19 La subasta

«Yo, por mi parte, prefiero no llamar la atención, así que me sentaré en las primeras filas», pensé mientras buscaba un lugar libre en las gradas.

Mientras tanto, recordé las veces que había visitado este lugar. En aquel entonces controlaba al personaje de León y debía completar un evento para rescatar a una subheroína vendida como esclava por las deudas de sus padres, quienes me suplicaban que la ayudara.

Esto ocurría cuando la historia principal ya había concluido, algo muy común en este tipo de DLC. León Brave era entonces un héroe reconocido en el reino y contaba con múltiples habilidades, aunque los personajes implicados en la misión tenían un nivel ajustado para que el jugador no pudiera abrirse camino directamente.

Concretamente, existían dos estrategias para completar este evento en particular:

La primera consistía en reunir una cantidad determinada de dinero dentro de un límite de tiempo y comprar a la subheroína en la Casa de Subastas.

La segunda opción era infiltrarse en los calabozos del edificio y rescatarla con sigilo.

Ambas rutas resultaban complicadas, pero repetí el evento muchas veces, ya que la recompensa final variaba según el enfoque elegido. Y, por supuesto, para disfrutar de la excitante escena erótica con la chica, justo la noche antes de regresarla a su casa. Si la compraba, ella me ofrecía su primera vez, actuando sumisamente y vistiendo lencería blanca, mientras me suplicaba que la convirtiera en una mujer. En cambio, si la robaba, fingía ser experimentada para seducirme con un sexy liguero rojo, confesando que en realidad era doncella justo antes de concretar el acto.

— Vaya, vaya. ¿No es el joven maestro de los Baskerville?

Mi carrusel de recuerdos se detuvo al instante al escuchar aquella voz. Me giré y me encontré con un hombre gordo que exhibía una sonrisa profesional cargada de una cordialidad perfecta.

Sus ropajes eran caros, incluso más que los de algunos aristócratas, pero su falta de gusto al combinarlos generaba una sensación incongruencia que era imposible de ignorar.

Lo reconocí de inmediato como el NPC que se dirigía a la subasta de esclavos durante el evento. Pero eso no era lo importante. Lo preocupante era que no solo me había identificado a pesar del antifaz, sino que lo había hecho en medio de la multitud y con mi espalda hacia él.

«Hasta aquí llegó mi intención de pasar desapercibido», pensé con ironía, mientras preguntaba con un desagrado apenas disimulado:

—¿Acaso nos conocemos?

—Mis disculpas, joven señor… —dijo el hombre, inclinándose con reverencia—. Mi nombre es Leybold, el subastador. Su padre, el marqués de Baskerville, siempre ha sido un cliente estimado.

«Debí imaginarlo», me dije, reprimiendo las ganas de golpearme la cabeza.

La esclavitud podía existir en este extraño vacío legal, pero seguía siendo una actividad turbia, como los burdeles, los salones de apuestas, los prestamistas e incluso el mercado negro, donde se vendían productos de dudosa procedencia o completamente prohibidos. Y si algo era turbio en el Reino Slayer… ¡tenía que ser parte del imperio de los Baskerville, que gobernaban el submundo!

«¡Qué estúpido fui al creer que podía pasar desapercibido en un lugar donde mi padre tiene más ojos que nadie! Seguro que, desde el momento en que puse un pie aquí, cientos de espías han seguido cada uno de mis movimientos —pensé con frustración—. Eso significa que Garondolf lo sabrá todo. ¿Y ahora qué debo hacer? Si descubre que estoy comprando un esclavo de combate, adivinará que busco reunir sirvientes leales a mí en lugar de a él. También sabrá que tengo los fondos para adquirir combatientes. En el mejor de los casos, asumirá que me robé dinero de la familia. En el peor, creerá que alguien me está patrocinando... quizás un enemigo de los Baskerville. ¡Hoy mismo podría ordenar mi asesinato!»

A pesar de la angustia que me carcomía por dentro, me obligué a mantener una expresión neutral frente al subastador y hablé con tono desinteresado, adoptando la actitud de alguien que se siente dueño del lugar. No podía permitirme despertar sospechas.

—Ah… ya veo. Trabajas para mi padre. ¡Pero te demoraste un poco en venir!

—¡Mis más sinceras disculpas, joven maestro! —respondió Leybold con una expresión de pánico—. ¡Le prometo que…!

—Olvídalo. No estoy aquí para perder mi tiempo escuchando tus quejidos —lo interrumpí con una mirada despectiva—. Dejaré pasar tu error si me ayudas a obtener lo que quiero ahora mismo.

—¿Qué es lo que Su Señoría desea? —preguntó apresuradamente.

«Me dijo “Su Señoría”. Ese es un tratamiento demasiado elevado para alguien que aún no ha heredado el título ni tiene tierras bajo su poder. ¡Realmente debe querer congraciarse con mi padre!», pensé, sonriendo interiormente. «Quizá todavía tenga una forma de salir de esto.»

—Últimamente estoy aburrido, así que quiero comprar un juguete nuevo… —dije, utilizando el tono más desalmado posible.

—¡De inmediato le presentaré a las mujeres más exquisitas, dispuestas a cumplir todos sus deseos! Si me acompaña…

—¡No me interrumpas, imbécil! —lo corté de inmediato y luego sonreí—. Si quisiera una mujer sumisa que me diese placer, para eso tengo miles de sirvientas en mi mansión. ¿O crees que vendría a este inmundo lugar si solo quisiera fornicar? No, lo que busco es algo inusual. Esta vez quiero algo resistente, algo que no se rompa fácilmente sin importar cuánto lo golpee o a qué tormentos lo someta. He ido de cacería muchas veces, pero ya no disfruto tanto de enfrentarme a las bestias. Por eso pensé que quizás una presa inteligente sería más interesante.

Al escucharme, incluso Leybold no pudo evitar tragar saliva con nerviosismo. Mi expresión debía de ser realmente aterradora, porque el gordo subastador parecía convencido de que me disponía a preparar un festín con carne humana.

Yo tampoco estaba contento. Sentía que me comportaba más como el Zenón Baskerville original que en cualquier otro momento desde que llegué a este mundo. Pero lo más inquietante era lo sencillo que me resultaba elegir las palabras, los gestos, la mirada y el tono de voz de ese maldito depravado. Una parte de mí quería creer que se debía a la memoria muscular acumulada por este cuerpo, porque la alternativa era demasiado desagradable.

—En ese caso… —dudó—. ¿Quizá prefería un guerrero en lugar de una mujer? ¡Tengo algunos criminales particularmente resistentes…!

—Aún no sé lo que quiero, pero lo sabré en cuanto lo vea —dije, interrumpiéndolo de nuevo—. Quiero elegir yo mismo. Tú puedes fingir que no me conoces y dejarme disfrutar de la subasta.

—¡Eso no es posible…! —masculló Leybold.

—¿Me desafías? —pregunté, mirándolo amenazadoramente.

—No me atrevo, no me atrevo… ¡Pero su padre podría enfadarse si se entera de que su propio hijo fue tratado aquí como un simple visitante!

Me debatí internamente, pero al final cedí.

—Entonces, lidera el camino.

—¡Será un placer servirle, joven señor! —dijo Leybold, haciendo una reverencia.

De inmediato me condujo él mismo hasta uno de los palcos cubiertos con celosías, reservados para los invitados más importantes, como si quisiera dejar claro que yo merecía un trato más exclusivo que cualquier otro asistente. Abrió la puerta con un gesto ceremonioso y, en cuanto crucé el umbral, el bullicio y la aglomeración del salón quedaron atrás.

Me encontré rodeado por un ambiente de opulencia silenciosa. Bajo mis pies había tapices de seda carmesí, bordados con hilos de oro que formaban intrincados patrones geométricos. Las paredes de estuco estaban esculpidas para imitar columnas de mármol, lo que daba al lugar un aire solemne y más lujoso de lo que realmente era. Sobre mi cabeza colgaba un candelabro de cristal, proyectando un resplandor cálido y tenue que envolvía la sala con la suavidad del interior de una joya.

Al fondo podía ver varios cojines de terciopelo y divanes tapizados en brocados, dispuestos alrededor de una baja mesa de ébano. Sobre ella destacaba una selección de manjares dignos de un príncipe: racimos de uvas cristalinas y granadas partidas brillaban junto a higos rellenos de nuez y pequeños pastelillos bañados en miel. Entre las bandejas, copas de cristal rebosaban vino especiado y licor de rosas, llenando el aire de un aroma cálido y embriagador.

Pero lo más llamativo no era la decoración ni la comida, sino las dos hermosas mujeres que aguardaban de rodillas a un lado del palco, con la mirada baja y una sonrisa apenas insinuada. Sus cuerpos, envueltos en gasas traslúcidas, dejaban adivinar la piel bajo la tela, y los corsés ceñidos realzaban cada curva con estudiada precisión. Joyas engarzadas centelleaban en sus cuellos y muñecas con cada leve movimiento. No eran simples sirvientas: eran cortesanas expertas, entrenadas para encender los sentidos de los invitados más selectos con caricias, palabras suaves… o cualquier otro placer que pidieran.

A pesar de su atmósfera de placer y decadencia, era imposible olvidar para qué estaba hecho aquel palco. Toda su arquitectura estaba orientada para que la tarima de subastas permaneciese siempre en el centro de la atención, recordando que, más allá del vino, las mujeres y los manjares, uno estaba allí para comprar personas. La celosía dorada eliminaba el último recelo de la subasta: la posibilidad de que otro aristócrata te reconociera. Allí, uno podía beber, comer y divertirse con la seguridad de que nadie lo vería… mientras decidía qué vida esclavizaría para siempre.

«En el juego nunca estuve en este lugar», pensé para mí mismo, cuidando que mi rostro no revelara sorpresa alguna.

Me acomodé en el diván principal y, de inmediato, una de las mujeres se acercó con una bandeja de plata cargada de copas de vino, frutas y dátiles. Al principio intenté apartar la vista de sus majestuosos pechos, pero recordé que debía actuar como el villano que fingía ser. Así que no solo me quedé mirándolos descaradamente, sino que tampoco la rechacé cuando se sentó a mi lado. Incluso la sujeté por la cintura y dejé que mi mano se deslizara hasta apretarle las nalgas.

Todo era para mantener mi fachada. No tenía ninguna otra intención.

No es que quisiera que me atendieran como a un emir, alimentándome en la boca con uvas y frutos secos mientras se recostaba sobre mí, presionando esas colinas gemelas contra mi brazo con movimientos insinuantes. No… claro que no.

Solo eran pechos… enormes… deliciosos… moviéndose de un lado a otro… y ella sonreía, como si me prometiera que todo estaría bien…

¡Pero yo siempre mantuve mi flema nipona! En ningún momento mi sentido de la dignidad se vio comprometido…

¡Maldita sea, ni siquiera yo me lo creo!

¿Saben qué? A la mierda.

¡Sí, lo hice! ¡Les miré las tetas, las toqueteé y también manoseé a su amiga! ¿Y saben qué? ¡Disfruté cada maldito segundo! Soy un hombre con un par de testículos y una verga que ahora mismo está ardiendo como un hierro al rojo vivo, porque jamás en mi vida había tenido a una mujer tan hermosa y dispuesta… ¡y mucho menos a dos al mismo tiempo! ¿Realmente pueden culparme? ¡No soy un eunuco! Además, ellas prácticamente se sentaron encima de mis manos, vestidas con nada más que un velo de gasa… ¡¿Cómo se supone que no iba a tocarles el culo o las tetas?!

Y pensándolo bien, ¿por qué tendría que disculparme? Como dije, soy un hombre. ¡Es mi derecho divino amar las tetas y los culos! Al que no le guste, que se joda. Exactamente como yo estoy a punto de hacer con estas preciosidades…

—¿Damas y caballeros? ¡La subasta de esclavos está a punto de comenzar!

«¡Carajo!»

En algún momento, entre las caderas de una y el busto de la otra, Leybold se había marchado del palco privado. No me di cuenta hasta que lo vi en el estrado principal.

Los aplausos de la multitud me arrancaron de mis delirios y, muy a mi pesar, hice un gesto imperioso a las chicas para que se apartaran. En ese instante no necesitaba distracciones: mi vida podía depender de la decisión que tomase a continuación.