantes después Bryan vio asombrado que el terreno seleccionado había sido modificado para quedar perfectamente plano y la compleja matriz que necesitaba apareció tallada en el suelo recientemente afirmado, como si siempre hubiese estado ahí.

Bryan estaba sinceramente asombrado. Ya sabía sobre las extraordinarias habilidades que el Zombi Élite de Tierra poseía para controlar su elemento, pero una cosa era la teoría y otra muy distinta era verlo. Un espacio de diez metros cuadrados originalmente lodoso, lleno de irregularidades, con piedras y raíces del Gran Árbol entrelazadas había sido modificado en tan sólo un segundo y sin ninguna complicación.

“Este tipo es el sueño de cualquier trabajo de construcción. ¡Solo tiene que desearlo y lo más tedioso de todo, la preparación del terreno, estará listo de inmediato! Lo que más me sorprende es que la matriz es exactamente igual a la imagen mental que le trasmití en todos los detalles. ¡Incluso las runas y otros símbolos ya están tallados!”

- ¡Esto es realmente increíble, Malvado Maestro! ¡Esa criatura cambió el suelo con solo pisarlo! - Exclamó Gilberto asombrado mientras miraba al Zombi Élite de Tierra.

- Te dije que era poderoso. El Zombi Élite de Tierra ahora es prácticamente una entidad nacida de ese mismo elemento. Puede esconderse bajo el suelo mucho mejor que el más experto de los asesinos y escapar rápidamente si llegase a fallar. Mientras tenga tierra a su alrededor, puede realizar todo tipo de ataques extremadamente versátiles y letales. - Respondió Bryan con una carcajada.

Después Bryan extrajo una gran cantidad de materiales e ingredientes de incalculable valor y comenzó a prepararlos en una serie de pociones mágicas, que se convertirían en el corazón de la nueva matriz. Algunos como los cristales se colocaron en estado puro, directamente en los agujeros, mientras que otros fueron procesados antes. Cuando hubo terminado, Bryan imbuyó el poder de su Esencia Mágica y la matriz comenzó a recolectar toda la energía del Emplazamiento Extremo de Madera, para después concentrarla en un solo lugar.

- ¿Por qué el gran agujero del centro está vacío? - Preguntó Gilberto, que había observado todo lo que sucedía con mucho interés. Y es que el corazón de la matriz eran cinco círculos concéntricos, que rodeaban un gran agujero.

- Ahí yacerá la criatura que voy a transformar. - Explicó Bryan sin mirarlo.

Luego volvió a recitar un hechizo para convocar a algunos Guerreros Zombis. Su objetivo era repetir el procedimiento anterior y hacerlos combatir para seleccionar al ejemplar más poderoso.

Sin embargo, el Zombi Élite de Tierra se adelantó de repente sin que él lo ordenase y comenzó a agitar una de sus manos, como si quisiese transmitirle algo. Luego el Zombi se volvió hacia el Pequeño Esqueleto y también se puso a gesticular.

Algún tipo de comunicación debió ocurrir entre las dos Criaturas Oscuras, porque de pronto el Pequeño Esqueleto también se unió al Zombi Élite de Tierra, saltando y haciendo gestos con sus manos para llamar la atención de Bryan.

- ¿Qué les pasa? - Exclamó Bryan sorprendió y un poco asustado. 

El Pequeño Esqueleto dio un salto en frente de los Guerreros Zombis y los señaló mientras negaba con la cabeza. Luego se señaló a si mismo con el pulgar, para después apuntar hacia abajo. El Zombi Élite de Tierra se puso a un costado, repitiendo los mismos gestos. Con el tiempo, las dos Criaturas Oscuras comenzaron a emitir pequeños pulsos de pensamiento que llegaban a su invocador, aunque eran confusos de interpretar.

Finalmente, Bryan creyó entender y preguntó: - ¿Acaso están diciendo que ustedes tienen un mejor candidato para la transformación? -

Ambas criaturas asintieron con fuerza al escuchar estas palabras. El Pequeño Esqueleto incluso se dio el lujo de caminar en frente de los Guerreros Zombis y empujarlos uno por uno con facilidad, como si quisiera dejar en claro que esos ejemplares eran débiles y no merecían el don de ser trasformados.

A Bryan le dio risa esta actitud de su esqueleto, así que asintió sonriendo: - Esta bien, voy a enviarlos de regreso y también a ti. Te daré tiempo para que elijas a un Guerrero Zombi de tu preferencia. Asegúrate de sujetarlo cuando los vuelva a invocar. -

El Pequeño Esqueleto asintió con la cabeza como si hubiese entendido. Bryan incluso podía sentir que su criatura estaba alegre. Así que cumplió con su palabra y susurró el conjuro para enviarlos a todos de regreso al inframundo.

- ¿Esas Criaturas Oscuras inferiores han adquirido inteligencia? - Preguntó Gilberto completamente desconcertado por lo que acababa de ver y negando con la cabeza por la estupefacción.

- Así es. Y la inteligencia les alcanza para entender lo que dices, así que te recomiendo que no vuelvas a referirte a ellos como “inferiores” si no quieres… enfadarlos. - Le advirtió Bryan mientras ponderaba todo lo ocurrido: - Ahora mismo ellos son una clase a parte y no pueden ser puestos al mismo nivel que otras Criaturas Oscuras. ¡Dudo que incluso los más poderosos ejemplares entre los que habitan el inframundo tengan poderes tan singulares como los suyos! -

Después de varios minutos, Bryan sintió la llamada del Pequeño Esqueleto, así que recitó el encantamiento para convocarlo. Sus dos criaturas mejoradas aparecieron entonces, sujetando entre ambas a un Guerrero Zombi particularmente delgado y cuya mirada estaba completamente desprovista de inteligencia, como si fuese un autómata.

Sin embargo, el Pequeño Esqueleto y el Zombi Élite de Tierra lo empujaron hacia adelante con un gesto orgulloso. Y Bryan tuvo que contener la risa porque ambos, uno alto y otro pequeño, empujando a un tercero tan flaco, presentaban un espectáculo bastante cómico. Sin embargo, el gesto de sus criaturas no podía ser más claro. Era evidente que le estaban diciendo: “Este es uno de los nuestros.”