Le Barbier de Séville — Beaumarchais (1775)

1. Présentation générale

Le Barbier de Séville ou La Précaution inutile est une comédie en quatre actes écrite par Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais. Créée en 1775, cette œuvre est la première partie d’une trilogie célèbre — suivie par Le Mariage de Figaro (1784) et La Mère coupable (1792).

Cette pièce mêle intrigue amoureuse, déguisements et coups de théâtre, dans un ton vif et satirique. Beaumarchais y critique la noblesse et ses privilèges, valorise la ruse du valet (Figaro), et joue sur les travers sociaux et humains de l’époque.

2. Résumé détaillé acte par acte

Acte I : La rencontre et la conspiration

• Lieu : Rue de Séville
  
  

• Le Comte Almaviva, amoureux de Rosine, se fait passer pour un étudiant nommé Lindor.
  
  

• Il rencontre son ancien valet, Figaro, un homme plein de malice et d’audace, qui lui propose son aide pour conquérir Rosine.
  
  

• Rosine est pupille et prisonnière d’un tuteur autoritaire, Bartholo, qui veut l’épouser lui-même.
  
  

• Figaro imagine un plan : le Comte se déguisera pour approcher Rosine, pendant que Figaro s’introduira chez Bartholo grâce à ses services de barbier/médecin.
  
  

• Le Comte et Rosine échangent une romance à la fenêtre, révélant leurs sentiments.
  
  

Acte II : Lettres, soupçons et subterfuges

• Rosine écrit une lettre à Lindor (le Comte déguisé). Figaro lui promet de lui remettre.
  
  

• Bartholo, jaloux et suspicieux, prépare un mariage forcé avec Rosine dès le lendemain.
  
  

• Bazile, un maître de musique et complice de Bartholo, suggère la calomnie pour éloigner Almaviva.
  
  

• Le Comte déguisé en soldat tente une intrusion pour remettre une lettre à Rosine mais Bartholo le repousse.
  
  

• Rosine feint une colère puis échange la lettre d’Almaviva contre celle d’un cousin, empêchant Bartholo de découvrir la vérité.
  
  

Acte III : Le maître de chant

• Le Comte revient déguisé en maître de chant, Alonzo, remplaçant Don Bazile malade.
  
  

• Rosine, d’abord méfiante, le reconnaît bientôt et accepte les leçons.
  
  

• Figaro intervient, provoque la sortie de Bartholo pour éviter la découverte.
  
  

• Don Bazile est soudoyé par Figaro et expulsé, permettant à la supercherie de continuer.
  
  

Acte IV : Le mariage et la révélation finale

• Bartholo, aidé de Bazile, fixe la date du mariage avec Rosine.
  
  

• Figaro bloque le notaire en le faisant croire à un autre mariage.
  
  

• Bartholo dévoile à Rosine la véritable identité de Lindor et lui montre sa lettre, ce qui la pousse à vouloir épouser Bartholo par dépit.
  
  

• Figaro et Almaviva, montés chez Rosine, la convainquent de la vérité et de l’amour sincère du Comte.
  
  

• La cérémonie de mariage est signée juste avant l’arrivée de Bartholo.
  
  

• Bartholo est chassé par la police, impuissante face à la noblesse du Comte.
  
  

• L’amour triomphe et le Comte épouse Rosine.
  
  

3. Les personnages clés

Le Comte Almaviva (alias Lindor)

• Jeune noble, amoureux sincère et passionné de Rosine.
  
  

• Rusé, il se déguise pour éviter la surveillance du tuteur et conquérir sa bien-aimée.
  
  

• Symbole de la noblesse éclairée, mais ridiculisée dans ses tentatives maladroites.
  
  

Figaro

• Ancien valet du Comte, barbier de métier, mais aussi homme d’esprit, dramaturge, apothicaire improvisé.
  
  

• Personnage central, maître de la ruse et des situations comiques.
  
  

• Défenseur des classes populaires et critique de la noblesse.
  
  

• Sa vivacité, son sens de la stratégie et son humour animent toute la pièce.
  
  

Rosine

• Orpheline et pupille de Bartholo, jeune femme vive, intelligente, mais retenue contre son gré.
  
  

• Elle aime Almaviva et participe activement à la comédie, jouant la séductrice et la malicieuse.
  
  

• Incarnation de la jeunesse et de la liberté face à l’autorité étouffante.
  
  

Docteur Bartholo

• Vieillard jaloux et possessif, tuteur de Rosine, qui souhaite l’épouser.
  
  

• Figure du barbon ridicule, de l’autoritarisme maladroit.
  
  

• Antagoniste principal, il symbolise la vieille société, figée et conservatrice.
  
  

Don Bazile

• Maître de musique, complice de Bartholo, intéressé et souvent comique.
  
  

• Personnage secondaire mais essentiel aux intrigues et rebondissements.
  
  

4. Les enjeux et thèmes majeurs

• La lutte entre la jeunesse et la vieillesse : La jeunesse (Rosine, Almaviva) contre la vieille garde (Bartholo).
  
  

• La ruse contre la force brute : Figaro incarne l’intelligence populaire qui dépasse les privilèges nés du rang social.
  
  

• La satire sociale : Critique de la noblesse et des barbons ridicules, mise en lumière des abus de pouvoir.
  
  

• L’amour et la liberté : L’amour sincère triomphe des contraintes sociales et de la tyrannie du tuteur.
  
  

• Le comique sous toutes ses formes : comique de situation, de caractère, de langage, de geste.
  
  

5. Pourquoi cette pièce est-elle passionnante ?

• Un rythme vif et des dialogues brillants : la pièce est ponctuée d’échanges pleins d’esprit, de quiproquos et d’improvisations.
  
  

• Un héros populaire : Figaro, qui incarne la vivacité et la subversion, un personnage à la fois drôle et intelligent, qui incite à réfléchir sur la société.
  
  

• Une intrigue pleine de surprises où les déguisements et les malentendus rythment l’action avec une légèreté réjouissante.
  
  

• Un regard critique et engagé, mêlé à une farce burlesque, ce qui a rendu la pièce célèbre et toujours actuelle.