O Sonhar Próximo

O Sonhar Próximo é a região dos reinos vizinhos mais próxima ao mundo dos mortais. Ele se sobrepõe a algumas porções da realidade e, em certos lugares, chega a imitar determinados aspectos do reino terreno. Portanto, entrar no Sonhar Próximo por um Trod nas montanhas pode muito bem colocar o changeling num ambiente onírico similar àquele que acabou de deixar. Picos pontiagudos e despenhadeiros formam o terreno das redondezas, e o próprio Trod se adapta às curvas de uma estrada ou de um riacho que corta as montanhas no lado mortal da cortina.

As partes do Sonhar Próximo que não lembram os reinos mortais vizinhos às vezes são modelados por seus governantes. Assim como a personalidade e o bem-estar do governante afetam sua terra no mundo dos mortais, os dois elementos também afetam a parte do Sonhar que está em contato com sua Propriedade Livre ou seu reino. Muitas Propriedades Livres existem quimericamente no Sonhar Próximo, o que permite aos Kithain entrar numa Propriedade pelo lado mortal, atravessá-la e sair da residência diretamente no Sonhar. Devido a essa existência dupla, a Propriedade Livre responde às emoções e à saúde do governante em seus aspectos tanto terrenos quanto mágicos.

Outras áreas do Sonhar Próximo podem ser modeladas por várias forças. Algumas respondem a artefatos criados pelos seres humanos, assumem formas semelhantes a edifícios, parques e até bairros singulares. Em geral, para que isso aconteça, a construção em questão deve ser o resultado de uma grande quantidade de imaginação e emoção. Uma pequena clínica financiada com o dinheiro recolhido pelas famílias de pacientes em condições críticas poderia fazer surgir uma construção quimérica no Sonhar Próximo, principalmente se a clínica se tornar realidade depois de anos de economia e sonhos por parte daqueles que a fundaram. Eles não só a tornaram realidade no mundo real como também criaram uma imagem onírica da clínica no outro mundo.

Pode-se entrar no Sonhar Próximo por meio dos Trods, que geralmente vão de uma Propriedade Livre a outra. Como existem muitas Propriedades Livres no Sonhar Próximo, até mesmo os plebeus se acostumaram a usar essas vias de entrada e saída do mundo real desde que os sidhe os tornaram acessíveis.

Apesar do tempo de viagem continuar aproximadamente o mesmo, seja usando um Trod ou meios mais comuns no mundo real, muitos changelings descobriram que há outros modos de se viajar no Sonhar. A falta de Banalidade facilita bastante o uso de certas Artes, como Andanças, permitindo viagens rápidas de um lugar a outro do Sonhar. E ainda existem os animais mágicos – alguns dos quais têm as próprias Artes ou então possuem asas –, que também podem acelerar a jornada de um changeling. Entretanto, o mais importante é que os Caminhos de Prata dos Trods do Sonhar Próximo são quase sempre mais seguros, mais largos, mais fáceis de se avistar e seguir e mais bem conservados do que em qualquer outro lugar das Terras Oníricas. Somente nas orlas mais distantes do Sonhar Próximo é que o Caminho de Prata começa a desaparecer.

Muitas áreas do Sonhar Próximo abrigam Propriedades Livres ou residências. A presença de changelings que zelam por essas áreas tende a torná-las mais estáveis e resistentes a alguns dos efeitos mais estranhos que assolam os rincões longínquos do reino. Entretanto, apesar desse aspecto estático, é impossível confundir o Sonhar Próximo com a realidade terrena. As cores são mais vívidas; as fragrâncias, mais nítidas; os sabores, mais pungentes e o ar, mais puro. Uma tempestade de verão no reino dos mortais não se compara aos raios coruscantes, às trovoadas retumbantes, às torrentes de chuva e aos ventos fortes que constituem a própria essência de uma tempestade nas Terras Oníricas. As coisas quiméricas ficam mais nítidas, enquanto os objetos banais tornam-se nebulosos ou desaparecem completamente.

As emoções também são muito mais puras. A raiva torna-se uma brilhante chama ardente, quase personificada, e a alegria se manifesta como uma sensação palpável que passa de uma pessoa a outra. O romance brota dos gestos mais insignificantes, e as paixões são intensas; do mesmo modo, o prazer é muito mais sedutor no Sonhar. Infelizmente, a recíproca também é verdadeira. O medo corta como uma faca em brasa, e o ódio deixa um travo de cinzas amargas na garganta. A dor também é acentuada no reino dos Sonhos, e o dano infligido aos Kithain, seja por meio de Artes, feras ou objetos quiméricos, torna-se real assim que ele retorna ao mundo material.

Perigoso, ainda que instigante e aprazível, o Sonhar Próximo e suas estranhezas são de mais fácil reconhecimento e assimilação pelos changelings do que as outras partes das Terras Oníricas. Isso porque há uma certa infiltração da Banalidade do reino vizinho, o que ajuda a organizar o caos em padrões. A Banalidade geralmente perde seu poder antes de chegar a afetar os rincões mais distantes. Portanto, o Sonhar se torna mais estranho e faz menos sentido quanto mais os Kithain se aprofundam nele. Poucos arriscam a longa viagem para além do Sonhar Próximo. Aqueles que o fazem costumam ser tachados de loucos. Aqueles que retornam fazem jus ao rótulo.