158 Fortuna favorece al que se atreve (+18)

La vida en general era muy dura para todos los seres humanos en el Continente Vathýs sin importar la nación o el territorio, de tal modo que hasta los productos más básicos no eran fáciles de obtener.

Una de las más grandes necesidades diarias era el fuego, sobre todo en invierno. El fuego era el elemento más importante para poder transformar cosas: Los ingredientes en comida, las materias primas en productos, la oscuridad en luz. Y para todos aquellos que no poseyeran poderes mágicos o artefactos similares, la madera era el principal combustible para obtener calor doméstico. Por ese motivo no era extraño encontrar por los caminos a personas con mulas cargadas de madera seca, que luego vendían a las casas de los poblados.

Pero cuando se trataba de ciudades como Valen, donde habitaban al mismo tiempo más de cuarenta mil personas, la situación era mucho más difícil. Se necesitaba fuego para encender los fogones de las casas todos los días, para mantener las Posadas y Tabernas acogedoras de noche, para encender las antorchas que usaban los guardias en sus rondas, para encender los hornos de cerámica, para los hornos de los panaderos, para las fraguas de los herreros, etc. En pocas palabras, se necesitarían quemar varias toneladas de madera todos los días solamente para satisfacer la de manda de una ciudad.

Bosques enteros podrían haber desaparecido inevitablemente de no haber sido por el carbón, un combustible que generaba más calor, duraba más tiempo encendido y no producía peligrosas llamaradas que pudieran provocar accidentes; por no mencionar que hacía mucho más fácil cocinar las carnes.

El método para fabricar carbón vegetal se había descubierto desde tiempos inmemoriales y los Carboneros eran los encargados de producirlo. Cada cierto tiempo talaban troncos de gran tamaño que luego enterraban en fosas excavadas profundamente en los terrenos próximos a un río, donde la tierra es más arenosa. Luego cubrían el foso (dejando agujeros para que el aire pudiese fluir) y le prendían fuego. Las maderas debían mantenerse ardiendo por mucho tiempo, a veces incluso meses, pero el resultado final era ese precioso combustible que tanta demanda tenía.

Los campamentos de Carboneros eran muy comunes, pero siempre existía el riesgo de que se produjese un incendio debido a la enrome cantidad de calor que manejaban todo el tiempo. Por eso se construían bien lejos de las urbes y se quedaban ahí incluso después de que se comprobase su seguridad.

La Ciudad de Valen tenía tal demanda diaria de carbón, que tuvieron que aumentar progresivamente el número de Carboneros. Con el tiempo su campamento llegó a convertirse en un auténtico poblado donde vivían al menos 100 personas, al que bautizaron como Pequeño Valen.

Los habitantes de Pequeño Valen eran principalmente los familiares de los carboneros, aunque con el tiempo se habían sumado algunas otras personas. Sin embargo, casi todos los que se quedaban ahí lo hacían exclusivamente por necesidad, pues nadie encontraba placentero vivir en un lugar que apestaba a humo y ceniza casi todo el tiempo. Pero sí se convirtió en un lugar bastante frecuentado por los viajeros más pobres que necesitaban visitar la ciudad de Valen y no podían permitirse quedarse a comer o dormir ahí.

Tampoco faltaban aquellos que extendían mantas en el piso para exponer productos muy baratos o de dudosa procedencia, cuando el tiempo era bueno. De hecho, era uno de los pocos lugares que le importaban poco o nada al Duque Ascher dentro de sus dominios, así que los guardias rara vez se acercaban, ya fuese por sobornos o por deber. Era debido a esta circunstancia el asentamiento se veía muy concurrido pese a tener tan pocos residentes permanentes.

A varios metros de distancia del poblado y sobre un claro terroso, se alzaban cuatro edificios de madera alrededor de un patio cuadrado. Se veían algo destartalados, pero aun así los dos pisos eran sólidos. Esta era nada menos que la única posada del lugar, la cual apenas cobraba tres monedas de cobre por noche. Y por una más era posible conseguir un plato de avena caliente y una taza de cerveza tibia.

De vez en cuando algún juglar venido a menos se detenía en el lugar para ofrecer sus servicios o alguna vieja prostituta llegaba para conseguirse unas monedas.

Debido a sus bajos precios, había momentos en que esta posada estaba tan abarrotada que llegaban a convivir hasta treinta personas en una sola habitación y muchos huéspedes tenían que acomodarse en sitios improvisados sobre cajas de alimentos o en el único establo o incluso en el piso de un sótano. Sin embargo, en pleno invierno casi nadie quería viajar, así que muy rara vez se alojaba alguien. De hecho, en ese preciso momento apenas tenían cuatro huéspedes.

Por supuesto que la Posada de Pequeño Valen era un lugar donde convergían todo tipo de personas sospechosas y uno podía enterarse de muchas noticias que convenía saber. Así que, en algún momento, el Manto Oscuro se había apoderado de la propiedad y luego procedió a modificar el lugar secretamente para convertirlo en una de sus bases.

Una habitación en particular tenía mala iluminación a propósito y estaba tan poco amueblada que nadie la solicitaba si había otra opción, pero detrás de un panel especial era posible acceder a una escalera oculta que llevaba a todo un nivel subterráneo escondido. Ahí se encontraban cuatro habitaciones bastante cómodas con baño incluido. También contaba con un estudio lleno de mapas, un laboratorio de alquimia y una cámara de piedra resistente y completamente insonora que era ideal para realizar… “interrogatorios muy persuasivos” o realizar entrenamientos secretos.

Aquí era donde Bryan se encontraba meditando en ese preciso momento y así había permanecido desde hacía cuatro días con sus noches. De vez en cuando Emily lo visitaba para ver cómo estaba, pero después se marchaba para coordinar el envío de la evidencia a la capital o enterarse de noticias sobre lo que ocurría en la ciudad. Cabe agregar que tanto ella como Chester se turnaban para pasar tiempo en la destartalada habitación exterior y mantener las apariencias.

Durante todo ese tiempo Bryan estuvo totalmente dedicado a descifrar los recuerdos que había robado al Necromante. No era una tarea simple ni siquiera para él. Los pensamientos no estaban grabados ni el cerebro ni en el alma para que cualquiera pudiera leerlos. De hecho, toda mente perteneciente a un ser consciente siempre resultaba ser una potencia bastante compleja, llena de muchos estratos y matices. Así que fue necesario emplear mucho tiempo para hurgar en los recuerdos del Necromante, pero sobre todo para interpretar correctamente sus hallazgos. Después le tocó separar la información útil de la que era inútil, como por ejemplo los recuerdos de sensaciones o sentimientos.

Después de un arduo trabajo mental descubrió que el misterioso Archimago se llamaba Fausto. Tenía unos 52 años y durante su vida experimentó decenas de batallas, realizó décadas de investigación exclusiva sobre la necromancia y pasó por muchas otras experiencias que ahora le pertenecían a Bryan.

- Supongo que eso está mejor, dado que soy un mago. - Resopló Bryan asistiendo: - Pero si realmente quieres acostumbrarte a algo, que sea a no dorarme la píldora inútilmente. Lo que necesito de ti es lealtad y eso no quiere decir que arrojes flores sobre cada paso que tomo, sino que me digas lo que necesito saber, que sea honesto, me des consejos útiles e incluso críticas, cuando sean necesarias. Me repugna más la adulación de mis amigos que los insultos de un enemigo. -

- Como quiera, Maestro Bryan. En cualquier caso, la Dama Emily debería estar esperándote. Yo marcharé a la Ciudad Valen para enterarme de las noticias y debería regresar mañana por la noche o el día siguiente, dependiendo de cuanto éxito tenga. - Contestó Chester riéndose con picardía mientras se despedía, no sin antes darle una palmada en el hombro con un gesto de complicidad. Era evidente que, aunque no decía nada, ya tenía bien claro que existía una relación mucho más allá de lo profesional entre sus dos patrones. Bryan por su parte decidió pretender que no sabía lo que Chester sabía, pues tenía claro que ese pícaro ladrón era lo bastante inteligente como para mantener la boca cerrada.

Bryan esperó hasta que escuchó el sonido de la puerta superior cerrarse y confirmó que Chester se había marchado. Entonces se dirigió hacia los aposentos de Emily, pero ella no estaba en su escritorio ni podía verla. Se estaba preguntando dónde estaría cuando escuchó una voz que provenía de la bañera: - ¡¿Quién está ahí?! -

- Soy yo. - Respondió Bryan volviéndose: - Acabo de terminar… -

Pero se quedó mudo de inmediato. Emily acababa de salir de la bañera, vistiendo una bata de pliegues tenues y una toalla enrollada en la cabeza como un turbante. Por su cuerpo todavía corrían gotas de agua. En ese momento estaba más sensual que nunca y cuando ella se dio cuenta de que era él quien la visitaba, sonrió con mucha alegría. Entonces el cuarto entero pareció iluminarse con una luz diurna a pesar de estar bajo tierra, únicamente por la sonrisa de esa sensual mujer.

En ese momento Bryan perdió la razón por completo pues toda su euforia anterior se trasformó en lujuria y se trasformó en una bestia. Emily se dio cuenta del brillo lascivo que acaba de iluminar sus pupilas, así como el bulto que formaba el miembro viril de su amante, y se sonrojó por completo.

La hermosa Archimaga quiso protestar, pero antes de que pudiera decir algo Bryan la levantó por la cintura con las dos manos como a una maceta. Luego se la llevó rápidamente para dejarla caer boca arriba en la cama. Con un tirón brutal la despojó de la túnica de baño sin que ella pudiera hacer nada para impedirlo y tuvo ante él el abismo de esa desnudez recién lavada que no parecía tener ni un defecto, ni una veta de cabellos o un lunar recóndito que no fuese perfecto.

Emily trató de resistirse sinceramente, con todas las astucias y artimañas que un hembra conocía. Contorneó su cuerpo y usó sus rodillas para golpearlo, pero en ningún momento dejó escapar sonido alguno o un suspiro que pudiese confundirse con verdadero rechazo.

Y es que ella tenía miedo de que Chester pudiera estar cerca. Bryan lo sabía, pero en lugar de tranquilizarla decidió disfrutar el enredarse en este combate feroz, en el fragor del encarnizado y ceremonioso forcejeo, que sin embargo parecía desprovisto de toda violencia. Y mientras tanto aprovechaba cada pausa que ella le daba para sacarse de encima sus propias prendas.

En algún momento Emily comenzó a reírse con los labios apretados, sin dejar de luchar, pero defendiéndose con mordiscos falsos y desenroscando su cuerpo, hasta que finalmente descuidó su defensa y cuando trató de reaccionar ya era demasiado tarde. Una conmoción descomunal la inmovilizó en su centro de gravedad, fijándola en su sitio, mientras se entregaba a una holeada de placer ansioso e irresistible.

Bryan sonrió victorioso mientras introducía su miembro viril profundamente en ese vientre femenino que ya conocía su forma y comenzó a embestirla sin contenerse en lo más mínimo. Emily apenas tuvo un tiempo para estirar una mano y buscar a ciegas la toalla que mordió con fuerza para que no se le salieran los chillidos de gata que ya le estaban desgarrando las entrañas.

A la mañana siguiente ambos se levantaron tarde a pesar de haber dormido toda la noche y reposaron juntos en la cama durante un buen rato. Bryan abrazaba perezosamente a Emily mientras ella jugueteaba enredando su cabello con sus dedos. Debido a la falta de ventanas ninguno era consciente del tiempo que había pasado, pero el hambre en sus estómagos les daba una idea.

Por fin decidieron que no podían prolongar su descanso y se bañaron juntos. Luego Bryan se puso a preparar un desayuno-almuerzo mientras que Emily terminaba de arreglarse, pues las mujeres siempre se tardaban más en estar listas y sobre todo cuando tienen interés en que su amado las vea lo más hermosas posible.

Ambos disfrutaron de este afortunado tiempo en soledad mientras bromeaban y conversaban de distintos temas. Finalmente se sirvieron una buena copa de vino rebajado para la digestión antes conversar sobre los asuntos que tenían pendientes.

- Entonces ¿averiguaste algo sobre la identidad del Necromante? -

- Muchas cosas, aunque no sé qué tan útiles sean. Estaba más concentrado en adquirir su conocimiento mágico. Pero sé que su nombre era Fausto y que pertenecía a alguna clase de culto secreto llamado Caelos o algo así. -

- ¡¿HABLAS DEL CULTO MALDITO DE CAELOS?! - Gritó Emily con una expresión de terror, casi dejando caer su copa por la sorpresa.

- ¿Los conoces? - Pregunto Bryan sorprendido.

- Desearía no hacerlo. - Contestó Emily suspirando: - Hace muchos años apareció una religión que adoraba a los dioses del caos exterior, el vacío intemporal. -

- ¿Qué son los dioses del vacío? -

- No estoy segura, tendrías que preguntar a los sacerdotes imperiales para una definición exacta, pero en teoría son aquellos que existen en un lugar fuera del mundo que ES o lo que conocemos como lo que EXISTE.

Los mitos cuentan que hace muchos eones hubo algún tipo de gran guerra entre los inmortales que representaban el orden y los que deseaban el caos. El combate fue tan terrible que destruyó los cimientos de la tierra en muchas oportunidades y la creación como tal tuvo que ser modificada y reconstruida muchas veces.