Distillerie de la Louine
Een degelijke en persoonlijke uitleg over het distillatieproces kregen we van Claire Montésinos. Claire is herboriste en heeft samen met haar man (een imker) een boerderij (de "Miellerie & Distillerie de la Louine") in het dorpje Barnave. Hun velden - 10 ha, waarvan 2,5 ha bebouwd - zorgen voor 1/3 van de totale productie; de overige 2/3 komt uit wildpluk. Tussen mei en half november verwerkt ze 25 planten in een koperen alambic tot etherische oliën en hydrolaten. Planten zonder etherische olie zoals brandnetel (Urtica dioica), korenbloem (Centaurea cyanus), weegbree (Plantago), goudsbloem (Calendula officinalis) en engelwortel (Angelica archangelica)) worden verwerkt tot "eau florale" (l kg plant voor l liter). Onderaan verwarmt de op hout gestookte oven het waterreservoir, waarna de stoom doorheen het stoomreservoir en koperen leidingen terechtkomt in het daarnaast gelegen vat, dat tevoren langs boven met kruiden volgepropt werd. De waterdamp die door de kruiden gaat, trekt de vluchtige bestanddelen etherische olie uit de planten. In een volgende fase word waterdamp en eherische olie afgekoeld, waardoor ze allebei weer vloeibaar worden. In een derde vat, de "essencier", worden tenslotte etherische olie en hydrolaat gescheiden en afgetapt. De plantenresten worden gebruikt als compost. In de wintermaanden kan Claire zich wijden aan de verwerking van de kruidenproducten, met propolis en bijenwas, tot cosmetica- en verzorgingsproducten van het merk "Solaure", die ze ook in haar winkeltje te koop aanbiedt. We proefden én kochten, wat dacht je, er ook heerlijke lavendelhoning.
http://reizen-en-recreatie.infonu.nl/reisverhalen/30625-drome-de-franse-kruidenstreek.html
http://www.solaure.fr/