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Texte brut à usage technique. Utiliser de préférence l'article original illustré de la revue ci-dessus.
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Une, deux, trois inaugurations
Certains exploits, particulièrement remarquables, méritent-ils d'être rappelés périodiquement, fût-ce au prix d'une, deux, pourquoi pas trois (ou plus) inaugurations du monument destiné à les commémorer ?
Ou l'esprit d'épargne de nos amis auvergnats les pousserait-il parfois à faire l'économie d'un monument à inaugurer lorsque des personnalités se déplacent chez eux?
Laissons le lecteur juge. Voici les faits.
Le 7 mars 1908, M. Michelin avait institué un prix de 100 000 francs, appelé Grand Prix Michelin, destiné à récompenser l'aviateur qui, parti de Paris, atterrirait en moins de six heures de vol au sommet du puy de Dôme, après avoir tracé autour de la cathédrale de Clermont Ferrand un arc de cercle d'un rayon d'au moins 1 500 mètres.
L'institution de ce Grand Prix Michelin fut accueillie par des réflexions et des commentaires plus ou moins sceptiques dont témoignent les journaux de l'époque.
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De nombreux pilotes tentèrent l'aventure et échouèrent. Mais le 7 mars 1911, Renaux et son passager Senoucque réussirent l'exploit attendu: ils atterrirent exactement dans les limites du rectangle de 25 mètres de long qui avait été tracé au sommet du puy de Dôme, ayant mis exactement 5 heures 10 minutes et 46 secondes pour franchir les 400 km qui séparent Paris de Clermont Ferrand.
Leur avion était un biplan Maurice-Farman, équipé d'un moteur Renault 8 cylindres en V de 50/60 CV.
C'est à partir de là que les choses se compliquent. En effet, dans« l'Aérophile» en date des 1"-15 août 1923, on peut lire: « Sur l'z'nzüative de Gz'lbert Sardier, président de l'Aéro-club d'Auvergne, un monument modeste maz's d'une très belle inspiration, œuvre du sculpteur auvergnat Raoul Mabrut, a été élevé à l'endroit même où l'atterrz'ssage s'est effectué. C'est une sz'mPle stèle de lave d'où émerge la fz"gure du hardz' pz'lote. Sur le socle, une z'nscriPtion de quelques lz'gnes rappelle l'exPloit.
Le 8 juillet, au cours de son voyage en Auvergne, le président de la République a bien voulu znaugurer le monument, La cérémonie se déroula, sans fastes inutiles, sans discours, et fut tout entz'ère dans les complz'ments chaleureux que le Prész'dent adressa lui-même aux deux héros, Ceux-à étaz'ent entourés de leurs familles et du Bureau de l'Aéronautz'que-Club d'Auvergne, Parmi les assistants, M, Marcel Mz'chelz'n, fils du fondateur du prix et représentant l'Aéro-Club de France, Léon Bathz'at, président des « Vieilles Tiges ", enfin le capz'taine de corvette Destrem et le capz'taine Phz'lzppe du servz'ce technique de l'Aéronautique, venus le matz'n même par voie des airs,
Le soz'r, Renaux et Senoucque furent les hôtes de l'Aéro-Club d'Auvergne où des toasts chaleureux de Gz'lbert Sardier, du docteur Dorel, du général Lz'nder et de Marcel Michelz'n, furent portés en leur honneur, Les organisateurs de cette belle
manifestatz'on ont faz't un geste dont z'l convz'ent de les féliàter, »
Cet article était accompagné d'une photo représentant le monument dédié à Renaux, avec comme légende « Le monument Eugène Renaux, au sommet du puy de Dôme »,
Or, on a retrouvé dans «Renault commercz'al », numéro 15, d'août 1929, un article illustré de deux photos: l'une avec comme légende « E, Renaux devant le monument commémoratif de son atterrz'ssage au sommet du puy de Dôme» montrait incontestablement le même monument que celle qui était reproduite dans le numéro de « l'Aérophz'le » cité ci-dessus,
Et l'article que ces photos illustraient rendait compte également de l'inauguration du monument dédié à Eugène Renaux 1
«Le 8 juillet 1929 a eu lieu l'inauguratz'on du monument commémoratif de l'atterrissage de l'aviateur Renaux au sommet du puy de Dôme, Cette performance qui valut à son vainqueur l'attribution du Grand Prix Michelz'n de 100000 francs .. , M, Laurent-Eynac, minz'stre de l'Air, présidaz't le banquet auquel M, André Michelin avaz't convz'é ses invz'tés et M, Louis Renault avaz't envoyé, pour être remise à Mme Renaux, une gerbe de fleurs, »
Alors, que penser de cette double inauguration? Coup de « Pub» aux moindres frais réalisé par MM, André Michelin et Louis Renault? En ce cas, on ne pourrait dire que « bien joué »,
Jean-Claude MAGRIN
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