Tot zo’n eeuw geleden was de iep beeldbepalend in het Nederlandse en Vlaamse landschap. Miljoenen iepen groeiden er langs wegen en dijken, rond boerderijen, op forten en stadswallen en in dorpen en steden: sinds eeuwen is de iep stadsboom nummer één. Het gebruik door de mens gaat zelfs duizenden jaren terug. De statige bomen vervulden een belangrijke rol in legenden en volksgebruiken, want het hout was in trek voor bogen, voor houtsnijwerk en scheepsbouw, en zelfs enige tijd voor de carrosserieën van auto’s. Van de iepenbast maakte men touw. Blad, twijgen en bast speelden een grote rol als veevoer, en iepen waren lang onmisbaar in de wijnbouw. Maar toen kwam de iepenziekte, die zich vanuit de Lage Landen over vier continenten uitbreidde en de soort nagenoeg uit het landschap wegvaagde.
North American Indians and early settlers used the inner bark of the slippery elm not only to build canoes, shelter, and baskets, but as a poultice or as a soothing drink. 2 , 4 , 5 Upon contact with water, the inner bark, collected in spring, yields a thick mucilage or demulcent that was used as an ointment or salve to treat urinary tract inflammation and was applied topically for cold sores and boils. A decoction of the leaves was used as a poultice to remove discoloration around blackened or bruised eyes. Surgeons during the American Revolution treated gun-shot wounds in this manner. 3 Early settlers boiled bear fat with the bark to prevent rancidity. 1 , 4 Late in the 19th century, a preparation of elm mucilage was officially recognized in the United States Pharmacopoeia. 6
Chemistry
Slippery elm contains carbohydrates including starches with mucilage being the major constituent. It contains hexoses, pentoses, and polyuronides. 2 , 7 The plant also has phytosterols, sesquiterpenes, calcium oxalate, cholesterol, and tannins (3% to 6.5%) as constituents. 2 , 4 , 7 Isolation and structure of a cyanidanol glycoside has been reported from related species U. americana . 8
Slippery Elm Uses and Pharmacology
Slippery elm prepared as a poultice coats and protects irritated tissues such as skin or intestinal membranes. The powdered bark has been used in this manner for local application to treat gout, rheumatism, cold sores, wounds, abscesses, ulcers, and toothaches. 4 , 7 It has also been known to “draw out” toxins, boils, splinters, or other irritants. 2
Powdered bark is incorporated into lozenges to provide demulcent action (soothing to mucous membranes) in the treatment of throat irritation. 9 It is also used for its emollient and antitussive actions, to treat bronchitis and other lung afflictions, and to relieve thirst. 1 , 2 , 3 , 5 , 7
When slippery elm preparations are taken internally, they cause reflex stimulation of nerve endings in the GI tract, leading to mucus secretion. 2 This may be the reason they are effective for protection against stomach ulcers, colitis, diverticulitis, gut inflammation, and acidity. Slippery elm is also useful for diarrhea, constipation, hemorrhoids, irritable bowel syndrome, and to expel tapeworms. It also has been used to treat cystitis and urinary inflammations. 2 , 3 , 4 , 7
The plant is also used as a lubricant to ease labor, 3 , 4 as a source of nutrition for convalescence or baby food preparations, 2 and for its activity against herpes and syphilis. 4 The tannins present are known to possess astringent actions. 7
Literature
1. Hocking G. A Dictionary of Natural Products. Medford, NJ: Plexus Publishing Inc. 1997;826-27.
2. Chevallier A. Encyclopedia of Medicinal Plants. New York, NY: DK Publishing. 1996;144.
3. Low T, et al, eds. Magic and Medicine of Plants. Surry Hils, NSW:Reader's Digest Assoc. Inc. 1994;385.
4. Duke J. CRC Handbook or Medicinal Herbs. Boca Raton, FL: CRC Press, Inc. 1989;495-96.
5. Tyler V. Herbs of Choice, The Therapeutic Use of Phytomedicinals. Binghamton, NY: Pharmaceutical Products Press. 1994;93,94.
6. Lewis W, Elvin-Lewis MPF. Medical Botany. New York, NY: J. Wiley and Sons, 1977.
7. Newall C, et al. Herbal Medicines. London, England: Pharmaceutical Press. 1996;248.
8. Langhammer I. Isolation and structure of a rarely occurring cyanidanol glycoside from Cortex betulae . Planta Medica 1983 Nov;49:181-82.
9. Morton J. Major Medicinal Plants. Springfield, IL: C.C. Thomas, 1977.
10. Rotblatt M, Ziment I. Evidence-Based Herbal Medicine . Philadelphia, PA: Hanley & Belfus; 2002.
http://www.pfaf.org/user/Plant.aspx?LatinName=Ulmus+rubra
Slippery elm bark is a widely used herbal remedy and is considered to be one of the most valuable of remedies in herbal practice. In particular, it is a gentle and effective remedy for irritated states of the mucous membranes of the chest, urinary tubules, stomach and intestines. The inner bark contains large quantities of a sticky slime that can be dried to a powder or made into a liquid. The inner bark is harvested in the spring from the main trunk and from larger branches, it is then dried and powdered for use as required. Ten year old bark is said to be best. Fine grades of the powder are best for internal use, coarse grades are better suited to poultices. The plant is also part of a North American formula called essiac which is a popular treatment for cancer. Its effectiveness has never been reliably proven or disproven since controlled studies have not been carried out. The other herbs included in the formula are Arctium lappa, Rumex acetosella and Rheum palmatum. The inner bark is demulcent, diuretic, emollient, expectorant, nutritive. It has a soothing and healing effect on all parts of the body that it comes into contact with and is used in the treatment of sore throats, indigestion, digestive irritation, stomach ulcers etc. It used to be frequently used as a food that was a nutritive tonic for the old, young and convalescents. It was also applied externally to fresh wounds, burns and scalds. The bark has been used as an antioxidant to prevent fats going rancid. The whole bark, including the outer bark, has been used as a mechanical irritant to abort foetuses. Its use became so widespread that it is now banned in several countries.
Fytochemisch onderzoek van planten uit de Ulmaceae -familie heeft de aanwezigheid van actieve bestanddelen zoals terpenoïden, alkaloïden, glycosiden, koolhydraten, steroïden, sterolen, saponinen, tanninen, eiwitten en flavonoïden aangetoond. Belangrijke bioactieve bestanddelen die uit deze planten zijn geïsoleerd, zoals β-amyrine, β-sitosterol, holopterine-A, holopterine-B, hederagenine, hexacosanol, β-D-glucose, friedlin, epifriedlin, 2-aminonaftochinon en 1,4-naftaleendion, worden verantwoordelijk geacht voor hun medicinale eigenschappen ( 35 ).
Veel voorkomende verbindingen die in iepplanten ( Ulmus spp.) zijn geïdentificeerd, zijn onder meer slijm, tannines, cafeïnezuurderivaten (met name chlorogeenzuur, CGA) en sterolen zoals β-sitosterol en stigmasterol. Slijm, samengesteld uit zeer hydrateerbare en gelvormende polysacchariden, bevat biologisch actieve verbindingen zoals flavonoïden, alkaloïden en terpenoïden. Flavonoïden werken bijvoorbeeld als ontstekingsremmende middelen door de enzymen cyclo-oxygenase en lipoxygenase te remmen, belangrijke spelers in het arachidonzuurmetabolisme. Bovendien helpen flavonoïden oxidatieve uitbarstingen in neutrofielen te moduleren, reactieve zuurstofsoorten te verminderen en wondgenezing te versnellen ( 36 ). Tannines, een andere groep natuurlijke verbindingen, vertonen opmerkelijke ontstekingsremmende, antivirale, antimicrobiële, immunomodulerende, antitumor- en hepatoprotectieve activiteiten ( 37 ). Cafeïnezuur, een belangrijke vertegenwoordiger van hydroxykaneelzuren, heeft diverse fysiologische en farmacologische eigenschappen, waaronder antivirale, antioxiderende, ontstekingsremmende, anticarcinogene, immunomodulerende, antidiabetische, cardioprotectieve, antiproliferatieve en hepatoprotectieve effecten ( 38 ). Bovendien hebben eerdere studies aangetoond dat sterolen, met name β-sitosterol, de mRNA-expressie van pro-inflammatoire cytokinen kunnen verminderen en zo bijdragen aan hun ontstekingsremmende potentieel ( 39 ).
Uit deze studie bleek dat beide groepen die het hydroalcoholische extract van Ulmus minor kregen in doses van 100 en 200 mg/kg enige verbetering vertoonden, hoewel de verbetering minder uitgesproken was in vergelijking met de sulfasalazinegroep. Bovendien waren de resultaten in beide groepen die het hydroalcoholische extract kregen significant vergeleken met de controlegroep en de sulfasalazinegroep (p < 0,05). De groepen die het waterige extract van Ulmus minor kregen in doses van 100 en 200 mg/kg vertoonden zeer gunstige effecten, met een significant verschil ten opzichte van de controlegroep (p < 0,05). Er was echter geen significant verschil ten opzichte van de sulfasalazinegroep.
Over het geheel genomen gaven de resultaten van het macroscopisch onderzoek aan dat het waterige extract van Ulmus minor -bladeren in een dosis van 200 mg/kg het meest gunstige effect had op het colonweefsel, vergeleken met de groepen behandeld met hydroalcoholische extracten in doses van 100 en 200 mg/kg en het waterige extract in een dosis van 100 mg/kg. Dit gunstige effect was, vergeleken met de controlegroep, statistisch significant (p < 0,05).
Ter ondersteuning van deze bevindingen, werd er in 2022 onderzoek uitgevoerd door DʼAngiolo et al., gericht op het fytochemische onderzoek van de ondersoort Ulmus minor . De resultaten van deze studie toonden aan dat het extract (6,25 - 50 μg/mL) de afgifte van stikstofoxide (NO) en de expressie van induceerbare stikstofoxidesynthase (iNOS) en cyclo-oxygenase-2 (COX-2) in macrofagen significant remde. Deze gegevens benadrukken de ontstekingsremmende eigenschappen van verschillende verbindingen die geïsoleerd zijn uit Ulmus minor , wat suggereert dat ze mogelijk gebruikt kunnen worden in de voeding ( 35 ). In een studie uit 2007 door Lee et al. werden de immunomodulerende effecten van Ulmus minor -schorsextract onderzocht. De studie richtte zich op de proliferatie van miltcellen en het vermogen om cytokinen te produceren, waaronder interleukine (IL)-1beta, IL-6 en tumornecrosefactor (TNF)-alfa, in peritoneale cellen van ratten. De resultaten toonden aan dat de proliferatie van miltcellen toenam bij behandeling met Ulmus minor bark-extract in combinatie met lipopolysaccharide of concanavaline A in een concentratie van 500 mg/kg lichaamsgewicht, vergeleken met de controlegroep. Bovendien werd de hoogste productie van IL-6 en TNF-alfa waargenomen bij een concentratie van 500 mg/kg lichaamsgewicht. Concluderend toont deze studie aan dat extract van Ulmus davidiana var. japonica (een variëteit van Ulmus minor bark) immuuneigenschappen zoals de proliferatie van miltcellen en de productie van cytokines in geactiveerde macrofagen kan versterken, en dat het mogelijk een beschermend effect heeft bij muizen ( 40 ).
Toediening van hydroalcoholische en waterige extracten van Ulmus minor -bladeren, samen met sulfasalazine, leidde tot een significante vermindering van pathologische laesies, met name de necrose en ontsteking veroorzaakt door azijnzuur in de dikke darmweefsels. Histologisch onderzoek van de met sulfasalazine behandelde groepen toonde een lichte ontsteking, gedeeltelijke genezing van de secretieklieren en lichte wonden. In de groep die het waterige extract van Ulmus minor kreeg -bladeren in een dosis van 100 mg/kg kreeg, werden milde wonden en ontsteking waargenomen, evenals het behoud van klierstructuren en herstel van het slijmvlies. Ook werd regeneratie van de secretieklieren waargenomen.
Een studie uit 2017 van You-Suk et al. onderzocht of toediening van Ulmus minor bark de immuuncompetentie kon verbeteren en door straling veroorzaakte darmschade kon verminderen bij bestraalde muizen. De resultaten toonden aan dat blootstelling aan straling de proliferatie van T-cellen in de milt verminderde en de niveaus van interleukine-1β en interleukine-6 van macrofagen in week 2 verlaagde. Suppletie met Ulmus minor bark-extract in een lage concentratie (50 mg/kg lichaamsgewicht; EB-50) verhoogde de proliferatie van T- en B-cellen bij bestraalde muizen. Histologische analyse toonde aan dat behandeling met Ulmus minor -50 bark de door straling veroorzaakte darmschade verminderde, wat resulteerde in lagere histologische graden in vergelijking met de bestraalde controlegroep in week 4. Het extract verlaagde ook de glutathionniveaus op dag 5 en week 2, en verminderde de myeloperoxidase-activiteit in week 4, wat suggereert dat Ulmus minor bark door straling veroorzaakte darmontsteking kan verlichten door de immuunmodulatie te verbeteren en oxidatieve stress te verminderen. Deze bevindingen bevestigen de resultaten van de huidige studie, die de potentiële beschermende effecten van Ulmus minor -schors benadrukken ( 41 ).
5.1. Conclusies
Beide groepen die hydroalcoholische extracten van Ulmus minor- bladeren kregen in doses van 100 mg/kg en 200 mg/kg vertoonden lichte verbeteringen, hoewel de verbeteringssnelheid lager was in vergelijking met de sulfasalazinegroep, maar hoger dan de controlegroep (P < 0,05). In de groepen die waterig extract kregen, produceerden zowel doses van 100 mg/kg als 200 mg/kg gunstige effecten, met significante verschillen vergeleken met de controlegroep (P < 0,05). Er werd echter geen significant verschil gevonden in vergelijking met de sulfasalazinegroep. Over het algemeen gaven macroscopische onderzoeken aan dat het waterige extract van Ulmus minor -bladeren in een dosis van 200 mg/kg het beste beschermende effect had op colonweefsel. De resultaten toonden aan dat behandeling met hydroalcoholische extracten in doses van 100 mg/kg en 200 mg/kg, en waterig extract in een dosis van 100 mg/kg, gunstige effecten had in vergelijking met de controlegroep, met een significant verschil (P < 0,05).