Associação de ideias. É o fato de uma ideia ou imagem evocar imediatamente outra. É o fenômeno psíquico do arrebatamento espontâneo de uma representação por outras. O associacionismo pretendeu construir toda a psicologia a partir dessa propriedade.
Ao considerar a associação livre como um meio de acesso ao inconsciente, a psicanálise mostrou que esse fenômeno vale tanto para o psiquismo inconsciente quanto para as representações conscientes: quando o psicanalista propõe ao paciente uma série de termos indutores e pede-lhe para enunciar como resposta imediata, sem controle ou omissão, aquilo no que eles lhe fazem pensar, está lidando precisamente com a rede complexa de associações inconscientes por meio da qual se revelam os desejos profundos do indivíduo. (1)
(1) DUROZOI, G. e ROUSSEL, A. Dicionário de Filosofia. Tradução de Marina Appenzeller. Campinas, SP: Papirus, 1993.