Acidente

Acidente.  Tradução de um termo aristotélico, muito utilizado pela escolástica, que designa o que pode, indiferentemente, estar presente ou desaparecer sem modificar o sujeito ao qual pertence. Por exemplo, é por acidente que um homem dorme ou um tecido é verde (o primeiro permanece homem quando não está dormindo, o segundo, tingido de vermelho, continua sendo tecido). (V. essência) (1)

Acidente. (em gr. synbebekós, o que acontece com algo) É o que não pertence à essência. Vide Existência e Essência e Substância.  

Aristóteles distingue: 1) acidentes que são próprios a um sujeito, não necessariamente (por ex.: o fato de um músico ser branco); 2) acidentes que aderem ao sujeito, com necessidade (melhor é chamá-los de propriedades), ainda que não pertençam à substância (ousia), como por ex. o fato dos ângulos de um triângulo equivalerem dois retos. Porfírio comentando Aristóteles, provavelmente sem perceber a diferença, define o acidente como o que pode ter lugar ou não em um sujeito, sem afetar a existência do próprio sujeito, e divide os acidentes em separáveis (como para o etíope o fato de ser preto; um caráter constante que, contudo, podia desaparecer sem destruir o sujeito a que pertence), Nesta definição porfiriana, porém, não cabem as características que Aristóteles aponta, pois um triângulo euclidiano não pode dispensar o fato de seus ângulos equivalerem a dois retos, sem deixar de ser um triângulo, ficando pois afetada a existência do próprio sujeito. A definição de Porfírio, que inclui esta última classe, foi a que dominou universalmente na tradição posterior.

Por acidente chama-se o caráter (de uma ação ou de um acontecimento) por suceder, não em virtude da essência do respectivo sujeito, mas por qualquer outra razão alheia à essência. Por ex.: um barbeiro que chora, não faz em virtude de ser barbeiro, mas por razões acidentais, por acidente.

"Diz-se de tudo quanto sucede de maneira contingente ou fortuita; especialmente na linguagem corrente, ao que sucede de desagradável." (Lalande)

Definição por acidente, diz-se impropriamente da que tem lugar mediante a indicação dos caracteres ou notas acidentais do objeto-sujeito.

Chama-se sofisma de acidente a proposição em que a determinação pretende ser uma verdadeira definição.

Quando se deduz da universal afirmativa uma particular afirmativa é que se dá a conversão por acidente: todo S é P; algum P é S.

Não se devem confundir os acidentes com os fenômenos, pois estes geralmente podem ser constantes, inerentes à própria natureza das coisas, por conseguinte essenciais; os primeiros, sempre excluídos da essência dos seres, foram definidos por Aristóteles como o que não sucede nem sempre, nem ordinariamente.

Para Aristóteles acidente não é um absoluto não-ente, nem tampouco é absolutamente (simpliciter) um ente. Não se dá o acidente sem a substância (inest in substantiam). O acidente não pode ser separado fisicamente da substância. Dela se distingue realmente, não real-fisicamente. (Para os escolásticos a separação é ontologicamente possível). Por sua vez o acidente é consequente à forma da substância e lhe é, por isso, proporcionado.

São acidentes tudo quanto sobrevém à substância e que tenha seu ser no ser (inesse) da substância. O primeiro acidente que acontece à substância é a quantidade para Aristóteles. Não se trata aqui de um acontecer cronológico, mas lógico. Consequências: tudo quanto é acidente não é absolutamente (simpliciter), e não pode ser primeiro que a substância. O que é acidente não é necessário, mas contingente. O acidente é contingente. O acidente, em um gênero, não pode ser espécie do mesmo gênero. Portanto, a diferença específica, que caracteriza a espécie, no gênero, não pode ser um acidente, mas algo substancial. Vide Substância. (2)

(1) DUROZOI, G. e ROUSSEL, A. Dicionário de Filosofia. Tradução de Marina Appenzeller. Campinas, SP: Papirus, 1993.

(2) SANTOS, M. F. dos. Dicionário de Filosofia e Ciências Culturais. 3. ed. São Paulo: Matese, 1965.