Maravillas de la Creación
Anfibios
"Y extendió Aarón su mano sobre las aguas de Egipto, y las ranas subieron y cubrieron la tierra de Egipto. Y los magos hicieron lo mismo con sus encantamientos, e hicieron subir ranas sobre la tierra de Egipto. Entonces Faraón llamó a Moisés y a Aarón, y dijo: Rogad al Señor para que quite las ranas de mí y de mi pueblo, y yo dejaré ir al pueblo para que ofrezca sacrificios al Señor. Y Moisés dijo a Faraón: Dígnate decirme cuándo he de rogar por ti, por tus siervos y por tu pueblo, para que las ranas sean quitadas de ti y de tus casas y queden solamente en el río. Y él respondió: Mañana. Entonces Moisés dijo: Sea conforme a tu palabra para que sepas que no hay nadie como el Señor nuestro Dios. Y las ranas se alejarán de ti, de tus casas, de tus siervos y de tu pueblo; sólo quedarán en el Nilo."
Exodo 8:6-9:7
Los anfibios
Los anfibios son vertebrados de temperatura variable (sangre fría): regulan la temperatura de su cuerpo calentándose al sol, o enfriándose a la sombra o en el agua. Tienen pulmones, pero absorben casi todo el oxígeno que necesitan a través de la piel, que han de mantener siempre húmeda. Los anfibios fueron los primeros animales vertebrados que vivieron en tierra. Hay tres órdenes de anfibios: los que tiene cola, o urodelos, los que no la tienen, o anuros, y los que no tiene patas, o ápodos.
Gimnofiones
Cecilia
Las cecilias pertenecen al orden de los ápodos; no son, pues, salamandras. Todas ellas cavan galerías en el suelo, y son prácticamente ciegas. Esta especie tiene un cuerpo grueso y, a diferencia de la mayoría, no tiene escamas en la piel. Vive bajo tierra y se alimenta de lombrices.
Urodelos
Salamandra
Las manchas de vivo color amarillo o anaranjado de esta salamandra advierten a los depredadores que su sabor es muy desagradable. Aunque pasa casi toda su vida en tierra, suele vivir cerca del agua y prefiere las zonas húmedas. Se alimenta de lombrices y babosas. La salamandra común se aparea en tierra. Los huevos se desarrollan en el cuerpo de la hembra, que, al cabo de diez meses, alumbra hasta 50 crías en el agua.
Tritón
El tritón crestado come pequeños invertebrados, así como pececillos y otros anfibios y sus huevos. En la época de cría, el macho de este tritón de piel rugosa desarrolla una cresta en su espalda. Las hembras suelen ser más grandes que los machos. El macho realiza una compleja danza acuática ante la hembra. Tras el apareamiento, la hembra pone los huevos de uno en uno y envuelve cada uno en una hoja. Pone más de 200 y puede tardar cuatro meses en envolverlos.
Tritón americano
A principios de primavera, la hembra de este tritón pone hasta 400 huevos en el agua. Las larvas nacen a los dos meses y, varios meses después, se convierten en subadultos. Éstos, de color rojo, viven en tierra durante unos tres años; al hacerse adultos vuelven al agua, y su color cambia al verde.
Anuros
Rana común
Esta ruidosa rana pasa gran parte del tiempo en el agua, pero sale de vez en cuando a tomar el sol en la orilla o sobre las plantas flotantes. Caza pequeños invertebrados, y también pollos de aves y pequeños mamíferos. Los machos cantan noche y día, sobre todo en la época de cría. La hembra pone miles de huevos en varios grupos abultados.
Rana de San Antonio
Esta ranita de piel lisa vive en los árboles. Cambia de color con sorprendente rapidez, del verde brillante que luce bajo el sol al gris oscuro cuando está en la sombra. En primavera, la hembra pone hasta 1.000 huevos en el agua. Una especie próxima, la ranita meridional, vive en el sur de la península Ibérica.
Rana flecha roja
Esta rana venenosa es común en los bosques tropicales de América Central. Tiene el cuerpo de color rojo brillante con manchitas oscuras, y las patas azul púrpura. Para la reproducción el macho atrae a la hembra con diversos trinos y zumbidos. La puesta suele constar de entre tres y cinco huevos protegidos por una masa gelatinosa que los mantiene húmedos. Se muestran muy territoriales y pueden llegar a morir por defender su lugar de cría. Los adultos se alimentan principalmente de pequeños artrópodos.
Sapo partero
Durante el día este sapo permanece oculto entre las rocas y, por la noche, sale a comer insectos y otros animalillos. En cuanto la hembra pone los huevos, el macho los toma y, con sus patas traseras, se los coloca en la espalda y los lleva consigo hasta que están a punto de eclosionar; entonces, los deposita en el agua.
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