Johanna Spyri (Hirzel, Suiza, 1827 - Zurich, Suiza, 1901) fue la cuarta hija del matrimonio formado por el Dr. Johann Heusser y de la poetisa Meta Sebweizer.

Estudió idiomas y piano en Zurich, donde vivió con una tía, luego pasó un año en un internado femenino, donde aprendió francés. Casada con Berhard Spyri, se instaló en Zurich y comenzó a publicar algunos relatos.

Su primera novela Una hoja en la tumba de Vrony aparece en 1871, firmado solo con sus iníciales. Le siguen una veintena entre las que se encuentra Heidi (1880) que al principio pasó desapercibida. Pero al año siguiente ve la luz el segundo volumen Otra vez Heidi (1881). Estos dos libros son traducidos a más de cuarenta lenguas y su tirada global supera los veinte millones de ejemplares.

Suiza siente verdadero orgullo de Johanna Spyri y su obra, y las ha homenajeado en múltiples oportunidades en sellos postales y moneda.

Evidentemente, Heidi resultó a todas luces más famosa que su creadora ya que es, sin lugar a dudas, uno de los personajes más conocidos de la literatura suiza en general y de la literatura infantil en particular. No sólo es una figura literaria, un personaje de ficción, sino que es la encarnación alegórica de la sociedad suiza pues representa la naturaleza intacta de los Alpes con sus praderas, montañas y paisajes idílicos.

Existen al menos siete adaptaciones cinematográficas de Heidi y un número incalculable para el teatro, la radio, la televisión e incluso para la ópera.

Además de la serie de Heidi, otros libros de la autora son: Grittli, Jörli, La pequeña salvaje, El lago de los ensueños, Luisita, Sin patria, Sina y Perdido y encontrado.