Sudoeste

As tribos do Sudoeste eram em sua maioria agricultores assentados que se adaptaram ao ambiente severo do deserto. Eles são os criadores da dança da chuva e também dos kivas. Originalmente, estas casas escavadas na terra seca eram usadas como abrigo e locais de armazenamento, mas alguns kivas eram lugares sagrados para onde os anciões se dirigiam para orar durante cerimônias importantes. A escada que sobre de dentro do chão para o teto do kiva simboliza a vida emergindo a partir da Mãe Terra. Entre essas tribos estão os Apache, os Hopi, os Navajo e os Zuni.

Os Apache eram um povo nômade, caçando animais selvagens e colhendo plantas silvestres. Eles viviam em abrigos de arbustos cônicos chamados wickiups e às vezes plantavam milho e abóbora. Os Apaches vestiam peles de veado e usavam os cabelos soltos e uma faixa na cabeça. Os homens usavam longas calças de couro e mocassins leves. Hoje, existem 13 diferentes tribos Apache: cinco no Arizona, cinco no Novo México e três em Oklahoma.

Os Hopi são um povo pacífico que eram excelentes agricultores, conhecido por ser capaz de cultivar milho e outras culturas nas áridas terras do deserto. Historicamente, as mulheres Hopi faziam cerâmicas e cestas, enquanto os homens cuidavam da tecelagem e da caça. Eles viviam em “pueblos” de vários andares feitos de tijolos crus. Uma única casa podia abrigar dezenas deles e um clã inteiro. Hoje, a maioria dos hopis vive em uma reserva no noroeste do Arizona, onde seus ancestrais viveram por milhares de anos.

Os Navajos vieram do noroeste do Canadá e eram caçadores e coletores antes de encontrar os povos “Pueblo”, dos quais aprenderam a produção de milho, abóbora e feijão. Mais tarde, eles aprenderam a garimpar a prata com os espanhóis. Os navajos se referem a si mesmos como os Dineh. Mulheres Dineh ainda usam seus trajes coloridos tradicionais, enfeitados por colares de prata e turquesa. Eles viviam em hogans, cúpulas de troncos cobertos de lama, com um buraco que servia de chaminé no topo. Hoje, eles são a segunda maior tribo nativa da América do Norte, a maioria dos quais vive no Arizona.

Os Papago e os Pima são tribos intimamente relacionadas que acreditam serem descendentes dos Hohokan, um povo pré-histórico que construiu um elaborado sistema de canais de irrigação. Ambas as tribos se destacam na agricultura e as mulheres tecem cestas excepcionalmente belas. Hoje, tanto os Papago quanto os Pima vivem no Arizona.

Os Zuni estavam entre os primeiros moradores do “pueblo” a sofrer com a ganância espanhola. Os exploradores espanhóis confundiram as paredes amarelas de suas casas de taipa com ouro, o que levou o vice-rei espanhol a informar que as “famosas Sete Cidades de Cibola, cujas ruas eram pavimentadas com ouro” haviam sido descobertas. Isso resultou na invasão de Coronado e seus aventureiros armados em busca do ouro relatado. Os Zuni fugiram para o topo de uma encosta inacessível, onde construíram uma única aldeia bem defensável. Eles vivem ali até hoje.

Outras tribos do sudoeste incluem os Mojave, Tewa, Tiwa e os Yuma.