La chimica dell'amore

Ah, l’amour…! Che sensazione curiosa!

Ci piace pensare all’amore come “spontaneo”, qualcosa che proviene dal cuore, ma in realtà è la nostra mente che esegue tutto il lavoro. Non suona più così poetico, vero? Ma non vi preoccupate, c’è dell’affascinante anche in questo minestrone di ormoni che vi sto per spiegare.

Sin da piccini ci sentivamo dire: “al cuor non si comanda!”. Siamo sicuri che sia proprio così? E poi, vi siete mai chiesti come sia possibile innamorarsi?

Ebbene sì, al cuor non si comanda. L'inizio di un innamoramento capita e basta, è pura biologia. Si manifesta con euforia e forti reazioni fisiche, come palpitazioni, insonnia, sudorazione e, beh, farfalle nello stomaco! Anche Platone riteneva che si trattasse di un processo autonomo. Egli considerava l'impulso sessuale come la “quarta forma dell'anima”, localizzata sotto l'ombelico e da lui definita così: "totalmente irrazionale [...] un'anima che non accetta nessuna disciplina".

Si potrebbe pensare che per una cosa così importante come la scelta del partner, il nostro cervello proceda ad individuare quello giusto con un’attenta analisi. E invece no! Durante quello che gli scienziati chiamano “profondo innamoramento”, ossia la fase iniziale del sentimento, coloro che regolano le nostre emozioni non sono aree della corteccia, ma alcune che si trovano nelle profondità del cervello, le stesse aree dei processi inconsci. È davvero molto complicato capire quali siano le esatte ragioni che ci spingono ad innamorarci di qualcuno piuttosto che un altro. Sicuramente giocano un ruolo importante i fattori culturali, la nostra personalità e i nostri gusti, ma gli scienziati non sono ancora riusciti a comprendere come questi influenzino la chimica del nostro cervello nella scelta del partner.