Charles y Caroline Ingalls (Michael Landon y Karen Grassle) se mudan con sus tres pequeñas hijas, Mary, Laura y Carrie (Melissa Sue Anderson, Melissa Gilbert and Lindsay Greenbush) de Big Woods (Wisconsin) hacia las praderas abiertas de Kansas. Su vecino cercano Isaías Edwards (Victor French), los ayuda a asentarse en la pradera ya que encontraron fieras tormentas, fuegos destructivos y tribus de nativos americanos hostiles. En última instancia, el Gobierno obliga a la familia a salir de las tierras de Kansas.

Frases

• “Hogar es la palabra más bonita que existe.”

La familia Ingalls se muda a la orilla del arroyo Plum, cerca de Walnut Grove, Minnesota, Charles trabaja en el molino de Lars Hanson por los maderos que le servirán para construir la pequeña casa. Necesitando semilla de trigo y arado para sembrar, tiene un primer encuentro decepcionante con los Olesons y hace un trato duro por alimento y semilla en la mercantil. A pesar de las largas horas de arduo trabajo en el techo y de su propio trabajo de la granja, Charles hace frente hasta que un día de campo familiar conduce a un serio revés. Cuando O'Neil quiere que se cumplan estrictamente las condiciones de su contrato, que amenazan a los Ingalls, los empresarios de Walnut Grove, que han visto la voluntad Charles de trabajar, vienen en su ayuda. Al final, Laura rememora a su padre afirmando haber tenido una cosecha que no esperaba: una cosecha de amigos.

Frases

• “Ese fue el regreso a casa más feliz de todos. Aquí, dijo papá, había recogido una cosecha que no sabía que había plantado. ¡Una cosecha de amigos!”

• “Aprender a escribir fue una de las cosas más difíciles que jamás esperé hacer.”

Mary y Laura empiezan la escuela en Walnut Grove y conocen a su maestra, la señorita Beadle (Charlotte Stewart). Mientras que Caroline tiene que aprender a lidiar con Harriet Oleson (Katherine MacGregor), los ricos dueños de la Mercantil Oleson. Laura aprende cómo tratar con la hija de los Olesons la malcriada Nellie (Alison Arngrim). Entonces Laura encuentra un problema aún mayor, cuando todos los niños tienen que escribir un ensayo para el Día de los Padres, pero cuando llega el día, ella creativamente mejora la ocasión.

Frases

• “Querido papá, no puedo escribir lo que hay en mi corazón porque no logro que las palabras salgan al final de mi lápiz”.

Anticipando una pérdida de su cosecha de trigo, Charles está devastado cuando una granizada aplana todos los cultivos de la zona. Así es que tiene que viajar lejos de casa para encontrar trabajo y hacer algo de dinero y se encuentra con Jack (Don Knight) y Jacob. Jack tiene un trabajo como el chico de la pólvora en una cantera y permite a Charles y Jacob conseguir trabajo allí también, donde el trabajo es duro y peligroso pero al menos está bien pagado. Mientras tanto, con los hombres lejos, Caroline organiza a las esposas y los niños de la localidad para salvar lo que puedan del trigo, usando sólo su mano de obra.

Mientras que en Mankato, Charles se encuentra con un borracho Sr. Edwards en medio de una pelea en un bar y le lleva a Walnut Grove. Y lo anima a quedarse, Charles le consigue un trabajo en el molino de Hanson, mientras que Caroline lo ensalza en silencio con la viuda Grace Snider (Bonnie Bartlett). Su relación parece estar floreciendo, hasta que tienen una seria discrepancia.

Laura se siente mal cuando un chico nuevo llamado Jhonny Jhonson se interesa en Mary.

Tras la muerte de una querida amiga, la señorita Amy (Josephine Hutchinson) se siente sola por sus hijos y nietos que nunca la visitan. En el funeral, Laura declara que no es justo que los seres queridos ignoren su cumpleaños, pero que si se presenten a un funeral, por lo que la señorita Amy decide simular su propio velorio antes de morir, ella pide ayuda a doctor Hiram Baker (Kevin Hagen ) como también a Charles y Caroline.

En una fiesta que Nellie Oleson organiza, Nellie empuja a Laura y se le lastima el tobillo. Esto lleva a Laura a que se hagan amigas con Olga Nordstrom(Kim Richards), una chica agradable con un defecto de nacimiento,una pierna más corta que la otra. Charles y la abuela de Olga llamada Helga, tiene una idea para ayudarla, a pesar de la falta de apoyo de su amargado padre. Luego, cuando las chicas Ingalls tienen su propio partido, Laura se cobra su venganza sobre Nellie,llegando al rio.

Charles decide sorprender a Caroline con unas vacaciones románticas en Mankato para los dos. Cuando Grace Snider se enferma, Laura y Mary persuaden al Sr. Edwards para quedarse y cuidarlas, pero él descubre que ellos, y especialmente Carrie, a veces puede ser un trabajo duro. Mientras tanto, a pesar de los mejores esfuerzos de Charles, Caroline no puede dejar de pensar en los niños.

Cuando la señorita Beadle se lesiona y se le ordena descansar por el Doctor Baker, Caroline es invitada por el consejo escolar para asumir como profesora sustituta de la escuela de Walnut Grove. Uno de los estudiantes de más edad, Abel McKay (Dirk Blocker), es molestado por los otros niños porque todavía es analfabeta y cuando los intentos de Caroline para ayudarle se ven socavados por la intromisión de la señora Oleson. Caroline entonces también jura no volver a la escuela hasta que pueda convencer a Abel de volver a intentarlo.

Mary encuentra un bebé mapache huérfano y se lo lleva a casa, donde se lo regala a Laura. Inicialmente, Charles es persuadido por las niñas y Caroline para quedarse con él, Laura le nombra Jasper. Sin embargo, sus instintos salvajes hacen que Jasper muerda a Laura y a Jack, y huye. Las chicas lo mantienen en secreto, pero cuando Charles tiene que lidiar con un mapache atacando a las gallinas, todos piensan que es Jasper, Charles se da cuenta de que Jasper tiene rabia, que da lugar a una posibilidad aterradora para Laura y a Jack. La familia es feliz cuando Jasper vuelve más tarde.

Cuando el reverendo Alden (Dabbs Greer) pide donaciones para una campana para el edificio de la iglesia, la señora Oleson anuncia que ella y su marido donarán una gran campana, junto con una placa con sus nombres en ella. Esto divide las opiniones en la localidad, con fuertes sentimientos de ambos lados, lo que hace sentir al Reverendo Alden que él es el culpable y por eso decide que debe irse. La situación es salvada por un calderero que no puede hablar, 'Tinker' Jones (Chuck McCann), quien pide ayuda a los niños de la localidad para hacer su propia campana.

Mientras Charles y el Sr. Edwards están fuera durante tres semanas en un viaje de entrega para el Sr. Hanson, Mary fascinada por el premio que se otorgará a la mejor puntuación en un examen extraordinario, un diccionario de Webster. Sin embargo, por estudiar tarde en la noche provoca un incendio en el granero, dando lugar a que Caroline le prohíba hacer el examen, pero María decide intentar el examen de todos modos. Cuando Caroline descubre la verdad, ella se prepara para un enfrentamiento con Mary, pero hay otra sorpresa a la vista de ella, y madre e hija se reconcilian.

La familia Ingalls está encantada con el nacimiento de un niño, Charles Frederick Ingalls, pero Laura se pone celosa por la atención que recibe de Charles y se niega a orar por la buena salud de su nuevo hermano. Cuando el bebé muere poco después, Laura es aplastada por la culpa, y el reverendo Alden informa que ella necesita para estar más cerca de Dios. Así que Laura se escapa de casa y se sube una montaña, donde ora a Dios deseando que ella es la que debe tomar el lugar en el cielo de su hermano menor para que el bebé puede volver a la vida. Charles y el Sr. Edwards búscan a Laura, que es visitada por un enviado del cielo extraño (Ernest Borgnine) que ayuda a darse cuenta de lo mucho que significa para su padre.

FRASES

• “Bueno, tal vez el problema es que los peces simplemente no han leído los libros”.

Cuando llegan las Navidades, todos los Ingalls se ven envueltos en el secreto y la emoción. Charles y Mary toman trabajos para obtener regalos para sus seres queridos, pero Laura no pueden pensar en qué regalar o cómo recaudar dinero, hasta que se da cuenta de que tiene algo de valor en su caballo, Bunny, que Nels Oleson (Richard Bull) quiere comprar para Nellie. El día de la Navidad trae algunas sorpresas, y Carrie aprende el significado de la Navidad.

Nels y Harriet Oleson discuten por el precio de los huevos así que saca a Nels y su perro Storm de la casa, Harriet hace sus maletas y decide llevar a los niños al este. Los Ingalls y otros ciudadanos hacen varios intentos para lograr resolver sus diferencias y que las cosas estén como antes.

Cuando la sobrina de Harriet Oleson, Kate (Anne Archer), viene de visita, ella y el Doctor Baker se enamoran, pero Kate tiene que darle mucho ánimo para cortejarla. Influenciado por las opiniones de la gente del pueblo, el doctor piensa mucho por la diferencia de edad entre ellos y duda en cuanto a su amor por Kate y su preocupación por lo que es mejor para ella. Cuando Kate lo acompaña en una visita para dar a luz a un bebé con una mujer cuyo propio nacimiento él había asistido, trae su situación sobre el tapete para ambos y conduce al doctor a tomar una decisión difícil.

Un brote de tifus golpea el área de Walnut Grove, así que el doctor de Baker aconseja a todos a permanecer en aislamiento en sus hogares. Mientras Charles sale a buscar encuentra algunas víctimas más, por lo que, después de haber sido expuestos, se unen el doctor Baker y el Reverendo Alden en cuarentena en la iglesia, que se convierte en un hospital improvisado. Más tarde, Charles es devastado cuando ve a su querido amigo el Sr. Edwards enfermo de tifus, pero Edwards dice algo que ayuda a Charles y al doctor encontrar la fuente de la enfermedad.

Un cirquero ambulante, O'Hara (Red Buttons), con el don de la lisonja y juego de habilidades manuales, persuade a Charles que le permite quedarse en la granja, donde Laura y Mary están encantadas con sus trucos y sus animales. Pero cuando algunos de los pobladores prefieren sus "polvos milagrosos" a un tratamiento médico del doctor Baker, el doctor le pide Charles que le diga a O'Hara que siga su camino. Entonces su perro, Jack se lesiona y Laura está convencida de que sólo O'Hara puede curarlo, por lo que Charles le va a buscar de nuevo para que le diga a Laura la verdad.

La señorita Beadle y el doctor Baker descubren que un niño en la escuela recibe palizas de su padre alcohólico (Harris Yulin), pero solo cuando Charles se enfrenta airadamente con el le hace al padre admitir que tiene un problema y pedir ayuda. El chico se queda con la familia Ingalls, mientras que Charles se compromete a ayudar a su padre a rehabilitarlo y así le quita un hábito peligroso.

Un agricultor con educación universitaria llamado José Coulter (Alan Fudge) convence a los agricultores de Walnut Grove para invertir en la plantación de un nuevo tipo de maíz en lugar de trigo. Durante su viaje de regreso desde Minneapolis con la semilla de maíz, la carreta de Coulter se sale de la carretera y se va en una pendiente escarpada. Cuando se tarda en su regreso, los agricultores se ponen ansiosos y algunos de ellos causan problemas en la ciudad. Charles va a buscar a Coulter y más tarde los otros agricultores tratan de enmendar su comportamiento.

Al regresar de un viaje familiar de primavera en Mankato, los Ingalls reciben una doble advertencia de un mariscal Federal (Jack Ging): una tormenta de nieve viene y un peligroso indio fugitivo anda suelto. Cuando se ven atrapados en la tormenta de nieve, la familia se refugian en una cabaña abandonada. Charles casi se congela de muerte mientras anda en busca de caza para obtener alimentos, pero es rescatado por el indio fugitivo, Jack Lame Horse (Robert Tessier). Mientras tanto, el mismo Mariscal se ha refugiado con Caroline y las chicas, y Charles tiene la oportunidad de devolver el favor al salvar la vida del fugitivo.

Después de que Johnny Johnson tiene una discusión con su padre, decide abandonarlo e ir a "ver el mundo", después de haber sido influenciado por las historias del Sr. Edwards. Se va con el señor Edwards en un viaje de entrega a Mankato, donde Edwards, sintiéndose responsable, usa su propio dinero para financiar varios planes para persuadir al joven de regresar a casa.

Walnut Grove celebra el Día del Fundador y en las competiciones de Caroline, Laura y Mary se encuentran en contra de los Olesons. Charles sólo quiere ser un espectador y le dice a sus hijas que la parte que el toma es importante, no es el ganador. Pero cuando Charles se siente molesto por la actitud de un leñador envejecido (Forrest Tucker) con quien está trabajando, que quiere demostrar que sigue siendo el "Bull of the Woods", entra en el concurso de tala decidido a ganar - hasta que se le pide que no gane para salvar el orgullo del anciano.

Un cliente importante va a la quiebra, por lo que Hanson cierra el molino y no puede pagar los salarios dos meses atrasados de Charles, lo que significa que Charles no puede pagar su deuda en la Mercantil. Toda la familia colabora para ayudar Mary cose para ganar dinero mientras Laura hace sus tareas, así como las propias, Caroline ayuda con el trabajo de la granja, y Charles se afana en dos trabajos. Cuando Charles paga la cuenta, el Señor Oleson se pregunta cuál de ellos es más rico.

Escena en el campo

(Caroline está arando la tierra)

Charles: ¡Hola señora Ingalls!

Caroline: ¡Charles! ¡Ya has vuelto! He perdido la noción del tiempo.

Charles: Se va a hacer de noche. ¡Qué guapa estás!

Caroline: (Se arregla el pelo) Debo estar hecha un cuadro.

Charles: Ya lo creo. La cara sucia, el cabello revuelto y a pesar de todo eres la mujer más bonita del mundo entero.

Caroline: ¡Oh!

Charles: La única queja que tengo de estar casado contigo es no puedo pedirte de nuevo que seas mi mujer. (Se besan)

La Señorita Beadle y los Ingalls se preocupan acerca la titubeante actuación de Mary en la escuela, hasta que Charles se da cuenta de que tiene un problema con la vista. Mary se emociona cuando ella consigue un par de anteojos de un médico de Mankato, pero su entusiasmo se desvanece cuando Nellie y Willie cruelmente se burlan de ella, a pesar de que la señorita Beadle también lleva gafas. Mary decide 'perder' sus gafas, hasta que ve la señorita Beadle con un novio guapo.

Laura se hace amigo de un desconocido mientras pesca, y se sorprendió más tarde al descubrir que no es otro que el nuevo banquero de Walnut Grove. Sin embargo, ella queda aún más sorprendida cuando el hombre la acusa de ser amable con él, para asegurar un préstamo que su padre quiere hacer.

Es el juego anual de baseball entre Walnut Grove y Sleepy Eye, acostumbrados a duras derrotas, los de Walnut Grove piensan que ahora tienen un pitcher estrella en Jebediah Mumfort, (Karl Lukas) pero su dominante esposa comienza a poner duras las cosas, pero a Caroline se le ocurre un plan. Un partido muy reñido, que incluye el juego sucio y tácticas poco limpias por Sleepy Eye, por lo tanto pasa un juego muy dramático.

Aunque muchos en Walnut Grove piensan que él es un maníaco que vive en la casa embrujada, la valiente Laura Ingalls se hace amiga del ermitaño y pronto descubre lo que hay detrás de los rumores, como también la vida solitaria del anciano.

Laura y Grace Snider necesitan que alguien las invite al baile anual de primavera, pero ambas parecen tener los ojos puestos en alguien quien no está interesado. Caroline comparte con ellas una artimaña femenina que ella uso con Charles para captar su atención, pero cuando Laura y Grace tratan de usarla no obtuvieron los resultados deseados, entonces Charles le recuerda a Caroline lo que pasó cuando ella trato de usarla con el y ella cambia el consejo que le dio a Laura y Grace, con un desenlace más feliz.

Una viuda llamada Julia Sanderson Patricia Neal supo que tenía una enfermedad terminal y no teniendo parientes cercanos que cuiden a sus tres hijos, John Jr., Carl y Alicia, ella le hace prometer a Charles que encuentre un hogar para sos hijos cuando ella muera, mientras tanto, Laura y Mary rescatan unos cachorros abandonados y la relación entre El Señor Edwards y Grace Snider empieza a florecer.

Escena en el río

(Laura se ha apartado del grupo y está meditando preocupada al lado del río, mientras una flor es arrastrada por la corriente río abajo)

Charles: ¡Vaya estás aquí! Te llevo buscando desde hace un rato. Es hora de comer.

Laura: No tengo hambre.

Charles: ¿No tienes hambre? Hay pollo frito. ¡Qué raro!

Laura: Me da miedo papá… Me da miedo acercarme a ella.

Charles: ¿Por qué?

Laura: Porque se va a morir. ¿Cuántos años tiene?

Charles: Treinta y tantos… no lo sé exactamente.

Laura: También mamá tiene treinta.

Charles: Sí Laura. Pero no se puede pasar uno la vida temiendo y pensando en la muerte.

Laura: Yo no tengo miedo por mi papá… pero no sé lo que haría si os pasara algo a mamá o a ti.

Charles: Para empezar no nos va a pasar nada. Al menos hoy no, y es así como hay que vivir. Día a día. Si te pasas la vida pensando en lo que va a ocurrir corres el peligro de llegar al final sin haber hecho otra cosa que preocuparte.

(Se oyen risas de los niños)

¿Les oyes reír? La vida es así. La vida es risa y amor, y saber que nunca se pierde a los seres queridos. Conservamos su memoria y su recuerdo nos acompañará siempre.

Laura: Pero a veces es muy difícil no tener miedo.

Charles: Lo sé cariño, pero… ¡Oye! ¿no te parece que sería mejor que nos fuéramos a comer antes de que el señor Edwards acabe con todo el pollo?

Laura: También es verdad.

Después de la muerte de Julia Sanderson, los tres niños se quedan con Grace y con la ayuda del Sr. Edwards. Cuando Charles se ve incapaz de encontrar un hogar adoptivo para los tres niños, toma una difícil decisión lo cual es ponerlos en hogares separados. En el último minuto, el Sr. Edwards toma una gran decisión, él se casa con Grace - y ellos adoptan a los tres niños.

Los Olesons invitándose ellos mismos al día de campo de los Ingalls, después de que Nellie se quejara de que Laura y Mary tendrían ventaja en el proyecto de la escuela que consistía en una colección de hojas, los dos hombres se unen a pescar y sus esposas tratan de mejorar su relación, pero los niños continúan en pugnas, no obstante, cuando Nellie cae a un río, su falso relato de lo que pasó pone de manifiesto a la Sra. Oleson. Al regreso a la escuela, el resultado del proyecto de hojas les da alguna satisfacción a Laura y Mary.

Mientras Laura está pescando con su nuevo amigo Jonah, ellos creen haber descubierto oro. Ellos deciden guardar el secreto, especialmente de Nellie y Willie, los dos amigos pasan todo su tiempo libre sacándolo. Laura fantasea cuando su familia sea muy, muy rica y los Olesons extremadamente pobres. Cuando los amigos finalmente lo llevan al banco para tenerlo seguro, Mr. Sprague les da una noticia muy incomoda.

Los niños de la iglesia de Walnut Grove, deseaban comprar un regalo de cumpleaños, para el Reverendo Alden así que reúnen el dinero y se lo confían a Mary. Laura persuade a Mary para usar el dinero para obtener más dinero a fin de comprar un mejor regalo. Después de mucho esfuerzo que es infructuoso, ellas deciden encarar la situación y hablan con el Reverendo Alden y le dicen lo que han hecho. El día de su cumpleaños en la iglesia, el Reverendo encuentra una buena forma para ayudar a Mary.

El Señor Edwards quiere unirse con su hijo adoptivo, John Jr. y le compra un rifle por su cumpleaños así él pueda transmitirle sus habilidades para cazar, pero John Jr. no quiere matar animales y prefiere leer y escribir poesía, pero el Sr. Edwards reacio a aceptarlo, insiste que ellos vayan a un viaje de cacería. Durante el viaje, las cosas no pasan como las han planeado y tienen un encuentro aterrador que hacen que el Sr. Edwards y John Jr. se unan más.

Laura y Nellie compiten por el afecto de un nuevo alumno de la escuela llamado Jason Eric Shea, que tiene un gran interés en la ciencia, Cuando Jason escoge pasar tiempo con Laura en lugar de Nellie, incluso con la ventaja de la nueva máquina parlante de Nellie, que ella usa para que el deje a Laura. Cuando Charles le dice a Nels lo que hizo Nellie, él toma una drástica acción. Más tarde en la escuela Laura y Jason tienen un final feliz.

Mary gana un lugar en la competencia estatal de matemática, pero cuando Charles no puede proporcionar el costo del viaje a Minnesota, para ella y Caroline, Laura se da a la tarea de buscar los fondos a través del Concejo del Pueblo para pagar los gastos. Sin embargo, esto causa que Mary se preocupe de perder y destrozar todas las ilusiones del pueblo. Pero ella disipa todos sus temores, cuando regresa al Walnut Grove. Con su mamá lejos, ¡Laura mantiene el fuego del hogar ardiendo.

Charles y sus hijas van a un viaje de campamento, Caroline planea juntarse con ellos más tarde. Previamente, Caroline se ha cortado la pierna con un alambre y lo que era un rasguño de menor importancia se convierte en un serio problema de infección, incapaz de pedir ayuda, ella está a punto de sucumbir a su enfermedad, de lo cual ella es inspirada por un pasaje de la Biblia a ejecutar un procedimiento doloroso, el cual más tarde impresiona al Doctor Baker.

Inspirados por aprender de ferrocarriles en la escuela, Mary, Laura y Carl recurren a una artimaña para unirse a sus padres, en un viaje de transporte a Springfield, así ellos podrán ver trenes reales. Ya en la estación de trenes, la curiosidad de los niños los lleva demasiados lejos y así ellos se encuentran en un cabús suelto sin poder hacer nada. Charles y el Sr. Edwards parten en una carrera contra el tiempo para evitar una colisión con otro tren.

La señorita Beadle es relevada de sus deberes como maestra, cuando el Consejo del Pueblo decide que ella no puede controlar a los estudiantes mayores. En su lugar, ponen a un maestro muy estricto llamado Hannibal Applewood (Richard Basehart). Influenciado por un chisme de la señora Oleson, el señor Applewood piensa que Laura es una alumna alborotadora. Cuando los otros estudiantes también se ponen en pugna y los ánimos se vuelven candentes, Chales convence a los de Consejo del Pueblo a recapacitar en la decisión que tomaron.

Una abundante cosecha causa que los precios del trigo caigan, Charles y el Sr. Edwards consiguen un trabajo bien pagado que es transportar nitroglicerina altamente explosiva usada para la construcción de ferrocarriles. Viajando con ellos también está un hombre de color (Louis Gossett, Jr.), quien ha hecho el trabajo muchas veces anteriormente y un hombre blanco con prejuicios contra las personas de color (Richard Jeackel). Caminos accidentados y bandidos son solo algunos de los problemas con los que los cuatro hombres tendrán que lidiar.

Para comprar a Caroline una nueva vajilla, Charles secretamente toma un trabajo de carpintería para una atractiva viuda joven Mariette Hartley así que para ocultarlo, Charles miente en cuanto a la forma en que estaba pasando el tiempo, Caroline y las niñas piensan lo peor cuando Charles empieza a actuar misteriosamente.

Es 1876 y Walnut Grove se prepara para celebrar el centenario de la nación, por lo que Laura y Mary se ponen a hacer una bandera. Sin embargo, la celebración está amenazada cuando el Gobierno aumenta los impuestos para pagar la construcción de carreteras, mientras tanto un inmigrante ruso, Yuli Pyatakov, recibe una inesperada lista de impuestos atrasados de su nueva granja. Un apasionado discurso acerca de las libertades que disfrutan, los inspira a ellos a seguir adelante con la celebración del pueblo.

El hijo de la Señora Whipple, Granville (Richard Mulligan), regresa a Walnut Grove de Philadelphia donde estuvo en una orquesta musical. Él se pone a trabajar de maestro de música y pronto consigue muchos estudiantes, incluyendo Nellie y Mary. Sin embargo, un encuentro con el hijo de un hombre con el quien él sirvió en la Guerra Civil, trae dolorosos recuerdos de ese tiempo, conduciéndolo a una recaída de adicciones no deseadas.

Tras un tornado Charles pierde su cosecha de trigo por lo que también la casa y edificaciones de la granja quedan gravemente dañadas. Un Charles desanimado decide trasladar a su familia nuevamente a Wisconsin, así que decide vender la propiedad a una pareja mayor quienes han sido dueños de la propiedad anteriormente. Una abrumada Laura ora con el Reverendo por Charles para que pueda encontrar la fuerza para que de alguna manera ellos puedan quedarse en Walnut Grove. Mientras tanto, Mary y John están descubriendo que tienen sentimientos uno por el otro.

El Reverendo Alden tiene un fuerte dolor mientras estaba en su labor de conseguir donaciones para un pueblo necesitado en otra parte de su parroquia. Caleb Hodgekiss, un exconvicto, lo encuentra y lo lleva a su casa donde su esposa cuida de él. Hodgekiss se ofrece como voluntario para obtener las donaciones de Walnut Grove, pero planea quedarse con las donaciones para el mismo. No obstante, sus experiencias con las personas de Walnut Grove, especialmente con Mary le brindan un cambio de corazón.

Nellie ha estado maltratando a Bunny, el cual fue el caballo de Laura hasta que ella lo vendió al Sr. Oleson (en "Navidad en Plum Creek"). Cuando Nellie cae del caballo y parece estar herida gravemente, la Sra. Oleson culpa a Laura y quiere sacrificar a Bunny, así que Laura se lleva a Bunny y lo esconde. Nellie se aprovecha de los sentimientos de culpa de Laura, pero Laura hace un descubrimiento lo que conduce a que Nellie reciba un justo castigo y Bunny se convierta nuevamente en caballo de Laura.

En la carrera de caballos de Hero Township Laura y su caballo Bunny van cabeza a cabeza con Nellie y su nuevo pura sangre, el cual la señora Oleson le dio a ella, contra los deseos de Nels. Laura ha estado teniendo batalla con toda clase de adversidad y necesita una plática con su papá cuando comienza a sentir lástima por sí misma. Sin embargo, Nellie no se preparó adecuadamente para la carrera, así el escenario es puesto para un final muy cerrado.

Carrie va con Laura y Mary cuanto ellas van a recolectar insectos para un proyecto de la escuela, pero Carrie se extravía persiguiendo una mariposa y cae en el pozo de una mina abandonada, la gente del pueblo lucha para encontrar una forma de rescatarla, Lars Hanson tiene conflictos con el hombre que culpa por la muerte de la mujer que el amó.

La imaginación de Laura vuela alto cuando ella ve que Nels aparentemente le corta la cabeza a la Sra. Oleson, pero solamente Carl le creerá. Laura comete el error de decirle a Nellie y Willie, y por eso ellos se divierten mucho a costas de Laura.

Cuando la mamá de Charles fallece, él viaja a Wisconsin y persuade a su padre, Lansford Ingalls (Arthur Hill), a ir con él a Walnut Grove. Mientras está con Charles y su familia, Lansford empieza a formar una relación con Laura, esto se refuerza cuando él dice a Laura que fue nombrada como su abuela que era la esposa de Lanford.

Laura continua recordando a su abuelo, Lansford, en cuanto a su esposa fallecida y su relación continúa creciendo. Sin embargo, se pone en peligro cuando Bunny, el caballo de Laura es gravemente herido y debe ser sacrificado. La pena de Laura, se convierte en ira contra Lansford por una promesa que no pudo cumplir, lo cual hace que él se vaya sin avisar, pero eso provoca un cambio de corazón en una Laura que la hace arrepentirse.

Laura es engañada en la adopción de una cabra llamada Fred, que rápidamente se vuelve indeseable, ya que se come las cosechas y tiene un comportamiento muy inapropiado, se le dice a Laura que se deshaga de su nueva mascota, pero eso resulta difícil.

Los hermanos Galender (George, Sam, Bubba) se instalan en Walnut Grove causando problemas en toda la comunidad, intimidando y aterrorizando a los habitantes. Cuando Caroline se convierte en una de las víctimas, Charles decide tomar acciones.

Charles es gravemente herido mientras hacia un viaje de cacería con Laura. La única persona que la puede ayudar es Sam (Burl Ives), quien es casi ciego, pero todavía capaz de encontrar el camino en el bosque. Juntos logran llevar a Charles a la cabaña de Sam y entonces buscar ayuda médica.

Cuando una seria tormenta de nieve amenaza con atrapar a los niños en la escuela, en el último día antes de la vacaciones de Navidad, la señorita Beadle saca a los niños temprano. Desafortunadamente, muchos no pueden llegar a casa y los hombres de Walnut Grove deben organizar una jornada de búsqueda. Pero para una familia en particular, no será una Feliz Navidad.

John Jr. tiene la oportunidad de tomar una beca en Chicago, lo cual le permitirá realizar su sueño de ser un escritor. Eso causa que Mary y John Jr. pasen mucho dolor, ya que ellos deberán decidir si permanecerán juntos o arriesgarse a una separación por el bien de la carrera de John Jr.

El Señor Edwards y el Doctor Baker proveen ayuda a una ciudad cercana llamada Elmsville, durante una epidemia de fiebre de montaña. Cuando el señor Edwards regresa, Walnut Grove está bajo cuarentena y Alicia, la hija adoptada del señor Edwards se contagia. Laura, sin darse cuenta visita la casa de los Edwards y cuida a su amiga mientras sana.

Mientras Laura y Mary preparan una obra para la escuela con Ginny Clark, se dan cuenta de que Ginny quiere que su madre, quien es una mamá soltera nuevamente tenga una cita con alguien. Ginny decide usar la obra para ayudar a su mamá, para obtener la confianza necesaria para conocer nuevas personas.

Después de la muerte de su padre, Joseph Strokes, un mestizo entre un Sioux y una mujer blanca, se mudan a Walnut Grove. Joseph y su madre se quedan con el padre de ella, Jeremy quien lo rechaza porque el siente ira y también vergüenza que su hija se haya casado con un indio. Después Joseph es atacado por compañeros y el abuelo decide presentarse en la escuela para revelar quien era el papá de Joseph.

Mary es seriamente lesionada cuando un caballo la patea en el estómago, mientras lo llevaba al granero. Cuando su condición se deteriora, se hace evidente que necesitará una costosa cirugía para salvarle la vida. Charles y el Señor Edwards son forzados a tomar un trabajo con dinamita para el ferrocarril y así tener los fondos para la operación.

Mary necesita la cirugía, algo que pesa en la mente de Chales mientras trabaja febrilmente para ganar suficiente dinero para la cirugía de su hija. Finalmente, un Charles fatigado causa un accidente que lo atrapa a él y a un compañero adentro. El señor Edwards dirige un intento arriesgado pero valiente para salvar la vida de los dos hombres.

Salomón Henry (Todd Bridges), un niño de color de 11 años, huye de su familia porque él estaba cansado de ser tratado diferente. El vive con la familia Ingalls por un tiempo y durante su estancia se complace en poder asistir a la escuela.

Nellie descubre que Laura ha tomado una caja de música de su cuarto y decide chantajearla, a fin de mantenerla callada en cuanto al delito de Laura, Nellie le pide a Laura que abandone a su nueva amiga Anna (Katy Kurtzman), quien tiene un tartamudeo y que no le permita tampoco entrar a su nuevo club. Charles descubre lo que pasaba y enseña a Laura una lección acerca de mentir. Al final, Nellie recibe un justo castigo también.

“Cuando amas a alguien, vale la pena dejar atrás tu orgullo”.

En la escuela tienen una elección para el presidente de la clase. Mary, Nellie y Elmer, un muchacho impopular entre los alumnos, están en la carrera por el puesto. Mary declina su participación cuando se da cuenta de que Elmer es la mejor persona para el trabajo.

Cuando las fuertes lluvias hacen imposible plantar sus cosechas, las familias Ingalls y Edwards deciden ir al oeste a buscar oro. La promesa de ser ricos, es solo para unos pocos afortunados lo cual conduce a sentir malestar, anarquía e incluso muertes. Laura y Carl se encuentran con un exminero que ha visto los efectos negativos por la búsqueda de oro y vive como un ermitaño. Eventualmente, ve los malos efectos que eso tiene en otros, Charles y el Señor Edwards se dan cuenta de que ellos tienen riquezas suficientes, en la manera de tener familias amorosas y ellos deciden regresar a casa.