作者：小草
使徒行传记载，在五旬节圣灵浇灌下来时，彼得说，“ 你们各人要悔改、奉耶稣基督的名受洗、叫你们的罪得赦、就必领受所赐的圣灵。”（使2:38）这节经文有好几种解释，如果从字面上看，是很容易被理解为罪得赦的条件是悔改和受洗。有的就据此得出受洗能得重生和赦罪，比如天主教和路德宗认为洗礼是重生和罪得赦免的必要条件。
钟马田在他的《Effectual Calling and Regeneration》一书里说，“罗马天主教会教导，重生是唯独通过洗礼的方式产生和完成的，重生之前必须接受洗礼，在洗礼中罪被赦免。英国公教的高教派（AngloCatholics）也教导洗礼的重生。尽管它可能看起来奇怪，路德宗也是这么教导的。路德从来没有完全摆脱了这一观点，他的追随者也一样。路德宗和罗马天主教的观点有一点区别。天主教说，没有洗礼就不能重生；路德宗说，没有洗礼可以重生，但洗礼是重生的通常和正常的方式。”
洗礼可以洗罪和重生的观点是不符合圣经的，也彻底违背了唯独因信称义的教义，把人手所施行的洗礼当成了重生和赦罪的必要条件。麦克阿瑟（John MacArthur）牧师指出，路德在洗礼上以他所持的因信称义不相一致，他说，
“马丁·路德（Martin Luther）在因信称义上很坚定，但他却从未脱离罗马天主教的婴儿洗礼和圣礼观。 1526年，他写了一本书叫做《The Small Baptismal Book 》（洗礼手册）。 路德从未摆脱婴儿洗礼的裹尸布，他写的这本书是给路德宗的信徒，是有关婴儿洗礼的手册。 他相信婴儿施洗会给婴儿带来重生，洗去婴儿的罪，当他被问到：‘如果你相信因信称义，那你怎么能认可这样？‘他说：‘婴儿一定能够以某种方式相信。‘这是一件奇怪的事情，显出他在摆脱天主教的婴儿洗礼方面的困难。在婴儿受洗后，神职人员的结束祷告词是，'全能的神已经通过水和圣灵赐你重生和圣灵，并且已经赦免了你一切的罪。阿门‘ ”（引译自《Understanding Baptism》）
就天主教和路德的洗礼观，钟马田说，“我们不是这么教导的。我们说，重生不是通过洗礼，圣经的使徒行传里有丰富的经文证明，受洗的人是那些有证据证明已经重生的人。事实上，他们受洗是因为他们已经重生。洗礼作为一个标志和印记被赋予那些已经有新生命证据的人。” （引译自钟马田的《Effectual Calling and Regeneration》有效的恩召和重生）
史普罗（R C Sproul）牧师曾对这个问题做过解答，他也不赞同天主教和路德的洗礼观。他说：“洗礼是个记号，标志着罪的赦免。我不认为洗礼自动地施行赦罪，但洗礼是我们得救的主要标记。我们被水洗所标记的意思是洗干净，特指洗去罪。对这个洗礼的功效存在争议，也即，是否因功生效（ex opere operato），单单施行洗礼是否有功效？还是需要有信心才有功效？我选择后者。” （引译自《What does it mean that baptism is for the forgiveness of sins (Acts 2:38)? 》）
那么，如何理解这节经文 “要悔改、奉耶稣基督的名受洗、叫你们的罪得赦”（使2:38）？麦克阿瑟牧师（John MacArthur）从圣经原文来解释这句，他说，这句的意思是，“各人要悔改奉耶稣基督的名受洗因为罪得赦。”（Repent and be baptized every one of you in the name of Jesus Christ because of the forgiveness of sins）换言之，你悔改，然后你受洗，因为你的罪已得赦免。受洗是内在所发生的外在标志。 （引译自《Peter's Sermon: The Appeal and Results》）
所以，使2:38 这节经文虽然看起来好像受洗能使罪得赦免，但真正的意思并不是这样，否则就违背了圣经别处的经文，违背了圣灵重生人的真理，也违背了唯独因信称义的教义。所以，受洗不是罪得赦免的必要条件，受洗也不能使罪得赦，受洗乃是作为悔改之人罪已得赦免的外在标志。如果没有真实的悔改，那么受洗也不能得到赦罪。洗礼对于没有真实的信心和没有悔改的人是毫无功效的。
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