20041002

主力メンバーを大量に欠いたビッグアプセットは、それでも野球のない週末を回避すべく投手と４番を中心とする大型補強を敢行、強豪NYWウィザーズに挑んだが、投打に渡る大物助っ人の活躍と、急造チームとは思えないまとまりの良さ、緊張感ある試合運びで圧勝した。

先発は元韓国プロ野球OB（現 斗山）ベアーズの朴。切れのある速球と鋭いスライダーを武器にウィザーズ打線を翻弄、２回にエラーで出たランナーを置いてタイムリーを浴びたものの、７回を４安打７三振１四球自責点ゼロという素晴らしいピッチングを披露した。また朴の気合の入った投球ぶりに守るビッグアプセットナインも高いテンションを維持、４回・５回と続いた２死２・３塁のピンチも堅実な守備でしのぐなど、極めて緊張感のある試合展開となった。

攻撃面では、相手サイドスロー投手の鋭いスライダーに苦しみ、３回まではみずほ証券からの助っ人の岩崎、神野の活躍にもオリジナルメンバーが応えられず重苦しい展開となった。ところが迎えた４回、ツーベースの芝田を２塁に置いて、元ヤクルトスワローズドラフト３位、大学時代は佐々木（ﾍﾞｲｽﾀｰｽﾞ）、岡林（ｽﾜﾛｰｽﾞ）、小宮山（ﾏﾘｰﾝｽﾞ）、矢野（ﾀｲｶﾞｰｽ）といった層々たるメンバーとともに全日本を張った黒須が、インサイド低めのシュートを見事に強打、打球は推定飛距離１００メートル、レフトフェンスを軽々と越える大ホームランでビッグアプセットは一気に逆転、試合の流れをつかんだ。７回には今度は死球の黒須を１塁に置いて、朴がインハイのカーブを左中間スタンドへ高々と打ち込み、ビッグアプセットは強力助っ人の２発で一気に突き放す。その後も攻撃の手を緩めず、死球の神野がすかさず盗塁、これを大友がセカンド後方へ落とす執念のタイムリーヒットで返し、オリジナルメンバーの維持を見せた。さらにエキシビジョンとなった８回には、先頭楠本がライト前ヒットの後２盗塁で３塁へ進み、四球とエラーで一死満塁としたあと助っ人岩崎が今日２本目のライト前ヒットで１点、さらに朴の犠牲フライで加点するなど、オリジナルメンバーと助っ人が見事に噛み合った攻撃で完勝となった。

今日の勝因はもちろん助っ人４人の硬軟合わせた大活躍であり、その意味では大型補強を敢行したフロントの勝利とも言えるが、技術とモチベーションの高い助っ人陣のプレー振りにオリジナルメンバーも大いに刺激を受けて高いテンションを維持、それが結果的にチームとしての力を発揮したと思われる。

来週からは主力アテネ組もチームに復帰する予定であり、日韓プロレベルの刺激を受けた残留組ともども、それぞれ貴重な経験を積んだナインが残りのシーズンにどういう野球を展開するか、非常に楽しみになってきた。