Le théâtre possède un vocabulaire riche et spécifique qui permet d'analyser de manière précise une pièce et ses différents éléments. Voici une fiche qui rassemble les termes essentiels à connaître pour appréhender le théâtre dans son ensemble, avec des exemples.
1. Didascalies
Les didascalies sont des indications scéniques données par l'auteur, généralement en italique ou entre parenthèses, dans le texte théâtral. Elles servent à guider la mise en scène, la gestuelle des personnages, leur ton de voix, les effets de lumière, etc.
Exemple :
(Lumière tamisée. Le personnage entre en scène, l'air préoccupé.) (De Le Misanthrope, Molière)
2. Acte
Un acte est une division majeure d'une pièce de théâtre, généralement marquée par une coupure nette. Traditionnellement, une pièce comportait cinq actes, mais il existe des pièces plus courtes ou plus longues.
Exemple :
Dans Le Cid de Corneille, l’histoire se divise en cinq actes, avec des scènes qui en développent les enjeux dramatiques.
3. Scène
La scène est une sous-division de l'acte. Chaque scène correspond généralement à un changement de lieu ou de situation. Elle est séparée par un "rideau" ou une coupure dans le texte.
Exemple :
Dans Le Misanthrope de Molière, chaque scène met en lumière un aspect particulier des personnages ou de l’intrigue, comme la scène d’introduction où Alceste exprime son mépris pour la société.
4. Monologue
Un monologue est un discours prononcé par un personnage seul en scène, qui permet d'exprimer ses pensées, ses émotions ou ses intentions. Ce terme peut aussi désigner un discours intérieur.
Exemple :
Dans Hamlet de Shakespeare, le célèbre monologue "Être ou ne pas être" permet à Hamlet de réfléchir sur la vie, la mort et la condition humaine.
5. Dialogue
Le dialogue est un échange verbal entre deux ou plusieurs personnages. Il est l'un des éléments fondamentaux du théâtre, car il fait avancer l'intrigue et permet de développer les personnages.
Exemple :
Dans Les Fourberies de Scapin de Molière, les dialogues entre Scapin et ses maîtres servent à créer des quiproquos comiques.
6. Aparté
L'aparté est une réplique prononcée par un personnage qui se suppose seul, mais que le public entend. Il permet au personnage de confier ses pensées ou de commenter les événements en cours, sans que les autres personnages n'en soient conscients.
Exemple :
Dans Le Misanthrope de Molière, Alceste fait plusieurs apartés, notamment lorsqu’il commente les actions d’autres personnages de manière ironique.
7. Stichomythie
La stichomythie est un échange de répliques très rapides, souvent dans des dialogues où chaque personnage répond presque immédiatement à l'autre. Elle est utilisée pour accentuer le rythme et l'intensité dramatique.
Exemple :
Dans Les Plaideurs de Racine, la stichomythie intervient lorsque les personnages se lancent des répliques enflammées pour exprimer leur désaccord.
8. Le prologue
Le prologue est une introduction à la pièce, souvent prononcée par un personnage, qui présente le contexte, l'intrigue ou les enjeux. Il est souvent utilisé dans les tragédies classiques.
Exemple :
Dans Le Cid de Corneille, le prologue introduit les principaux thèmes de l'honneur et du devoir avant le début de l’action dramatique.
9. La catharsis
Le terme "catharsis" vient de la tragédie grecque. Il désigne l'effet purificateur que la pièce a sur le spectateur, qui éprouve des émotions fortes (peur, pitié) et en ressort apaisé. Ce phénomène est particulièrement important dans le théâtre de la Grèce antique.
Exemple :
Dans Œdipe Roi de Sophocle, le spectateur éprouve une catharsis en voyant le destin tragique d’Œdipe se réaliser, ce qui provoque à la fois terreur et compassion.
10. Le chœur
Le chœur est un groupe de personnages qui, dans le théâtre grec, commente les événements de la pièce. Ils jouent un rôle essentiel en apportant un point de vue collectif sur l'action. Ce terme est souvent utilisé dans les tragédies classiques.
Exemple :
Dans Antigone de Sophocle, le chœur fait des commentaires sur les actions des personnages principaux et sert de guide moral pour le public.
11. La mise en scène
La mise en scène fait référence à l’ensemble des choix artistiques et techniques liés à la représentation théâtrale : décors, costumes, éclairage, déplacements des acteurs, etc.
Exemple :
Dans une production moderne de Roméo et Juliette de Shakespeare, la mise en scène peut inclure une réinterprétation contemporaine du décor et des costumes pour rendre l’histoire plus actuelle tout en restant fidèle aux thèmes originaux.
12. Le dénouement
Le dénouement est la conclusion d'une pièce, où les conflits sont résolus et où l'intrigue trouve son issue. Dans une tragédie, il peut être marqué par la mort des personnages principaux.
Exemple :
Dans Roméo et Juliette, le dénouement tragique survient lorsque les deux amants se suicident, et ainsi la querelle entre leurs familles est apaisée.
13. Le rythme
Le rythme dans le théâtre fait référence à l’alternance des pauses et des accélérations dans le dialogue, les monologues ou les actions. Il sert à créer une dynamique émotionnelle dans la pièce.
Exemple :
Dans En attendant Godot de Samuel Beckett, le rythme des dialogues lents et des silences prolongés crée une tension absurde et comique qui est au cœur de la pièce.
14. L'antithèse
L'antithèse est une figure de style qui consiste à opposer deux idées ou sentiments dans un même texte pour marquer un contraste frappant.
Exemple :
Dans Le Cid de Corneille, la scène du combat intérieur de Rodrigue présente une antithèse : d’un côté l’honneur familial, de l’autre l’amour pour Chimène.
15. La farce
La farce est une forme de comédie populaire qui repose sur l'exagération, les quiproquos, les situations absurdes et les personnages stéréotypés.
Exemple :
Dans La Farce de Maître Pathelin, les personnages sont caricaturés de manière comique, et les quiproquos créent une série de scènes absurdes.
Le théâtre est un art complexe, régi par de nombreux termes techniques qui permettent d'analyser en profondeur les pièces. De la didascalie à la farce, en passant par le monologue et la catharsis, chaque terme a un rôle précis dans la compréhension et la mise en valeur du texte théâtral. La connaissance de ces termes permet de mieux apprécier la richesse de cet art vivant et de l’approcher sous différents angles.