112 Matando a la Gorgona

Sin embargo, en lugar de continuar atacando a la Gorgona, que todavía no encontraba fuerzas para levantarse, la Serpiente de Agua se elevó en el aire y abrió su boca para devorar rápidamente a los orbes relampagueantes.

En un ejemplo magistral de coalescencia mágica, Bardo y Afrodita habían fusionado el rayo con el agua en el cuerpo de la Serpiente, que ahora resplandecía de forma intermitente. Entonces volvió a abrir sus fauces y se precipitó sobre la Gorgona.

El monstruo soltó un horrible chillido cuando su cuerpo fue golpeado y electrocutado al mismo tiempo, las venas bajo su piel resplandecieron por unos segundos, pues la sangre en su interior entró en un breve estado de ebullición. Ese terrible ataque fue el último que la Serpiente de Agua realizó antes de desvanecerse casi inmediatamente después, pero los resultados eran evidentes. El cuerpo de la Gorgona terminó plagado de llagas dolorosas, sus músculos sufrían pequeños espasmos y el olor a carne quemada impregnaba el aire.

Bardo y Afrodita soltaron un suspiro de agotamiento. Habían empleado casi toda su Fuerza Mental para realizar esta magia, de modo que ahora tenían problemas para mantenerse consientes. Ya no podrían intervenir en la lucha.

De pronto la Gorgona abrió los ojos y se levantó. Aunque por fuera se veía bastante lastimada, todavía no había sufrido un daño severo, porque el poder ancestral que poseía su especie podía protegerla de la magia hasta cierto punto, incluso si aún era muy joven. Las llagas que inicialmente parecían estar en carne viva comenzaron a cicatrizar casi de inmediato, con una velocidad verdaderamente aterradora que superaba la simple sanación para entrar al reino de la regeneración. Quizá el día de mañana a la misma hora, la Gorgona ya estaría totalmente recuperada.

Pero Bryan no tenía intención de permitirle sanar y corrió hacia ella con el Desgarrador Sombrío firmemente aferrado. Al mismo tiempo, Trunks extrajo una pequeña botella de su abrigo que contenía una sustancia extraña, similar a una nube completamente negra que giraba sobre sí misma. Se trataba de Polvo de Oscuridad, un compuesto alquímico que podía desatar una neblina gruesa durante diez minutos e impedía la visión en un radio bastante amplio, siempre y cuando no hubiese una interferencia externa.

La Gorgona era una criatura ancestral y el epicentro de su poder eran sus Ojos Petrificadores, así que esos serían los primeros en regenerarse. Trunks lo sabía y estaba preparado para ello; él hubiera preferido arrojarle otra ronda de mezcla irritante, pero los materiales eran bastante raros como para tenerlos en cantidad y otros compuestos similares no la afectarían demasiado. Sabiendo que sólo podría arrojarlo una vez, prefirió aprovecharlo para favorecer el ataque de los magos con el fin de forzarla a pelear en un estado debilitado.

Trunks sacó el corcho de la botella y la agitó una sola vez. El contenido se esparció inmediatamente a una velocidad pasmosa, rodeando completamente a la Gorgona. Inmediatamente después, el Cazador de Monstruos extrajo una venda para sus ojos hecha con un trozo sólido de cuero, luego desenvainó la espada que le habían prestado y se adentró en la oscuridad. 

La Gorgona se abalanzó contra Bryan con las garras extendidas y los ojos resplandecientes fijos su rostro. Podría haberlo matado si Nía no hubiese estado atenta; porque en cuanto vio que la nube negra se desvanecía, la Arquera Elfa había bajado del árbol donde se ocultaba para correr alrededor del campo de batalla hasta quedar a espaldas de Bryan con la intensión de cubrirlo. Y al ver que el monstruo estaba por matarlo, decidió arriesgarse y tensó el arco donde ya tenía una flecha preparada. Luego disparó directamente hacia la boca abierta del Monstruo.

La Gorgona estaba tan concentrada en Bryan, que volvió a cometer el mismo error. No vio venir el dardo a tiempo y chilló con dolor cuando la punta metálica se le clavó en el interior de la garganta. Con un rápido manotazo rompió el astil que sobresalía de entre sus labios, mientras una sangre de color rojo resplandeciente se derramaba por la comisura de su boca. Pero era un monstruo demasiado fuerte y su regeneración actuaba con más fuerza en el interior de su cuerpo, de modo que la herida no podía matarla; aun así, el dolor era suficiente para que se volviera frenética.

Bryan aprovechó la ocasión para intentar un corte rápido hacia la garganta de la Gorgona, pero esta consiguió volver en sí a tiempo y retrocedió rápidamente. Luego intentó volver a contorsionar el cuerpo de sierpe a su alrededor… solamente para encontrarse con la espada de Trunks.

El Cazador de Monstruos había llegado sin que ella lo notase, listo para realizar uno de los ataques más poderosos que poseían los espadachines: La Media Espada. En realidad, se trataba de una técnica especial diseñada para enfrentarse a los Caballeros que llevasen armadura, pero en este caso resultaba idónea.

Trunks cambió el agarre de su espada, aferrando la mitad de la hoja directamente con su mano izquierda. Normalmente esto le costaría un par de dedos, pero sus guantes tenían una cubierta interna hecha con anillos metálicos entrelazados para defenderlo del filo. Concentrando la totalidad de su Aura de Batalla en la punta metálica, Trunks arremetió contra el vientre de la Gorgona de un modo similar al que usaría si estuviese empuñando una lanza corta.

El impacto fue terrible y el rebote lo obligó a retroceder varios pasos, además melló la punta de su espada de repuesto, pero esto había sido inevitable. Para ejecutar esta técnica con un mínimo de efectividad tuvo que quitarse la venda de los ojos y avanzar con los párpados entrecerrados, esperando tener suerte de no fijarse accidentalmente en el rostro de la Gorgona. La Media Espada era ataque muy complejo y en esas condiciones había muchas posibilidades de fallar, así que el movimiento terminó siendo una apuesta en la que empleó casi el setenta por ciento de su poder.

Cuando finalmente logró recuperarse un poco, notó con consternación que había fallado en acertar al vientre de la bestia y en su lugar había golpeado demasiado abajo, justo donde su cuerpo comenzaba a ser el de una serpiente. Era de esperarse en una circunstancia donde no podía fijar bien su objetivo, pero al menos había conseguido hacerle un pequeño agujero en la armadura de escamas, del que ya estaba manando un chorro de sangre intensamente roja.

La Gorgona estaba lastimada. Esa última estocada la había dejado algo confundida, pero se volvió hacia Trunks iracunda y dispuesta a vengar la afrenta. De modo que serpenteó hacia él rápidamente decidida a matarlo de un golpe antes de que pudiese recuperarse. Sin embargo, fue en ese momento que su destino quedó sellado, pues se hizo evidente que sus movimientos ya no eran tan fluidos.

Notando que la Gorgona había recibido heridas internas, Bryan entendió que había surgido una oportunidad y empleó a fondo todo la Esencia Mágica para fortalecer su cuerpo al máximo. Luego trasladó el Desgarrador Sombrío a su izquierda y se agachó con ambas manos fuertemente cerradas en un puño, hasta apoyarlas en el suelo junto con una rodilla. Finalmente entreabrió los ojos para fijarlos en la espalda de su objetivo y salió corriendo a una velocidad vertiginosa, que no tenía parangón con lo que había mostrado hasta el momento. Parecía una flecha recién disparada o un guepardo a punto de alcanzar una presa, en cualquier caso, superaba por mucho el límite de lo que un cuerpo humano era capaz de hacer. Semejante aceleración era el As que había estado escondiendo cuidadosamente para utilizarlo en el momento decisivo, porque su uso continuo consumía rápidamente sus poderes.

La Gorgona lo escuchó venir y rápidamente se volvió para realizar uno de los terribles barridos con su cola, pero esta velocidad la tomó completamente desprevenida y no pudo ajustar bien la dirección de su golpe, dejando un margen de un metro con respecto al suelo. Bryan vio esto y cuando la cola estaba por golpearlo se dejó caer de rodillas sin detenerse, al mismo tiempo que llevaba la espalda hacia el suelo, mientras se apoyaba con un brazo para no caer del todo. Era un derrape perfecto que le permitió pasar por debajo de la cola sin perder mucha inercia, probablemente imposible si no llevase una armadura ligera, junto a la humedad de la hierba y su propia velocidad sobre humana.

Tomada por sorpresa, la Gorgona bufó y se apresuró a extender las garras de sus manos para atacar a Bryan, pero en ese momento llegaron tres flechas de Nía directamente hacia su pecho y la cabeza. No tuvo más opción que arrojar un par de zarpazos para detener las saetas, quedando incapaz de parar el siguiente ataque.

Bryan ya se había levantado con un único impulso y llegó junto a la Gorgona casi al mismo tiempo que las flechas de la Arquera Elfa. Con su brazo libre abrazó el torso desnudo del monstruo con tanta fuerza que por un instante parecieron casi íntimos, pero inmediatamente después Bryan la apuñaló con toda su fuerza, directamente en la herida que Trunks había conseguido hacerle.

De inmediato un resplandor carmesí se abrió paso en el interior de la Gorgona. Era el Conjuro de Fuego-Glacial Místico concentrado totalmente en el filo de su arma. Nunca antes lo había empleado con tal intensidad, pero el monstruo al que se enfrentaba realmente lo ameritaba.

Los poderes innatos de la Gorgona resistieron el hechizo, evitando que el fuego se dispersase al interior de su cuerpo para dañar sus órganos, pero no podían defender su piel ni evitar que el dolor más grande que había sentido desde que apareció en este mundo la atormentase. Por un instante se escuchó el sonido de la carne quemada y el quiebre de las escamas que finalmente estaban siendo atravesadas, antes de que todo sonido fuese ahogado por salvaje grito de dolor.

Si en ese momento la Gorgona hubiese atacado, podría haber cambiado su destino, pero el dolor la había hecho entrar en un estado enloquecido y en su desesperación perdió cualquier atisbo de racionalidad, dejándole únicamente el instinto básico de escapar a su guarida. Sin dejar de gritar, la Gorgona se arrojó al suelo mientras usaba sus garras para arrastrarse con fuerza y ayudando involuntariamente a que el Desgarrador Sombrío pudiera desgarrarla.

Al principio Bryan había querido llevar su corte hacia arriba, directamente al vientre desprotegido, pero no estaba en la posición idónea. Cortarla hacia abajo era muy difícil, porque sus escamas la protegían y no tenía la fuerza para atravesarlas. Pero como la Gorgona se movió por sí misma, él simplemente tuvo que clavar los pies firmemente en el suelo, soltar un poco el agarre de su cintura, permitiendo que el cuerpo del monstruo se deslizase, mientras continuaba apuñalando con todas sus fuerzas sin dejar de emplear su magia. Mantener el Hechizo de Fuego-Glacial durante tanto tiempo le costaría bastante, pero no era el momento de ahorrar sus poderes.

El Desgarrador Sombrío finalmente consiguió paso a través de las escamas como las garras de un león en la tierna carne de un cachorro y todo fue gracias al propio esfuerzo de su víctima. Al principio parecía que la hoja solamente iba a dejar el rastro de un corte cauterizado por el calor, pero este se abrió rápidamente y de forma violenta, dejando escapar un intenso torrente de sangre carmesí. Poco después una masa sanguinolenta y nauseabunda cayó sobre la hierba. Se trataba de los intestinos de la Gorgona, que ya no podían ser contenidos dentro del cuerpo. En este punto Bryan ya había empleado sus últimas fuerzas y tuvo que dejarla ir.

La Gorgona movió su cola, mandándolo a volar, pero su golpe ya no tenía la fuerza letal que en principio había poseído y solamente fue efectivo porque Bryan estaba demasiado agotado para defenderse, así que no le causó más daños que unos cuantos moretones.

Mientras tanto, el monstruo siguió arrastrándose a pesar de su dolor y el hecho de tener parte de sus órganos fuera de su cuerpo, sin otra idea que la de escapar rápidamente de regreso al pantano.

A pesar de sus heridas, este monstruo todavía podía sobrevivir. Sus nervios no eran parte de un solo sistema como en los humanos, sino que estaban distribuidos, así que no moriría de prisa incluso con una herida directo en su cerebro. Además, poseía un cuerpo muy sólido, que hacía difícil dejarla incapacitada. Su corazón también era especial e hizo que el flujo de sangre manando de su herida comenzase a reducirse considerablemente, evitando que muriese con rapidez. La Gorgona sabía instintivamente que todavía podía lograrlo y apostó todo a escaparse rápidamente. Tal vez le sería imposible regenerar medio intestino perdido, pero con sus increíbles poderes de curación quizá fuese capaz de seguir viviendo.

Sin embargo, nunca tendría la oportunidad de averiguarlo, porque en ese momento Trunks se llevó la mano a los labios y soltó un silbido agudo. 

En respuesta a su llamada, se escuchó el terrible rugido de la Mantícora que había estado esperando pacientemente la señal de su amo y que se abalanzó contra la Gorgona herida como una fuerza de la naturaleza.

Lo que siguió ya era muy difícil de describir con palabras; Dientes y garras que se enfrentaban, el batir de las enormes alas de murciélago y el seseo desesperado de las serpientes, los sonidos ocasionales que la Gorgona provocaba al golpear el suelo con cola y el rugido de la Mantícora antes de que sus colmillos arrancasen de cuajo uno de los brazos del monstruo.

Preciso sería aclarar que normalmente ambas criaturas estarían parejas en un combate, incluso que la Gorgona llevaría ventaja por su inteligencia superior. Pero con las terribles heridas que tenía en ese momento ya no representaba un desafío para la Mantícora. Su veneno no le servía de nada, su mirada paralizante todavía no era lo bastante poderosa como para detener a otra criatura de naturaleza legendaria, sus fuerzas y agilidad, antes en igualdad, ahora estaban muy disparejas.

Así fue como la recién nacida Señora de las Serpientes quedó reducida a un estado lamentable. Había perdido un brazo, su espalda estaba plagada de cortes y aguijones venenosos, incluso el intestino que antes sobresalía de su estómago había sido arrancado de un mordisco y ahora estaba en la boca de la Mantícora que se relamía al masticarlo. Viendo esto, Trunks silbó nuevamente para hacer retroceder a su bestia, porque no quería terminase devorando el premio por el que tanto habían trabajado.

La Gorgona siguió intentando arrastrarse por el suelo a pesar de sus espasmos. Ya no tenía fuerzas para gritar y su cuerpo de serpiente había quedado casi inservible, pero estaba usando el último brazo que le quedaba para avanzar poco a poco hacia el pantano. Entonces la punta de una pica pareció frente a sus ojos, forzándola a detenerse. Eran Eneas y Gordon bloqueando su camino, aunque no la atacaron, pues incluso agonizante la Gorgona podía ser inesperadamente peligrosa y sus ojos aún conservaban buena parte de su poder. Además, no se atrevían a reclamar el honor de darle el golpe de gracia cuando no habían participado en esa épica batalla.

Antes de que la Gorgona pudiese hacer algo, una pesada bota de cuero grueso y reforzada con placas de hierro cayó sobre su adolorida espalda, inmovilizándola contra el suelo. Era Trunks, que ya se había recuperado y ahora venía a terminar el trabajo con una sonrisa cruel.

Después de pisarla, se agachó para sujetar firmemente el nido de serpientes que tenía por cabellos. Estas trataron de morderlo desesperadamente, pero su mano estaba bien protegida por los guantes y los colmillos venenosos no podían abrirse paso. Entonces el Cazador de Monstruos dio un fuerte tirón hacia arriba para exponer el cuello de la Gorgona y la degolló rápidamente con su espada sin darle oportunidad de resistirse. Luego realizó un corte bastante hábil y la decapitó por completo, alzando triunfalmente el trofeo obtenido: la cabeza.

- Cuando llegues a los infiernos, diles que Trunks te decapitó. - Dijo el Cazador de Monstruos con algo de malicia. Luego dio un rápido vistazo a los que estaban a su alrededor y murmuró algo a regañadientes: - Bueno, con algo de ayuda. -