Propriedades Livres

Vago por verdes colinas e vales oníricos
Encontro a paz que outras terras desconhecem
Ouço a melodia das aves digna dos anjos
E observo os rios que riem enquanto correm.

— Richard Farrelly "Isle of Innisfree"

Com o passar dos séculos, a Banalidade corroeu os lugares naturais de poder feérico que outrora proliferavam no mundo. Foram-se as florestas encantadas, os bosques sagrados, as clareiras secretas  e os anéis das fadas. Desapareceram os grandes castelos feéricos e as fortalezas dos Trolls. As ilhas mágicas sumiram em meio às Brumas, invisíveis até mesmo para os changelings devido às nuvens do esquecimento. Muitas estradas feéricas, ou Trods, que outrora conectavam esses locais à Arcádia agora se encontram fechadas pelo peso da descrença humana.

Apesar de sua raridade, alguns poucos lugares do mundo ainda conservam o Glamour original, bem como suas conexões com o Sonhar (veja a seção "Trods", página 45). Nesses lugares, os changelings podem encontrar refúgio contra o ataque incessante da negação e da racionalidade. A Banalidade tem pouca influência nesses locais. Por estarem livres da contaminação da descrença, essas áreas cheias de Glamour são chamadas de Propriedades Livres.

Tocadas pelo Glamour, as Propriedades Livres existem no mundo real. Elas têm uma identidade terrena assim como os changelings, aparecem no reino dos mortais como casas, lojas ou estalagens normais. Muitas são protegidas por defesas de magia feérica que as tornam inconspícuas aos olhos dos desencantados. Os seres humanos podem passar rotineiramente por uma taverna de fadas e ver apenas um prédio abandonado, empoeirado e precisando de reparos, completamente indigno de sua atenção ou de seu interesse. Da mesma maneira, o palácio quimérico de um Duque pode ter a “aparência mortal” de uma velha e mal-assombrada casa vitoriana que provoca inquietação em todos os seres humanos que se aproximam demais.

As Propriedades Livres formam os alicerces da sociedade dos Kithain e a base da estrutura feudal na qual vivem os changelings modernos. O Glamour de uma Propriedade Livre confere poder e influência aos nobres ou plebeus que reivindicam domínio sobre a mesma. Às vezes, as Propriedades Livres cruzam as fronteiras entre os mundos e passam a existir quimericamente no próprio Sonhar. Muitas vezes, essas Propriedades servem de passagem para o Sonhar Próximo.

As Propriedades Livres também são o cerne da existência feérica dos changelings. Apesar de muitos changelings continuarem a viver no mundo material, eles geralmente consideram uma determinada propriedade seu verdadeiro lar, o lugar em que se sentem mais à vontade e onde podem ser eles mesmos sem temer o escárnio ou a rejeição dos mortais descrentes. Alguns changelings, particularmente os nobres, vivem o tempo todo nos limites de uma Propriedade Livre, apesar de essa exposição constante ao Sonhar trazer consigo o risco da incapacidade de lidar com o mundo “real”.

Já que as Propriedades Livres têm tamanho valor, os changelings são profundamente fiéis a elas. Para muitos, a Propriedade torna-se uma obsessão; eles se preocupam com cada detalhe e as vezes transformam disputas triviais sobre a mobília em confrontos significativos. Ameaçar a Propriedade Livre de um changeling equivale a um desafio pessoal. Defender uma Propriedade Livre é o dever mais sagrado de um changeling.

A maior concentração de Glamour dentro de uma Propriedade Livre é a Lumeeira, ou Ignis Vesta. Considerada o coração da Propriedade, essa chama quimérica é o foco da magia dentro da estrutura. Enquanto a Lumeeira arder, a Propriedade Livre continuará a existir. Se a Lumeeira vier a se apagar, pode ser que a Propriedade seja desintegrada pela Banalidade. Quando os Sidhe partiram durante a Fragmentação, muitos fecharam suas Propriedades Livres, mas deixaram as Lumeeiras acesas. As brasas foram queimando, esperando a volta deles. Durante o Ressurgimento, muitas dessas Propriedades voltaram a despertar e deram as boas vindas aos antigos moradores Sidhe que agora retornavam. A fonte de todas as Lumeeiras da América do Norte é a Grande Lumeeira que arde no poço sagrado sob Tara-Nar, a fortaleza do Grande Rei David. A Irlanda alega que sua Grande Lumeeira é o coração eternamente em chamas de Emain Macha, a Propriedade Livre do Rei Finn de Ulster.

Para criar uma Propriedade Livre, é preciso um esforço inacreditável. Depois de escolher cuidadosamente o local (uma tarefa que pode levar anos ou décadas), o criador terá de trazer o fogo da Lumeeira de uma outra Propriedade Livre e combiná-lo com um sacrifício permanente de seu próprio Glamour. O mais comum hoje em dia é simplesmente redespertar as Propriedades Livres. Essas “propriedades adormecidas” estão desocupadas, foram abandonadas na época da Fragmentação, e suas Lumeeiras reduziram-se a meras brasas, à espera do toque de um changeling para reavivar suas chamas.

Muitos changelings encontram ou ganham Propriedades Livres (seja como recompensa por seus serviços ou por serem vassalos de um suserano, ou ainda como herança). Ao descobrir ou ganhar uma Propriedade Livre, o changeling precisa jurar proteger o lugar e investir Glamour na estrutura. Depois de reivindicada a Propriedade, ninguém mais poderá reclamá-la até a morte do proprietário, a menos que este decida se desfazer dela. O dono pode extrair Glamour da Propriedade ou conceder esse privilégio a alguém de sua escolha. Alguns changelings roubam o Glamour de uma Propriedade Livre por meio de um processo denominado Despojamento, mas essa conduta prejudica o local e pode até mesmo destruí-lo.

O aspecto quimérico de uma Propriedade Livre pode ter pouco a ver com sua aparência terrena. O castelo de um Duque poderia ser uma mansão arruinada em meio a árvores apodrecidas, e uma Duquesa poderia criar seu palácio a partir de um armazém desocupado ou de uma igreja abandonada. Até certo ponto, o gosto do changeling de posição mais elevada, que se presume ser o proprietário, determina a aparência quimérica da Propriedade. O Sonhar reconhece o direito do changeling de tomar essa decisão e o reitera com o Glamour.

Um aspecto interessante das Propriedades Livres que quase sempre surpreende as fadas jovens é a questão do “espaço interior em relação ao espaço exterior”. Mesmo que uma Propriedade Livre tenha o aspecto terreno de um "apartamento-composição” (assim chamado porque cada cômodo dá para outro logo em frente, como os vagões de um trem), com cômodos de três metros de largura num prédio enfiado entre dois outros edifícios, ela não precisa ser tão apertada por dentro. De fato, ao passar pela porta, o changeling pode se ver num amplo vestíbulo com uma interminável escada em espiral e um salão de baile num dos cantos. É claro que, até certo ponto, o tamanho da Propriedade Livre é determinado por seu grau de poder. Uma Propriedade pequena e de pouco Glamour nunca será tão grande quanto outra de poder lendário. A multiplicação do espaço só será possível se a entrada da Propriedade for, na verdade, um portal para o Sonhar Próximo, caso no qual praticamente qualquer coisa será possível nos limites da Propriedade. As Propriedades Livres que existem inteiramente no mundo real são limitadas em tamanho pelo espaço realmente existente.

Estranhamente, os changelings que possuem Propriedades Livres têm um efeito semelhante sobre o Sonhar Próximo que proporciona um pano de fundo imediato para suas estruturas, Portanto, um motivo em branco e dourado usado para decorar uma Propriedade Livre no mundo real poderia se continuar no Sonhar Próximo, onde não somente o aspecto quimérico da Propriedade seria branco e dourado, como também as árvores, a relva, os pássaros e os animais que vivessem nas redondezas.

As Propriedades Livres são vitais para os changelings não só por proporcionarem refúgio e Glamour. A maioria dos changelings tem como seu lar uma determinada Propriedade Livre. Apesar de nem sempre viverem de fato dentro da estrutura, eles a reivindicam como um lugar que podem visitar em tempos de necessidade, onde os outros changelings tomarão conta deles e os protegerão. As Propriedades são estruturas nas quais os changelings podem se encontrar, seja formal ou informalmente. Algumas delas servem de corte aos nobres e, por extensão, funcionam como sede de governo para os changelings da área. Por último, as Propriedades Livres são repositórios de sabedoria e tesouros. Sem uma Propriedade Livre, a comunidade changeling poderia definhar aos poucos como plantas sem água.