A Posteriori. Aquilo que é estabelecido e afirmado em virtude da experiência. (1)
A priori. Expressão latina: anterior à experiência. 1. Que é logicamente anterior à experiência e dela independe.
2. Em Kant, são a priori, quer dizer, universais e necessárias, as formas ou intuições puras da sensibilidade (espaço e tempo), as categorias do entendimento e as ideias da razão.
3. Ideia a priori: ideia preconcebida (e preconceituosa) ou hipótese anterior a toda e qualquer verificação experimental: “É uma ideia que se apresenta sob a forma de uma hipótese cujas consequências devem ser submetidas ao critério experimental”. (Claude Bernard)
4. Arbitrário, gratuito, não fundado em nada de positivo. (2)
Apriorismo. Doutrina ou princípio que atribui papel central a experiências ou raciocínios a priori (2)
A Priori e a posteriori. a) Termos que designam modos do conhecimento, sob certo aspecto opostos um ao outro. A priori chamam-se os conhecimentos independentes da experiência que, ou são dados imediatamente pelo pensamento, ou deles se deduzem, ou que se aplicam à experiência sem por isso serem tirados dela. A posteriori chamam-se os conhecimentos que vêm diretamente da experiência ou que dela derivam.
b) O termo aparece pela primeira vez com Alberto de Saxônia, no século XIV, mas em outro sentido, que se conservou até Leibniz e Hume. (A priori, segundo estes, é um raciocínio que vai da causa ao efeito, e a posteriori, o que remonta das consequências aos princípios). Simultaneamente, com este uso, encontra-se em Leibniz também o sentido exposto na definição inicial.
c) Segundo Kant, proposição a priori é aquela que "está sendo pensada simultaneamente com a sua necessidade, e que está pensada com rigorosa universalidade". A exigência original de que os conhecimentos (Erkenntnisse) a priori devem ser independentes, evidentes e certos por si mesmos, foi negada por Kant, distinguindo: conhecimentos a priori, apoiados em proposições, das quais uma deriva da experiência, e conhecimentos a priori puros, que não contêm nenhum elemento empírico.
d) É usual considerar-se a distinção entre a priori e a posteriori como distinção puramente lógica. Ao a priori não se deve atribuir nenhuma prioridade temporal. Todavia, em Kant, há certos trechos e, na filosofia atual, há outros, que pretendem postular e admitir que a priori tenha certos fundamentos psicológicos. Vide Juízo, Proposição e Apriorismo. (3)
(1) REZENDE, A. (Org.). Curso de Filosofia: para Professores e Alunos dos Cursos de Segundo Grau e de Graduação. 6. ed. Rio de Janeiro: Zahar, 1996.
(2) JAPIASSÚ, Hilton e MARCONDES, Danilo. Dicionário Básico de Filosofia. 5.ed. Rio de Janeiro: Zahar, 2008.
(3) SANTOS, M. F. dos. Dicionário de Filosofia e Ciências Culturais. 3. ed. São Paulo: Matese, 1965.