04 Un enemigo de tierras lejanas

Vestida con un traje hermosísimo principalmente rojo, con sus dorados cabellos ondulando al viento y una apariencia deslumbrante que cautivaría el corazón del hombre más indiferente; Erica Blandelli parecía ser la mismísima personificación de la belleza exuberante, propia de las legendarias reinas guerreras del occidente. Sin embargo, eso no era todo lo que atraía las miradas de cualquiera que fijase sus ojos en ella. También estaba esa elegancia natural en cada uno de sus movimientos, en cada gesto y en cada parte de su cuerpo, que inmediatamente hacía que todos reconociesen en ella a una persona de la más alta categoría.

Por supuesto que una mujer tan naturalmente cautivante, que atraía la atención de cualquiera, nunca mostraría una actitud dócil enfrentando a otra, sobre todo una mujer como Mariya Yuri que parecía ser una manifestación del sentido del refinamiento y la dignidad.

Ambas mujeres eran hermosísimas, pero también eran polos opuestos. Y en el momento en que se encontraron, fue como si automáticamente apareciese un extraño sentido de equilibrio entre ambas. Solo que Erica llevaba la iniciativa, mostrando una sonrisa deslumbrante, la cual no ocultaba del todo una profunda agresividad hacia Mariya Yuri por haberse atrevido a darle sermones al hombre que amaba.

- ¿Qué pasa, Godou? ¿Por qué te vez como alguien petrificado por Medusa? – Preguntó Erica de pronto, empleando un tono dulce que contrataba muchísimo con la mirada que le había dado a Mariya Yuri.

- Porque alguien que tendría que estar al otro lado del mundo de repente apareció casualmente. Pero ya que has hecho el viaje desde Milán hasta Tokio, me imagino que no es solamente para saludar, ¿no es cierto? Dime de una vez por qué has venido. –

- ¿Por qué? Hay un límite para lo obtuso que puede ser un hombre, Godou. Cuando una mujer emprende un viaje inesperado desde un país lejano, sólo puede ser porque desea ver al hombre que ama ¿no? - Respondió Erica acercándose a él.

Llevaba puesto un Top negro, sin mangas, con un suéter de color rojo y unos vaqueros azules que realzaban la figura de sus piernas, ya de por si maravillosas.

¿Cómo lo lograba? Sus prendas sólo podían calificadas como “modernas” o “apenas conservadoras” en el mejor de los casos; pero de algún modo Erica conseguía que se viesen como la indumentaria de una auténtica reina y no se sentían incongruentes o fuera de lugar, ni siquiera en el templo sintoísta en donde se encontraban.

Parecía que, independientemente del lugar, Erica Blandelli estaba destinada a ser la estrella principal de cualquier evento.

- Acércate Godou. - Dijo Erica mientras entrelazaba su mano con la del joven, para luego llevarlo amorosamente junto a ella: - Cuándo sea y dónde sea, tú eres el único hombre que tiene derecho a estar a mi lado. -

- ¿Qué… ¡¿Qué están haciendo?! ¡Como puedes llegar así de repente e inmediatamente ponerte a intimar de un modo tan descarado!... – Exclamó Yuri escandalizada.

- ¿De cosas dices? Ya conoces muy bien cuál es la relación entre Godou y yo, ¿no es verdad? – Respondió Erica con ligereza: - Interrumpir la reunión de una pareja de amantes es algo que sólo haría una mujer insensible. -

- ¡Oye, deja de provocar malentendidos intencionales…! – Intentó protestar Godou, pero de repente sintió un terrible escalofrío en su espalda.

Y es que la sonrisa que Yuri puso en ese momento era tan hermosa, pero al mismo tiempo trasmitía tal sentimiento de frialdad, que dejaría sin palabras a cualquiera.

- Este es un santuario donde las personas vienen a buscar la bendición de los dioses con auténtica devoción y temor reverencial desde tiempos inmemoriales. Ahora les pido a ambos que respeten este lugar absteniéndose de cualquier comportamiento vergonzoso o acto profanador. ¡¿Me he explicado con claridad?! –

- E… Es… Es cierto, Erica. Por favor escucha lo que Mariya-san está diciendo. ¡Ni siquiera tú serías capaz de hacer bromas en un lugar sagrado, ¿verdad?! –

Pero las buenas costumbres que se esperan de los jóvenes japoneses fueron arrojadas como polvo al viento con una simple sonrisa de Erica.

- Yo no estoy bromeando. Además, ya que estamos en un templo, bien podríamos proclamar nuestro amor a todo el mundo, como un adelanto de lo que será nuestra ceremonia de bodas. ¿Qué piensas? –

- ¡Esto no es una boda! ¡Ya deja de hablar sin pensar en las consecuencias! –

Por cierto, toda esta conversación se estaba dando en japonés. Y la pronunciación de Erica era bastante impecable, superando incluso a algunos de los propios conciudadanos de Godou. Eso era demasiado excelente para ser natural, pero lo más probable es que Erica hubiese utilizado algún tipo de magia para aprender el idioma en un corto período de tiempo, del mismo modo en que Godou había aprendido el italiano con Mile Linguis.

Era gracias a esto que Yuri también era capaz de entender la conversación de ambos y responderles.

Y hablando de Yuri…

Los ojos de la Hime Miko se veían aterradores, fríos como el hielo y emitían una clara intención asesina. Hablando específicamente, su mirada estaba fija en el brazo izquierdo de Godou, es decir, la parte de su cuerpo que estaba siendo abrazada fuertemente por la hermosa doncella italiana, quién no tenía reparos en permitir que sus pechos se frotasen suavemente a su alrededor.

- Godou-san, ahora voy a pedirle que se retire inmediatamente de este Santuario. Ya he comprendido la verdadera profundidad de su lujuriosa depravación y no tengo nada más que decirle. –

- ¡Por favor espere un momento, Mariya-san! Le ruego que me dé un minuto para calmar a esta chica. – Exclamo Godou avergonzado y luego se volvió hacia Erica con una expresión bastante severa: - Suficiente de juegos y mentiras, Erica. Si sigues haciéndote la tonta, de verdad me voy a enfadar. –

- Ah, finalmente dejaste esa expresión de cachorrito arrepentido y te pusiste serio. Me gustas mucho más cuando demuestras tu verdadero carácter. – Respondió Erica sonriendo y dejando su brazo.

Los más frustrante es que seguramente Erica vino a ayudarle con la mejor de las intenciones, pero su naturaleza maliciosa le impedía dejar de aprovechar hasta la más mínima oportunidad para burlarse de él.

“Supongo que esperar lo contrario rayaría en lo imposible.” Pensó Godou suspirando. Por eso decidió no quejarse al respecto y en su lugar fue directamente al tema de interés: - Justo estábamos hablando del Gorgoneion que TÚ me diste cuando repente apareciste. ¿Es por eso que estás aquí? –

- ¡Que niño tan inteligente! Casi te sacas veinte puntos en el examen… pero en realidad no vine directamente a Japón, sino que estaba persiguiendo a una cierta persona de interés. –

- Ah… ¿Y quién es esa “cierta persona de interés”? – Preguntó Godou tímidamente, aunque intuía de quién se trataba, sólo que tenía la ingenua esperanza de que fuese cualquier otra cosa.

- ¿En serio tienes que preguntármelo? – Respondió Erica con una sonrisa, destruyendo cualquier ilusión o intento suyo por evadir la realidad: - Pero si insistes en que yo misma te lo diga… -

El rostro de Yuri se tornó lívido en ese mismo momento y su palidez hizo que Godou entendiese que la sacerdotisa acababa de tener el peor tipo de precognición.

- ¡Obviamente es un dios rebelde! –

- ¡Un dios rebelde ha llegado a nuestra tierra! –

Erica y Yuri hablaron al mismo tiempo, la primera con ligereza y la segunda con un suspiro.

Ahora que sus malos presentimientos habían sido confirmados, Godou no podía seguir negando la realidad y su estado de ánimo empeoró.

- ¡Pero si no le dije de dónde venía o a dónde me dirigía! ¿Cómo me persiguió desde Roma? – Pregunto Godou estupefacto.

Pero Erica simplemente se encogió de hombros como si estuviese diciendo “Bueno, para empezar los seres humanos nunca comprenderán los métodos de los dioses”.

- Siendo honesta, probablemente fue culpa mía. Mejor dicho, fui demasiado optimista. Para un dios, algo como cruzar varios océanos y continentes debe ser mucho más sencillo que respirar… ¡Pero bueno, no hay que llorar sobre la leche derramada! Ya que la deidad está aquí, lo mejor es concentrarnos en encontrar una forma de expulsarla. –

- “Fui demasiado optimista” … ¡Si, como no! ¡Sabías que esto pasaría! ¡Sabías que vendría aquí y aun así no me lo advertiste! –

Por primera vez Erica no le respondió con una burla o con un sarcasmo, sino que lo miró un poco apenada, como si quisiera disculparse por su travesura; pero también con algo de premura: “Si, si, está bien, ya sé que es mi culpa…”

Eso es lo que decía su expresión, aunque su congoja duró muy poco, porque inmediatamente adoptó su expresión seria y comenzó dar instrucciones.

- Lo más importante determinar la identidad de esa deidad rebelde para hacernos una idea de cuáles son sus poderes. Luego tenemos que averiguar dónde se encuentra exactamente. – Dijo Erica y se volvió hacia Yuri: - Por lo que alcancé a escuchar, parece que tienes una percepción espiritual muy desarrollada que es perfecta para resolver todos nuestros problemas. Por favor, haz un auspicio para averiguar el nombre que necesitamos. –

- ¿Un auspicio? ¿Te refieres a un oráculo? ¿Es posible hacer algo así? – Exclamó Godou sorprendido.

- Creo que tenemos buenas posibilidades. Actualmente tenemos aquí al Gorgoneion, que encierra gran parte de los poderes de la deidad. También tenemos a una persona que conoció personalmente a la diosa, Godou.

Si quien realiza el auspicio es una Sibila[1] adecuada, debería funcionar. -

Saber el nombre y los poderes de un dios al que estaba por enfrentar podía representar toda la diferencia entre la vida y la muerte. Aunque Godou tenía una experiencia limitada en asuntos arcanos, había aprendido cuán importante podía ser tener esa información antes de iniciar una pelea con una deidad.

De modo que Godou se volvió hacia la Hime Miko y realizó una profunda reverencia, mientras le pedía usando las palabras más sinceras posibles:

- …. Lo siento, Mariya-san, pero Erica tiene razón. Sé muy bien que este desastre es culpa nuestra. También entiendo que es increíblemente descarado por nuestra parte solicitar tu ayuda. Pero aun así debo pedírtelo. Por favor ¿podrías intentarlo? –

Yuri estaba tan sorprendida que abrió la boca para soltar una fuerte réplica. Pero al final no dijo lo que pensaba y en su lugar se limitó a suspirar profundamente.

- No es que tenga otra opción, ¿verdad. Entonces tendré que intentarlo. Por favor, entrégueme ese disco de piedra. Y, Godou-san, le pediré quer extienda su mano. Ahora quiero que recuerdes el momento en que conociste a esa diosa rebelde y me digas tu primera impresión acerca de ella. ¿Qué fue lo primero que pensaste al verla? –

Yuri sostuvo al Gorgoneion en su mano izquierda, mientras sujetaba la mano de Godou con la derecha. Entonces cerró los ojos, adoptó una actitud solemne y comenzó a recitar un antiguo cántico mágico.

La situación se había vuelto extremadamente grave y Godou estaba tan nervioso que tenía dificultades para recordar, pero también cerró los ojos mientras empleaba toda su concentración.

- Creo que es… la noche. Si, la oscuridad de la noche. No un negro absoluto, sino uno lleno de matices, como el cielo nocturno. No tengo idea de qué diosa es, pero creo que es una deidad de la noche. –

La madre tierra, una serpiente, las gorgonas, medusa. Esas eran las palabras clave que estaban relacionadas con la identidad de la deidad y que Godou conocía, pero ninguna de ellas llamó su atención o despertó sus instintos. Pero cuando recordó la mirada de esa pequeña niña, la palabra “noche” llegó a su mente con una asombrosa claridad.

- La noche eterna… ojos como la obsidiana que pertenecen a una joven diosa de cabellos plateados… no, en realidad no es joven ni pretende serlo. Ella ha sido despojada de su edad. Fue destronada de su posición divina… Ella está atrapada en ese cuerpo joven, por siempre y para siempre. Nunca podrá volver a reinar… Por eso se volvió “Rebelde”. –

De la nada, la Hime Miko comenzó a murmurar detalles sobre la deidad que nadie había mencionado. Tal era el poder de su percepción espiritual y Godou se quedó profundamente impresionado por este poder que superaba claramente lo que era “cognoscible”.

- Ella es la diosa madre con tres rostros. La cruel tirana del inframundo. La más celosa e iracunda. La hermosa fabricante de arañas y serpientes. La diosa que siembra ideas en las profundidades más secretas de la mente humana… Y otorga victoria en las batallas para aquellos que son tramposos, ladrones o astutos. Entonces el nombre de la diosa rebelde es… ¿Eh? – De repente Yuri interrumpió sus susurros y soltó una exclamación involuntaria.

Al oírla, Godou y Erica se miraron entre sí, reprimiendo un escalofrío. Porque ¿qué tipo de deidad tan espantosa podría haber sorprendido a esta sacerdotisa?

- ¡¿Qué has visto?! ¡¿Quién es?! ¡¿Acaso has escuchado su nombre?! –

- S, sí… claro que he escuchado de ella. Pero debe haber un error. Porque, bueno… ¡Todo el mundo la conoce! Es la señora de la Guerra de Grecia. Además, es famosa por ser enemiga de las gorgonas y de todo tipo de serpientes. ¡Su nombre no parece corresponder con su descripción! –

- Así que es una divinidad famosa, tanto que incluso una miko japonesa la conoce… bueno, ¡dinos el nombre! –

Erica la interrogó sin ningún miramiento.

Su penetrante mirada no contenía el menor rastro de su habitual alegría.

- Ella es Atenea. La diosa con quien Kusanagi-san se reunió, la diosa que ha llegado a Japón. ¡Su nombre es Atenea! Pero, digo, eso tendría que ser imposible… ¿verdad? –

Palas Atenea, la de los ojos grises.

La portadora de la égida dorada.

La diosa de la sabiduría y la estrategia militar.

Pero a pesar de ser reconocida por su intelecto, poseía una fuerza que era capaz de superar en ocasiones a su hermano Ares, el Dios de la Guerra de Grecia, y herirlo con su lanza invencible.

Además, todos sabían que, cuando el semidiós Perseo se enfrentó a la gorgona Medusa, que podía convertir a todos sus enemigos en piedra con su sola mirada; tuvo éxito únicamente porque tenía la protección de Atenea. Por eso el héroe le entrego luego la cabeza de Medusa como ofrenda y la consagró a ella.

En verdad no parecía que esta diosa tuviese una profunda relación de semejanza con las serpientes y gorgonas, sino todo lo contrario.

Pero a Kusanagi Godou esta interrogante no le preocupaba. Lo único que hacía en ese momento era maldecir a su mala suerte por tener que enfrentarse a una deidad tan terriblemente peligrosa.

“Pudo ser una sirena, una ninfa o un fauno… ¡Pero no! ¡Tenía que ser la diosa de guerra!”

Después de descubrir que Atenea era la diosa rebelde, Godou literalmente salió corriendo del Santuario Nanao. Su objetivo era interceptar a la deidad en el menor tiempo posible o podrían producirse eventos catastróficos. No estaba preocupado por la dirección, pues sabía que Erica rápidamente lo alcanzaría y lo más seguro era que ella ya supiese la ubicación de Atenea.

Aunque antes de salir, tuvo que detenerse un segundo porque Yuri le gritó una advertencia.

- ¡¿Cómo se le ocurre llevar la única cosa que Atenea realmente está buscando?! ¡¿Qué tienes en la cabeza?! Por todos los dioses, por lo menos deja esa piedra aquí conmigo, aunque sea de momento. Aaaah… ¡Ya no sé qué hacer con usted! –

Solo entonces Godou se dio cuenta de estaba aferrando el Gorgoneion en su mano sin querer. Y es que recién tomaba conciencia de hasta qué punto había sido ingenuo al traerse esta reliquia consigo. Tampoco podía dejar de sentirse muy mal por Yuri, que ahora estaba tratando de ayudarlo.

La Hime Miko le arrancó el Gorgoneion de la mano con un gesto exasperado, pero Godou sabía que tenía razón, así que no protestó y volvió a correr.

Al llegar a la carretera, Erica sacó su teléfono celular y llamó a Arianna para que los recogiese.

“Supongo que debí esperar eso.” Pensó Godou reprimiendo el sentimiento de angustia. “Por supuesto que traería a alguien que ya supiese hablar japonés como acompañante.”

Su espíritu sufrió un grave revés cuando vio llegar a la sirvienta conduciendo una camioneta 4x4 y sin ningún tipo de respeto por el tránsito. Era un milagro que no hubiese ningún muerto o que no tuviese a todo un escuadrón de la policía de tránsito detrás suyo.

-… No tenemos tiempo. Si dependiese de mí, tampoco me metería en esta máquina mortal, pero es la forma más rápida de llegar hasta donde está Atenea. –

- Supongo, siempre y cuando lleguemos vivos. ¿Pero cómo es posible que Anna-san tenga una Licencia Internacional? O cualquier otra forma de licencia. ¡Tiene que haber algo muy mal con los italianos para que la hayan dejado subirse legalmente a un vehículo motorizado! –

- Pues lamento decirte que aparentemente Arianna obtuvo su licencia en Japón. –

- ¡…! –

Lo cierto es que ambos tenían muchas ganas de asignar las culpas respectivas a sus naciones, pero lamentablemente no tenían tiempo y tampoco valía la pena llorar sobre la leche derramada.

Así, mientras Godou y Erica se consolaban con ese viejo aforismo, consiguieron armarse de valor para entrar al asiento trasero, dónde se colocaron el cinturón de seguridad sabiendo que su vida dependía de ello. Instantes después, el vehículo se precipitó hacia las calles como un relámpago que cae del cielo.

El viaje infernal duró alrededor de una hora, tal vez incluso menos, pero sus cuerpos fueron sometidos a una terrible tensión que les hizo perder la noción del tiempo.

Lo más increíble de todo era que el vehículo de Arianna era un modelo automático, el cual debería graduar la velocidad, pero de algún modo inexplicable viajar en esta camioneta se sintió igual que cuando condujo el modelo mecánico.

Finalmente entraron en un óvalo, a más de 120 kilómetros por hora, pero consiguieron salir de ahí con sus vidas, aunque tal vez le provocasen un infarto terminal a más de un peatón. Fue entonces que el vehículo se detuvo y Godou soltó una lágrima de alegría.

- Ah, que deliciosa brisa. Ha pasado mucho tiempo desde que estoy frente al mar. - Dijo Godou con la mirada perdida y contemplando una playa que no conocía, mientras su cerebro intentaba olvidar los pormenores del trayecto, cual si fuese víctima de un trauma de guerra. Quizá habían salido de los límites de la ciudad de Narashino o de la prefectura. ¡¿Qué importancia tenía?!

- Godou, vuelve a la realidad. Atenea se encuentra cerca. Arianna, espéranos aquí y recuerda retirarte a la menor señal de peligro. – Dijo Erica mientras examinaba un artefacto muy similar a un reloj de bolsillo antiguo hecho de oro, pero que tenía extraños símbolos en lugar de números. Erica enrolló la cadena en uno de sus dedos y extendió la palma, de modo que el artefacto quedó colgando como un péndulo.

Parecía ser un artefacto mágico para investigar. Godou recordaba haberla visto usándolo anteriormente y quizá así fue como la maga terminó encontrándolo tan fácilmente a pesar de encontrarse en el Santuario Nanao.

- Como ordene, señorita Erica. ¡Por favor tenga cuidado! - Dijo Anna y se inclinó profundamente en su dirección.

Erica comenzó a correr hacia la costa mientras que Godou se mantenía detrás suyo. La hermosa hechicera debía haber encontrado a Atenea, porque en ningún momento mostró un atisbo de duda con respecto a la dirección.

Para entonces eran más de las 5 de la tarde. Godou y Erica continuaron corriendo hasta que tuvieron que detenerse debido a unos matorrales decorativos. Un poco más allá se encontraba el muro de contención que prevenía que las personas se metiesen en la playa sin pasar por algún control, aunque aun así no bloqueaba la asombrosa vista de los rompeolas que tronaban ante el ataque inclemente del mar.

- ¿Tu sirvienta siempre conduce de ese modo? – Preguntó Godou mientras buscaba como abrirse paso entre las plantas.

- ¡Por supuesto! Aunque lo verdaderamente asombroso es que hasta el día de hoy jamás ha tenido un auténtico accidente de tráfico o herido a algún transeúnte. Por eso no estoy muy segura si calificarla como una terrible conductora o un auténtico genio al volante. -

- … Supongo que tienes razón. ¡Me faltan palabras para definirla! Sin embargo, no me negarás que es una cabeza hueca. Cuesta creer que alguien pueda ser tan “singular” y sin embargo no tener idea de ello. -

- Bueno, no es que sea tan mala. De hecho, Arianna es bastante inteligente, dedicada, trabajadora e incluso tiene un gran sentido del humor. Muchos dirían que es una mujer perfecta. Solamente tiene cuatro pequeños defectos sin importancia. –

- … ¿Inteligente? ¿Ella? – Preguntó Godou con total honestidad, porque sabía que la persona en cuestión no podía oírlo: - ¿Y a qué te refieres con “un gran sentido del humor”? -

Y es que cada vez que alguna variante de la palabra “diversión” salía de la boca de Erica, casi siempre implicaba que alguien más sufría dolorosamente.

- Solo por curiosidad. ¿Puedes decirme cuáles son esos cuatro “defectos sin importancia de los que hablas”? – Preguntó Godou levantando una ceja.

- Bueno, primero están sus habilidades únicas de conducción. Pero claro, esas ya las conoces. –

- Por supuesto. –

- En segundo lugar, por algún motivo que nadie entiende, parece que Arianna no puede dominar ningún tipo de artes mágicas o de combate. ¿Puedes creerlo? –

- Y aun así eligió vivir como una hechicera. Eso no le suma puntos a esa supuesta inteligencia que dices que posee. -

- En tercer lugar, está la curiosidad de que, si bien todas sus otras comidas están preparadas exquisitamente, por algún motivo sus sopas y guisos son increíblemente malos, hasta el punto en que sólo el olor es suficiente para hacer llorar al niño más obediente. –

- … -

- En cuarto y último lugar… ¿Cómo debería decirlo? Bueno, de alguna manera parece que cada tres días ocurre un gran accidente a su alrededor. Si, eso sería todo. –

“¡No importa como lo digas, esos no son defectos que una doncella debería tener! ¡Menos aún alguien se supone está entrenando para ser un caballero mago!” Se dijo Godou reprimiendo un grito de exasperación: “No hay un motivo lógico para que Érica la mantenga a su lado… Seguramente lo hace porque la considera divertida o interesante. ¡Esta chica siempre prefiere dar rienda suelta a sus caprichos que hacer lo que es práctico!”

Ambos continuaron conversando sobre temas triviales mientras buscaban un modo de abrirse paso. Finalmente, después de diez minutos, se encontraron con la niña de pelo plateado.

Ninguno tenía idea de cómo se las había arreglado para llegar hasta Japón con tanta facilidad. Pero ahí estaba ella, vistiendo una chaqueta de lana fina, una minifalda con calcetines hasta la rodilla y por encima de sus cabellos brillantes como la plata llevaba un gorro de lana tejida a mano.

“Si, esta pequeña diosa se ve tan resplandeciente. Pero de algún modo la única palabra que viene mi mente cuando la contemplo es <<oscuridad>>.”

- Finalmente nos encontramos de nuevo, Campione. Me alegra que nuestra reunión se produzca sin demora o adversidad. – Dijo la niña con un tono de voz dulce y tierno, aunque el contenido de su saludo parecía atemporal.

Godou respondió con un tono cargado de tristeza y una pisca de frialdad: - Me gustaría darte la bienvenida, pero realmente estoy cansado de todos ustedes llegando de la nada y perturbando la tranquilidad de mi vida diaria sin causa ni motivo. ¿Acaso no tienen nada mejor que hacer que ser la piedra en el zapato de los mortales? –

- Durante mi existencia divina esta ha visto todo tipo de prodigios singulares, pero creo que es la primera vez que me encuentro con un hijo de Epimeteo, el llamado Rey Demonio universalmente, que pretende ilustrarme sobre la moral. Realmente eres un Campione bastante único. – Respondió la niña entrecerrando los ojos.

Aunque no demostraba ninguna forma de agresividad, había algo en ella que trasmitía una intensa sensación de peligro. Godou lo sabía demasiado bien, pues había comprobado muchas veces cuán impredecibles y rápidas para la ira podían ser las deidades.

- Cumplamos pues con las formalidades antes del combate. Ante tus ojos se encuentra Atenea la de los ojos grises, señora de la sabiduría y la guerra. –

Al final ella misma les dijo su nombre y lo hizo con la misma dignidad que una Emperatriz. Su fama excedía por mucho a la Grecia Clásica, pues no había diosa más importante en todo el Mediterráneo Occidental y quizá incluso en el mundo entero.

“Si tan sólo hubiera pronunciado otro nombre…” Pensó Godou irónicamente imaginando una realidad que pudo haber sido, pero no fue.

- Ahora pronuncia tu nombre, Campione del Oriente. Esta quiere saber quién es su oponente antes de que nos enfrentemos en glorioso combate por la reliquia de la Antigua Serpiente. ¡Dime tu nombre para poder pronunciarlo en el crisol de este enfrentamiento cuando te quite la vida o pierda la mía! –

Las palabras de Atenea eran portentosas, pero su expresión estaba desprovista de cualquier sentimiento y su voz no transmitía emoción.

- ¿De verdad tenemos que ser enemigos? – Preguntó Godou apesadumbrado porque imaginaba cuál sería la respuesta, aunque de todos modos quería intentar encontrar otra solución.

- Has tomado el Gorgoneion con la intensión de ocultarlo. Estos… conjuradores te forzaron a hacerlo ¿verdad? Pues quien tome a la Antigua Serpiente y pretenda conservarla es y siempre será el enemigo de esta. Nuestra lucha es inevitable. – Respondió Atenea con tono resuelto. Pero, aunque claramente estaba refiriéndose a los magos, en ningún momento le dirigió ni siquiera una mirada a Erica Blandelli.

La diosa de la guerra tenía a su disposición millones de años de conocimientos y lo que no sabía podía aprenderlo por medios desconocidos para los humanos. Pero, aunque tenía alguna idea sobre la existencia de organizaciones mágicas, nunca se había propuesto a aprender acerca de ellas y tampoco le importaba conocerlas.

Para Atenea, los simples mortales eran tan comunes como las piedras en el suelo y muy rara vez eran dignos de su atención. Sólo Godou tenía importancia ante sus ojos. Sólo un Campione, el matador de dioses.

- Esta espera que pronuncies tu nombre. –

- Mi nombre es Kusanagi Godou y a mi lado se encuentra Érica Blandelli. Aunque seas una diosa, sigue siendo grosero que ignores a los demás por completo. – Dijo finalmente Godou.

- Kusanagi Godou, que nombre tan singular. Un apelativo masculino de esta tierra desconocida ¿verdad? Esta no lo olvidará. – Respondió Atenea haciendo caso omiso de cualquier mención hacia Érica.

La hermosa hechicera no se inmutó en lo más mínimo y más bien se hizo a un lado, como queriendo dar a entender que no tenía intención de interponerse entre Godou y la diosa. Aunque sus oídos pudieron percibir que estaba susurrando encantamientos y, conociéndola como la conocía, Godou estaba seguro de que Erica no se llevarían bien con esta diosa.

De hecho, había un brillo en su mirada que parecía estar diciéndole: “¡Dejen la conversación y comiencen a luchar ya!”

Por supuesto que Godou ignoró completamente su mirada y en lugar de eso observó los alrededores para confirmar que no hubiese personas cerca. Por fortuna no vio a nadie, ni siquiera podía escuchar a alguien conversando, riendo o caminando. Y eso a pesar de que estaban en una playa pública a la que cualquiera tenía acceso.

Solo ellos tres estaban aquí. ¿Tendría algo que ver con Atenea? Quizá ella no quería atención innecesaria. Lo cierto es que el simple pensamiento de un dios era suficiente para afectar el comportamiento de todos los humanos.

Era seguro decir que, mientras Atenea estuviese aquí, la gente no vendría. Pero si la diosa tuviese el capricho, bien podría pensar en el suicidio de los mortales y entonces una gran cantidad de ciudadanos se mataría sin motivo alguno. Tal era la influencia que tenían los dioses sobre este mundo… ¡Y ni siquiera habría usado su autoridad divina!

Por ese motivo las potencias originales que tuvieron algún papel en la creación habían llegado a un acuerdo mutuo y absoluto: Los dioses no descenderían del plano divino, salvo circunstancias muy concretas, para no perturbar la libre existencia de los seres mortales cuyo destino dependía de sus elecciones. Sólo si los mortales los buscaban, entonces ellos podrían otorgarles su favor o negárselos.

Sin embargo, había algunos dioses que desafiaban esta prohibición y actuaban en contra de los deseos de sus propios pares. Por este motivo se les llamaba “Deidades Rebeldes”.

- Kusanagi Godou, esta quiere preguntarte. ¿En dónde se encuentra el Gorgoneion? –

- Por favor ¿De verdad crees que te lo voy a decir? –

- No, pero quería confirmar que no llevabas contigo. Una parte de esta quiere chocar armas contigo y así saciar el hambre de gloria que desde hace mucho esta no disfruta. Pero la otra parte, que es diosa de la sabiduría, te hará una advertencia. –

Los oscuros y abismales ojos de la diosa Atenea mostraron un destello de diversión. En ese momento Godou sintió que le recordaban a algo que ya había visto en algún lugar, pero no podía recordarlo con exactitud.

- Tu realmente eres un Campione diferente de los otros. Puedo sentir que el poder divino que obtuviste al usurparlo de uno de mis pares es insignificante comparado con el mío. Pero el don de la sabiduría me dice que de algún modo eres un enemigo muy peligroso y esta pude sufrir heridas sorprendentemente serias al enfrentarte… Eres como una trampa en el camino que hace que esta se sienta amenazada. –

“Una lechuza.” Pensó Godou repentinamente: “Eso es lo que me recordaban sus ojos. Son similares a las de un ave nocturna. Sin embargo, su forma es humana. Pero, aun así, algo dentro de mí me dice que ambas, la lechuza y ella, son lo mismo.”

- Esta te dará la oportunidad de vivir, Campione. ¿Qué destino elegirás, marcial o intelectual? Esta es Atenea, diosa de la Sabiduría y la Guerra. Todavía puedes rendirte y apartarte del camino. ¿Qué eliges? –

- Oh, si fuese posible me encantaría resolver esto pacíficamente… Pero tengo que negarme. - Respondió Godou tristemente: - Nunca quise que esa cosa llegara a mis manos, pero ahora no puedo entregarte el Gorgoneion ni dejar que lo consigas, porque las consecuencias de ello podrían ser espantosas para la humanidad. -

Uno no puede medir el poder de un dios.

De hecho, uno no puede describir el poder de un dios.

Incluso si ahora se veía como una pequeña niña, el poderío contenido dentro del cuerpo de Atenea era simplemente insondable. Tan solo hablar con ella o incluso darle un vistazo podría dejar terribles daños irreparables en la mente de una persona normal. ¡Y eso que la mayoría de sus poderes se encontraban sellados en ese momento! Godou no quería imaginar que sucedería si Atenea obtenía la reliquia.

- Hago una contrapropuesta: Solo olvídate del Gorgoneion y regresa por donde viniste. Es mejor que cualquier resultado que venga de un enfrentamiento entre nosotros. – Propuso Godou desesperadamente. Tal vez, frente a una diosa tan inteligente, pudieran encontrar un camino que no llevase al derramamiento de sangre.

Pero Atenea simplemente dio un paso en su dirección y entonces el instinto de Godou para sentir el peligro se disparó por los cielos.

- Dices bien. Las batallas entre dioses y Campioni[1] solo pueden traer una profunda pena para ambos bandos y el mejor resultado no pasará de ser una estéril victoria. Sin embargo, hay otra forma de resolver este asunto. –

Hasta ese momento Atenea había estado a una distancia de al menos 5 metros, pero de la nada apareció en frente de Godou como si siempre hubiese estado ahí. ¡Un desplazamiento instantáneo!

- Esta te pide disculpas ahora, Kusanagi Godou. En verdad eres un hombre increíblemente compasivo y bondadoso, para ser un Campione. Sin embargo, es innegable que eres un gran guerrero; y lo que es aún más triste, también eres un rey, los estudiantes del hijo astuto del titán Cronos. En tu defensa, esta dirá que algún día podrías haber surgido en este mundo como un gran héroe y conquistador. Pero lamentablemente, ese día jamás llegará… Esta lo siente por ti. –

Godou había sentido venir el ataque e inmediatamente golpeó el suelo con sus pies para impulsarse hacia atrás, mientras que todos sus sentidos se enfocaban en el combate. Pero aún más rápido que su pensamiento fue el actuar de Atenea, cuyos ojos repentinamente resplandecieron cuando se fijaron en los suyos.

Entonces un poder misterioso lo mantuvo en su lugar y le impidió moverse. Era como si su voluntad se hubiese desconectado por completo de su propio cuerpo. Godou ni siquiera tuvo tiempo de asimilar lo que le estaba sucediendo, cuando Atenea rodeó su cuello con sus brazos, se puso de puntas y, con sus labios de color rojo cereza, besó profundamente sus labios.