クスクスのこと Kairouan

チュニジアと言えば、クスクス、クスクスと言えばチュニジア。そう信じ込んでいたから、いろんなお店でいろんなクスクスを食べよう。そう考えていた。

実際に街の食堂で「クスクスはある？」と聞いてみた。その答えは「今日はないよ。明日はあるかもしれない」。最初は額面どおり受け取って、あぁ残念惜しかった。明日は移動してしまうから食べられない。と落胆していたのだが、2回目にこれを聞いたとき、もしかしたらクスクス曜日（昔日本でも、カレー曜日とかって言うのがはやったし）があるのかもしれない、と思った。しかし3回目にこれを聞いたとき、あぁ、クスクスは置いてないのだな、と思った。クスクスという名前を見かけるのは、観光客向けに、英語メニューを置いているような店ばかりだったからだ。そういう店にはなるべく行かないようにしている私たちは、すっぱりと、クスクスをあきらめたのだった。Kairouanのメディナ（旧市街）をぶらついている最中、いかにもおいしそうなパンの入ったカゴが目に留まり、不在の売り手が戻るのを待って一つ買い、予想通りのうまさにうなりながら歩いていると、ひとりのおばさんが手招きしてきた。