Sonnet 121
't Is beter slecht te zijn dan slecht te heten,
Want wie het niet is, krijgt tóch dat verwijt;
En wat ons zo pleziert, met rein geweten,
Dat raken wij door anderen weer kwijt.
Waarom moet ik hun overspel verduren
Als vette knipoog naar mijn speelse bloed?
Of zwakkeren laatdunkend laten gluren
Naar zwakheden die ik beschouw als goed?
Nee, ik ben wat ik ben; hun pijlen deren
Niet mij, maar werpen smet op hun blazoen;
Ik sta rechtop, terwijl zij schuins marcheren:
Zij denken veel te smerig voor mijn doen.
Tenzij hun zonde enkel demonstreert:
De mens is slecht, de zonde triomfeert.
Sonnet 121
'Tis better to be vile than vile esteemed,
When not to be receives reproach of being;
And the just pleasure lost, which is so deemed
Not by our feeling, but by others' seeing:
For why should others' false adulterate eyes
Give salutation to my sportive blood?
Or on my frailties why are frailer spies,
Which in their wills count bad what I think good?
No, I am that I am, and they that level
At my abuses reckon up their own:
I may be straight though they themselves be bevel;
By their rank thoughts, my deeds must not be shown;
Unless this general evil they maintain,
All men are bad and in their badness reign.