In 't mooi Verona speelt dit stuk, en daar
Vechten twee clans, in aanzien even groot,
Hun oude vete uit tegen elkaar;
Daar kleurt hun bloed hun burgerhanden rood.
Bij de twee vijanden kwam uit hun schoot,
Een liefdespaartje, dat verdoemd was door
Een slecht gesternte, en waarvan de dood
De twee families drijft tot een akkoord.
Dit stuk beschrijft de liefde tussen beiden,
En hoe daardoor hun ouders woede groeit,
Totdat hun beide kinderen overlijden;
Met dat wordt u straks twee uur lang geboeid.
Dus wees geduldig mensen, luister goed:
Wat mis gaat, leert ons wat er beter moet.
Two households, both alike in dignity,
In fair Verona, where we lay our scene,
From ancient grudge break to new mutiny,
Where civil blood makes civil hands unclean.
From forth the fatal loins of these two foes
A pair of star-cross'd lovers take their life;
Whose misadventured piteous overthrows
Do with their death bury their parents' strife.
The fearful passage of their death-mark'd love,
And the continuance of their parents' rage,
Which, but their children's end, nought could remove,
Is now the two hours' traffic of our stage;
The which if you with patient ears attend,
What here shall miss, our toil shall strive to mend.