Estados, Teoria dos Três. Teoria formulada por Augusto Comte (ele a chama de “lei”), segundo a qual a humanidade teria passado, em seu processo histórico de desenvolvimento, de uma etapa teológica (caracterizada por uma crença em poderes sobrenaturais organizadores do universo) ao estado metafísico (no qual a crença teológica teria sido substituída pela confiança em princípios abstratos, apreendidos racional e aprioristicamente) para atingir, finalmente, o estado positivo ou científico, no qual o conhecimento outra coisa não é senão a dedução da experiência. (1)
A lei dos três estados, estabelecida por Augusto Comte para explicar a evolução do conhecimento humano, abarca três momentos:
1) no estado teológico, o ser humano explica os fenômenos por meio da intervenção externa: deuses, raio, trovão... Daí o milagre, que implica o capricho dos deuses;
2) no estado metafisico, os fenômenos são explicados pelas forças abstratas da natureza;
3) no estado positivo, os fenômenos são explicados pela experimentação científica.
Na metafísica, utilizávamos o "por quê", que nos levava à busca das causas primeiras.
Na positiva, o "por quê" é substituído pelo "como", que permite constantes relações e portanto estabelecer leis.
O estado teológico é a infância da humanidade, o estado metafisico e a adolescência e o estado positivo é a maturidade.
(1) JAPIASSÚ, Hilton e MARCONDES, Danilo. Dicionário Básico de Filosofia. 5.ed. Rio de Janeiro: Zahar, 2008.