20100206

～西村力投。打線も奮起し引き分ける～

この冬一番の寒さの中行われた第３戦。先発西村が７回を４失点に押さえる力投を見せ、打線が３点のビハインドから最終回追いつく好ゲームとなった。

初回、１・２番を連続フォアボールで出した後、３番にセーフティバントを決められて満塁。更に４・５番にも連打を許したが助っ人センター森井のホームへの好返球と、最後はショート橋本へのライナーでサードランナーを刺して、この回結局１失点と最小限に留めた。

２回、ライト前ポテンヒットで出したランナーがエラーで帰って追加点を許したが３回以降は安定したピッチングを見せる。特に６回は上位打線に連続三振を奪い、芝田監督の西村養成計画に応えて連日シャドーピッチングの練習を続けた西村の努力がついに結実した瞬間であった。

最終回、デッドボール、フィルダースチョイス等で招いたピンチからライト線に２点タイムリーを打たれたものの７回を４失点自責点１と立派な結果を出した。

一方、打線の方は１巡目は桜町の右中間ヒット１本のみで音なしの構えであったが２巡目からは徐々に開花。４回、福原がフォアボールで出て今期チーム初盗塁を決めると２番森井も快速で内野安打で続き、３番橋本がすかさず犠牲フライで１点。

そして３点差を追いかける最終回、上空に強い風が吹き出した中で森井、橋本が相次いでポテンヒットでチャンスを作り４番黒須からレフトフェンスへ走者一掃のツーベースが炸裂。更に桜町が左中間へ連続ツーベースで黒須を迎え入れて土壇場で同点。ツーアウト後、芝田がショートの頭上を越すヒットで桜町がホームをついたが残念ながらレフトの後返球にはばまれてホームでタッチアウト。惜しくも逆転サヨナラとはならなかった。

～監督談話～

何と言っても収穫は西村のピッチングだった。初回は危うかったが、２回以降は見違えるピッチング。ストライクが先行するピッチングは野手への好影響も大きく、スコアで見るほど打たれた感じがしない。いよいよローテ入りが見えてきた。

６回までは打線が全く反応せずもどかしかったが、最終回に大爆発をみせ、なんとか帳尻とつけた。今日の相手のようにフォアボールやエラーがない相手は打つしかないので、最後は何とか追いついたが、打線のいっそうのパワーアップが課題だろう。とはいえ、桜町の本格的爆発など明るい話題もあり、明るい気持ちで終わった試合だった。いろんな意味で「ビッグアプセット2010年バージョン」が見えてきた試合だった。