Toast
Il toast è un tipo di pane in cassetta tagliato a fette che viene rosolato generalmente all'interno di un elettrodomestico specifico, detto tostapane.
L’oggetto concreto
La Legge di Murphy "Se una cosa può andare storta, lo farà" sembra verificarsi nel caso di un toast imburrato che, se cade, lo fa dalla parte del burro.
Nel 1844, il poeta satirico James Payn scrisse:
«Mai vidi pezzo di pan tostato
che per quanto lungo e greve
nel cascar giù nella polvere
non atterrasse sul lato imburrato».
Ciò sembra contraddire l’opinione comune per cui la probabilità di questo evento negativo è solo del 50%.
Robert Matthews dell'università di Aston, in Inghilterra si è guadagnato il premio Ig Nobel per aver proprio studiato questo tipo di fenomeno.
Nel lavoro ha dimostrato che i toast hanno la tendenza a cadere sul lato imburrato.
Per prima cosa, Matthews ha smontato la prima interpretazione comune legata all’asimmetria: la massa del burro aggiunto al toast è poca rispetto alla massa del pane, è spalmata in uno strato sottile e penetra nel corpo della fetta, quindi il suo contributo alla dinamica rotazionale è trascurabile
Ha quindi coinvolto circa 1000 studenti che hanno fatto cadere da un tavolo, alto 1,5 metri, oltre 9000 toast. Ognuno di essi doveva imburrare dei toast o, come gruppo di controllo, scrivere una grande B su un lato di un toast senza burro.
In effetti, il numero totale di cadute col burro verso il pavimento è stato di 6.101, un numero statisticamente più alto delle cadute col burro sopra. Anche i toast del gruppo di controllo, però, sono caduti col la B verso il basso.
Secondo Matthews, quindi, la ragione della caduta con il burro verso il basso non è il burro stesso, ma l'altezza dalla quale il toast cade. Da circa 1,5 metri, infatti, il toast non fa a tempo a girarsi due volte. Si gira una volta sola, e quindi cade con la faccia che all'inizio della caduta era in alto, proprio quella con il burro (o la B).
L’oggetto virtuale
https://www.youtube.com/watch?v=e7BEMAk9weQ
Biblio/sitografia
Matthews R., Tumbling toast, Murphy's law and the Fundamental Constants, European Journal of Physics, vol. 16, n.4, 1995, pagg. 172-176.