39 Burlándose del Caballero de la Tierra

Al día siguiente.

Con la adición de Clark, los estudiantes continuaron viajando hacia el sur adentrándose en el interior del Bosque Oscuro. Gracias a la ayuda del caballero resultaba mucho más fácil enfrentarse las peligrosas criaturas mágicas que les salían al encuentro.

Clark estaba siempre pendiente de mostrar sus habilidades frente a Fanny y fue gracias a su ayuda que dos Lobos Cuchilla-Viento y otra Águila Escarcha acabaron por convertirse en el botín del grupo.

Pero para gran consternación del atractivo aristócrata, cada vez que conseguían matar a una criatura mágica Bryan se movía rápidamente para remover el núcleo mágico junto con las partes más valiosas del animal. Luego, como si fuese lo más natural del mundo, se los entregaba a Lisa para que los guardara, adjudicándolos para su grupo. Ni siquiera tuvo la decencia de dejarle a Clark las pieles de los Lobos Cuchilla-Viento.

El Caballero de la Tierra realmente quería ganarse el favor de Fanny, así que forzaba una sonrisa (aunque su corazón sangrara por dentro) y no protestó por las acciones de Bryan ni intentó reclamar alguno de los núcleos de criaturas mágicas.

Al atardecer el grupo se detenía para encender una hoguera alrededor de la cual levantaban el campamento. En ese momento el deber de asar la carne recolectada durante la jornada recaía sobre Bryan. Clark se sentaba cerca de Fanny intencionalmente y trataba de impresionarla con su agudo ingenio para la conversación, pero Gene siempre estaba a su lado lanzándole miradas disgustadas y desviando la conversación a tópicos específicos de los magos, la escuela o los estudiantes, para mantenerlo excluido.

Los otros estudiantes se separaban en grupos para descansar, reír, charlar o simplemente ordenar sus pertenencias en silencio. Sólo Lisa se quedaba junto a Bryan, observándolo mover las piezas de carne con habilidad.

- Bryan, he descubierto que te estás volviendo más y más como un villano. ¡Realmente has cambiado como el día a la noche! - Lisa sostenía un pedazo apetitoso de carne ensartada en un palo que de vez en cuando agitaba descuidadamente sobre la hoguera. Sus brillantes ojos aterrizaron en el cuerpo de Bryan mientras hablaba.

Él le lanzó una mirada antes de responderle en voz baja: - ¿Eso piensa señorita Lisa? Yo me siento muy bien... Aunque supongo que antes vivía de un modo desesperado y estúpido, así que no me faltaban motivos para querer cambiar. ¿Hay algo malo con eso? -

Lisa sacudió la cabeza y dijo: - No, no. Solo me parece que ahora eres como otra persona. No sé cómo describir exactamente lo que te ha sucedido. Tal vez en realidad se deba a que te maldije con la Agonía del Alma y ahora quedaste así. -

“O tal vez se deba a que yo nunca fui Bryan en absoluto y tu Agonía del Alma solo me fastidió con jaquecas horribles durante unas semanas.” Pensó Bryan mientras sonreía para sí mismo. Ya fuesen Lisa, Fanny o incluso los otros estudiantes y maestros; seguía siendo bastante hilarante que todos asumieran que la Agonía del Alma era la razón detrás de sus cambios.

- ¿Le desagradan mis cambios, joven ama? -

Lisa lo pensó por un momento y luego miró a Bryan: - Tus cambios están muy bien, porque ahora eres mucho mejor que antes.

A decir verdad, me enojaba mucho ver lo cobarde y tímido que eras desde el primer día que te vi, así que decidí fastidiarte con la esperanza de que reaccionaras, pero siempre aceptaste resignado cualquier cosa mala que la vida te trajera y jamás intentaste defenderte cuando te golpeaba.

Parecías ser muy miserable, condenado a una existencia desgraciada. Yo habría preferido morir mil veces antes que vivir así y hasta pensé que eso sería lo mejor que podría pasarte. Cuando te ataqué con mi Gul, lo hice porque ya no quería verte viviendo una vida tan patética. -

Bryan miró a Lisa perplejo y con el ceño fruncido, luego preguntó: - ¿Debo entender que me atacó con un demonio necrófago… ¿porque querías ayudarme? -

 - ¡Por supuesto! - Liza alzó la cabeza mientras explicaba: - Recuerda que las primeras veces que te usé para practicar mi magia fui mucho más amable contigo que el resto de los estudiantes. Pero seguías siendo decepcionante y vivías tus días tan desesperado. No podía soportar verte así, por eso decidí liberarte de esa vida. ¡Pero mírate ahora! ¡Has cambiado tanto que apenas te reconozco! -

“Ahora me pregunto si esta chica consume alguna droga… o quizá la necesita. En cualquier caso, me asusta. O tal vez sea este mundo el que no tiene sentido.” Bryan sacudía la cabeza sin decir nada más, pero la verdad era que en lo profundo de su corazón aprobaba los métodos de Lisa.  El Bryan original fue un ser miserable durante mucho tiempo y muchas veces acarició la idea del suicidio, pero jamás tuvo el coraje hacerlo. Sin embargo, todavía no podía perdonar a Lisa por ayudar a una persona a terminar con su vida en lugar de intentar mejorarla, por no decir que todas sus intervenciones parecían tener más en cuenta la comodidad de la muchacha.

- Bry... Bryan… este… digo. Creo nosotros podemos asar nuestra propia carne. No es necesario que siempre estés molestándote con eso. - En ese momento, Bach, Bella y algunos otros estudiantes se acercaron a lo lejos y miraron a Bryan con un poco de miedo.

Durante todos estos días, Bryan había preparado la más suculenta carne asada para Lisa, Fanny, Amy, Athena y sus amigos. En cambio, Bach, Bella y unos cuantos más seguían recibiendo una carne asquerosa. 

Por si esa tortura no fuese suficiente, desde hace unos días sufrían unos severos ataques de diarrea. Lo cual en el Bosque podía se run verdadero infierno.

Al principio ellos maldecían y se quejaban de Bryan, pero después de verlo convertirse en un monstruo violento, ninguno de ellos se atrevía a contradecirlo en voz alta. Estaban aterrados por la posibilidad de que volviese a perder la cabeza.

Ahora fingían tranquilidad… ¡pero en realidad estaban bastante asustados!

Sonriendo tontamente, Bryan les respondió con vergüenza fingida: - Pero ¿Qué dice, Amo Bach? Yo soy el leal esclavo de la escuela necromántica y preparar sus comidas es uno de mis trabajos. Sería inapropiado por mi parte dejar que mis nobles y eminentes patrones se ensucien las manos con una actividad indigna de su posición, ¿verdad? -

- ¡Es apropiado! ¡Absolutamente apropiado! Esto es un entrenamiento, así que deberíamos intentar hacer un poco de todo. Por no mencionar que has salvado nuestras vidas ayer. Creo que no es justo que sigas asumiendo tantas responsabilidades... ¿No estás de acuerdo Bach? - Bella sonreía con fuerza para ocultar su nerviosismo mientras hablaba.

- ¡En efecto! Por lo menos deberíamos asar nuestra propia comida y no depender de ti para todo. - Respondió Bach, cuyo estómago era uno de los que más había sufrido durante los últimos días por la carne cruda que Bryan le daba y a estas alturas estaba al límite: - Ya que estamos en eso, escucha Bryan. Puede que no me haya comportado como debería contigo y quiero pedirte disculpas por eso. Por favor perdóname… no sería bueno si perdieses tu racionalidad estando molesto conmigo… Vinieses a atacarme de repente y… ¡Por favor, estaría jodido! -

-Pero amo Bach, yo sólo guardo el más profundo respeto por usted y por eso siempre intento devolverle la misma amabilidad con la que me ha tratado… Muy bien, ya que todos ustedes, jóvenes amos, se sienten lo bastante bondadosos como para hacer estas mundanas tareas, tendré que darles las gracias. El fuego es suyo, espero que se diviertan cocinando su carne. - Bryan sonreía malévolamente para sus adentros mientras se levantaba con una sonrisa inocente en el rostro. Tomó unas cuantas carnes ya listas, le dio un pedazo enorme a Lisa, que había estado observándolas por un rato y se llevó el resto a donde estaba Fanny.

El tentador olor de la carne aderezada se esparció rápidamente. Fanny había estado escuchando con una expresión de impaciencia en su rostro a Clark y Gene, que conversaban con ella y al mismo tiempo intentaban sabotearse. Pero sus ojos se iluminaron repentinamente y su lengua se asomó para humedecer sus labios. Una encantadora sonrisa afloró en su rostro.

- Maestra Fanny, Maestro Gene, um... mi señor Caballero, ¡aquí están sus carnes asadas al fuego! - Bryan sonrió ligeramente y trató de entregarles sus porciones. Pero la Maestra estaba tan hambrienta en ese momento que se levantó para tomarla ella misma.

- ¡Ooh!... ¡Puáj! Bryan, ¿por qué la carne de hoy no está bien cocinada? ¡Esto está demasiado crudo! - Chilló Fanny de repente y escupió el trozo de carne a la parrilla que había estado masticando. Por accidente la Maestra había tomado una de las presas que Bryan había preparado para Gene y Clark antes de que él tuviera la oportunidad de recordar cual era cual.

- Eh... Maestra Fanny, esa no es tu presa, ¡esta lo es! - Bryan no sabía si reír o llorar, porque reconocía que se había estado apresurando.

Rápidamente le entregó la presa de carne que había preparado con esmero, sujetó el pedazo medio crudo y medio cocido que Fanny había mordido, y utilizó una daga para retirar la parte que había sido mordida. Luego sonrió alegremente mientras se la entregaba a Clark, diciendo con un poco de vergüenza: - Noble Caballero, esta pieza es suya. Mis habilidades culinarias no están muy balanceadas, así que espero que no le moleste comer esta presa, aunque la Maestra Fanny ya haya tomado un bocado. ¿Está bien con usted? -

En esta ocasión Clark casi deja ver su desagrado y respondió con un ligero temblor: - Eh... mejor sólo comeré pan. -

- Pero cómo es posible. ¡No podemos permitir que nuestro heroico benefactor se alimente únicamente con pan! Un noble caballero como usted necesita comer bastante carne para recuperar sus fuerzas y estar repuesto para la batalla. Aunque quizá las habilidades culinarias de Bryan no sean de su gusto… ¿O quizá quiere darnos a entender que le molesta comer un trozo mordido por la Maestra Fanny? - Hacía mucho tiempo que Gene sabía que Bryan entregaba comidas horribles a todos los que le desagradaban. Ahora el maestro se regocijaba por dentro, mientras trataba de convencer a Clark con una expresión digna y honorable en su rostro.

- No, yo no he querido dar a entender eso. Es sólo que, esto... - Clark sacudió la cabeza sin saber cómo explicarse.  Había visto a Fanny tomar un bocado de la carne y escupirla de vuelta, así que obviamente dedujo que esa pieza no era muy sabrosa. Pero al final puso una cara de resignación mientras extendía las manos con torpeza.

- Quizá nuestro noble paladín tenga motivos perfectamente razonables para no querer comer algo que otros hayan mordido, aunque prefiera guardarlos en privado para no incomodarnos. ¡Eso podemos entenderlo! En ese caso, Maestro Gene ¿Imagino que usted no tendrá inconvenientes en aceptar también esta presa junto con la suya? - Bryan tenía una expresión levemente acusadora cuando insinuó que Clark estaba despreciando a Fanny al no querer la carne, pero ahora mostró una sonrisa radiante mientras le cargaba el muerto a Gene.

El profesor empezó a entrar en pánico al escuchar la maquiavélica proposición. Rápidamente sonrió avergonzado y dijo: - No, eso sería totalmente inapropiado. ¿Qué clase de anfitrión sería si tomase para mí la porción del Señor Clark? ¡Además, ya tengo una presa, así que voy a comerla ahora! -

Un vago rastro de sudor podía apreciarse en la frente de Gene después de hablar frenéticamente. Entonces tomó rápidamente la otra pieza de carne que sólo estaba cocida por fuera. Luego se levantó sin decir nada más y se marchó en dirección a Bella y a Bach, prácticamente escapándose, con la obvia intención de volver a cocinar su carne.

- ¡El Maestro Gene es una persona tan desprendida y generosa! ¡Pues parece que este pedazo de carne sigue siendo suyo para que lo disfrute, mi Señor! - Bryan sonrió con inocencia… mientras extendía firmemente el pedazo de carne casi cruda hacia Clark.

El caballero puso una expresión patética, mientras forzaba una sonrisa que más bien parecía una mueca, luego habló de repente como si acabase de recordar un compromiso: - Lo siento, pero me he olvidado de revisar… algo, discúlpenme por unos momentos. -

Clark siguió el ejemplo de Gene y se fue como si estuviese escapando de algo. En pocos segundos desapareció sin dejar rastro.

- Bryan, te has convertido en todo un pícaro tunante. Ahora entiendo por qué Gene y Bach han estado sufriendo ataques de diarrea durante el último par de días. Tú has estado detrás de ello, ¿verdad? - Fanny parecía dividida entre la diversión y la exasperación mientras miraba a Bryan e intentaba reprenderlo.

- ¿Recién te has dado cuenta, Maestra Fanny? Desde hace mucho que Bryan se ha trasformado en alguien totalmente diferente y se ha vuelto más travieso que todos los estudiantes juntos: - Lisa rio por lo bajo y luego miró a Fanny con curiosidad: - Pero Maestra, si ya sabía que Bryan ha estado burlándose de ellos deliberadamente, ¿por qué no has hecho nada para detenerlo? -

Fanny revelo una sonrisa malvada mientras le explicaba a Lisa: - Eso es porque Gene y Clark también me parecen irritantes. No dejan de revolotear a mí alrededor sin dejar de hablar de esto o aquello, alborotándolo todo y arrastrándome a su pelea. ¡Son tan tontos!... Pero Clark nos ha ayudado mucho y realmente es una buena persona, así que no puedo tratarlo cruelmente. -

Bryan se regodeó interiormente cuando escuchó la primera parte de lo que Fanny decía, pero su ira despertó cuando la escuchó decir que Clark era una buena persona.

- ¡Así que era eso, je je je!... Mmm, Maestra Fanny, he descubierto que cerca de aquí hay una laguna. Sus aguas son cristalinas, puras y brillantes. No nos hemos bañado desde hace unos cuantos días, ¿quiere acompañarme a nadar más tarde esta noche? -

- Lisa, recuerdo que antes no te gustaba nadar. ¿Por qué de repente le has cogido el gusto? -

- Eh... ¡Es porque la natación es muy buena para el cuerpo! - El delicado rostro de Lisa enrojeció cuando escuchó la pregunta de Fanny y respondió rápidamente, no sin antes voltear la cabeza para mirar a Bryan quien por su parte estaba perplejo por las implicancias de lo que escuchó.

Aparentemente Lisa había estado entrenando en secreto desde la última vez a pesar de lo indiferente que le había parecido cuando le habló sobre la forma de desarrollar sus pechos. Lo encontró divertido y profundizó su comprensión sobre el funcionamiento de la mente femenina.