Molière

Molière (1622-1673) : Le Maître de la Comédie Française

Jean-Baptiste Poquelin, dit Molière, est une figure incontournable du théâtre classique et l’un des plus grands dramaturges de la littérature française. À travers ses œuvres comiques, il brosse un tableau vivant des mœurs de son époque, tout en dénonçant les travers universels de l’humanité. Son génie réside dans sa capacité à allier divertissement, satire et profondeur psychologique.

1. La Vie de Molière : Artiste et Homme de Théâtre

Né en 1622 dans une famille bourgeoise parisienne, Jean-Baptiste Poquelin abandonne une carrière de tapissier royal pour se consacrer au théâtre. En 1643, il fonde avec Madeleine Béjart L’Illustre Théâtre, troupe itinérante qui parcourt les provinces pendant plus de dix ans avant de s’établir à Paris en 1658.

Protégé par Louis XIV, Molière connaît des succès retentissants, mais aussi des controverses. Ses pièces, souvent critiques envers l’hypocrisie religieuse ou sociale, lui valent l’hostilité de certaines factions. Malgré cela, il reste jusqu’à sa mort en 1673 un pilier de la scène théâtrale française.

2. Les Œuvres de Molière : Une Satire de la Société

a. Les Comédies de Caractère

Molière excelle dans l’art de peindre les travers humains en créant des personnages inoubliables :

• Harpagon, l’avare obsédé par l’argent (L’Avare, 1668).

• Arnolphe, le jaloux manipulateur (L’École des femmes, 1662).

• Alceste, le misanthrope intransigeant (Le Misanthrope, 1666).

Ces figures, universelles et intemporelles, sont au cœur d’une critique de la psychologie humaine et des excès de certains comportements.

b. Les Comédies de Mœurs

Molière observe et critique les institutions et les conventions sociales :

• Dans Tartuffe (1664), il dénonce l’hypocrisie religieuse.

• Dans Les Précieuses ridicules (1659), il tourne en dérision les excès du langage précieux et les aspirations mondaines.

• Dans Le Bourgeois gentilhomme (1670), il se moque de la vanité et de l’obsession pour l’ascension sociale.

c. Les Comédies-Ballets

Collaborant avec des compositeurs comme Lully, Molière crée des œuvres hybrides qui mêlent théâtre, musique et danse, comme Le Malade imaginaire (1673), où il critique la médecine de son époque.

3. Les Thèmes Majeurs dans l’Œuvre de Molière

a. La Critique des Travers Humains

Molière explore des thèmes universels : l’avarice, l’hypocrisie, l’amour-propre, la jalousie et la crédulité. Ses personnages, bien que caricaturaux, incarnent des défauts qui transcendent les époques.

b. La Société de Son Temps

Les œuvres de Molière reflètent les tensions sociales et culturelles du XVIIᵉ siècle :

• La condition des femmes, notamment dans L’École des femmes, où il critique les mariages forcés et l’infantilisation des femmes.

• Les rapports entre classes sociales, avec une satire des nobles, des bourgeois et des domestiques.

• La religion, à travers une dénonciation subtile mais percutante des dévots hypocrites dans Tartuffe.

c. La Liberté et l’Individualité

Molière prône un équilibre entre les contraintes sociales et les aspirations individuelles. Ses pièces mettent en lumière les conflits entre les désirs personnels et les normes imposées par la société.

4. Le Style de Molière : L’Éclat de la Comédie

a. Un Langage Vif et Accessible

Molière excelle dans l’art du dialogue. Ses répliques, pleines d’esprit et de vivacité, captivent le spectateur tout en révélant la psychologie des personnages.

b. L’Humour au Service de la Critique

Son comique, souvent basé sur les quiproquos, les exagérations et les situations absurdes, masque une réflexion profonde sur les faiblesses humaines.

c. La Scène comme Laboratoire

Molière expérimente avec les formes théâtrales, mêlant la farce populaire et les influences du théâtre antique pour créer un genre comique unique et raffiné.

5. La Réception et l’Héritage de Molière

a. Les Polémiques

Molière n’échappe pas aux critiques de son temps. Tartuffe, par exemple, est censuré à sa création pour son audace face à l’Église. Cependant, Louis XIV soutient souvent l’auteur, garantissant sa liberté artistique.

b. Une Influence Durable

Molière est une source d’inspiration pour les dramaturges européens et un modèle de comédie. Son œuvre est étudiée et mise en scène dans le monde entier, symbole d’une littérature française vivante et universelle.

6. Conclusion : Molière, Le Théâtre de la Vie

Molière a révolutionné le théâtre comique en en faisant un miroir de la société et un outil de réflexion sur la condition humaine. À travers ses personnages, il transcende son époque pour explorer les dilemmes universels de l’existence. Son humour, sa lucidité et son génie théâtral continuent de séduire, de questionner et d’enrichir la culture universelle. Il est, à juste titre, un trésor du patrimoine littéraire français.