Eleanor Hodgman Porter nació en nació en 1868 en Littleton, New Hampshire, en los Estados Unidos de América. Su padre, Francis H. Hodgman, era descendiente directo de los inmigrantes llegados a América en el Mayflower. En sus primeros años escolares, Eleanor empezó a mostrar verdadera inclinación hacia la música.

Debido a su delicada salud, tuvo que dejar la escuela y la ciudad y se trasladó con su familia al campo, cerca de Boston, donde realizó sus estudios musicales en el New England Conservatry of Music.

A sus veinticuatro años, el 3 de mayo de 1892, contrajo matrimonio con John Lyman Porter en Springfield, y por motivos profesionales tuvieron que trasladarse, primero a Tennessee y luego a Nueva York.

No fue hasta los treinta y tres años cuando la señora Porter decidió dedicarse seriamente a la literatura. Sus primeros intentos fueron cuentos cortos que publicó en diarios como el Christian Herald y otros.

Su primera novela larga fue Cross Currents, publicada en 1907, y a la que siguió como secuela The Turn of the Tide, aparecida en 1908. En 1911 publica la tan alegre y sentimental Miss Billy, continuándola con Miss Billy's Decision en 1912, y Miss Billy married en 1914.

El lugar predilecto de la señora Porter para inspirarse era en su estudio, una especie de cabaña aislada que tenía en el jardín de su casa.

Fue allí donde nació Pollyanna, que apareció publicada en 1912. Esta novela, llena de ternura, tendría un éxito que aún dura hoy día. Se vendieron más de un millón de copias y aún ahora siguen agotándose las ediciones. Tras Pollyanna, escribió una segunda parte, Pollyanna Grows Up, que apareció en 1915, y que mantuvo el tono tierno y de efervescente optimismo de la primera.

Otras novelas posteriores son las siguientes: Just David, publicada en 1916, y Dawn en 1919.

Póstumamente aparecieron en 1921 su última novela, Sister Sue, y en 1924 una recopilación de sus cuentos bajo los títulos: The Tangled Threads y Across the Years.

La señora Porter murió el21 de mayo de 1920.

La historia de Pollyanna fue adaptada y llevada al cine, primero con Mary Pickford en el papel de Pollyanna y más tarde se rodó otra versión con Hayley Mills en el papel principal.

1. La señorita Polly

2. Nancy y el viejo Tom

3. La llegada de Pollyanna

4. La pequeña habitación del ático

5. El juego

6. Un problema de “obligaciones”

7. Pollyanna y los castigos

8. Pollyanna va de visita

9. Donde se nos cuenta algo sobre el “hombre”

10. Una sorpresa para la señora Snow

11. Se presenta Jimmy

12. Frente a las damas

13. En el bosque Pendleton

14. Sólo cuestión de jalea

15. El doctor Chilton

16. Una rosa y un chal de encaje

17. Como un libro

18. Prismas

19. Algo bastante sorprendente

20. Lo que aún es más sorprendente

21. La respuesta a una pregunta

22. Sermones y leña

23. Un accidente

24. John Pendleton

25. El juego de la espera

26. Una puerta abierta

27. Dos visitas

28. El juego y sus jugadores

29. A través de una ventana

30. Jimmy toma iniciativas

31. Un tío nuevo

32. Una carta de Pollyanna